在上原朔家中逗留到必須回家的時間後，近藤詩織才有些不情願地離開。
對於女孩的表現，上原朔一度懷疑她是因為不想自己做飯，只是想法沒有得到驗證。
送走女孩，上原朔從門邊回到客廳，聽見手機響起了資訊的提示音。
點亮螢幕後的他看到了一條轉賬資訊。
對此，上原朔並不驚訝。記憶中每次月初時，他就會收到一筆金額不小的生活費。眼下剛好是四月初，收到這筆費用再正常不過。
匯款人是上原政，上原朔沒有血緣關係的父親。
根據記憶中上原朔和自家父親為數不多的談話，上原政十幾年前在京都領養了上原朔，並把他帶到東京撫養成人。
上原政並不擅長與人溝通，對於如何關心上原朔更是不知道何從下手。
進入國中前，父子二人還能夠有少量交流，但也大多有關劍道——上原朔小時候跟隨上原政學習過劍道。
等進入國中後，劍道修習很快荒廢，上原朔就再也沒有與這位木訥又有些讓人害怕的父親溝通過。
就算如此，上原政仍舊對兒子所需的一切儘可能地給予支援。
從學費、生活費，各種費用，甚至到後來上原朔想要自己單獨搬出去居住，上原政也並未加以阻攔。
直到現在，兩人之間的關係也並沒有絲毫好轉。
如今的上原朔對這位父親十分感謝——出自解決他日常開銷困擾的生活費，出自最初遇險時制服他人用到，但也只剩習慣性動作的劍道技巧。
但上原朔並不知道應該如何面對這位父親。
或許最初，劍道是兩人間最有效的溝通方式。可早已荒廢多年的劍道修習，讓這座橋樑轟然倒塌。
就算重新撿起劍道，上原朔也很難預計究竟需要花費多少時間。
……
新宿，某棟公寓樓外。
隨著刷卡聲響起，近藤詩織小步向電梯跑去。
可能出於有住戶在使用電梯的緣故，女孩在按鍵面板前等待了將近一分鐘，才進入電梯。
按下樓層，等待上行，電梯門開啟。
順著走廊來到自家門前，女孩刷卡開啟房門。
將身上的隨身物品扔在沙發上，女孩從包中找出自己的制服，懷抱著跑進洗手間。
“祈禱明天不要下雨，讓衣服能夠順利曬乾。”
女孩對著洗衣筐閉眼默唸著，將制服扔了進去。
拿起筐走向洗衣機的女孩在鏡中看見了自己現在的樣子。
來自上原朔，深黑色的衛衣仍舊穿在她身上，勉強拉起的袖子讓整件衛衣顯得極其寬大。而之前為了學習不受影響，近藤詩織還少見地將自己的黑髮扎了起來。
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平時鮮少使用髮圈的女孩自然沒有那麼豐富的使用經驗，短短的馬尾也已經塌了下來，顯得十分散亂。
大概是因為剛才一路跑進公寓樓的緣故，她小巧白皙的臉龐上出現了淺淺的紅暈，看上去有些可愛之感。
下意識用手揉了揉臉蛋，女孩輕輕取下發圈，放入褲子口袋中。
她的目光也集中到了下半身上。
坐著對付作業時還不覺得，等到走出上原朔家時，過長的褲子幾乎都將女孩的黑色小皮鞋完全遮蓋。行走時的拖拖沓沓，以及上半身寬大的衛衣，讓女孩看起來簡直有種孩子偷穿父母衣服的感覺。
站在路邊等待計程車，行人們偶爾瞟向自己，以及上車後司機看向她時稍顯奇怪的眼神，都讓女孩有種遮住臉龐的衝動。
手機鈴聲突然響起，將處於回想中的女孩嚇了一跳。
“手機，手機……”
輕輕唸叨著的女孩放下洗衣筐，一路跑向客廳。
她看到了螢幕上的來電顯示。
近藤育美。
“媽媽打來的電話……”女孩立刻接起，“早上好，媽媽，打電話來是有什麼事嗎？”
女孩在沙發上一屁股坐下，有些懶散地靠住。
“已經中午了，詩織。”近藤育美笑著指正她，“連時間都記不清楚，不像話。”
“我剛剛才從外面回來，沒有注意。”
女孩將一旁的抱枕攬入懷中，向自家母親辯解。
“不說這個了，詩織。轉入北河之後感覺怎麼樣，比之前的學校好嗎？”
“嗯！”女孩毫不猶豫地點頭，“我加入了新社團，還有了新朋友。”
“班級裡的同學呢？”
近藤育美的聲音聽起來有些緊張。
“他們最多不怎麼理我，其它沒有什麼問題……”
女孩用臉蹭了蹭柔軟的抱枕。
“而且，那兩位新朋友都是在班上交到的，媽媽你不用擔心我再被孤立了！”
聲音迴盪在室內。
“願意跟媽媽介紹一下你的兩位新朋友嗎？”近藤育美悄悄松了口氣，順著女兒的話問道。
“古賀同學，古賀香奈，在年級裡成績一直保持在前列，性格很溫柔，相貌也很漂亮！”
“你是怎麼和她……接觸到的？”近藤育美有些好奇。
在原先的高中，自家女兒因為各種原因被排除在了所有小圈子之外，基本沒人會和她交流。
既然性格和成績都沒有相似之處，女兒又是怎麼和這樣的學生扯上關係的？
“我是因為上原同學才和她熟悉起來的。”
近藤育美靜靜等待著女兒的講述。
“上原同學的成績比我還差，但是能請古賀同學幫忙複習，而且劍道上……也很厲害。”
近藤詩織想了想，沒有改變對上原朔劍道方面的描述。
“劍道很厲害？”近藤育美笑了出來，“比你爸爸還厲害嗎？”
“那應該還沒有，但他對於核心技巧的掌握很到位！”
“劍道這些事，要是你有興趣，就去和你爸爸討論。”近藤育美打斷了女兒的話，“他現在就在旁邊，要和他說兩句嗎？”
伴隨著分明的腳步靠近聲，女孩分明聽到自家母親身旁傳來清潤嗓子的聲音。
“不用媽媽，我要洗衣服，沒事的話我就掛了！”
女孩加快了語速。
“好吧，那今天就放過你。”近藤育美話語中帶著笑意，“不過一直逃避可不行，記得明天打電話回來給你爸爸。”
通話被結束通話了。
女孩抱著抱枕，表情呆滯片刻。接著，她深吸口氣，起身走向了洗手間。
衣服還要趁早洗呢。