清平歲月（7）
金匡的話, 叫文氏的臉更加的失去了血色, 一瞬間，她變的猶如紙片人一般，好似稍微有那麼一口氣就能將人吹倒。她的慌亂藏也藏不住, 只無助的叫了一聲：“公爹——”
金匡擺擺手：“走吧……走吧……走的遠遠的, 我的兒媳婦文氏, 只能病逝……我不能叫我兒子的名聲蒙羞……”
“公爹！”文氏搖搖頭，“這裡面有許多苦衷，您要聽我細說才是。”
不管什麼樣的苦衷, 事情就是那麼個事情了。
金匡擺擺手, 跟老太太道：“明兒叫文氏病了吧, 拖上十天半月的，就說一路風霜一路顛簸，她受不住, 去了。至於她……叫她走吧！那些婆子不是也要上路嗎？改頭換面，夾在車隊裡，帶走吧！”
竟是已經下了決心了。
文氏跌坐下去, 然後努力的跪好，對著金匡磕頭, “公爹，哪怕您不認我, 我也認金家，認您和婆婆……這些年，你們疼我跟疼大姑姐一樣……我得去, 二爺是怎麼死的，大姐是怎麼死的，我得弄清楚。我不是為了跟許時念搶回我的兒子，我是為了我欠金家的這份情，為了二爺能瞑目，為了大姐去的不那麼糊里糊塗……”
這是暗指，連嫁給許時忠的金平安，也是死的不明不白。
金匡哪裡受的了這個？若不是四爺扶著，人真就站不住了。
老太太閉著的眼睛猛然就睜開：“那就把嵐姐兒留下，許親的事，原本也是只家裡人說了說，回頭不叫亂說就是了。”
可這連個身份也沒有，孤女寄居，多少得受些冷落。
老太太看向文氏：“我知道你擔心什麼，可你若是成事，一切自然好說。若是不能成事，這個孩子……不光是活不成了，便是收留她的金家，也休想脫了干係。真為了孩子好，你就放手，由著我來安排。你不要多問，也不要多管，我不會叫她委屈了便是了。”
“我聽老太太安排。”嵐姐兒噗通一下跪下去，“我願意聽老太太安排。”
林雨桐不由的正色看了這姑娘一眼，心道：倒也是個有決斷的。
老太太明顯就是要攥著人質在手裡，怕文氏回過頭來找舊賬。文氏現在，對金家那是虧欠有加，可以後呢？人心易變，不得不防。
文氏看向嵐姐兒，可嵐姐兒卻沒有看她。
她慢慢的起身，走到嵐姐兒身邊：“……我單純過幾年，懦弱過幾年，想著得過且過幾年……但人這一輩子，終究是容不下單純、懦弱、得過且過的。今日一別，許是這輩子再無見面之日……我這話，你需得記住。人啊，抓在手裡的幸福是實在的，別老想著不切實際的。別等錯過了才後悔抱憾……那時，已然晚矣……”
嵐姐兒再叩頭，可面色卻平靜，再抬起頭來，她道：“……不光金家人死的冤枉，難道文家不是因你而死……當年本也是你錯了，難道外祖父要處置你，他的決定錯了嗎？他沒錯！他那麼做，也不過是在逼迫那個人娶你。改弦易張，那麼文家便沒有價值。他不能用政治立場做交換，交換你成為皇子妃，因此，他說要處置你，就是希望那個人能站出來，哪怕不能娶你，也能納你為側妃，至少名正言順，能站在太陽光底下。到了那時，文家是什麼立場便已經不重要了。可是那個人為什麼不敢娶你，卻要金家二爺……將你娶進門照料你？我想，那個時候，他一定不想暴露自己的野心，叫人知道，他有奪嫡之心。於是，你和金家二爺，就成了犧牲品。看！剖開看看，你還是太單純了。不過單純些也好，單純些，別人防備的就少些。你的忠告我聽到了，但我也希望這些忠告咱們能互勉。人不要太單純，更不能懦弱和得過且過。我一定會認認真真的活著……你說的對，文家就剩我一根獨苗了，我得好好的把文家的根傳下去……”
這便是說，她不會認那個所謂的身份。
文氏認真的看嵐姐兒，然後釋然一笑：“你像他……多過像我！”
也好！也好！
說完，她踉蹌著出門，身形飄忽，腳步虛浮。
嵐姐兒還在地上跪著，老太太的聲音柔和了起來：“起來吧孩子，我喜歡有骨氣有主張的孩子！對文氏，我是那麼說的，但也想聽聽你的意思……對你的以後，你是怎麼想的？”
嵐姐兒低著頭，好半晌才抬起來，看向四爺和林雨桐：“我知道四爺和四太太都是好人，三少爺也很好……是我沒這個福氣……我不是嫌棄三少爺，我沒有這個意思……我是……我是不想再成為第二個文氏，對金家帶來的只有災難……我無心傷害誰……”
是說拒了珅哥兒的事。
林雨桐就搖頭：“他是男子，這點事不叫事。你無須掛懷。”
嵐姐兒想起那個靦腆的少年，她被送到金家，那是定親之後兩人第一次見面。他的臉紅紅的，有些侷促，他告訴她，只管安心，哪怕沒有孃家，也不會有人欺負她。他會給她做主的。那是自從文家出事之後，她得到的第一份溫暖。暖的她想抓住再也不放手。但是她不能……不能這麼做……
一瞬間，淚意湧了上來，嗓子也堵在了一般，許多的話，在這一刻，怎麼也說不出來。
老太太嘆了一聲，其實這孩子是好的。要不是這麼一個出身……“罷了！”她就擺手，“你先去內室吧，最近跟我一塊住。等文氏‘去了’，我再安排你。”
林雨桐和四爺就先退了，金匡留下來，肯定是有話要跟老太太說的。
四爺攥著桐桐的手給她捂著：“你得做好，這一輩子都在這地方過日子的準備……”
嗯！
林雨桐靠著他：“清清靜靜的，日出而做，日落而息……挺好。”
兩人一路朝前走著，四爺跟桐桐說他的計劃，“這幾天，都在宅子裡轉悠，出門的工夫都沒有。我想出去看看，只在村裡轉轉，看看情況。你別急著出去，太冷了。在家呆著……”
成啊！
大冷天的，她其實去哪裡的興趣都沒有。
一路往西院去，就看見金一錢領著一串的半大不小的孩子，從大房出來。這些孩子，不管男女，都跟凍貓子似得，破衣爛衫，有倆孩子，腳上還裹著獸皮，從露出來的縫隙看，腳都凍爛了。一個個的縮著腦袋，耳朵上，手上，臉上，都是凍瘡，原本長的什麼模樣，已經是看不清楚了。
猛地，隊伍後面一個孩子衝了過來，噗通一下就跪在了林雨桐面前：“太太……好心的太太，您留下我吧，我一天只要一碗稀粥，我什麼活都能幹……”
林雨桐哪裡受的住這個：“起來……孩子快起來……”棉褲都破了，地上都是雪，這種天得要了人的命。
四爺就把金一錢叫到邊上，“怎麼回事？”
金一錢也嘆氣，“大爺說要收幾個義子義女，這不，送來的孩子不少……”
四爺朝大房看了一眼，有孩子在門口探頭探腦，不過瞧著，穿的也齊整，收拾的也利索。不用問，這些孩子裡，有那家裡日子還能過的。送了孩子來，不過是為了更好的前程。而大房呢，也是挑資質好的，培養之用。這些髒兮兮的，凍得都看不出模樣的，大房自然是瞧不上的。可真正需要伸把手的，反倒是這些孩子。
金一錢指著這一串孩子，“……有山上獵戶家的，有咱們文定山村裡的孩子，要麼是沒爹沒媽，要麼是爹死娘改嫁，還有那有爹不如沒爹的……都是可憐孩子……”
“你打算把這些孩子怎麼辦？”四爺就問，“送回去？”
“本來是要安排到莊子上的，可今年房子還沒修整，就是一場大雪。那邊還說等晴了好修整屋子。咱家也不是開善堂的，最多不過是給頓熱飯，贈一身棉衣，別叫孩子餓死凍死就算是盡心了。等到明年春天，漫山遍野的，他們總能踅摸到吃的，活下去……”
說的好不輕巧。
真叫這些孩子這麼走了，桐桐今晚都要睡不著了。
他就說：“不是有備好的衣服嗎？叫人送到四房。需要多少錢，回頭把錢給你。這些孩子……我都留下了。”
至於這麼多口子怎麼吃飯，我自己想辦法吧。
金一錢都愕然了一瞬，說實話，這些孩子是他故意弄來試探大爺的，是老太太的意思。可大爺歇著沒醒，人是大太太挑選的。他準備把這些孩子留到明天再送回去的，防著大爺醒了要找人。
要好人家的孩子培養這當然沒錯，這是要當臂膀的。但是這種沒依沒靠的孩子，培養起來才更忠心。卻不想叫四爺和四奶奶給截胡了，全都要了。
好吧！若是大爺要，再找就是了。如今這世道哪怕是太平，可這樣的孩子也沒少。
這些孩子一聽，直接就跪下，林雨桐就喊：“起來，不怕冷了？趕緊跟我回去……”進門就喊錢婆子：“燒水！趕緊燒水，把這些髒猴子都給洗乾淨了。”
錢婆子應了，結巴也去幫忙。文氏和璇姐兒不敢上前，幾個小子倒是過來幫忙了，琨哥兒指揮著：“把雪水融了，這個快……”
林雨桐就去翻找之前叫金一錢弄來的藥材，這凍瘡膏得配出來。這藥的工序麻煩，現在只能熬成湯劑，塗在患處。
四爺把倒座房裡的兩間屋子，炕給燒起來，炭盆給燒起來，分男女：“小子上這邊來，姑娘去那邊。”
結果十一個孩子，六個小子，五個姑娘。
身上的衣服還穿不如不穿，破也就罷了，關鍵是有些溼了的地方早凍成冰碴子了。這會子屋子也熱了，四爺站在小子的這間屋子，叫把身上的衣服都脫了，然後都扔出去燒了。林雨桐在姑娘家那屋，也是一樣，叫她們別羞怯，把衣服都脫了，一會子洗洗，換身衣裳。
其中兩個姑娘衣服一脫，林雨桐就變了臉色。其中一個一身的傷痕，有鞭痕，有燙傷的痕跡，新傷摞著舊傷，“這是誰打的？”
姑娘聲音低低的，“是……是後孃……”
造孽的！
另一個姑娘更愁人，看著年歲不大，十一二歲的樣子，可傷卻在私處，衣服一脫，都有味道了。她也知道是怎麼回事，瑟瑟發抖然後慢慢跪下來，“太太，您別趕我走……”
當著別人的面，林雨桐沒問，“不趕你走……”
洗澡的時候，卻叫她單獨洗。
帶她去了錢婆子的屋子，這才問她：“你多大了。”
“十一了。”她低著頭，縮在手裡，眼睛不敢看人。
“你家裡還有什麼人？”林雨桐又問她。
這孩子明顯瑟縮了一下，“家裡沒什麼人了……我是跟我娘逃難到這裡的，我娘改嫁給現在的……爹，後來生弟弟，娘和弟弟都沒活過來……爹……他不見了……”
不見了？
林雨桐看著她不安的相互搓著的手，就盯著她的眼睛，“說實話！”
“我……他……喝醉了……掉冰窟窿裡了……”說著，就直視林雨桐的眼睛，“……他喝醉是我灌的……也是我引他去河邊的……別人不知道他掉下去淹死了……我只說是他出門掙錢去了……”她從水裡撲騰出來，跪在地上，“您是好人，我不騙您，不給您惹麻煩。您給我一口飽飯吃，吃完您就送我見官去……”
竟然把人給殺了。
林雨桐倒是有些刮目相看。
“起來！”她抬手，拉人起來，“他欺負你了？”
這姑娘眼淚吧嗒吧嗒的掉，“他是畜生……不光他欺負我……他還說要叫了別人到家裡來欺負我……說我得掙錢養活他……”
“那他死不足惜。”林雨桐叫她進澡盆，“好好泡著，以前你姓什麼叫什麼，都忘了吧。現在……你就是我的義女，姓金……”
這些孩子的年歲其實都不小了，金一錢做事很靠譜，年歲都在十一到十四歲之間，既能獨立生活，不需要人照管，多少還能做點雜事，也在還能教養的階段。
這些孩子不用別人清洗，就能自己把自己給洗涮乾淨。他們相互搓背，相互給身上上藥，就怕腌臢了叫人討厭。
看著站成一排的孩子，四爺叫各自報年歲和月份，按年歲大小排列。
林雨桐乾脆，為了好記，給取了名字，分別是：金逸、金雙、金傘、金嗣、金舞、金柳、金麒、金霸、金久、金石、金世遺。
金逸最大，十四歲了，還是正月生人，只是看上去瘦小而已。
金雙是個姑娘，黑壯一些，據說她是在庵堂裡做粗活，基本是能吃飽的，可那姑子去了，她就沒了著落。也十四了，八月生人。
金傘也是個女孩兒，瘦的很，身上沒有二兩肉，耳朵都凍的滿是凍瘡，這會子壓根看不出來長相，她是沒爹沒媽，跟著叔叔嬸子過日子，在家裡什麼活都幹。
這三個大了些了，金逸跟著四爺，這兩大些的姑娘林雨桐留了，以後教導一些廚房的手藝，這也是立身的根本。
四爺將話說到頭裡，你們幫幾年忙，管你們吃住，教你們安身立命的本事。等到了婚嫁，給你們準備一份產業，各自過活。
誰知道三個噗通一聲跪下，“不敢舍了義父義母！”
四爺看桐桐，那意思是說：看！不像是你想的那麼簡單。你覺得這跟合同工一樣，用到期就互不相干。看現實卻不是那麼一碼事。
成吧！走一步看一步吧。
先叫他們起來，站在邊上，然後看金嗣，這孩子十三了，臉上瞧著有些木訥……四爺叫了結巴，“你帶帶這孩子，叫他在門房呆著。家裡以後少不了來客，對面就是待客的地方，有客人的時候，叫他隨我在裡面待客吧……”學學煮茶烹茶辨茶，乾果點心擺盤，再學學最基本的數法，這以後出去照管一間茶水鋪子做營生，也是能的。老實孩子做生意，本分。利潤薄些，但養家餬口沒有問題。
結巴就少個伴兒，也稀罕老實孩子，他忙提點這孩子，“還……還……還不謝謝主家。”
這孩子實誠，跪下就磕頭，開口就叫‘爹’，“爹！我聽話。”
林雨桐心道，她終於知道朱元璋的馬皇後是啥感覺了。據說當年朱元璋收義子二十多個，可後來成才的不在少數。朱元璋還把親外甥收做義子，可見，在世人的觀念裡，這義子是比外甥還親近的關係。像是後來雲南的沐王府，沐英就是朱元璋的義子。收回來了，就得照看，就得教他們，叫他們出門去，瞧著活的像個人。
排行五六的是兩個姑娘，一個叫金舞，一個叫金柳。
金舞是孤兒，被文定山的孤老婆子收養，那老人家入冬剛沒了，屬於沒爹沒媽的。這孩子許是好歹有個家，除了耳朵輪有點凍傷，洗涮乾淨了，倒瞧著生的最好。站在那裡也最有站相兒，“以後，你跟著璇姐兒，學學針線……”
金柳是那個渾身是傷的姑娘，林雨桐指了白氏，“你嫂嫂有孕，平時端個水提個桶的，你幫幫她，要出門的時候你扶著點……”
她利索的應了，不敢叫嫂嫂，只叫二少奶奶。
白氏明白公婆的意思，只道：“叫嫂嫂吧，叫嫂嫂親。”
尊卑不全不在稱呼上，如今，不是那等權勢人家了，若是沒有恩情給人，誰能幫扶你？
金久便是那個殺了繼父的，林雨桐看她，她忐忑的很。這個孩子啊……心性得好好養，“姑娘裡，你最小，留在我身邊吧。”
金久跪下就磕頭，額頭貼在地上，眼淚吧嗒吧嗒的往下掉，砸在地面上。
剩下就是四個小子，金麒跟著琨哥兒，金霸跟著珅哥兒。還剩下個金石和金世遺，都只十一歲，比琪哥兒還小，就跟著琪哥兒一塊唸書吧。
添了十一個人，不光是這院子裡熱鬧了起來，就是整個的西院，也熱鬧的緊。
林雨桐高興，“今兒吃包子，管夠。”
雜糧面的，白菜蘿蔔餡的，她帶著金雙和金傘往廚房裡去了。
四爺也帶了笑，他去了前面的門房，得尋思，哪弄糧食能糊弄一張嘴。才往炕上一坐，金嗣就拎著茶壺，顫抖著給四爺倒茶。
四爺握住他的手，“別怕，倒茶手要穩。今天只記住一條，淺茶滿酒……客人來了，茶倒淺一些，酒要滿一些，這才是尊敬……”
金嗣腦子比別人慢，原模原樣的複述一遍，倒了茶，把茶壺放在爐子上煮著，唸叨著出去了。
四爺心說，不是所有的茶都得煮的……想想算了，慢慢教吧，至少這孩子知道，茶得熱著喝，至少凡是進了這屋，屋子就是暖和的，就是有滾茶可以喝的。這就行了，一路一步來嘛。
金逸到底是大了一歲，人也機靈，馬上將茶挪到爐子邊上，既能保溫，也不至於煮的發苦。
四爺瞧了一眼，才問他：“你父親是山上的獵戶？”
“是！”金逸低著頭，保持恭敬，“……後來被野豬傷了，沒錢醫治就死了。我是我爹撿回去的，這兩年我一個人在山上……一般是天冷了我就下山，在破廟裡貓著過冬，等天暖了再上山去……村裡的人都認識我……也算是照看我，至少這兩年我沒凍死……往常我也帶野物下山，跟他們換點糧食和鹽……家裡添了這麼多口人吃飯，我知道爹愁什麼，回頭我帶著他們，在周圍下套子，兔子啥的也都能弄來……燉鍋湯也都餓不死……”
就是像是他們這樣的人，得有個像是家的地方。那樣才不至於……哪一天死了都沒人知道。吃不飽沒事，穿不暖沒事，就是……以前太孤單太苦了……他覺得，他要是有個弟弟或是妹妹，要是有一個親人還活著，他就是拼死也要把家人給養活了……說到底，缺的是那個熱乎勁兒。
四爺擺手：“便是打獵，也是你們想打獵，而不是必須得打獵。咱家也還不到吃不起飯的地步。”
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一句‘咱家’叫金逸鼻子酸了一下，忙低頭掩飾了。
“這麼著……既然你跟村裡的人都熟悉，那明兒就去村裡問問，誰家有多餘的糧食，咱買。不拘是粗糧還是細糧，哪怕是乾菜，咱也要……這一場雪還不知道什麼時候路能開，有備無患。”
“噯！”他忙應下了。
“還有各家的粗布，棉花，誰家有，咱也要。給你們得添衣裳被褥……一人一套肯定不夠。”
金逸只有點頭的份兒。
“你呢，是你們這十一個裡，年紀最長的一個。你得照看著他們點……晚上你們還一屋子睡，能做兄弟姐妹，是幾輩子修來的福分。你們一個個的都是單蹦一個，有了彼此就有了伴兒，這一輩子這麼長，以後遇到個溝溝坎坎過不去的，也有人伸手拉你一把……”
是！就是這麼一個道理。
包子蒸了整整一大鍋，十三籠屜，然後燒了一大鍋粥，飯吃完，一粒米都沒剩下，吃的乾乾淨淨。
錢婆子眼睛都瞪起來了，跟林雨桐嘀咕，“這……這誰養的起喲！”
第一天，好容易可著肚子往飽的吃，自然吃的多些。緩兩天就好了。
但好處也是顯而易見的，家裡角角落落都打掃的乾乾淨淨的，炕上熱騰騰的，屋子裡的茶壺裡，放著是滾開的水，在炕頭的小爐子上熱著，隨時都有熱水喝。
晚上風比白天更大了，雪拍打在窗戶上，無端的叫人心裡發冷。
這個晚上，倒座房裡一排通鋪的炕上，躺了一排的人。
金逸把炕頭讓給年歲小的，他住在炕梢，可炕梢也暖和的不得了。身上是厚實的被子，棉襖棉褲放在枕頭下面，明兒早上起來也是暖的。邊上是翻來覆去的聲音，他們幾個也都沒睡著吧。
但他沒開口問，他們這個時候差不多跟他一樣，怕是覺得有點不真實。
不冷，不餓肚子，外面風雪再大，我自安穩。
他不想睡，怕醒來是一場夢。但溫暖的被窩，馨香的被子，還是叫他不知不覺得睏意上湧，睡了過去。
早上，是在‘刺啦刺啦’的聲音就醒來的。他恍然一驚，這是什麼聲音？
再一看，不是夢，是真的。
外面是結巴叔起來掃雪的聲音。
他趕緊起來，穿戴好就出門，門一開，雪呼啦的湧了進來。竟是把門都給堵住了。他趕緊出去將門關上，抓了雪就要往臉上擦，如此也就洗了臉了。
錢婆子在邊上喊：“趕緊住了手吧，熱水都好了，奶奶叫加了湯藥在裡面，去凍瘡的。還敢拿雪蹭？快過來……”
廚房邊上是兩間雜物房，收拾出來了，洗漱這些，就在裡面。木盆裡冒著熱氣，他把臉和手埋進去，數十下抬起來一次，然後重複十下，搓洗十下，再起來，用乾淨的白布擦乾淨，邊上放著油脂，得把手臉再擦一遍。這才漱口，取一片幹薄荷葉慢慢嚼著。廚房裡，有兩姑娘探出頭來，“大哥。”
他的心情一下子明媚了起來，響亮了應了一聲，“我去前面看看……你們招呼他們起床，該掃雪了……”
林雨桐起來的時候，不光是院子乾淨了，就是整個西院的甬道都打掃乾淨了。
他們十一個如今都在雜物房吃飯，跟錢婆子和結巴是一樣的。林雨桐和四爺這邊像是粥啊小菜啊，都差不多是一樣的。錢婆子給金雙和金傘提點，“少奶奶有孕，姐兒又一直嬌養，還是得添兩樣細糧。”
所以，這邊比後面吃的多幾個白面饅頭。
吃了飯，白氏帶著璇姐兒和那幾個丫頭，在璇姐兒的屋裡裁剪衣服。四爺帶著金逸和幾個兒子，往村裡去了。一是熟悉熟悉，二是叫金逸看著收點東西。
林雨桐呢，先去正院請安，只金匡在，在裡面說了一聲免了，就罷了。徐氏不在，問了吳姨娘才知道，是去看文氏去了。
“這二奶奶，好端端的，怎麼就病了？”吳姨娘語氣裡帶著幾分悵然，“她年紀輕輕的……妾身這命賤的都沒事，怎麼偏她出事了？”話裡不知道是懊惱還是別的。
林雨桐掃了一眼，就知道她過的不好。臉色蠟黃，手指紅腫，這種天在廚房泡著，能好受嗎？她懶的跟她廢話，抬腿就要走。吳姨娘忙喊住了：“聽說四奶奶好心，收留了不少孩子，我這邊……”
林雨桐看過去，“吳姨娘要人伺候，合該告訴三伯和三嫂才是，怎麼問到我這裡了？我那不是收留，是認了兒子女兒的……吳姨娘要如何？”
便是義子義女，那是嫡房認下的，你一個姨娘伸手要人想幹啥？
把吳姨娘一下子給堵回去了，直到林雨桐走了，她還道：“以前這四奶奶，是頂好說話的人。如今金家不是金家了，小門小戶的倒是過的風生水起，也抖起來了……”
林雨桐從大房門口過了，想了想還是轉了進去。一進去就看見正房門口，站著兩排，四個丫頭，四個小子。穿的不一樣，花花綠綠的，跟自家那邊不管男女都是一身灰黑不一樣，這些孩子的衣服多是從家裡帶來的。
此刻看他們站在那裡的姿態，都是大戶人家下人該有的姿態。
林雨桐皺眉，倒是先還沒說話，只進去問小徐氏，“家裡添了人，要買糧食就的去村裡零碎的買……要是要，我打發人告訴我家爺一聲……”
當然要了，“也不要好的……就是雜糧粗麵，如今不比以往，養不了副少爺副小姐……”
可這大冷天的，叫站在外面你又於心何忍？
估計是金伯儀這兩天的精神還是短，顧不上這些吧。她就說：“……這麼凍著，再給作出病來。大哥和瑞哥兒本就病著，這些孩子再要發個熱著個涼，過人了該怎麼辦？這咳嗽最怕的就是著涼發熱……”
姚氏忙道：“四嬸說的是，不行叫到廂房裡練規矩去。我這就叫她們先熬薑湯，一人灌上一碗再說……”
小徐氏強笑了一下，“倒是叫弟妹替我操心了。”
得！好心人家不領。當然了，好心也不是對著她的，不過是可憐幾個孩子罷了。
林雨桐再沒有去三房的興致了，回家來，凍得從裡到外都冰冰涼，上了炕，久兒就端了熱茶來，“娘喝。”又低聲道，“三房的琳姑娘來了，在書房陪姑娘做針線。”
話音才落，琳姐兒就進來了，“來的時候聽說四嬸出去了，我這等著給您請安呢。”
林雨桐就招手，“下面冷，上面坐。你娘呢？怎麼放了你出來？”
“我娘陪著琅哥兒，我左右也無事，聽著這邊熱鬧，就想過來瞧瞧。”琳姐兒嘴上這麼說著，其實是受不了家裡的氣氛。娘非要弄倆妾在家，這倆又不是懂規矩的人家出來的，嘴裡葷素無忌，她實在是待不住才過來了。
不想，過來看到的全不似自家一樣。娘總說好好的侯門府邸，如今如何如何，都是些頹喪的話。一時覺得淒涼的很。可一牆之隔的四房，卻叫人覺得，滿是興旺之家的徵兆。
門口打掃的乾乾淨淨，一進門，小么就出來了，憨態可掬的樣兒行禮，雖然不知道是誰，但還是將人往裡面請。一邊請一邊稟報，“……有個好看的姑娘來了……”
於是，西廂房裡，珅哥兒和琪哥兒就迎了出來。
珅哥兒把手上的袖籠遞過來：“二姐帶著，怎麼就這麼過來了，多冷。”
袖籠裡溫熱，戴上可暖和了，她就道：“聽著熱鬧，就來瞧瞧。”
琪哥兒就拉她：“二姐過來瞧。”
原來西廂佈置成了學堂，坐在炕上或是圍著火盆的，好幾個小子，像是在認字的模樣。琪哥兒又一通的介紹，這個是金麒，那個金霸，還有金石，金世遺……帶您來的是金嗣……金逸出去了，金雙她們跟妹妹在裡面……
好熱鬧的景象。
一進正屋，一個小丫頭就迎過來，不知道怎麼稱呼自己吧，只抿嘴笑，然後把她往裡面帶，進去就見二嫂和璇姐兒在小炕上坐著，幾個丫頭在桌子上擺弄布，又是量又是剪的。小爐子上咕嘟嘟的冒著熱氣，一股子姜棗的味道撲鼻子，帶著暖意。
她突然覺得，窮其實也沒什麼，這麼過火，也挺好的。
這會子挨著四嬸坐了，心也不由的平和起來，“我過來，是想問問二嫂和三妹，要不要跟我一塊去，看看二伯母。”
林雨桐面無異色：“是傷寒……過人的。老太太打發了人伺候，你們就別過去了。”
啊？
琳姐兒傷感了起來：“我和大姐練字學琴，都是跟著二伯母的。要這麼著，我更得去看看。”
她說的大姐，是說瓊姐兒。
一說到瓊姐兒，林雨桐就有些走神。正出神了，錢婆子在外面道：“奶奶……老太太叫來稟報，說是大老爺一家，半個時辰之後就到家了。”
半個時辰就到家？這可算是回來了！
作者有話要說： 明天見