早晨趁著店鋪都還沒開門，白靈月趕著自家的小驢車運了一車酒到天堂居，從後門進去招呼著夥計搬下去。酒全都搬進酒窖，龍彬才從房裡出來，一看就是剛睡醒，站在樓上看到她就喊：“白兄，這麼早就來送酒？”
“那是自然。”她朝他揮揮手。
他快步跑下來，走近了小聲說：“白姐姐，昨晚睡得可好？”
“姐姐？”他比她還年長一點吧。
“我跟著靈玉叫嘛！”他笑得有點羞澀，“昨天我聽大哥說，他幫我提親，姐姐應下了？”
“嗯，”她點頭，“不過你還是要找個媒婆來才行，再找人合合八字，該有的都要有，日子也要好好挑，我會想辦法通知叔叔嬸嬸，看他們能不能回來，我妹妹的婚禮絕不能寒磣。”
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“沒有問題，即刻去辦！”他歡天喜地，馬上就要跑。
“哎，你回來！”她想問金羽在幹什麼，但是話到嘴邊又出不來了。
他回頭對她賊兮兮一笑，說：“我大哥今天有事，一早就出去了，不知道什麼時候才回來。”那個樣子，分明就是洞曉一切。
她眯起眼睛，恨得牙根癢癢，忍著沒有追上去暴打。
出去了，不知道什麼時候回來，這真是個讓人無比焦躁的事情，饒是她非凡俗女子，可以保持表面鎮定，心裡卻還是平靜不下來。白靈月坐在酒樓大廳裡面，聽著過往客人的聲音，覺得這些聲音清晰但都有點遙遠，而自己心跳的聲音則過分強烈。這是天堂居第一天開業，有許多優惠，客人自然不少，身邊的人來了又走，有一些也是老街坊熟人，龍彬跑來和她搭訕幾次，她都不太清楚說了什麼。從上午到下午她一直有一點恍惚，不知道午飯吃了什麼，似乎有生以來，她沒有過情緒這麼失控的時刻。
“聽說了沒有，西南那邊又鬧起來了，朝廷正派兵過去，搞不好要出大亂子，你說現在怎麼就這麼亂？”這個聲音出現，她腦子終於清明一些。
“這還不知道嗎？當老百姓最難了，都說是官逼民反，不是逼到活不下去誰會反？誰不知道這都是掉腦袋的事情？就拿咱們這買賣來說吧，今天這個稅明天那個費，還要打點街面上的，說不定哪天就抓了壯丁，我看買賣也做不下去了，我老婆天天說要回鄉下種地，可是種地的也逃不了這些要錢的，還不如現在……哎，不說也罷！”
說話的是兩個四十歲上下的男人，都是短衣打扮，在街上做小本生意，收了攤子在酒樓喝上一杯，不免閒話。聽到他們對話，小二上去添酒，低聲說：“不說？怎麼能不說？二位說朝廷這苛捐徭役這麼重，有幾個人受得了？依小的看也該是改朝換代的時候啦！”
“喲，小夥子，這話可不能亂說，傳出去要掉腦袋的！”兩個人草草吃完走掉了。
剛剛小二那句，旁人聽不清，卻逃不過白靈月的耳朵，她看了看他，個子不高拿著酒壺弓著背，完全是店小二的樣子，偽裝相當成功。其實這個酒樓裡面的掌櫃跑堂乃至大廚，全部都有雙重身份，就更不用說金羽和龍彬了，這個她相當清楚。這裡已經完全變成了天堂會的一個分舵，天堂會的勢力在幾年前就已經存在，師父生前就囑咐她注意，但是這個組織行蹤非常秘密，到現在她也沒有查清楚他們到底有多大規模，老大又是誰。會是金羽嗎？她忽然非常希望不是。
時近傍晚，一個家僕模樣的人走進酒樓直接向白靈月過來，掏出一個信封，畢恭畢敬說：“小人是黃家的僕人，我們少爺今天啟程去京城趕考了，臨行前託小人把這封信交給白公子。”
她接過信，上面寫著“白兄親啟”，認得是黃琮的字型，點點頭說：“信我收到，你可以回去了。”
“我家老爺還有話要小人傳告公子。”
“你說。”
“老爺說，希望您明白自己的身份，不要糾纏我家少爺。”他頭也沒抬，低聲說。
她頓時有些氣結，簡直要笑出來，誰糾纏誰？她說也說了勸也勸了，黃家到頭來還是賴在她頭上，讀書人的腦子都這麼壞嗎？她心裡不平，壓著聲音說：“回去轉告你們老爺，就說白某定然不負所托。”
看著那人走出去，混入人群再也看不見了，她才取出信封裡的信，由於對黃琮無意，她也不是真的生氣，更加不會遷怒。
“白姑娘：
黃某在此與姑娘告別，此去或許將經年不見。從前你我也曾討論，朝廷昏聵貪官當道，苛捐雜稅一日多似一日，這樣情況是否應該再入官場，姑娘潔身自好黃某一直佩服，但是正因世道昏暗，我有能力救國之輩才更應該入世，與惡勢力鬥爭，還原一個清平盛世。黃某此去，有奪魁之決心，此正值朝廷用人之際，黃某已下定決心要為國盡忠，鞠躬盡瘁死而後已，姑娘請自己保重。
黃某知道姑娘無意於我，但是我已經立下重誓此生非姑娘不娶，如果我回鄉之日姑娘依舊在酒樓上，還請姑娘履行承諾。
就此別過。黃琮敬上。”
她看完這封信，非常平靜地將它收進袖子裡，望了望天色，天都快黑了。
這時候街上一片騷亂，一群官兵衝進各個商鋪，叫喊著徵兵，客人們都趕快跑掉，也有來不及跑的，被攔在裡面不敢動。
“白禮，這是不是白禮家的酒樓？人哪去了？”一個卒子站在大廳中央叫囂。
白靈月看了他一刻，餘光掃到後面的龍彬正趕過來，才從角落裡站起來，走上前說：“這家店已經於兩天前轉讓出去，不再是白家的了。”
“你是誰？”卒子上下打量她，似乎被震懾到，氣勢弱下去一些。
“在下白禮的兒子，白絡。家父身體不好，已經回鄉下了，有什麼事你可以和我說。”她淡淡立在他面前。
“喲呵，正好！這兵冊上有你爹的名字，你爹病了，自然由你來頂替！快跟我們走，明天說不定就到了莫邪關了！”卒子氣焰再次點燃，上來就用力拉她。
“哎，軍爺，您先放手！”龍彬趕緊跑上來塞銀子賠笑臉，“這位白兄是我和我大哥的朋友，您能不能看在我們面子上，緩一緩讓我們想想辦法？白兄身體也不好，不能去服徭役！”
“擱在往日也就算了，龍公子，不是我們不看你的面子，這是上頭的命令，一個數都不能少，大家也知道眼看著要打仗了，我這是真擔待不起！”卒子嘴裡這樣說，卻已經松了手，偷偷把銀子藏了起來。
“就是緩緩，數肯定給您湊上，在這子安城裡，白公子的名號您也應該知道……”龍彬見錢被收了，馬上松了口氣。
“那好吧，明天我再來帶人。”
“是誰要把我金某這裡的人帶走？”聲音傳進來，門口立刻讓出一條路。
白靈月回過頭去，就看到了那個站在門口的人，他的身後是漸漸暗下去的街，面前是已經掌燈的酒樓大堂，似乎是從黑暗中走進光明的神祗，她幾乎想要說一句“你回來了！”終於在喉嚨裡阻止住，換成一個頷首，輕輕一句“金公子”。
“白公子。”他舉步來到她身邊，俯視那個小卒子，說：“回去和你們彭將軍說，白絡是我的人，問他敢不敢要。”
卒子呆立片刻，反應過來連連點頭哈腰：“明白明白，小人明白！”說著就退出去跑了。
金羽轉過頭來看向白靈月，剛剛一個微笑，話還沒出口就被打斷，一襲湖綠衝進來拉住白靈月，一個勁兒問：“哥哥，怎麼回事啊？你沒事吧？”
白靈月止住白靈玉上上下下胡亂的關懷，接過她手裡的小酒罈，笑著說：“你倒是來得正是時候，我們上去再說。”
“就是，白兄剛剛受驚了，上去喝杯酒壓壓驚。”金羽終於把話說出來，揚臂引路。
白靈月向外看了看，看到許多商戶裡的人都被拽出來跟著卒子們走了，一個個垂頭喪氣，而酒樓裡面也已經沒有了客人。她只是看了看，遲疑一下，就抬步上樓了。
白靈玉是來送酒的，早晨靈月就已經吩咐下，讓她傍晚的時候送來一小壇白家的百年陳釀，這一天都在等待金羽，她幾乎忘了還有這麼回事。上了樓四個人並沒同坐，龍彬和靈玉馬上識相走開，剩下金羽和靈月在小小隔間中對坐。雖然知道大哥一定會保下白靈月，但是龍彬還是很吃驚，金羽的手腕很多，但是能讓他說出那樣一句話來，這世界上恐怕沒有第二個人了！不過他現在沒空吃驚，和心愛的女子剛剛把婚事敲定，高興還來不及。
而小隔間裡，燭燈掛在頭頂，白靈月把酒舀進細白瓷壺裡，拿起酒壺給金羽斟滿，說：“公子惦記的白家百年陳釀，謝謝公子今天的幫助。”
“區區小事，而且姑娘讓令妹送來酒的時候，還不知道金某會幫助你吧！”他捏著酒杯，並不飲，“姑娘難道不奇怪，我是什麼人嗎？”
“我非常有必要知道嗎？”她淡淡笑，舉起酒杯，“這酒極容易醉，公子要慢慢飲。”
兩個人都飲下半杯，金羽感嘆：“果然是好酒！姑娘說這酒容易醉，可曾是飲醉過？”
“若是醉死過去，也沒什麼，最怕的就是飲到將醉未醉的時刻，不知道自己會做出什麼事情來！”說到這個她有點臉紅。
“姑娘做了什麼？”他問到了點子上。
做過什麼？那一年過了年爹爹把她送回師父那裡，順便帶了一罈陳釀送給師父，師徒三個當晚就把酒喝了個光。白家世代開酒坊，醉酒是不容易的，但那一次她真的喝多了，大冬天穿著薄衫在院子裡練拳，院子裡的桌子被徒手劈得一塊一塊，差點把房子都拆了，若不是次日醒來看到一堆木頭，她真是不能相信自己有這個能耐，不過事後她的手也疼了很久。想到這些少年事就偷偷笑起來，不答反問：“公子可曾醉過？”
“金某酒量尚可，還不曾醉過。”
“倒不知道我們白家的百年陳釀有沒有這個榮幸，成為讓你醉倒第一次的酒。”她見他酒杯見底，又給他斟滿。
“姑娘今天就把百年陳釀都拿來了，那麼明天喝什麼呢？不是說好酒要慢慢品嗎？”
“自然是有更好的酒了。”她淡淡一笑，臉已經有了微微紅意，帶著不易見的嬌羞。
他心頭一熱，馬上說：“那麼我明天情願醉死！”
兩個人就這樣邊喝邊聊，不大的一罈酒很快就沒有了，兩個人也喝到了白靈月所說的將醉未醉的時刻，目光帶著一點迷離，又不至於失態，目光流轉，空氣裡面有了奇妙的味道。他緩緩拉過她放在桌子上的手，練武的人骨頭都硬，皮膚也算不上細膩，她的也不例外，但是掌心並沒有因為握兵器而產生的薄繭。
“姑娘用什麼兵器？”他好奇地問。
“針，銀針。”她馬上挽起自己的袖子，露出接近肘關節處的一個插滿銀針的布帶，“其實兵器靈月都能用一些，但是怕見血，用這個最方便。公子是用劍的吧？”
“姑娘怎麼猜到？”他握住她欲抽出的手，忽然覺得這雙握起來並不太舒服的手是最值得珍惜的一雙手，與自己的手和心都有著奇異的貼合。
“用劍的人，常年和劍在一起，身上染了劍的味道，自然看得出來。”她並不再掙脫，只是說，“公子請你放手好嗎？”
“如果我說，我一輩子都不想放開，你會拒絕嗎？”他再次握緊，“不要叫我公子，我也不再叫你姑娘，叫我的名，靈月。”
她望著他，望著他的眼睛，現在只有他們兩個人，微醺的兩個人，他的眸子裡坦蕩地寫滿愛慕，灼得她幾乎不敢直視，卻又不肯移開目光，不管臉有多紅，張口叫一聲：“羽……”
他卻低了頭，把她的兩隻手都握在自己的大手裡溫柔撫摸，又抬起頭來深深望她，說：“你是如此特別一個女子，我從沒在一個女子面前感到這樣無措。”
“我也從沒有為一個男子這樣牽腸掛肚。”她迎向他的目光。
這個世界上，大概沒有幾件事可以比得上這樣一件事情美好，就是當你愛上一個人，這個人恰好也愛你，誰都不比誰少一分，在同樣的時刻動心，用同樣的感情相愛。
“靈月，明天整天我都空閒，陪你到街上逛逛好不好？”
“也好。”
“靈月，去把黃家那門親退了，好不好？”
她笑起來，不可抑制。（未完待續）