大成二十四年，是隆光王朝的第二百六十四個年頭，秋初的天氣乾燥，陽光明媚天高雲淡，這樣的天氣應該有個好心情才對，可是酒樓上憑欄的白衣俊公子卻毫無笑意，滿臉心事。白靈月伏在自家酒樓的欄杆上向下望，街上車水馬龍一片繁榮景象，但空氣裡卻隱約可以嗅到山雨欲來的土腥氣味，使人心中惶惶不安。
“月兒，你當真考慮清楚，不要和爹到鄉下去嗎？現在這世道混亂，留你一個女孩子家，爹不放心啊！”身後，年邁父親的聲音聽起來已經蒼涼，這是他們第無數次提到這個話題。
“世道不好，爹就回鄉下躲一躲好了，爹對女兒，還有什麼不放心嗎？”她回過頭試著對自己的爹爹微笑，舉步上前，想要寬慰老人，卻感覺力不從心。
“月兒你自然和別家女兒不同，可做爹爹的擔心總是難免。”老人垂頭，似是有一些悔意，這懊悔的恐怕有很多事。
“爹爹放心便是，女兒過年一定到鄉下去與爹爹團聚。”她最終做出讓步。
“也罷也罷，”老人揮揮手，“這個酒樓我已經賣掉了，你以後專心看著酒坊就好，只和老主顧做生意，女孩子家一個人，切不可像從前那樣整日拋頭露面，更不能惹事。靈玉那個丫頭，你也要照顧好，她家裡是不打算管她了，如果有人提親，你看看門當戶對人也不錯，她要是願意你就做主把她嫁出去，嫁妝也不用小器，只要告訴你叔叔嬸嬸一聲就行。若是安排妥當，過年到鄉下去，最好就不要走了……”人老了總是比較羅嗦一點，何況白家老爹自從結髮之妻死於難產就再沒續娶，已經習慣了當爹又當媽。
“爹爹放心，女兒自當安排周全。”白靈月臉色不變，沒有更多話。
他被女兒截住了話，愣一愣，接著說：“黃家前些天派人來，說是黃公子的意思，這次考舉他若是及第，便來迎娶你，你……”
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“這些事情女兒自會處理。”她不願聽下去，扭頭繼續向外望。
聽到爹的嘆氣聲，她心裡覺得替他無奈，本來只是心疼女兒沒有娘，想要讓女兒學一點防身的小本領，卻陰差陽錯變成今天這個樣子，白靈月沒怎麼受過世俗教育，一身武藝不說，還滿腦子都是她師父教給她的怪想法，當爹的完全沒辦法替自家閨女做一點主。
“既然是不辭而別，定然就是不想回來了，你又何必等下去呢？”雖然覺得這個話她不愛聽，當爹爹的到底還是說了。
白靈月卻並沒有預想中的難過，只是淡淡回過頭：“女兒，有女兒必須做的事情。”
老人搖著頭再次嘆氣，最終還是下樓去招呼客人了。白靈月心裡也有點酸，雖然她在心底裡和爹爹並不親，從六歲到十六歲，只能逢年過節才能見上一面，很難像朝夕相處的父女一樣有感情，可說到底他也是爹爹，她不想因為自己讓他傷心。但有些事情總難兩全。
白老伯走了沒多久，就又有人來敲這個小隔間的門，她起身去開，心裡已經料到是誰，果然，一襲青綠色學子長袍一臉書卷氣的青年站在門前，行了個禮，叫：“白姑娘。”這就是和她有婚姻之約的男子，黃琮。
“黃公子。”她向外看了看，覺得附近應該沒有人看得到，也只好回禮福了福身，閃身讓他進來。由於常年著男裝，這些女孩子的禮節她非常不習慣，動作彆扭。
“白姑娘，小生這次上京趕考，如若金榜題名，必然回來迎娶姑娘，如果不能得中，將在京城落腳準備下次考試，還請姑娘等待一兩年。”青年學子打扮的黃琮不抬頭，還是拱著手，規矩裡面有一些迂腐。
她坐了下來，看著他，有點無奈。據說黃家的老太爺，也就是黃琮的爺爺，有一次獨自外出，在路上忽然暈倒了，是白靈月的爺爺挑著擔子賣酒回來看到了，才救了他一命。後來兩個人就有了點交情，那時候兩人的兒子都已經定了親，於是約定以後如果孫子輩上有一對兒女，就要當兒女親家。本來是老人的戲言，黃琮的父親對這門親事本來就不太當真，老人們相繼過世兩家走動並不多，白家是賣酒的，黃家是書香世家，黃家也並沒有按照習俗給過白家彩禮之類，這件事情眼看就要過去了，誰想到黃琮聽說之後竟然當真了。
“黃公子也知道，靈月家教不好，不知道如何做書香之家的媳婦，而且也有耳聞，黃家老人對我並不滿意，這次黃公子如果能高中，這子安城裡誰家的女兒你娶不到呢？又何苦執著於靈月這樣的村野鄙婦？”她放低身段推辭。
“白姑娘此言差矣，白姑娘是女中丈夫，學識心胸都不在小生之下，實乃難覓的佳偶，能娶到姑娘小生一生足矣，實不相瞞，小生已經許下心願，這一生非姑娘不娶。”他抬起頭來，表情認真到固執，在一張向來溫和的臉上，顯得格格不入。
她也被他嚴肅的目光嚇了一下，但馬上就鎮定了，淡淡答：“對於靈月來講，婚姻的事情是要看緣分，如果公子高中歸來，靈月還在這樓上賣酒，自然應該履行婚約，但如果已經不知去向，也就說明你我沒有緣分。”
“好的，一言為定，如果歸來，姑娘還在這裡，你我就結為百年之好。”
“一言為定。”
他出去之後，她按了按太陽穴，覺得有點頭疼，或者荒謬，這算是怎麼回事呢？私定終身？其實根本就是在敷衍他，他趕考回來她肯定已經不在了。可是她會去哪裡呢？這個問題襲上心頭，她猛的一驚，其實不知道，只是覺得以後，自己不會守著這個酒樓或者家裡的酒坊過一生。她會有，非常不凡的一生吧，雖然自己並不非常願意。
黃琮其人，其實也不能說簡單，他家是世代的書香門第，而他也是家裡面的驕傲，子安城裡這一輩的學子，數他學識最好最有濟世之心，老先生們全都非常器重他，認為如果有一個人高中，也應該是他。白靈月第一眼就看出來，他是個不太一樣的人，何況他們曾經有過一場論戰。那是兩年前，她回到子安城爹爹身邊不久，無所事事，依然按照從前的習慣著男裝，每天在酒坊裡面幫忙，再就是在酒樓裡面閒坐，一來酒樓是個三教九流彙集的地方，她覺得有意思，二來酒樓裡一些小麻煩她也可以順便幫忙處理。有一天一群學子打扮的人在大堂裡面喝酒，喝得多了一點高聲討論起治世之策，大家對黃琮的論調都非常佩服，她卻認為不過爾爾，沒忍住就跟他論起來了。事後她也有些後悔，其實沒什麼可論的，無所謂對錯，只是立場不同，她的立場是蒼生，他的立場是朝廷，她的立場是師父教育的，他的立場是從官學裡學來的，都已經根深蒂固，誰也不可能說服誰。但是也算不打不相識，兩個人成了朋友，若單說才華，兩人不分伯仲，有挺長一段時間，他都當她是君子之交，那也算一段挺不錯的時光。不過後來事情敗露了，他家裡人告訴他白家只有一個女兒，而且還跟他指腹為婚，事情就變成今天這個樣子了。
他很好，白靈月清楚，不是普普通通的好，可惜還不是她想嫁的人，那麼她想嫁的人呢？與她不辭而別了？她不很清楚自己與師兄鄭洛之間，到底有一些什麼，畢竟朝夕相處十年，一個照顧她疼愛她的兄長，或者更多。可是他連跟師父都沒有道別就不見了，她現在如果再見到他，想要對他說的話，恐怕就和兒女之情無關了。手輕輕撫向腰側，停頓片刻又拿開，連爹爹都認為她是在等他回來，但在她心裡面，她只是有話跟他說，沒有想過更多。
事實上，對於白靈月這樣的女子來說，兒女私情並不是重要的事情。
太陽西斜，火燒雲在天邊鋪撒長長的一片，她動身回酒坊，就算身手已經接近絕頂高手，白老伯依然固執女兒要在天黑之前回家，她也不好違背，乖乖去和爹爹道別。
“白兄。”前腳踏出酒樓，後腳就聽到熟悉的聲音。
不用回頭都知道是龍彬，白靈月抱拳一下，兩人並肩往回走。
龍彬身材中等，也要比女扮男裝的白靈月高出小半頭，可是他天生一張娃娃臉，大眼睛輕眨，清秀中倒顯得更年幼，身上一件淡黃長袍，頭髮用同色布帶紮起來，幾乎沒人相信他的年齡已經二十朝上，而且在從事一些危險的活動。
“龍兄把我家的店盤下來了？”白靈月知道他一直在與爹談這個事情，而且知道他盤下店來不是單純要做酒樓生意。
“正是，以後還要有勞白兄多送些好酒過來！”
“這個好說，只是白某有一個不情之請，能否容我繼續留在酒樓中，兄臺也知道，我暫時沒處可去，留在酒坊實在無聊！”
“這個應該沒問題，過幾天送走白老伯，我大哥會來店裡，他才是真正的店主，到時候為白兄引薦便是。我大哥也是惜才的人，如果白兄留在酒樓，我們以後連家丁都不用養了！”為這個玩笑，兩人都大笑起來。
這時候街上有人搶劫，一個小媳婦模樣的女人喊著，踩著小腳徒勞地追著前面偷了她的錢袋飛跑的小賊，白靈月聞聲，看清形勢加快兩步，起身就落在小賊面前，輕鬆拿過他手裡繡著花的女式錢袋，順便把他的手拽脫臼，這才邁著四方步走到少婦面前，說：“街上人多眼雜，小娘子以後多加小心。”說著把錢袋舉到她面前。
小媳婦臉馬上就紅了，頭深深埋下，小聲說著：“多謝公子！”卻不接錢袋。
哦，男女授受不親！她怪自己忘得乾乾淨淨，這樣的舉動，看在別人眼裡，大概是有一些輕薄吧？旁邊一個丫鬟模樣的女孩馬上過來拿走錢袋，還瞪了她一眼。做好事還沒好報，她失笑，拱手施禮：“小生孟浪了！”
這樣的小風波，她是經常遇到，既然自己有能力管，就不能袖手旁觀，她從來不會把那些小偷強盜地痞或者打女人的男人送官，但是會用自己的方式給他們一點懲罰。子安城裡的百姓，其實或多或少都知道白少爺這個樂於助人但是又有點輕薄的名聲。
“白兄，你似乎特別喜歡幫助年輕女子。”龍彬過來拍拍她的肩。
她愣了一下，馬上回答他：“人不風流枉少年嘛！”說完兩個人又是一陣哈哈大笑。（未完待續）