尼克斯隊最終以19分的優勢戰勝了熱火隊，熱火隊堅持到了第三節，但是未能堅持到比賽結束，他們的陣容看起來還算不錯但是卻有著很大的缺陷，未來想要在季後賽獲得成就他們還需要更多的努力，更重要的是他們需要一個成熟的領袖。
現在的熱火隊不論是奧尼爾還是**都無法承擔起球隊領袖的作用，或許**繼續成長就可以成為合格的領袖，但是沒有經歷過季後賽磨練的**還遠算不上成熟。
當尼克斯隊拾起們最擅長的跑轟打法之後，熱火隊就缺少一個能在關鍵時刻頂住的球員，這樣的比賽他們輸的一點兒都不怨。
尼克斯隊讓熱火隊主場的球迷高興而來最終卻敗興而歸，比賽第四節後半段熱火隊的球迷甚至提前開始離場了，要知道靠近加勒比海的佛羅里達可有著全美最為狂熱的球迷，拉丁族裔人群總是善於在娛樂中釋放自己。
拿下這場東部巔峰對決之後，尼克斯隊接下來的對手同樣不好對付，因為他們接下來的對手是東部第三的騎士隊。
雖然因為龍金剛的到來，原本應該鬧的轟轟烈烈的"奧本上宮殿鬥毆"事件變得僅僅掀起了一兩朵小浪花，但是活塞隊和步行者隊在常規賽常規賽進行到04年1月之後卻不約而同的都出現了莫名的成績上的下滑，特別是步行者隊，他們的成績下滑的很快，阿泰斯特雖然僅僅被禁賽了不到十場，但是他在禁賽迴歸之後卻並未能夠再打出之前的狀態，而步行者隊較為傳統的打法戰術也暴露出了他們板凳深度不夠的問題，隨著艾爾•哈靈頓被老鷹隊挖走以及賈馬爾•汀斯利的不斷傷病，步行者隊外線火力不足的缺陷成為了影響他們戰績的主要因素。
而因為戰績的下滑，原本較為團結的步行者隊內部也爆發了一些不和諧的因素，其中阿泰斯特和小奧尼爾互相之間就鬧出了很大的分歧。
步行者隊成績下滑，活塞隊進攻乏力，所以他們的位置就被表現越來越好的熱火隊和騎士隊所取代了，甚至魔術隊也一度在排名上超越了這兩支球隊。
步行者隊與活塞隊成績的下滑和不穩其實都與他們缺乏一個合格的球隊領袖有關，步行者隊是鬧內訌，而活塞隊則徹底是被拉里•布朗給練廢了。
拉里•布朗在執教七六人隊時與艾弗森之間最終鬧的不可開交，所以在執教了活塞隊之後拉里•布朗就希望自己的球員足夠的聽話，他強硬的要求球隊所有人必須遵從自己的命令，這給活塞隊帶來了一定的好處，他們的防守連馬刺隊都得望之興嘆，然而這同時也壓抑了活塞隊球員的個性，並不是每一個人都能適應拉里•布朗的這種執教方式。
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熱火隊的崛起與奧尼爾的加盟有很大的關係，而騎士隊的成績提升就與詹姆斯有不可分割的關係。
年輕的勒布朗•詹姆斯雖然在自己的新秀賽季未能向安東尼那樣打入季後賽，但是相比於性格有缺陷的安東尼，更加年輕的詹姆斯反倒更適合成為球隊的領袖。
騎士隊的陣容如果不算詹姆斯那就是純粹的聯盟三流球隊，上個賽季詹姆斯身邊好歹還有個0屆二輪秀中殺出的黑馬卡洛斯•布澤爾當幫手，但是這個賽季詹姆斯的身邊就只剩下一個伊爾戈斯卡斯了。
然而全心全意捧詹姆斯當球隊領袖的騎士隊卻在本賽季開始之後打出了相當亮眼的成績，而詹姆斯的各項資料也在這個賽季有了極為明顯的提升。
上個賽季詹姆斯場均只有0.9分、5.5籃板和5.9助攻的資料，雖然這個資料放在任何一名新秀身上都足夠的亮眼，但是未能帶隊進入季後賽還是讓詹姆斯這份亮眼的資料顯得有些不那麼出眾，不過這個賽季前三十場比賽過後，詹姆斯的資料就有7.分、7.4籃板以及7.助攻，這個資料拿出來放在任何一個時代都絕對是巨星級別的資料，可以說，這個賽季詹姆斯是將騎士隊扛在自己的肩膀上前行，不得不說，他確實是繼96、97年選秀之後聯盟的又一大收穫。
連續與東西部強隊交手，這段賽程算是對尼克斯隊的一大考驗，而德安東尼讓尼克斯隊迴歸自己的傳統戰術也是因為與此，尼克斯隊可以實驗別的打法，但是自己的強項卻絕對不能丟。
在邁阿密獲得勝利之後的第二天，尼克斯隊感到克裡夫蘭，當年的重工業城市現在已經變成了一座療養勝地，這裡現在是北美的重要醫療中心之一。
005年1月8日，尼克斯隊作客速貸中心球館，他們將在這裡與東部第三的騎士隊展開對決。
比賽開始之前，勒布朗•詹姆斯和龍金剛聊的很開心，詹姆斯雖然有時候功利一些，但是他在性格上還是很不錯的，所有與他打過交道的人都很難說他的壞話。
"金剛，你的'樂府';現在可真火熱，連克裡夫蘭都有了，我上週還請我的隊友去你的店裡消費了，說真的，味道確實很不錯。"
"謝謝你的誇獎，勒布朗，如果你願意我可以送你一張卡，拿著卡到全美所有'樂府';分店都能享受八折優惠。"
"哈哈，真的嗎？那太感謝你了，不過我今天肯定不會給你放水。"
"哈哈，我也不會給你放水。"
龍金剛的主動送卡行為讓詹姆斯有些不好意思，不過他根本不知道這其實是龍金剛故意的。
錢永華讓龍金剛每一次遇到大牌球星就送一張卡，這看起來好像有些賠本，但其實是很高明的銷售策略，有了這些人氣球星的帶動，"樂府"的客流量絕對不會低。
所以龍金剛現在遇到名氣較大同時關係還算不錯的球星就會主動送卡。
給詹姆斯送卡，那"樂府"在克裡夫蘭的分店就絕對不會發愁沒客人上門，現在的詹姆斯在克裡夫蘭名氣絕對算得上是如日中天。（未完待續）