雲天走進廚房，諾馬上對他大方一笑，說：“八爺您屋裡坐著跟師父說話去吧，廚房這種地方亂。”邊說邊切菜，刀工又快又細，最後近乎飛刀一般，把菜甩下了鍋。他看著諾麻利的身手，大氣的眉眼，以及微隆的小腹，終於又挪開了目光。
“就是，八爺，您進屋歇著吧，您跟我們師父好些年不見了吧，打我記事起，也沒見什麼朋友來看過師父，您還是第一個呢！”掿那邊，一隻活雞轉眼已經變成了白條雞，時不時的還自己跟自己耍耍花樣，逗得妻子在一邊笑。
他在兩個人身上看來看去，最後還是盯住了掿，女兒他有的是，如果蓮兒生的真的是女兒，他也不稀罕要回去，可是掿實在不像他兒子，不僅是長相，雲家人沒有一個這種氣質個性的男人，而冷靜沉著，還是諾比較像他的骨肉……
兩個人迅速又有條不紊地忙活，沒工夫搭理他，他站了站就又返回了白靈月那邊，問：“如果他們之中真的有一個是我的孩子，那麼另一個是什麼身份？”他知道有另一個孩子和他的孩子一起長大這件事，其實並不算早，當時白靈玉給他的理由是，白靈月不讓她到小院去，她以前真的沒見過。
“父母雙亡的孤兒。”她似乎非常不在意。
“如果兒子是朕的，你要什麼條件朕都答應你，如果是女兒，朕也沒時間跟你耗著！”他來之前跟自己說了，這次是不能再激怒她的，但是他激不怒她，自己倒有點急。
“皇上，應該也聽說了，兩天之後墨家有集會，是關於確定下一任鉅子的人選，白靈月這裡邀請您到時參加，可好？”她裝模作樣地鄭重其事，微笑著望著他。
“白靈月，你別跟朕耍花招！”
“我沒有。”她這次非常反常地沒有反唇相譏，只是無限坦誠地望著他的眼睛，他心裡忽然震撼了一下，二十二年，他被朝政和自己的兒子們傷掉的霸氣，似乎全都長到了她身上。
雲天真的留下來吃了午飯，他在兩個孩子之間看來看去也不敢確認哪一個是他的。因為有生人在，掿收斂了很多，大家安安靜靜吃完了飯，兩個孩子收拾碗筷，他才緩過神來對白靈月說：“今天從始至終，你都沒有問起金羽。”
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“他的情況，我不用問別人。”她臉上沒有任何不一樣的表情。
“不想見他嗎？”
“不急。”
“那麼我就告辭了。”
“慢走，不送，兩天以後見。”
她開啟大門讓雲天走出去，再把他的背影關在門外，聽到四周的高手們紛紛撤離的聲音，手緊緊抓著門閂突起的位置，半天不能動彈。她，怎麼會不想見金羽？怎麼會不知道他這些年過的是什麼樣的日子，朝廷裡面各種鬥爭紛繁復雜，他一個人為百姓可以過得好一點做了所有努力，每一次雲天的決定有差錯，他就在朝堂外面跪著，京城裡面有人嘲笑他是下跪王爺，可是他還是一直跪，直到皇上改變成命。他老了，身體越來越差，今年過了年回到封地就沒能再返回京城，甚至最近，她直接拿到了他的大夫給出的診斷和藥方，他的時間，不會太長了。而自己呢？她雖然看起來還算硬朗，心裡更是不服老，可是她清楚自己的身體，隱患太多，又能撐多久？我們這一輩子，都快要過去了！
她控制著自己強行把眼淚逼了回去，轉身，兩個徒弟靜靜站在身後看著她，誰都不出聲。
下午她破天荒一個人騎馬到城裡去，這麼多年子安的變化也不小，前些年修了街道，上一任太守最重視這些面子的事情，兩邊的房屋店鋪都經過統一規劃，一個個樣子極像，只是招牌不同。街上人不少，但是很安靜，只有她一個人是騎馬的，因此顯得特別顯眼，所有人都用眼角偷偷瞥她，卻沒人出聲，巡街的年輕捕快想要攔住她，又被年紀較長的攔住，兩個人在牆根下嘀咕兩句就走了。她從主街經過，抬頭看看白家酒樓的招牌，天堂居，曾經是天堂會的分舵，已經無人記得，金羽年輕時凌厲的字型，也早已成了雲煙。再看看對面已經現出舊態的牌坊，雲天手書的“往事泉湧”四大個字一如從前，若是往事可以如泉湧，也該可以如流水般去不復返吧。也許時間太久了，往事也失去了它的破壞力，她覺得自己真的不在乎了，淡淡微笑，她沒做停留，直接到黃家才停下來。
停在書塾外面，可以聽到裡面朗朗的讀書聲。這些年文字獄的嚴苛程度史無前例，文人們如果不淪為朝廷的工具就只有死路一條，大牢裡面從沒像現在這樣裝過這麼多的書生。當年風氣剛剛起來，黃琮就想去捅婁子，要不是景鬱和白靈月死死勸住他，怕也是活不到今天的。耳邊是孩子們清脆的聲音，內容不是四書五經一類，而是朝廷統一頒發的蒙學課本，全部都是為本朝歌功頌德的內容，正在讀的一篇就是一個著名的御用文人寫來讚頌雲天如何為了民生疾苦夙興夜寐地打理朝政，還提到他在街上看到小乞丐，就要救起來，仁愛之心可見一斑。可是，他最後還是親手殺了這個小乞丐，卻沒有人會知道，她心裡面默默念著，搖了搖頭，下馬轉頭進了旁邊的醫館。
景鬱年紀也大了，整日擺老師父的譜，讓徒弟在前面盯著，自己坐在一邊的椅子裡頭閉目養神，白靈月進門也沒聲音，直到一邊徒弟叫她了，她才睜開眼睛，白靈月已經走到她跟前了。
她差不多是不相信自己的眼睛，鉅子居然進城來了？她上一次進城起碼也是兩年之前！控制不住自己站起來，她疑惑問：“你怎麼來了？”
“舊傷發作了，來找你討副藥！”兩個人見了面，還是愛開玩笑。
景鬱當然知道不是這樣，她的舊傷年年發作，她不是讓掿來拿點藥，就是直接把她叫到鄉下去，什麼時候為這事情自己跑過？她引她向後面屋裡去，到了後面沒人了，才問：“什麼事？”
“真的是舊傷發作。”
“嘶——”白靈月趴在床上，狠狠吸了口氣，抱怨，“我說，你這施針的手法，可是越累越狠了！”
“再狠也是救人的，不然你自己來！”景鬱推了她一把，不重，又下了幾針，把她收拾老實了。
“你到底什麼事？後天就集會，今天還跑一趟！”
“上午，雲天找過來了。”她還是趴著，說話很小聲。
“怎麼的？想要孩子？”
“還能是什麼事？”
“你什麼打算？”
“給他吧，不給他還能怎麼辦？就算為了蒼生百姓，也還是還給他合適，而且這一還，什麼帳都了了。”
“就這麼給他？你捨得？咱們這二十多年就白養了？”
“話不是這麼說的，我也沒指望孩子們給我養老送終的，現在這樣，可能是能爭取到的最好的結果了，已經是我的運氣了。”
“狗屁運氣，你這個鬼樣子，活該孤獨終老！你想沒想過孩子們的感受？你把他們一手帶大，現在你說，那個是你爹，你跟他走，跟他去當皇上，孩子說不定還不樂意呢！”
“景鬱，你真是越老越粗魯！”
“比你強，這麼大把年紀了還活不明白！”
黃琮是讓孩子們散了學之後才發現白靈月來了的，二話不說趕緊看看家裡還有什麼東西，下廚努力做點像樣的。由於白靈月經常讓兩個徒弟偷偷給這裡送一些他們自己種的糧食和菜，她留下吃飯也沒什麼不好意思，只是這兒也沒多少存貨，供給越來越緊張，有時候孩子們在家裡吃不飽，兩個人都分給書塾裡的學生了。黃琮小聲抱怨了幾句當下的情境，景鬱就捅他不讓他說了，白靈月不是外人，可還要提防隔牆有耳。
她在黃家吃完晚飯往回走，城裡面因為馬上就要迎駕，打掃得特別乾淨，人們也都特別的規規矩矩，四處張燈結綵，晚上燈火全都亮起來，照得街道非常明亮，可是街上什麼人都沒有。她勒著韁繩，讓馬慢慢地走在這樣的街上，恍然想起許久以前，她問過雲天，為什麼他一定要用打仗來得到這個天下，他回答說他要一個可以掌控的不一樣的天下，他果然是做到了。他創造了一個他想要的天下，他控制了每一個人，天下從來沒這樣有條理過，就是曾經和朝廷井水不犯河水的江湖中人，也因為需要吃飯而改弦易轍，大門派乾脆投奔朝廷，小門小派則解散了成為普通勞動者，所有人，都沒逃出他的大網。只是這樣的天下是百姓想要的嗎？現在沒有人敢反對雲天，甚至如果有人敢說他的做法不對，全國的百姓似乎首先要不答應，誰敢質疑不會出錯的皇上？但是事實上是人們說話的自由同樣受到牽制，從前雲家的訊息網而今變成了龐大的國家機構，鼓勵人們檢舉身邊人不當言行的行為又被空前鼓勵，任何人說的任何話都可能被當做罪證，於是人們全部謹小慎微到道路以目的程度。
她搖搖頭，夾緊馬腹，出城了。（未完待續）