這是新的政權建立的頭一年，各方各面都有一種百廢待興的感覺，朝廷幾次頒佈減免賦稅等寬鬆的政策，給百姓安居樂業創造條件。民氣一片欣欣向榮，連白靈月都對自己的判斷產生了懷疑，或者說是僥倖，她希望雲天可以把這種局面維持得長一點，好日子總是多一天是一天。
不知不覺秋天就來了，天高雲淡，風開始變得涼爽，樹上的葉子黃了還沒有落，各個長老送來訊息，他們遴選出的新七星的人選已經差不多了，再過一段時間就可以送來給鉅子親自把關。蓮兒的肚子是一天比一天大，景鬱心不甘情不願，還是定期給她檢查，開了補藥給她吃，而她自己則一直都非常安靜。白靈月特別留意過，蓮兒甚至沒有向外發過任何資訊，她不是不奇怪的。
在距離蓮兒正當的生產時間還有一個月的時候，墨家十大長老終於為了新七星的出現而再次聚首。十大長老現在清一色是三十歲左右的人，再沒有上年歲的，白靈月穿著鉅子的玄衣，戴著戒指，站在鄉村老宅的院子裡，對面前的長老們和他們帶來的孩子說道：“今天這件事，我應該先向整個墨家道歉，七星作為我們墨家的王牌，本來是代代傳承的，但是由於我錯誤的決定，七星在同一個行動中全部殞命……”
“鉅子，你不要說這些了！”程彥在下面打斷了她。
其他人馬上應和，大家都不想聽她自責下去，她也只好接著說：“現在沒有七星了，我決定親自培養新的七星，請大家放心把你們選出來的孩子交給我，我會讓他們成為不可戰勝的力量！”
接下來她一個個地看他們帶來的孩子，除了景鬱之外，每一個手下有墨者的長老都帶來了一到兩個他麾下墨者的子女，已經經過他們的精心挑選，都是身體條件非常好，腦子聰明性格又穩重的，如果鉅子選不中，他們也可以收做自己的門徒。白靈月最後留下了六個男孩和一個女孩，安排在先前已經收拾好的廂房裡住下，另外馬前帶來了一個不滿週歲的嬰兒，她什麼也沒說交給景鬱照顧。這樣這次集會就算是完成了，她也不再端著鉅子的架子，邊走向廚房邊說：“難得大家聚在一起，我下廚我們好好吃頓飯，我帶了兩壇好酒過來。”
眾人齊聲稱好，這時候門外忽然傳來急促的馬蹄聲，酒坊裡只有當過兵的小李會騎馬，他獨臂攬著韁繩，在門前勒住馬自己也險些掉下來，不管不顧大喊著：“小姐，景姑娘，蓮小姐情況不對，你們快回去看看，可能是要生！”
“什麼？”她只用了瞬間發愣，馬上下命令，“景鬱你騎我們騎來的那匹馬先走，我和小李隨後就到，馬前你帶來的孩子你先照顧一下，齊廉看顧好剩下的孩子，廚房裡酒菜都是現成的，大家自己動手吧。”說完一躍上了小李的馬。
景鬱領了命令就先走了，她們騎來的那匹馬腳力好一些，她一個人騎也更快，白靈月和小李這匹馬跑得不夠快，到達酒坊的時候，孩子的哭聲已經從裡面傳了出來。
“怎麼樣？”白靈月奔進裡面帶起一陣風。
“還算順利。”景鬱已經給孩子擦洗了身子，用小被裹上。
床榻上，蓮兒剛剛生了孩子，頭髮貼在臉上幾縷，氣若游絲，微睜著眼睛望著她。白靈月接過孩子抱到她身邊，說著：“看看，這是你的孩子，你的骨肉！”
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“師父，我……”她似乎想說話，張開了嘴卻沒有聲音，表情非常痛苦，完全不同於剛生過孩子的那種虛弱。
“景鬱，怎麼回事？不是說順利嗎？”
“她下身一直在流血，止不住。”景鬱沉著臉，說得非常冷靜。
“怎麼會這樣？”
“中毒，食母草。”
她這才低下頭仔細看著這個孩子，也才意識到這個孩子早出生了一個月，可是一點不比足月的孩子瘦小，甚至更健康的樣子。食母草，這種毒可以下在懷孕的任何時期，有把母體的精華轉移到孩子身上的作用，也會相應提前產期，而最重要的，就是生過孩子之後母親會死，孩子一旦降生，就再沒有補救的辦法了。
白靈月緩緩抬起頭，盯著景鬱，景鬱本來還有點糊塗，但也馬上就明白過來，大叫著：“不是我下的毒，我就算再不喜歡她，還不至於對一個孕婦做手腳！”
“我知道不會是你，但是你是什麼時候知道的？你不可能一點都沒察覺吧？”
“她前一陣確實有點虛弱，我也奇怪以她的身體，不至於有那樣的反應，可是我問她她也不承認啊，今天趕回來我再問她，她才說她吃過食母草，這時候說什麼都沒用了！”
白靈月站起來把孩子交給景鬱，又回到床頭握著蓮兒冰涼的手，問：“是雲天下的毒，是嗎？”
蓮兒顯然已經到了彌留之際，眼睛睜得很大卻空洞沒有焦點，身體不受控制地顫抖，微微起身，非常費力地，終於還是點了頭。
“你真傻啊，你真是比我還要傻！”她俯身抱住她的徒弟，真氣緩緩從後背注入，她想讓蓮兒好過一點。
“師父，我……後悔……”蓮兒掙扎著最後的力氣，努力吐出這幾個字，身子在她懷裡一沉，就再也醒不過來了。
她從來也想不到，有一天連蓮兒也會讓她掉眼淚。
蓮兒沒有親人，喪事很簡單，草草下葬了。她們趕緊買了只有奶的母羊餵養孩子，帶著這孩子住進了她師父的老宅，一個院子大大小小全是孩子，她從此開始了真正的隱居生活。（未完待續）