蘭斯才剛剛開啟斯萊特林休息室的石門，熱烈的歡呼聲和尖叫聲便從門縫中爭先恐後的擁擠出來，巨大的聲音震得蘭斯腳下的地面都在震動。斯萊特林所有的學生都在休息室中慶祝著，是的，所有學生。從一年級到七年級，學生們擠得整個休息室水洩不通。
蘭斯面對著一張張興奮又開心的笑臉，他們迫不及待地將他拽了進來，無數個手掌拍在他的背後和肩膀上。
“太棒了！蘭斯！做得真不錯！”有人開心地大吼著。
“你是怎麼做到的？真是太不可思議了！！”
“其實，”蘭斯清了清嗓子，他的聲音在所有人的喧譁聲當中簡直微不可聞，“我沒有――”
“這還用問嗎？如果是別人還值得疑惑，可他是蘭斯啊，他帶給我們的驚喜還少嗎？”另一個哈哈大笑著。
“至少有一個斯萊特林進了比賽――”
“我覺得拉文克勞們都躲在被窩裡哭了――”
“讓他們見識見識斯萊特林的厲害！！”
所有人都喧雜著，大吼著，喊叫著，興奮著。沒有人在意真相是什麼，也沒有人在意蘭斯真實的想法。他們只是單純地為三強爭霸賽裡有一個斯萊特林而高興。斯萊特林們歡呼著，似乎他們已經捧回了獎盃。蘭斯被擠在興奮的斯萊特林們之中，每個人都迫不及待地與蘭斯握手，拍著他的肩膀。蘭斯想要離開休息室，卻寸步難行。
有一段時間他被夾在幾個高年級的身邊，那幾個人各個長得都像克魯姆和高爾，即使在同年齡之中蘭斯還算高，可是在這幾個人之間他還是難以喘過來氣。擠在蘭斯身邊的人總是在換，他不得不面對無數張興奮的笑臉。
“告訴我吧，蘭斯，你是怎麼做到的？”一個斯萊特林興致勃勃地問，周圍離他比較近的幾個人都安靜又期待地看著蘭斯。
“那不是我幹的。”蘭斯說，他甚至因為自己有短暫的發言機會而感覺松了一口氣，“我不知道――我和哈利都沒有扔過名字。”
蘭斯周邊的斯萊特林們發出噓聲，不過是比較善意和玩笑的那種。
“好吧，我猜你也不會說的。”那個斯萊特林聳了聳肩膀。
“我沒有――”蘭斯又好氣又好笑地說。話音未落，已經有新的斯萊特林從費力地從遠處擠了過來。
“蘭斯，”他興奮地說道，“你怎麼將名字投進杯子裡面去的？”
蘭斯停頓了一下，他深深地嘆了一口氣，微笑地說道，“我沒有。”
就這樣，不斷都有人抓住他問他關於紙條的事情，蘭斯從剛開始的解釋最後變成了無話微笑。他發現現在實在不是解釋的好時機，因為他的同學們每一個人都興高采烈地聽不進人話，蘭斯的衣服都被擁擠的小蛇而弄得皺皺巴巴的，他覺得自己的後背一定出了很多汗，都溼透了。然而他卻無法從這裡脫身，人真是太多了，多到蘭斯都無法將自己的魔杖抽來。
就這樣，被擠在興奮慶祝的斯萊特林之間整整半個小時之後，他終於看見格雷厄姆與馬爾科姆正費力地朝他的方向擠過來――他懷疑他們從半個小時之前就被堵在另一側水洩不通的學生之間，因為兩個少年十分地狼狽，他們的頭髮和衣服都亂糟糟的。
“讓一讓！勞駕！”
過了足足有五六分鍾，兩人才終於從邊緣到了蘭斯的身邊――在平時，這只是走幾步路的距離而已。兩個人一邊拽住他的胳膊，一邊滿頭大汗地分開其他人。
“好了，夥計們，別再煩他了！”格雷厄姆大喊道，“為什麼我們不等到勝利之後再慶祝呢？讓我們的勇士休息一下吧！”
又過了大概十分鐘，三個才終於從人池之間擠上來，踉踉蹌蹌地登上了樓梯。斯萊特林們依依不捨地看著蘭斯，有的人還大喊著示意他回來繼續慶祝。蘭斯回頭看了一眼他剛剛呆的地方――真的是人多得水洩不通，太可怕了，蘭斯扭頭就朝著宿舍走去。
看見蘭斯離開了，斯萊特林們才重新迴歸到歡呼之中。
三人進到蘭斯的宿舍之中，每個人都像是剛剛經歷過一場暴/亂一樣狼狽又氣喘吁吁，馬爾科姆關上了宿舍門，終於將那人山人海般的慶祝聲音擋在了外面，他們貪婪的呼吸著寬闊清爽的空氣。
“我對你們報以無上的感激之情。”蘭斯一邊氣喘地說，一邊拉松了自己的領帶。他一屁股坐在床上，整個人身上的袍子被熱情的人群拽得全是褶皺，原本還算服帖順滑的頭髮也變得毛毛躁躁的。
“不值一提。只不過――看在我們解救了你的份兒上，蘭斯，能告訴我們你是怎麼將名字投進火焰杯裡的嗎？”馬爾科姆的氣還沒有喘勻，便開口問道，看起來已經憋了很久。格雷厄姆沒有出聲，但他也興致勃勃地看向了蘭斯。
“我的梅林啊……”蘭斯呻/吟道，“你們放過我吧，我根本就沒有將名字投進去――”
蘭斯的話音未落，兩人的神情就已經變了，他們根本就不相信蘭斯的話。
“哦，得了，蘭斯，告訴我們吧。”馬爾科姆靠在門上，他一邊用手扇風，一邊堅持不懈地說，“我們什麼都不會說的――我就是好奇你是如何欺騙了鄧布利多的年齡圈――”
“馬爾科姆！”蘭斯坐正了身體，他以自己最認真、最嚴肅地態度說道，“我向你發誓，我沒有這樣做，我不知道是誰將名字投了進去，但我保證不是我做的！”
屋內的空氣凝結了，馬爾科姆短暫地與格雷厄姆交流了一下目光，格雷輕微地搖了搖頭，示意他不要再問下去了。
“哦，蘭斯，你沒有必要因為這點小事生氣。“馬爾科姆扭過頭，他不自在地動了動，有些不甘心地說，“如果你實在不願意告訴我們的話直說就可以，沒有必要欺騙我們……”
蘭斯差點被氣笑了，他撓了撓自己本來就夠亂了的頭髮，沉吟了幾秒鐘，似乎在考慮如何說才好。
“首先，你要知道，我不笑的時候不代表我生氣了，”他這回用最溫和最令人信服的態度――雖然他覺得剛剛已經這樣做無數遍了，“其次，我希望你們能夠相信我，這件事真的不是我做的。”
“我們相信你。”馬爾科姆說。儘管他的聲音更像是不希望惹怒蘭斯而勉強說的，帶著些不情願，他的表情也代表著他不相信蘭斯的話。
蘭斯一眼就看出來馬爾科姆的勉強，更加無奈的是，他知道自己說的是真的，可是他竟然無法做到讓馬爾科姆相信自己。
“格雷，你那時在我的身邊，你知道我當時有多震驚吧？”蘭斯看向格雷厄姆，“你知道我沒有將自己的名字放進杯子裡，對嗎？”
格雷輕輕地點了點頭，他的面色略帶遲疑，蘭斯便知道他也不是百分百相信這件事。
忽然間，蘭斯覺得意興闌珊。既然他們已經認定了一個結果，那他還有什麼可解釋的呢？
蘭斯抬頭望著天花板，深深地嘆了口氣，帶著些厭倦。
“謝謝你們救我出來，現在你們可以回去休息了。”
“你在趕我們走嗎？”馬爾科姆質問道。
“我沒有這個意思，可是你們根本不相信我，我們還有什麼可聊的？”蘭斯淡淡地說。
“說真的，蘭斯……我希望你能夠多信任我們一些，而不是欺騙我們。”馬爾科姆似乎也有些惱火了，“至少這會讓我覺得我們算是你的朋友，而不是那些被你呼來喝去的低年級小子。”
“因為我根本就沒有騙你。”蘭斯覺得自己的頭都大了，他煩躁地揉著自己的太陽穴，還要壓著火氣，儘可能的溫和說道，“我沒有這樣做過，你又怎麼能讓我告訴你不存在的事情？”
“夠了，走吧――”格雷厄姆拉扯著馬爾科姆，然而後者甩開了他。
“所以你的意思是，有另外一個人好心好意地幫你將名字投進去，而且還沒有告訴你？！”馬爾科姆說，“這樣荒唐的理由――”
“你為什麼非要鑽牛角尖呢？你為什麼不換位思考一下，也許就有這樣一個人想要害死我和哈利，所以才這樣做？”蘭斯說，“如果你覺得你是我的朋友，為什麼你不仔細地想一下，如果真的是我做的手腳，我為什麼要拽上哈利？你難道不知道我有多害怕他出危險嗎？”
馬爾科姆的嘴動了動卻沒有出聲音。他仍然不相信是別人或者有人想害蘭斯，可是他無法辯駁蘭斯說的這一點――和蘭斯相熟的斯萊特林都知道他有多麼地護著哈利?波特，以蘭斯的作風，的確不會拽上哈利。
“看起來你沒有什麼疑問了。”蘭斯仰起頭，他輕聲說，“現在，你們為什麼不回去休息一下呢？”
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馬爾科姆站在原地沒動，格雷厄姆上前拽住他。馬爾科姆任由格雷厄姆拽著他的手臂，他的身體絲毫不動。
“你從來都沒有覺得我和格雷厄姆是你的朋友，對吧？我一直覺得你看起來很友善，可是你誰都瞧不起，你從來――你從來都瞧不起我們。”馬爾科姆梗著脖子，“只有我們自己認為和你一起參加魁地奇，也相處了四年――我們會和其他人有什麼不同，結果是我們自相情願而已。”
蘭斯的眼眸暗了暗，他的嘴角放平，立刻就顯得黑髮少年的表情有些發冷。
“看起來你真的累了，馬爾科姆。”他有些冷淡地說，“回去睡一覺吧，明天早上你就會發現自己的無理取鬧。”
“你只肯信任馬爾福！”馬爾科姆大聲說，“可是我和格雷厄姆也為你做了很多，這一點都不公平――”
“這很公平。”蘭斯說。他的聲音不高，但是很輕易地打斷了馬爾科姆，他冷冷地說，“我信任德拉科，是因為他信任我。如果我對他說這一切和我無關，他便會相信我說的是真的，轉而擔心我的安危――而不是一直一直地在我耳邊衝著我嘟囔，埋怨我對他隱瞞了什麼。”
馬爾科姆站在原地，只不過他現在的臉色變得像是漲紅的鵝肝一樣，不知道是因為氣憤還是內疚。
蘭斯坐在床邊，他冷淡地看著馬爾科姆。
“我從來都不介意被其他人誤解和冤枉，所以你知道為什麼我要不倦其煩地衝你解釋這麼多嗎？正是因為我將你們當成朋友，所以我才希望你們相信我。”蘭斯淡淡地說，“如果你如此不信任我，為什麼還要勉強地待在我的身邊呢？”
“我不是不信任你……”馬爾科姆輕聲喃喃道。他的意志已經被動搖了，臉上的怒氣少了很多，相反增添出一絲不自信，“我……”
“你說的對，馬爾科姆。”蘭斯淡淡地說，“其實對我來說，朋友並沒有那麼重要。對我而言――有沒有朋友都沒有關係。反正我有德拉科?馬爾福就夠了。”
他抬起頭，碧綠色的眼眸靜靜地望向兩人。
“在斯萊特林，你們兩個算是我的朋友，可我需要的是能夠互相信任的朋友。”蘭斯輕輕地說，“我知道這件事確實很荒唐，但是你們要好好地想一想，到底能不能相信我。如果不能――就不要再勉強自己呆在我的身邊了。”
兩個人仍站在原地，蘭斯開口道，“回去吧，好好想想這件事情。”
馬爾科姆的腳向後移了一步，已經有了離開的傾向。
“我很抱歉，蘭斯。”就在這時，格雷厄姆低聲說道，“其實仔細想一想……當時你得知這件事請的時候的確是非常震驚的，當時你也對我說過不是你幹的。我只是覺得你有能力這樣做，所以很遲疑……現在，我完全地信任你。”
“謝謝你，格雷。”蘭斯的聲音終於柔和了一些，“我很高興你能夠相信我。”
馬爾科姆的腳步停頓了一下，他垂下頭，最終什麼都沒有說，拉開門離開了。格雷厄姆站在原地，有些抱歉地看著蘭斯，“我很遺憾，蘭斯。”
“這算什麼，一切還沒有開始呢。”蘭斯的坐姿稍稍隨意了一些，他拉伸了一下胳膊，“好戲還在後頭，等著面對憤怒的拉文克勞和赫奇帕奇吧。”
……
格雷厄姆離開了。
蘭斯向後仰倒在床上，他的手臂搭在額頭上，綠色的眼眸望著天花板發呆。
他聞到了危險的氣息，卻仍然沒有一絲頭緒。
是誰將他的名字扔進火焰杯的呢？這個人一定要有高深的手藝，能夠騙得過鄧布利多的咒語。還要夠有動機，夠恨他和哈利，希望他們能夠命喪在爭霸賽裡面……
蘭斯也思考過會不會是自己這這兩年風頭出得太大，惹了哪個家族。可是沒有人敢如此明目張膽地出手，能這樣做的只有伏地魔了。
可是伏地魔要怎樣才能做到這一點呢？
穆迪的嫌疑最大。蘭斯沒有直接證據證明這一點，但是他的直覺告訴他穆迪是食死徒。
忽然間，蘭斯的腦子火光一閃，他想起了之前做的那個夢。
夢中，伏地魔苟延殘喘著，他的身邊跟著兩個人，伏地魔說他有一個計劃，而那兩個人都是計劃的重點。
假如――假如穆迪是伏地魔身邊其中的一個人呢？蘭斯為這個大膽地想法興奮了起來，他在假設一個知名度極高的傲羅是伏地魔的手下――雖然還有很多說不清楚的地方，但是穆迪的確是最有嫌疑的一個人。
不――不對，還缺點什麼。
伏地魔在最後說過，那個青年――那個俊美又陰柔的青年才是這個計劃的重點，那個名為艾伯特的青年又是誰？
蘭斯沉浸在自己的思維當中，他瘋狂地蒐羅著腦子裡所有的資訊來查詢這個人的下落，可是一無所得。就在這時門被輕輕開啟，中斷了蘭斯的思路。
“看在梅林的份兒上，別在問是不是我將名字扔進去了。”蘭斯甚至沒有側過頭看一眼便高聲說道，他實在是太熟悉馬爾福的聲音了，以至於後者一開門的時候，他就知道是他。
馬爾福關上了門，他將袍子掛在門口的衣架上，然後衝著蘭斯走來。
“所以，到底是不是你扔的？”
蘭斯由內往外地翻了一個白眼，他一翻身坐了起來，渾身的衣服皺皺巴巴，頭髮也是。看起來的確是飽受折磨。
“你為什麼不一刀捅死我呢？”蘭斯吐槽道。
“快點回答我，是你將自己的名字扔進杯子裡的嗎？”馬爾福皺起眉毛，他忍不住伸出手撥弄著蘭斯亂糟糟的頭髮，然後一屁股坐在了他的身邊。
“我發誓我不知道這件事，我和哈利都不知道這件事。”蘭斯自暴自棄地說道，“好了，你可以繼續問了。”
“你認為，誰最有可能將你和哈利的名字扔進火焰杯裡？”馬爾福一臉疑慮地皺著眉頭問道，“那個人一定想害死你們。”
蘭斯意料之中、卻也意料之外的一愣，他側著頭去看馬爾福，只見珀金色發少年真的是十分認真地思考著這件事，因為過了整整十幾秒鐘，馬爾福才意識到蘭斯在看著自己。
“怎麼了？”
蘭斯反倒深深地長松了一口氣。他閉上眼睛，緩緩地將自己的額頭抵在馬爾福的肩膀上，低聲喃喃道，“如果沒有你，我該怎麼辦啊。”
馬爾福的喉嚨蠕動了一下，他還來不及說些什麼，就感到蘭斯的手臂輕輕地環住了自己的腰，黑髮少年的手慢慢地、慢慢地收緊，就像是溺水人抱住了浮木。
正常的時候，馬爾福一定會推開蘭斯然後罵他，可是他感覺到蘭斯在那看似輕柔的語句之後的揹負的壓力和重擔。
最終，馬爾福還是什麼都沒說，他伸出手，輕輕地撫上了蘭斯的頭。