當雷哲醒來時，身邊已經沒了另一個身影。但耳邊傳來的人品增長提示音，卻讓雷哲清楚意識到了莫里斯正在做什麼。
雷哲當即驚出一頭冷汗，莫里斯不要前途了麼，這麼跟教皇對著幹！教皇就算再偏心他，本質上那也是個手段狠辣的獨.裁者，如果警告無效，教皇絕對不會吝於使用別的手段的。
雷哲草草攏好睡衣，推開窗，低喚：“湯姆？你在嗎？”
“在。”
聲音辨不出是從哪個方向傳來，雷哲只覺得眼前一花，人已經出現在了屋子裡。
“諾亞又開始教授聖徒醫療知識了？”雷哲開門見山的問道。
“你……”湯姆被雷哲這篤定的口氣嚇了一跳：“你是怎麼知道的？”
“你別管。”雷哲皺眉，口氣強硬道：“你只告訴我是不是。”
“是……”湯姆坦白道：“大人離開前叮囑我，如果可以，儘量不要讓你知道這件事，沒必要讓你因此擔心。”
“他這樣公然忤逆教皇，是有什麼打算嗎？”既然莫里斯已經開幹了，雷哲能做的也只有在神眷者儀式開場前為他保駕護航。
“怎麼會是公然忤逆。”湯姆嘴角翹起，臉上帶著與有榮焉的笑容：“教皇只會知道所有問題都如他吩咐的那樣解決完畢了。”
“怎麼可能！”雷哲完全無法想象教皇那樣一個大鬼畜也會有被人徹底矇蔽的一天。
“怎麼不可能，你以為我家大人是誰？”
這下反倒是湯姆覺得奇怪了，這兩人關係都這麼親密了，為什麼還會對彼此的實力毫無概念。自家大人總擔心雷哲這貨被人欺負就不說了，雷哲居然也會覺得自家大人毫無還手之力，活人且不說，就算是那些腐朽多年的屍體也會爬起來抗議的好嗎？！
“他怎麼做到的？”雷哲還是覺得有點不可想象。
“裁決長大人把身邊的人統統審了一遍。”
湯姆簡略地說道，但言語後殘酷的血腥味卻是撲鼻而來。雷哲有些明白為什麼莫里斯不願意告訴他了，那是獨屬於刑訊者的手段，拷問，威脅，逼迫，控制。那是莫里斯一直都能用，但卻從未對自己人用過的手段。如果自己昨晚選擇的不是承諾而是反悔，今早又會是什麼樣的光景呢？
雷哲扭頭看向窗外，冷風自視窗蜂擁而入，飛速劃過光裸的頸項，帶起冰冷的戰慄。雷哲忽然覺得有些冷，冷得眼睛發疼，鼻頭發酸。雷哲三兩步走到窗前，靜靜望向窗外。
湯姆見雷哲站在窗前一動不動有些詫異：“冷嗎？要關窗嗎？”
“冷。”雷哲深吸一口氣，讓窗外那些無形無色卻冰冷至極的風灌入肺腑：“但我沒想將他們關在屋外，我是在習慣它們。”
湯姆敏銳地察覺到雷哲眼下的狀態不太正常，偷偷將床頭櫃上的司康餅揣入懷中，果斷閃人。
當雷哲關上窗時，他的眼神已經變得和那些風一樣冰冷：教皇，你知道你喚醒了怎樣一位黑暗帝王麼。而我，將成為他身側最堅定的幫兇。
在接下來的幾天時間裡，人品增長的系統提示音連續不斷地在雷哲的耳邊響起，即使在諾亞與他共處一室時也不例外。
照著增長量來看，醫療知識的受惠者明顯已經不再僅限於聖徒，諾亞沒有主動向雷哲解釋什麼，而雷哲也體貼地什麼都沒問。因為他知道，那已經不再是他的領域了。他能做的，是在諾亞身心俱疲時，給他一個甜蜜的微笑，一個溫暖的擁抱，以及一個沒有紛擾的休憩之地。
他們在暖烘烘的壁爐前依偎著聊天，雷哲會把諾亞有些冰冷的手揣進衣服內，即使被冰得哆嗦，也要擺出溫柔攻的譜佯裝無事。
他們在拉緊了窗簾的窗邊頭挨著頭看書，雷哲負責以一個異世人的身份吐槽書上的內容，諾亞負責在他說得對時，賞以一個輕吻，或是在他說得不對時，施以捏肚子的懲罰。
他們在柔軟的毛毯上共享美酒與甜點，沾滿果醬的手指在彼此的唇舌間翻攪，張開口腔分享同一顆葡萄，舌尖舔.舐過頸脖，擦去唇角滿溢而出的酒液。
他們在柔軟的床鋪上翻滾著玩鬧，當諾亞的手掌緩緩撫過雷哲的腰側的曲線，當雷哲的手輕輕撓過諾亞的下腹，壓抑在喉嚨深處的悶哼，輕溢於鼻端的低喘，還有壓抑不住的笑聲，便溢了整個房間。
每天只有短短的半個小時相處時間，他們親密無間，卻又緊守底線。
曖昧在無聲中滋長，誰都沒有提及所謂的正事。他們就像兩個無所事事的年輕人，沉溺在愛的暖巢裡對外界的一切都不管不顧，天真浪漫得可笑。但只有他們知道，這溫存一刻的背後，掩藏著多少不可言說的黑暗與血腥。
與此同時，在遙遠的國界外……
風起了，在大地上曳過，卻沒有溫潤的感覺，就像一把被廢棄了很久很久的大提琴，被猝然拉響，只餘下嘎吱嘎吱的迴音。黃沙被吹起，伴隨著破碎的風聲，飛舞一會兒，又跌下，被新的黃沙埋葬。混沌之神籠罩下的土地總是這樣，荒蕪，而壯闊。
一個小小的身影被隱沒在黃沙的飛翔舞會中……
那是一個看起來約莫有十歲的男孩子，栗色的頭髮在過於熾烈的陽光下泛著柔和的光，略長的劉海遮住了蘭色的眼眸，嘴唇因為乾燥而泛起了白色的死皮。孩子的神情卻是無比平靜。平靜，太平靜……平靜得讓人不寒而慄，彷彿眼中的所有東西都和死物無異。
而男孩對面的那個人眼中的情緒則明顯要濃烈得多，有如地獄之底灼灼燃燒的毒火，帶著無盡的扭曲與恨意。
“怎麼樣？計劃奏效了嗎？傑克。”男人有些急切地問道。
“抱歉。金大人。”男孩垂下頭。
“怎麼可能！”男人一把扯下兜帽，被毀了個乾淨的臉猙獰如惡鬼：“那些暴民的體內已經成功注入了足夠的藥水，淨化儀式一旦開啟，爆炸範圍囊括整個街區，無論是莫里斯還是我親愛的哥哥大人都絕對免不了一死！”
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傑克眼中也有了波動，而那波動同金一樣，名為仇恨：“但在淨化儀式前，雷哲·費洛雷斯就跳出來阻止了夏佐，說是為了做什麼實驗，後來，他不知怎麼地察覺到了暴民被下藥的事，還藉此蠱惑了不少人。”
金的胸膛劇烈地起伏著，一而再再而三的失敗讓他痛苦不堪。明明每次的計劃都無懈可擊，為什麼每次的結果卻都事與願違？明明是那樣一個卑鄙無.恥的傢伙，為什麼卻偏偏受神眷顧，甚至連帝國最冷麵無情的裁決長也成了他的走狗！
“我回來前，聽到了一個訊息。”傑克的聲音平靜：“二十八天后，聖城會舉行神眷者儀式，屆時，大多神職者都會到場見證所謂的神蹟。”
“是麼……”金漸漸陷入沉思。