詹姆斯在個人媒體上與保羅頻頻互動，很顯然已經開始準備迎接這位巨頭隊友了。
年輕的詹皇要迎來首位真正的“幫手”了。
為了得到保羅，騎士也開始了瘋狂的運營，把一切可以兌換保羅的籌碼擺上了貨架，甚至放出豪言：“除了詹姆斯，其他人任你們挑選。”
騎士和黃蜂的管理團隊也進行了好幾次接觸。
一切都在朝著保羅和詹姆斯希望的方向進展。
然而，最終的結果卻讓所有人大跌眼鏡。
保羅最終沒能去往騎士隊。黃蜂隊用泰森和保羅，從雷霆隊換來了伊巴卡、傑夫格林，未來兩個首輪選秀權和部分現金。
連鋒知道這下球隊與保羅徹底反目成仇了。當然，這份仇恨不針對自己。
保羅作為奪冠功臣，沒能得到頂薪續約，而就在決定離開後，球隊還沒有送他去心儀的球隊，依舊把他當成一個冰冷的籌碼，賣了，換做是誰都難以接受。
儘管他的歸宿在連鋒看來並不差，甚至比騎士隊更好，但黃蜂隊的操作卻毫無疑問傷害了保羅的自尊。
實際上，保羅和此時的傑夫格林、泰森與伊巴卡相比，價格並不是對等的。
黃蜂隊的兩人都是經過實戰檢驗的，而雷霆隊的兩人都是看上去潛力不錯，但是鬼知道將來成就的盲盒。
所以，雷霆隊還添上了兩個未來的選秀權和現金。
但總得來說，雙方都對這份交易很滿意。
雷霆隊需要的是即戰力，保羅和杜蘭特很搭，錢德勒更是聯盟最好的防守中鋒。錢德勒進攻差，但雷霆不需要他進攻。
如此交易之後，雷霆隊將一躍成為西部強隊。
對於黃蜂來說，看上去很吃虧，但是這筆交易也是賺的。
泰森和保羅都屬於必須要送走的人，而傑夫格林和伊巴卡都是有潛力成長為聯盟頂尖球星的未來之星。只要他們兩人有一個打出來，這筆交易就不虧。
關鍵是這兩個年輕球員，都是新秀合同……很便宜啊。
這筆交易對於黃蜂來說的另一個重要意義就是釋放了薪資空間。讓連鋒突然暴漲的薪水也不會影響到球隊的正常運營了。
不止如此，因為連鋒的合同要等到09-10賽季才生效，所以今年內還有足夠的薪資空間簽下一兩個一年短約，繼續在這個賽季保持爭冠實力。
換成其他籌碼，以黃蜂隊目前的薪資空間還未必能吃下。
畢竟連鋒也清楚，喬治希恩也沒有那麼多錢繳納奢侈稅。這不是吝嗇不吝嗇的問題，而是小球市……窮。
雷霆隊也正是吃定了這一點。
交易就是如此，要考慮的東西並不是價值對等，球隊能否吃下也是重點因素。
這也是為什麼聯盟的經理之間的明爭暗鬥也那麼精彩的原因。優秀的球隊經理就是要利用一切條件，換取更好的東西。否則只考慮等價兌換，那球隊經理還運營個屁。
對於連鋒來說，最有價值的不是威少和伊巴卡，而是未來兩個首輪選秀權！
明年的新秀裡可是有能夠改變聯盟格局的傢伙！
……
飛機上，喬治希恩切割下一塊牛排，送入口中，然後輕輕地用餐巾擦拭嘴角邊的油漬。
“我希望這筆付出是值得的。我從來沒有看過那小子打球。”喬治希恩對連鋒說。
實際上，連鋒也沒有看過這個時空的伊巴卡打球。當他開始認識伊巴卡的時候，那家夥已經是驚豔眾人的蓋帽王了。
“事實上，這筆交易我們付出得遠比想象中的還要多。”喬治希恩試圖讓連鋒知道，為了讓他高興，球隊付出了多少東西。
連鋒便順著喬治希恩的話說：“相信我，我的眼光從來沒有錯過。”
喬治希恩當然也知道連鋒有著讓人驚訝的嗅覺，從力排眾議培養小加索爾上就能看出端倪。
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他們已經看過了伊巴卡的集錦，不得不說，球隊的教練團隊和管理層都對伊巴卡出色的身體天賦感到驚訝。
如果不是因為他在西班牙的合同，選秀的順位一定會更高。為了成功交易到保羅和錢德勒，雷霆隊不得不提前去買斷伊巴卡的合同，為此付出了一大筆錢。
但好在一切順利，最難的事情已經被雷霆搞定了。
此時，他們就是要去西班牙瞧一瞧這位“剛果之子”了。
喬治希恩聳聳肩，說：“但願如此吧。”
……
連鋒是在一家餐廳裡見到伊巴卡的。而喬治希恩和伊巴卡的經紀人去其他地方洽談了。
伊巴卡有兩件事特別出名，一是28梗，二是他的廚藝。
而一個廚藝高超的人，首先是一個吃貨。
連鋒默默地看著伊巴卡將面前的食物吃完。隨後，他緊張地打量周遭的一切，帶著惶恐和興奮的表情。
連鋒開口了：“你認識我對嗎？需要我做一個自我介紹嗎？”
伊巴卡搖搖頭：“不用。我當然認識你。”
“吃飽了嗎？”
“還行。”
“老實告訴我，對於我們成為隊友這件事，你怎麼看？”
伊巴卡愣了愣，他試想過許多與連鋒見面的場景，但都和此時的場景不同。
他此時對NBA還只有一個模糊的概念。
他是在剛果的戰亂中長大的，經歷過無數苦難。幸好命運讓他代表剛果青年隊去打錦標賽，然後被西班牙的球探選中，開始打西班牙聯賽，直到被超音速選中。
他見過各種各樣的暴力，骯髒的兇殺，以及死亡。從12歲那年開始，他的生命力就只剩下籃球了。
他是在抵達西班牙以後才真正開始看NBA的，也是在不久前才學會用影片網站搜尋球星的集錦，去搜尋穆託姆博的封蓋，諾維茨基的跳投，鯊魚的沉底步。
而去年，幾乎每一週電視上都在播放連鋒的比賽和集錦。
當連鋒率領黃蜂隊殺入總決賽後，伊巴卡也隨之而激動。
他覺得命運真是不可思議。似乎一切的苦難都在此前的某一個時刻戛然而止了。現在偉大的造物主又送來了轉折：要去大洋彼岸，和世界上最厲害的一群人打球。
而自己的隊友，竟然是那個投出一顆又一顆絕殺球的奇蹟之子。
此時他就坐在自己的面前。
伊巴卡露出了笑容，用不太熟練的英語說：“我八歲那年，唯一的願望是每天可以見到正常的朝陽。而現在，我和世界最偉大的球員之一在同一張餐桌上用餐。我能說什麼呢，命運萬歲。”