來到櫻井日向面前時，這位劍道部首席沒有立刻開口。
他認真觀察了片刻上原朔的神情。
“櫻井前輩？”
近藤詩織有些奇怪道。
“哦，我剛剛看到那位白石同學來找上原，接著上原的臉色就不太好看。”
櫻井日向擺了擺手。
“就在想，上原是不是遇到了什麼麻煩事情。”
“我大概聽到了一點……”
“津村。”
上原朔開口制止津村右輔繼續說下去。
“上原同學，真的碰到麻煩事了嗎？”
上原朔有些異常的舉動讓近藤詩織有些小小的擔心。
上原朔沉默片刻。
“沒有，近藤同學不用擔心。”
說完之後，上原朔才察覺過來——自己的回答一半出於習慣，一半出於心中隱約的，不願將事情告知別人的想法。
可這樣的兩半是明明如此矛盾。
習慣來源於與近藤詩織的日常相處中，解決問題時常用的回答。
而不願告知別人的想法，卻又是期望與他人疏遠的體現。
“上原同學，如果遇到麻煩，請一定記得告訴我！”
女孩沒有再堅持詢問。
“上原，也記得告訴我們，劍道部就我們五個人，不互相幫忙實在說不過去。”
櫻井日向笑著拍了拍上原朔的肩膀。
“……好。”
上原朔的回答中滿是遲疑。
“這個話題就此帶過，接下來，討論一下週末聚餐的事情。”
“本來我到體育館來，就是想看能不能找到你們。”
櫻井日向請拍手掌。
“怎麼樣，有什麼想去的地方？”
“這種事情，首席你不如去問逢坂老師。”
寺川明不知什麼時候出現在櫻井日向身後。
“在聚餐地點的選擇上，逢坂老師可比我們經驗豐富多了。”
“你不說，我都差點忘了邀請逢坂老師。”
櫻井日向似乎對寺川明的出現早有預料，沒有半點被驚嚇，甚至驚訝的樣子。
在迅速進行的Line對話過後，櫻井日向收起手機。
“逢坂老師說有一家烤肉店相當不錯，怎麼樣，有興趣嗎？”
除去上原朔，在場的其他人都點頭贊同。
“上原，你覺得呢？”
櫻井日向提醒道。
“我沒問題……抱歉，剛剛走神了。”
上原朔輕輕搖頭。
“不用道歉。”
櫻井日向一句帶過。
“那麼，回去之後我會在群組裡正式問一遍，如果那個時候不提出反對意見，之後再想更改就來不及了。”
“我還有事，你們自便。”
說完的櫻井日向和寺川明一同離開了體育館。
“上原，接下來你準備怎麼辦？”
津村右輔看著兩人離去的身影，順口問道。
“之前怎麼安排，現在就怎麼安排。”
上原朔轉身走回觀戰席。
“津村，還有近藤同學，不用在意我。”
很快回到觀戰席上的他，繼續閉眼休息起來。
津村右輔聳了聳肩，準備同樣坐回觀戰席。
“津村同學。”
近藤詩織小聲叫住津村右輔。
“近藤同學還有什麼事嗎？”
“上原同學給人的感覺，又有些回到剛開學的時候了……”
女孩試圖描述，最後卻只能用剛開學時上原朔的狀態來形容。
“上個學年的上原可比現在糟糕多了。”
津村右輔笑了出來。
“上個學年他都能挺過來，這學年肯定也能。”
“但是……”
“近藤同學，可以試著多相信一下上原。”
津村右輔露出回憶過去的表情。
“如果不是親身經歷過，我是絕對不會相信，上原能帶領劍道部獲得文化祭第七名的排位。”
“我先過去上原那邊，近藤同學要一起嗎？”
“津村同學先去吧……”
女孩的回答有些吞吞吐吐。
津村右輔沒有多想，很快在她的注視下走到上原朔身邊，坐了下來。
“上原同學……”
不知為什麼，儘管聽到津村右輔的話，女孩仍舊有些擔心。
只是無法表露。
……
星期一來到學校時，上原朔看見逢坂和輝早早出現在了教室。
時間還沒有到八點，教室中的學生因此並不多，但都被逢坂和輝異於往常的舉動吸引了目光。
展開手中拿著的紙張後，逢坂和輝將它拍在黑板上。
然後用四條鮮紅的磁鐵，將紙張固定在黑板的正中央——為了方便教學，北河選用了磁性黑板。
接著，他一言不發地走出教室，消失在所有人的視線中。
“哎哎！逢坂老師貼在黑板上的，是這次的月考排位吧？”
距離較近的學生很快看到了紙張上的字樣，喊出聲來。
於是，彷彿得到了訊號一般，所有在場的學生們都一股腦衝向黑板。
上原朔並不在其中——他看起來正在整理自己的文具與書本。
可腦海中，來自白石芽衣的話語卻怎麼也無法忽略。
如果不是因為平常話語不多，星期六進行聚餐時，心不在焉的上原朔簡直可以讓整場聚餐的氣氛朽壞。
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想到這裡，上原朔翻開手機，找到星期天與北條弘樹的Line聊天記錄。
上原朔：「北條前輩，關於弓道比試。」
北條弘樹：「上原同學決定接受要求？」
上原朔：「是的。」
星期五時，白石芽衣已經說得十分清楚，接受要求還能夠透過獲得成績解除活動限制。
拒絕要求，會將大量時間徹底縛死，失去自由活動的空間。
也就是變相導致存續考核失敗。
在這樣的選項前，上原朔沒有選擇的餘地。
“上原是班級第二？你們沒有看錯吧？”
“沒看錯？上原看起來也不像是會作弊的人，成績怎麼會一下好了這麼多？”
嘈雜的討論聲從黑板處傳來，讓上原朔不由抬頭看去。
少許幾位正在注視他的女生看見他的目光，慌忙轉開視線，回頭裝作在紙張上尋找自己的排位，掩飾著剛剛舉動帶來的尷尬……或許還有害羞。
至於沒有這麼做的男生們，目光中是好奇與羨慕，還有少許的嫉妒。
越來越多進入教室的學生們被紙張吸引走注意力，接著又被上原朔的成績驚訝到站在原地。
上原朔深吸一口氣，站起身朝洗手間而去。
教室裡還有些壓抑的氣氛瞬間爆開，發出的聲響讓路過的學生們忍不住好奇，紛紛側頭看來。