馬一步一步地走在隆冬的曠野上，滿目蕭瑟，他感覺一瞬間的疲憊與煩躁。他和白絡曾經在這裡策馬賓士，那時候她發現他因為中毒產生昏迷的現象，跳到他的馬上，緊緊抱住他。從前，一直是他在需要她，她對他有多少憐憫他不是不清楚，可是現在，她卻是那麼需要他，也許僅僅因為他是她身邊唯一能夠抓著的人，但他還是感覺幸運，他從未像現在這樣明白自己為什麼活著，為她，其他什麼事情都不重要。就算她不能好起來，他也會一直照顧她，只可惜他的時間可能不多了。
他勒了一下韁繩，策馬回城，準備辦萱萱的喪事。
早夭的小女孩，照慣例是沒有牌位的，但是白靈月按照墨家的規矩，給萱萱立了牌位，上面寫的名字是呂念萱。葬禮規模不算大，但也沒有避人的意思，訊息是肯定會傳到北方去的，只是金羽一旦回去就過不來了。墨家的事情，景鬱一直擔待著，呂弈和墨家都在查這件事是誰做的，查來查去落在一個姓周的官員身上，他以前勉強算是呂黨，現在和宰相黨走得更近一些，不管他有沒有動機，去買兇的人確實是他。被買做這件事的殺手和這個周大人都被呂弈揪出來，什麼都沒說一刀解決了，而凌大人和宰相都趕緊跑到呂府來表態，說明他們集團內部都根本不知道這件事。事情肯定還有蹊蹺，可是呂弈沒線索查下去了，景鬱讓七星去挖這個人的底，訊息一直沒回來。
而這期間，時間在白靈月身上失效了，她根本不知道自己這樣子多久了，只是讓吃飯就吃飯讓睡覺就睡覺，誰和她說什麼她都沒反應。沒事的時候就發呆，一開始只要看到萱萱的小衣服小玩具就掉眼淚，後來家裡面孩子的東西都被呂弈收起來了，她就隨便坐在什麼地方，任眼淚自己往下掉，乾涸在臉上，再被新的眼淚沖刷。
其實不單單是這一件事，她實在是太累了，苦苦支撐著墨家，和各種人勾心鬥角，遠離愛人，所有的事情她都在勉強自己，終於找到了一個可以逃開一切理由，索性讓自己停頓下來，封閉起來，不去想後果，她真的需要休息。
兩個月就這樣過去了，期間呂弈對她的照顧無微不至，天氣好一點就扶著她到花園裡散步，騎馬帶她出城散心，不停地對她說話，還特意跟手下學一些小玩意兒想要逗她開心，變小戲法弄小木偶什麼的，可是她都毫無反應。程彥送來訊息，自從萱萱的死訊傳到金羽那裡，他的行動就受到限制，即使是阮勝晴的葬禮期間也被嚴格看管著，其實因為白靈月的關係以及上層內部的矛盾鬥爭，他在北方政府中的地位早已經大不如前，雲家那幾個也趁機多踩他兩腳。阮勝晴喪期未過，兩方暫時沒有開戰的可能，只是局勢錯綜複雜多變，景鬱手上每天來來回回那麼多來自墨家的訊息，她深感到越來越應付不來，無法想象鉅子是怎樣做好的，只盼著她快點好起來。
這天，等了許久的訊息終於送了過來，景鬱推開白靈月的房門，她仍然和往常一樣坐在牆邊，手裡卻拿著個什麼東西在看。景鬱走近了，才看清那是那次呂弈帶著萱萱上街，在街上買回來的麵人兒，是按照萱萱的樣子捏的，但手藝並不太好，只是個小女孩的樣子，穿著紅褂子。呂弈把萱萱的東西都收起來了，不知道這個她是從哪裡找到的。
景鬱沒有讓自己多遲疑，馬上俯身在她耳邊說：“鉅子大人，剛剛送來的訊息，周家是阮家遠房的姻親，一直靠阮家的保護做一些違法的生意，這一次那個周大人也曾秘密見過阮勝晴，而且在北方使團過來之前，阮家給過周家一筆錢，可以肯定是阮家做的，怎麼辦？”說完就俯著身盯著她，等她的回應。
白靈月似乎是沒有聽見，只是眼睛盯著那個小麵人兒一眨不眨，景鬱就保持這個逼近的姿勢耐心等著，兩個人都不出聲，直到白靈月被逼到必須再次動腦子思考。她努力讓自己明白發生了的每一件事，讓所有的狀況都在腦子裡過一遍，確定自己是清醒的，然後說：“告訴程彥。”
景鬱點頭答應，起身站在一邊不再說話，白靈月的目光終於從那個小面人身上移開，一點點地打量周遭，她和呂弈的房間一切如常，她卻覺得陌生，陽光從視窗照進來，好像天氣已經開始轉暖了。景鬱站了站就要出去，聽到她在後面問：“我這樣子，有多久了？”
“兩個月。”她驚喜於鉅子的反應，但也強作淡定，回頭應得沒表情。
“有這麼久了？”她站起來，深吸了口氣，“幫我打盆水來，我洗把臉。”
“早晨的時候，將軍應該是幫你擦過了……”
“我自己再洗一把，”她把麵人兒放在旁邊的桌子上，“要涼水。”說著走出去自己打水了。
景鬱回頭看看被放在桌子上的小麵人兒，趕緊跟上了她。
這天呂弈是帶著一隻小狗回來的，一進門就大聲喚：“阿絡，快來看看我給你帶了什麼回來？以後你帶著它自己也不會太悶了！”
但是他還沒進屋，院子裡景鬱就對他使眼色，他還不明白，白靈月已經推開房門向他走過來。她的手放在那只小狗的頭上，問：“這種普通女人玩兒的東西，你怎麼想到拿給我？”說著抬起頭來目光清晰地看著他的眼睛，“對不起，子棋，我復原得太慢，但是我會好起來。”
呂弈一鬆手，狗就掉在地上自己跑了，他哪還顧得了這個，握著她的手，只是叫：“阿絡！”
“好了，準備吃飯吧，今晚我燉了雞湯。”她抽出自己的手，說完轉身進屋了。
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“怎麼回事？”呂弈難掩興奮之情，趕緊問景鬱。
景鬱雖然也覺得有點彆扭，可也沒瞞他，大致說了一下情況，見他臉上的興奮勁已經消失了，也就不再多說什麼。他的妻子因為得知殺害孩子的真兇而醒了過來，醒來後第一個命令是試圖讓孩子的親生父親去報仇，可是這個孩子下葬的時候叫呂念萱！她就從來沒考慮過他可以承擔這個責任嗎？景鬱趕緊躲開了，他又在院子裡站了一會兒，這兩個月他這樣照顧她，拼了命逗她開心，終究還是抵不過那個人和那個人的孩子對她重要，他無可避免地感覺失落與疲憊。可是，她終於是醒過來了，這不比什麼都重要嗎？這是怎麼了？他現在總是忘記自己不能要太多。
白靈月是醒了過來，擺在她面前的事情多如牛毛，南北雙方的趨勢，開戰的準備，文官們的利益平衡，南方剛剛穩定的局面又出現各種各樣的情況……樁樁件件鉅子都要關注。只要是白天她頭腦清醒的時候，她就可以很好地掩藏起情緒，機敏得當地處理事情，可是晚上是這樣難熬。這兩個月她拿現實當夢境，什麼時候都是那個樣子，可是現在，白天被壓一下的情緒，到了夢裡就會加倍報復她。
不知道是第多少次，她從夢裡叫著萱萱哭醒，坐起來撐住頭，用力喘著氣，說：“不能這樣下去！”
呂弈起身抱住她，還沒說話，她先道歉：“對不起，我真的會好起來，再給我一點時間！”
“別這樣難為自己……”
她埋在他懷裡，搖頭，頭髮摩擦著他的下巴，心就絲絲縷縷地疼痛，他等著她平靜一些，說：“阿絡，給我解毒吧。”
“什麼？”她抬頭盯著他，完全沒反應過來他會說這個。
“給我解毒。”他很肯定，顯然是深思熟慮的結果。
他們都知道，她每天要做的事情雖然很多，她處理得也很好，但是算不上用心，只是逼自己不能閒下來而已，而現在如果有一件能讓她全心投入不能分神的事情，她的狀態是會漸漸恢復好的。但是這並不是一個合適的時機，再過一個月阮勝晴的喪期過去，就算雲天不想打仗，阮家都不會同意，而一個月的時間能不能解毒根本沒把握，而且這根本就是冒險，白靈月也從未像現在這樣害怕呂弈會出事，如果他也死了，她該怎麼撐下去呢？
“我不會死的，”他不用她說出來，已經擁抱了她，“我會為你活下去。”
她帶著一點茫然，伸手回抱住他，並不確定自己是否希望他活下去是為了自己。
本來時機並不合適，但是這時候又死了兩個人，倒使得條件充裕了，一個是雲舒撐了一年，終於嚥氣，另一個，是一個在北方朝中為官的阮家人，在一次圍獵中，被金羽“誤殺”。這樣的話，仗是不可能在三個月之內打起來的，而解毒無論如何也用不了三個月。在下一次呂弈服藥的時候，景鬱取消了紫岑，代之以能夠輕微緩解症狀的藥物，白靈月也計劃好用銀針幫助他護住心脈，緩解傳說中沒人能挨過去的痛苦。
呂弈的毒發比預想的要快而且強烈，他自己只來得及封住幾個大穴，全身就已經麻痺到不能控制的地步。白靈月當機立斷手起針落，防止他體內沉積的毒浸入他的心脈和大腦，景鬱嚴密探著他的脈息，確保安全，塞了一條布巾在他嘴裡，以防他咬舌。但是她們能做的也就只有這些，他的體溫開始波動，忽冷忽熱，脈息一直都微弱，紫岑解毒就是這樣的，只能用自己的身體扛，外部的幫助是很微弱的，個中痛苦也只有自己知道。（未完待續）