——群連吾主的榮光都無法獲得的垃圾，唯一的價值也只有用來證明吾主的慷慨了。
眼看著他們興奮的樣子，K先生眼底閃過一絲不屑，可臉上卻帶著熱情洋溢地笑容，引著培爾納德走向了最後一個箱：
“那些都是送給手下的東西，給您的禮物，在這裡。”
那一具箱子和其他的木箱都不同：
它是鐵製的，好似三個人疊高一般的巨大！
通體毫無接縫，如果不是有一個鑰匙孔的話，培爾納德幾乎會以為那是一個實心的鋼鐵塊兒。
和隨著鐵箱的開啟，他的呼吸就停止了：
在鐵箱之中，是一股如清水一般清澈的液體，卻散發著一絲絲刺鼻的氣息。
但和液體之中浸泡的那個龐然大物比起來，這一絲絲刺鼻的氣體也變得可有可無起來。
就在清澈的油質液體之中，沉睡著一具蜷縮的‘鋼鐵巨人’。
那是一具已經稱之為‘小巨人專用’的鎧甲，但又要比那普通的甲冑要更加得特殊，也更加的猙獰。
稜角鋒銳的鋼鐵盔甲足足有兩米多高，在液體的保養之中，光潔如新——像是剛剛出廠時那樣，依稀可以看到上面還殘留著戰場上的刀劍斬痕。
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就在它的背後，原本應該生著一雙羽翼、或者別的什麼東西，此刻卻只有兩個巨大的插槽介面。
可即使沒有羽翼，那一具‘巨人’也依舊令人心生恐懼。
它浸泡在鍊金手法製作的冷卻液之中，卻令人覺得它只是在沉睡。
可是，培爾納德知道：
一旦它從作為住所的箱子裡出來，僅僅只是緊促的呼吸也會將它從狂亂的夢境中驚醒。
然後，帶來毀滅！
“這是……”
培爾納德伸出顫抖的手掌，撫摸它的金屬外殼：
“――戰鬥骨骼？”
在培爾納德的身後，K先生笑起來了：
“沒錯。”
自從魔導科技誕生之後，作為煉金術師的分支職業：機械煉金術師們製造了許多的瘋狂玩意。
透過對神話中，被稱之為‘魔械神’的存在進行仿製，去掉了足以可以稱之為神祗的大小、力量，然後見鬼的仿製出來了作為戰場噩夢的東西——戰鬥骨骼！
哪怕是一個手無縛雞之力之力的學者，拿著足夠的魔晶石之力的‘電池’，都可以成為戰場上一錘定音的可怕底牌。
當初，在貓魅族、敖龍族等外來者物種的世界裡，一個自認為很科技水平很高的、被稱之為‘加雷瑪帝國’的國家，就曾經親身體驗過這些戰鬥骨骼的力量！
什麼被那些傢伙稱之為‘機械死神’之類的魔導科技的造物，在跟當初剛剛獲得了戰鬥骨骼的阿瓦隆帝國進行戰鬥的時候，簡直就是一堆破銅爛鐵！
二十年前，加雷瑪帝國想要在阿瓦隆的地界中擴充套件土地的行為，六具代號為‘圓桌之劍’的戰鬥骨骼奉命死守在國家的邊界，不讓敵人前進一步！
而他們的敵人是當時一個叫做蓋烏斯的男人所率領的，加雷瑪第四軍團！
六具戰鬥骨骼死守了十六個日夜，加雷瑪第四軍團組織了十六次進攻，在地上留下了好像小山一般的屍體。
直到最後，要不是加雷瑪派出來了飛空艇部隊，否則，那位可以力抗兩位圓桌騎士的蓋烏斯大人早就力竭而亡了。
當時，阿瓦隆的支援軍團已經到達了百里之外。
可以說，如果不是阿瓦隆當時完全沒有飛行的戰鬥單位，那麼哪次戰爭的結果將完全不同。
“如何？培爾納德先生，對這一份禮物還滿意麼？”
K先生微笑著問：
“雖然是後來加雷瑪帝國仿製的第一代型號，並且沒有他們最引以為傲的飛空系統，但是有著吾等神選冠軍親自賜予的力量，在吾主的注視下，您可以英勇的為吾主獻上你卑微的尊敬！”
培爾納德狂喜地凝視著那一具戰鬥骨骼，眼神不斷地變化著。
直到最後，他終於冷靜下來了，合上了鐵箱，深吸了一口氣，吐出了胸臆間興奮的氣息：
“請轉告神選冠軍閣下，他卑微的部下很滿意他的賞賜！”
他低頭，在陽光找不到的陰暗裡，露出獰笑：
“我會用它摘下吉克——不，鎮長的腦袋，獻給吾主的！”
K先生就笑了。戴上了自己的禮帽，頷首道別，轉身離開：
“血祭血神！”
“血祭血神！”
隨著兩人最後對話的結束，空氣中已經充滿著血腥的味道。
讓已經在某個熟人的地域裡的阿克昂，好像聽到了某個傢伙的嘲弄聲。
像是再次出現在了某個黃銅王座上的惡魔面前，聽祂低語著：
【放棄吧，叛徒。】
【你想要阻止什麼？如同曾經的無力一樣嗎？】
【想要保護這些蟲子嗎？為什麼不把你的血、把你的顱骨再次獻上呢？】
“嘖。”
隨著一聲砸舌，眼前的情景再次消失。
捏了捏鼻樑，阿克昂拿了面鏡子出來，看了看自己現在的樣子：
嗯，眼睛裡沒有血絲，沒有黑眼圈，也沒有別的什麼東西。
完全不像是掉了SAN值，或者精神出了問題的樣子。
“祂們現在只能這樣噁心你，不會對你精神造成影響的華生。”
“那我是不是該感慨我的精神意志真是夠可怕的？”
“至少在姐姐我認識的人裡，怎麼地也是一線中的第一序列的存在喔，因為頂峰是你老丈人呢。”
常人看不見的英倫偵探少女，依舊說著不著編輯的俏皮話。
不過，還不等阿克昂進行回應，她已經對於眼前的景象產生了另類的情緒：
“不過，這些小妹妹看著待遇還不錯啊，完全不像是灰色地帶該有的待遇呢？”
入夜，卡爾德小鎮尚未宵禁之時，這是整個小鎮裡屬於‘灰色’的邊緣開始營業的時候。
正常來說，各大黑幫的會計開始細數今天的收益，幾個新手盜賊會因為沒完成任務指標而遭受主管的毒打。
很快的，他們將會在痛苦中學習到如何發揮自己靈巧的手——
那時候，他們將免於皮肉之苦，但是分到的金錢仍然只夠養家餬口。
這是灰色地帶的生存法則。
站街女郎們也在這一刻將自己打扮的花枝招展站在大街旁巷子裡。
她們的臉上打著厚厚的粉，有些時候厚厚的劣質化妝粉飾的不是平庸的姿色，而是一些更加恐怖的暗瘡。
這行最害怕的兩件事情，莫過於懷孕和得病——因為兩者都意味著她們將丟掉自己的飯碗。
但是，唯獨一個黑幫的地盤不同。
那就是‘不鏽金鎖’。
也就是吉克弗裡德·古拉德的地盤！