在芝加哥有驚無險的戰勝主隊之後，尼克斯隊返回紐約，球員的心態在這場比賽中受到了考驗，他們扛住了落後時的艱難。
經過了半個賽季的磨練，尼克斯隊的新秀們逐漸的成熟了起來，他們適應了尼克斯隊內的氣氛，也適應了NBA緊張的比賽環境。
有收穫，同時尼克斯隊也即將面臨著困難，常規賽打完了一半的賽程了，各支球隊的局勢也穩定了下來，經過了激烈比賽的磨合，各支球隊的陣容也穩定了下來，聯盟中的大多數球隊也已經把尼克斯隊當作強大的敵人來對待，對於備戰與尼克斯隊的比賽也更加的積極了，這就將使得尼克斯隊在比賽中遇到的抵抗會越來越激烈，他們接下來的比賽將越來越不好打。
從與公牛隊的這場比賽就不難看出這種變化，現在的公牛隊雖然是一支較為激情化的球隊，但是他們這場比賽中在防守中表現出的賣力程度堪比季後賽級別，對於一支正在遠離季後賽的球隊來說，他們原本沒有必要在這樣一場普通的常規賽中打的如此賣力，但是公牛隊的球隊在比賽中還是表現出了極為旺盛的鬥志，這說明他們的心態發生了變化，這些季後賽的邊緣球隊正在將尼克斯隊當作真正的敵人來對待。
返回紐約之後，尼克斯隊休整了一天，接下來1月19日，尼克斯隊在主場迎來了猛龍隊挑戰。
猛龍隊在本賽季開始之後成績還相對不錯，他們最好的時候可以排到東部第五的位置，但是隨著球隊核心文森?卡特卻與球隊管理層發生了分歧，猛龍隊最近的成績出現了一定的下滑，這場與尼克斯隊的比賽，卡特就因為私人原因缺席了比賽。
猛龍隊的管理層現在其實已經有了交易到卡特的打算，雖然卡特現在是聯盟的人氣王，有著極為廣泛的球迷群體，但是猛龍隊的管理層卻認為卡特這樣一個攻擊型的外線球員無法撐起一支球隊，他們現在更加看好新秀克里斯?波什的未來，所以在夏天卡特要求管理層為他找來合格的幫手時，猛龍隊的管理層並未有任何大的舉動，這讓卡特覺得猛龍隊是一支毫無前途的球隊。
卡特缺席了比賽，那麼這支猛龍隊的外線核心就變成了剛來猛龍隊才十多場比賽的三十一歲球員杰倫?羅斯。
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猛龍隊管理層在夏天雖然沒有補強的舉動，但是在賽季打了十多場比賽之後猛龍隊與公牛隊進行了一次交易，杰倫?羅斯以及唐耶兒?馬紹爾來到了猛龍，而公牛隊則得到了猛龍隊的安東尼奧?戴維斯、傑洛姆?威廉姆斯、簡奈羅?帕戈等人。
雖然猛龍隊看似得到了補強，杰倫?羅斯當年在步行者隊也是打出過0+5+5表現的球星，但是杰倫?羅斯的到來卻表明了猛龍隊管理層對卡特的態度，因為杰倫?羅斯與卡特根本就是同一型別的球員，猛龍隊管理層的意思很明確，就是讓卡特聽話一些，要不然不是沒有頂替不了他的球員。
卡特缺席了比賽，猛龍隊這場比賽並沒有任何的懈怠表現，剛加入球隊的杰倫?羅斯以及唐耶兒?馬紹爾表現的極為積極，而新秀克里斯?波什也展現出了自己的天賦，雖然他在龍金剛的防守下在內線毫無作為，但是他的射程很遠，幾乎達到了三分線，而且腳下也非常的靈活，在這場比賽中也有過持球過掉龍金剛的表現。
不過整個猛龍隊也就這三名球員的表現可堪入眼，其他角色球員雖然同樣打的努力，但是在尼克斯隊年輕球員的衝擊下，他們還是表現的不盡如人意。
阿爾文?威廉姆斯9投中，羅傑?梅森9投中，邁克爾?庫裡5投1中，全場比賽打完，猛龍隊的全隊命中率居然只有三成剛過，這樣的猛龍隊如何能是尼克斯隊的對手！
所以面對猛龍隊嚴密的緊逼防守，尼克斯隊依舊全場刷下了114分的高分，龍金剛拿下9分15籃板，出場了分鐘，而納什也拿到了1分1助攻，出場了5分鐘，尼克斯隊在主場最終以114比8大勝猛龍隊1分。
與猛龍隊的比賽結束後，尼克斯隊開始備戰與火箭隊的第二回合交手。
聯盟現在有意打造尼克斯隊與西部諸強，特別是火箭隊之間的對抗，上一回合尼克斯隊與火箭隊比賽在亞洲地區的收視率高的嚇人，甚至快要趕上上個賽季總決賽的收視率了，這讓聯盟看到了新的收益點，所以火箭隊與尼克斯隊第二回合的交手就受到了聯盟的熱捧，再加上最近姚明表現越來越出色，大有取代奧尼爾成為西部第一中鋒的勢頭，讓局勢相對穩定的火箭隊取代內亂不斷而且還是抱團的湖人隊與尼克斯隊相抗衡，這是聯盟未來很看重的一個計劃。
上一次與火箭隊的交手中，尼克斯隊贏在發揮出了自己的速度優勢，同時內線龍金剛也壓制住了姚明，而另外一點則是因為火箭隊的戰術混亂，沒有形成統一的思想，在那場比賽之後，范甘迪直接在賽後就批評了弗朗西斯，弗朗西斯雖然對范甘迪的戰術很不滿，但是他還真就不敢得罪范甘迪，畢竟范甘迪也算是聯盟的“名帥”，他當年為了保護自己球員而怒抱莫寧大腿以及死死拉著坎比的行為讓范甘迪在聯盟中，特別是球員群體中收穫了極為廣泛的讚譽，畢竟不是每一個主教練都能像范甘迪這樣“愛護”球員的。
受到了主教練的批評，球隊管理層也看清楚了弗朗西斯的缺陷，沒有獲得任何支援的弗朗西斯只能認慫，他不得不改變自已以前頗為粘球的打法。
弗朗西斯的改變確實讓火箭隊有了一定的提高，畢竟姚明的球權增加了，同時火箭隊的戰術思想也統一了。
在輸給了尼克斯隊之後，火箭隊就取得了五連勝的成績，他們現在擠到了西部第五的位置。（未完待續）