“老師！爭，一定要爭過來。西域除了有五萬大唐軍隊，還有二十幾萬僕從軍。只要拿到北庭大都護這個職位，咱們手中就有三十萬可用之兵。即便將來有什麼事情，也可以有一個強援。”李泰剛一走進書房，就對著岑文本急吼吼的道。
“爭？拿什麼爭？你去？”岑文本沒有放下手中的筆，眼皮都沒有抬一下。
“孤……！孤當然不能去！”被岑文本一說，李泰一下子就像是霜打的茄子一樣。遼東他可以去，可西域他卻去不得。嚴酷的自然環境先放在一邊，就算李泰願意去西域吃沙子。李二也不會同意，這樣一位親王冒著風險坐在火山口上。
如果西域出了事故，李泰被殺的話。那對唐國來說，就是不死不休的仇恨。李二只想穩固的統治，並不想現在就把西域人殺光。
“殿下當然不能去，西域很遠。殿下如果去了，以您的身份可以裂土封王。那西域以後可就不是羈縻州，而是一個獨立的王國。陛下不會允許這樣的事情發生，大唐的勳貴也不會允許這樣的事情發生。
一件被陛下和大唐勳貴集體拒絕的事情，是絕對不會成功的。
再者說，西域遠在萬里之外。而且那裡不通火車，就算是未來殿下有事情。難道您還真的能調西域軍入長安？老夫怕他們連玉門關都進不來！
所以這是個雞肋的差事，沒人願意去。如果您硬要安插人進去，上會受到陛下的猜忌。下會受到將士們的怨恨，西域那地方遠沒有關中富庶。您派誰去那裡吃沙子，誰不會怨恨您。將來就算真有事，效仿秦之趙佗畫土封王倒是有可能，進京勤王？難！”
岑文本的一席話，讓李泰僵住。他沒想到，自己政治智慧居然稚嫩到這個地步。幸虧自己今天沒有大殿上說話，不然保舉誰都會得罪了誰。好好的關中不待，誰願意去西域吃沙子。
“那咱們就不爭這個位置，誰願意爭誰就去爭。”想到這裡，李泰也釋然起來。坐到椅子上，親自給岑文本點了一顆煙。旁邊的茶杯，也往岑文本手邊推了推。
“殿下這麼想就很好，不過這還不夠。如果殿下看這封奏疏還合適，那就趕緊謄抄一遍，連夜送進宮裡面去，呈給陛下御覽。”岑文本拿起自己剛剛寫的東西，小心的吹乾了墨跡遞給李泰。
李泰拿來看了一遍，立刻站起身來急道：“老師！這職位咱們的人不拿就罷了，那張亮現在跟吳王恪穿一條褲子，咱們怎麼能保舉他？”
“呵呵！北庭那地方是玉門關的屏障，總得有人去才行。既然咱們的人不願意去，那就保舉吳王的人去。張亮是國公，也是陛下當年的秦王府舊人。忠誠方面沒有問題，官職地位方面也沒有半點兒問題。他不去，那還能是誰去？
再說了，一旦張亮回京，那還不是吳王恪的一個幫手？現在早早的打發出去，至少三五年時間他回不來。吳王恪少了一條臂膀，對付起來就容易多了。陛下這招兒驅虎吞狼之計，也終將落空。”岑文本笑吟吟的給李泰解釋，這條計策是他從知道北庭將要重新遴選大都督的時候，就冒出來的。
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“高！這招兒高明啊老師，老帥們都不願意去。現在能去的也只有張亮，陛下一定會同意的。真相看看，李恪得知張亮被派走之後，會是個什麼表情。”李泰“嘿”“嘿”笑起來，頗有些幸災樂禍的樣子。
同樣跟師傅請教的，還有李治。兩人相會於地下密室之中，搖曳的燭火讓密室裡面很有些陰謀的味道。
“老師！您說讓我自薦去北庭？”李治簡直不敢相信自己的耳朵，有那麼一瞬間李治甚至懷疑這老東西在有意害自己。
西域那嚴酷的自然環境，還有遠比唐人多得多的鬍子。天知道那些胡人到底什麼時候會反叛，坐上北庭大都護的位置，那就是坐在火山口上。一旦真的噴發，將會屍骨無存。杜如晦這個老家夥，居然建議自己上表是北庭？難道說這老家夥被人收買了，想要坑自己？
“對！就是要殿下自薦去北庭！”杜如晦笑吟吟的看著李治。
“可……！”
“殿下且聽老夫說完！”杜如晦伸手阻止了李治再說下去。
“殿下自薦去北庭，而陛下是絕對不會放殿下去那地方的。這一點，還請殿下一定弄清楚。就算陛下沒有默訂您成為皇位繼承人，那絕對不會允許一位親王去北庭。
您知道陛下現在最為憂心的是什麼？”
“什麼？”
“陛下最為憂心的，就是因為長時間的安逸生活，已經讓老帥們脾肉叢生。而且他們也再沒了進取心，誰都不願意去西域。也沒有誰願意為陛下分憂！
殿下這時候上這樣一道奏章，就是要告訴陛下。您願意為陛下分憂，您願意為大唐征戰沙場。這樣一來，您在陛下心裡的分量又重了一些。
陛下這種虎視鷹揚的帝王，最喜歡的就是有擔當的人。如果一味的扮乖寶寶，只會讓陛下懷疑，您能不能扛起大唐這座偌大的江山。”
聽了杜如晦的解釋，李治立刻輕鬆下來。上奏疏並不困難，回家讓長使李義府寫一份兒就成。既然不可能去西域，過嘴癮的事情沒啥好怕的。
所有人都在為北庭大都護的事情操心，雲浩也在為這一職位操心。他操心的原因就是，很怕這個職位落在他的腦袋上。家裡的日子過得舒坦，鬼才願意去西域那個鬼地方吃沙子。
擔心不是沒有道理的，原因就是李二見天召他進宮。賄賂了黃門之後，雲浩知道李二此時正在武德殿裡面，看著那幅巨大的西域地圖。
走進武德殿，看到李二果然站在西域地圖前。在一旁不遠的地上，還擺放著巨大的沙盤。看模樣就知道，同樣是西域的地圖！
看起來偉大的李二陛下，真的是在為西域操心。
“免了！”雲浩正要施禮，李二大手一揮就給免了。
“看看，這就是北庭。朕的疆域裡面，最不太平的就是這地方。整個西域，安西加上北庭胡人的人口足足有近五百萬。可這八千里之地，卻只有五萬大唐軍隊戍衛。杯水車薪啊！
朕已經決定，安西都護府在北庭治下。也就是說，雙方是從屬關係。北庭都護府大都護的人選至關重要。朕最中意的就是你！”李二說完，老虎一樣的眼神兒就看向雲浩。
“不去！”雲浩立刻回絕，真讓老子去沙漠裡面吃沙子。如果要老子去那裡，老子就先把那五百萬人幹掉再說。就算讓西域變成絕地，也絕對不能座在火山口上。
“就知道你不願意去！所以，給朕出個好主意。如何能夠讓大唐穩定的經營西域，不然朕就把這差事扣在你腦袋上。就不信，你敢抗旨。”李二陰惻惻的笑掛在嘴上，讓雲浩有些不寒而慄。看起來，這王八蛋是真想坑自己一把。
“沒辦法，八百裡瀚海。大唐能夠提供給軍隊的給養，只能夠支援五萬人的軍隊。鐵路雖然已經修到了玉門關，可從玉門關到北庭的庭州就有六千裡遠。更不用說到碎葉城，再到阿拉木圖。可以說，後勤才是大唐在西域的最大阻礙。”雲浩攤攤手，表示沒有辦法。
“道彥幾次說，想要把鐵路修到西域去。這樣，不但大軍的給養可以保證。就連西域與中原的交流，也可以變得順暢起來。來自西域的駝隊變得越來越少，朕很擔心啊！”李二嘆了一口氣。
不就是你收的稅少了麼？還用得著找這麼多藉口，海關的商檢司一年收多少錢，您沒好好算算。就知道西域商隊的關稅少了，忘記海關的錢多了。這樣選擇性忘記的腦袋，雲浩也想有一個。
“我的陛下！長久來說，西域來的商隊將會越來越少。因為什麼呢？因為咱們大唐的海上貿易發展起來了，大唐完全控制了南海。海峽之內可以說海盜已經絕跡，海上行商的風險空前降低。
一隻駝隊才能馱多少東西，一艘大船又能裝多少東西。現在越來越多的機帆船出現在海上，平日有風的時候可以用風。風向不好的時候，可以使用蒸汽機作為動力。行船的速度大大增加，以前往來波斯的航船需要兩三年甚至更久。
現在，算上在波斯逗留的時間不過一年半就能走個來回。您說說，誰還費時費力的組織商隊。步行千山萬水，從大唐運東西到波斯？
這條商路已經走了幾百年，所謂商路就是利益的路。現在有了更加方便，更加快捷，也更加有效的方法。自然陸路商路就會被淘汰掉！商人是這個世界上最純粹的一群人，只要有更高效的辦法，更高額的利潤，他們才不會在乎什麼傳統。
沒有了商路，其實北庭存在的意義並不大。大唐太龐大了，從東到西。別說騎馬，就算是火車也得跑上一個多月。大唐沒有足夠的人口添滿如此大的地方，讓胡人自治才是現在陛下應該做的。而不是派什麼北庭都護，用五萬人去統治五百萬人。
不成的！這樣做真的是不成的！一旦發生變故，五萬大唐子弟兵連個泡都不會冒，就會被人家吞沒掉。我們連遼東和高麗，都沒有人口去填充，更不用說去西域吃沙子。”
“你的意思是說，讓大唐放棄西域？”李二眼神一厲，如果別人看到李二這眼神兒，一定會嚇得趴地上。
“不是放棄西域，而是讓西域自治。也就是說，讓西域人自己管理西域。當然，每年向帝國上繳的賦稅不能少。就相當於您僱了百十個掌櫃，幫您經營這樣龐大的地方。您只需要，按時領取您的收益就好。”
“自從武德年間開始，大唐就沒有丟失一寸土地。如今，你讓朕將大唐將士百戰得來的土地，拱手讓給那些胡人？沒了西域作為緩衝，大唐的邊陲將會變得再次烽火連天。”李二憤怒的看著雲浩，恨不得現在就將他撕碎吃了。
“不會的，我的陛下。火車已經修到了玉門關，也就是說長安派兵到玉門關，不過就是六七天的事情。如果有人想靠近玉門關，三百裡之內，一定會被飛艇發現。也就是說，只要我們前出玉門關三百裡修築幾座城池，就可以監視玉門關周圍幾千裡地的範圍。
胡人沒有任何機會，來攻擊大唐的邊境。再說，您記得拉薩的事情麼？您如果想懲罰西域的任何一個部落，還用得著大唐鐵騎？只需要百十艘飛艇，載滿炸彈去教訓他們一下，那些胡人就會損失慘重。相信他們的族人，會哭著砍掉叛賊頭子的腦袋，然後跪著進獻給您。
海上的貿易已經興盛起來，在西域沒前途的。離開了商路，西域的那些大大小小的國家將會快速萎縮。最後那些人只能遷徙，要麼來大唐做順民，要麼就去西邊的吐火羅，或者大食去拼一把。
如果在西域沒錢賺，也生活不下去。您就是留他們，他們也不會在西域待著的。樹挪死，人挪活。沒人會待在原地等死的！貧瘠的西域沒了商路，絕對養活不了五百萬人的。”雲浩無奈的說道，他想讓李二知道，經濟的統治才是最好的統治。
而不是派幾萬大軍，去妄圖統治幾百萬人。
“呃……！朕好好想想！”雲浩的概念太過超前，李二覺得有些迷糊。
“一旦西域人活不下去，他們就會向東或者向西遷徙。來大唐，您肯定是不願意的。所以，他們只能去西方的吐火羅，還有大食去發展。以大食人和吐火羅人的性子，他們一定不會善待這些人，於是戰爭就不可避免。
到了那個時候您就會發現，偌大的西域其實已經沒幾個人了。”
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