信心滿滿的步行者隊在亞特蘭大遭遇了一場慘敗。
老鷹隊首節就打了步行者一個措手不及，單節32-21領先對手11分，次節繼續擴大比分，半場就領先步行者18分。
半場哨聲響起的那一刻，所有球迷都知道，今天的比賽結果，勝負已定！
雖然步行者隊在第三節追回10分，但第四節他們的進攻突然斷電，韋斯特和喬治得分掛零，格蘭傑也4投1中只得到5分，最後只能以87-97敗於對手。
“其實，老鷹根本不弱，畢竟也是個東部第五的隊伍，跟步行者比，也只少1個勝場、多2個負場，而已嘛……”
來到客場支援步行者的球迷還想著給他們開脫，
“再加上又是背靠背，老鷹前一場比賽主場失利，今天肯定想著找回面子的。”
他越說越順利，越說也越多，但卻被旁邊的同伴打斷。
“你說的很對，但是唯獨解釋不了的是：格蘭傑全場17中5，喬治8中1，命中率連30%、20%都不到。”
“更不用說最多落後21分了，上一場爵士落後那麼多，是怎麼打得？咱們落後，又是怎麼打得？”
“我告訴你吧，爵士隊專注防守，主攻內線，咱們呢？防也防不住，出手全是飄在外線，一點精氣神都沒有！”
“沒有強隊氣質，這就是遛馬隊季後賽走不遠的主要原因！”
和義憤填膺的步行者球迷不同，球員內部還算平靜，畢竟只是常規賽，畢竟還是全明星之前的比賽嘛。
很快，步行者的教練團隊和球員們也不淡定了。
與小牛、魔術、爵士和老鷹這些強隊打成兩勝兩負還算正常，但是步行者隨後又接連敗給了灰熊、掘金和熱火，遭遇了四連敗，教練團隊非常重視的七連強隊之旅，步行者只贏下兩場。
更讓球迷難受的還在後面，如果說敗給熱火隊，還有對手是爭冠強隊、而格蘭傑又因傷只打了12分鐘可以作為藉口；
那麼在格蘭傑休戰之後，步行者以87-98敗給了11勝16負的騎士，遭遇五連敗只能讓球迷高呼臉都不要了。
客場敗給了騎士之後，步行者獲得了難得的2天休息時間，接下來的三連主場對手又不算強，沃格爾在乘坐飛機回到印第安納州之後，立即召開了教練團隊的會議，準備商討下接下來球隊的發展方向。
“其實……我們也不用太擔心。”
助教丹波克現在的話和球迷一般無二，先安慰主教練道，
“現在只是球隊的狀態不好嘛，只是常規賽，等到狀態恢復，肯定會越來越好的。”
吉姆波恩看了看主教練的臉色，說道：
“也不能這麼說，連續碰到季後賽隊伍，這本身就是考驗球隊成色的關鍵時機。”
現在，兩勝五負明顯沒有達到球隊的預期。
“實際上，”
首席助教布萊恩肖也說話了，
“我們對這幾場比賽的預期，本來就是能贏下3-4場就算成功了，現在只是多輸了一場比賽而已。”
沃格爾終於開口。
“問題就在這兒，我們和上個賽季似乎完全沒有變化，弱隊大機率能贏，強隊只能拼個五五開。”
他看了看不以為意的丹波克、神情凝重的吉姆波恩和看著自己的布萊恩肖，說道，
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“但這也意味著，我們的排名不會太高，首輪和次輪，很有可能會碰到熱火公牛這些強隊。”
“甚至先碰上凱爾特人，這都是我們在盡力避免的。”
這就是普通季後賽球隊的悲哀了。
在半區裡，一般有一到兩個爭冠球隊，其他球隊實力相差不大，再下面就是坦克隊。
想要不被首輪淘汰，首先就要避開那兩支爭冠球隊，盡力提高自己的排名，這樣碰到排名較低的球隊，勝算就會大增。
步行者隊既定的目標，原本就是儘量比去年首輪遊走得更遠一點，二輪遊就算成功。
一旦走了狗運，打進東決，沃格爾相信，自己剩餘的合同就可以完全兌現，而不用擔心被炒掉。
為了實現這個目標，步行者力爭上半區，在公牛和熱火排名基本穩定前二的情況下，東部第三、第四都是可以接受的。
眼下，因為一波五連敗，步行者與東部第一集團的差距被拉開不說，與身後老鷹、魔術和凱爾特人的差距也被縮小。
稍有不慎，跌落到東部第六、第七都是有可能的。
這讓沃格爾如何不急？
“其實……”
丹波克看到時機成熟，說出了自己的建議，
“主要原因，還是球隊的主攻手不明確導致的。”
“什麼意思？”
吉姆波恩有些詫異，而旁邊的布萊恩肖則揚了揚眉毛。
丹波克繼續說道：
“本賽季由於韋斯特和希爾的到來，球隊的陣容進一步發生了變化，其他還好說，主要還是……”
他看了看沃格爾，
“丹尼的主攻意願不像上賽季那麼明確了。”
有了新援作為幫手，格蘭傑也想擺脫上賽季全靠自己的窘境，於是很多時候都想找籃下的韋斯特，淡化自己的進攻。
這對於以進攻屬性著稱的格蘭傑，無疑是一種削弱。
“韋斯特雖然很強，但他已經32歲了，指望他像司機那樣主攻來帶動球隊，本來也是一種奢望。”
丹波克環顧了一圈，說道：
“所以，我希望像上賽季那樣，球隊進攻戰術的重心，應該回到格蘭傑身上。”
沃格爾沉思了一陣，點了點頭。
不光格蘭傑，連他也在進攻戰術上，給了新援過多的比重，這可能是讓球隊不適應的主要原因。
縱然格蘭傑也有狀態不好17中5的時候，但是輸給灰熊和掘金的比賽，他還是球隊表現最好的那個人。
“波克說得沒錯，”
沃格爾做出了決定，
“後半程的比賽，就執行上賽季丹尼為主，其他人輔助的戰術。”
聽到自己的建議被採納，丹波克喜出望外，吉姆波恩贊同地點頭。
“可惡，這樣的話，蘭斯、七甚至保羅的戲份都會大幅降低的。”
布萊恩肖心中暗罵波克，但也無可奈何。
季後賽球隊，想要培養新秀，確實太難了。