時間過得飛快，很快湖人隊就迎來了自己新賽季的第一場常規賽，他們的第一場比賽並不在主場舉行，而是需要前往客場，挑戰遠在休斯頓的火箭隊，火箭隊其實這個夏天過得並不是特別的好，從一年前奇蹟般闖入西區決賽，到上賽季吊車尾打入季後賽且首輪慘敗，火箭堪稱上賽季退步最明顯球隊之一。換帥和中途引援如同為沉痾病人緩解疼痛，卻未能起到根治的效果。泰-勞森試驗的失敗則是縮影。
從資料來看，火箭依然是兩極分化的典型。他們場均出手30.9記三分，僅次於勇士，總出手數也高居第4，但命中率（34.7%）卻僅排第19位，量多卻不精。高出手特點反映到整體進攻上，加上詹姆斯-哈登單核驅動效果顯著（場均出手29.4次罰球居首位）以及聯盟第7快的節奏，火箭仍交出每100回合可得105.5分（第8）和55.3%的真實命中率（第6）的答卷。
然而防守痼疾卻要了火箭老命。該隊每100回合失分105.6分，並列第20；儘管火箭可將1/4投丟的球回爐重造，但架不住72.8%，在聯盟墊底的防守籃板率。此外，火箭的失誤也居高不下，失誤比高達14.2，並列倒數第6。而這個賽季的火箭隊直接選擇了轉型，由於貝弗利的傷病，所以火箭隊本身就缺少一個好的控球後衛，所以乾脆直接將哈登按在了控球後衛的位置上。
而夏季的引援方面，火箭隊也做得並不是特別的好，從媒體和球迷反應看，火箭休賽期引援比起流失的球員受到更多關注，既表明火箭在未傷筋動骨的前提下進行了針對性引援（特里年事已高，魔獸和瓊斯的隊內地位和戰術角色相比以往都有所削弱），卻也凸顯出火箭可交換的籌碼有限。而9月底火箭送走“大腿”比斯利，以及莫泰因遲遲未續約而與火箭高層心生嫌隙，則令人不禁對達里爾-莫雷到底打何算盤心生疑竇。
安德森和戈登的加盟，表明火箭繼續“尋槍”。二人可分擔哈登的進攻壓力，射程極廣，且確定出任首發的安德森，也將為哈登樹立另一個可靠的傳球點。針對外界質疑二人的健康狀況，火箭給出了積極回應，但新賽季仍是定時炸彈。同時，儘管安德森可持球，戈登具備衝擊籃框能力，但除哈登外第二持球點依然空缺。
而“比大腿”終究也沒逃過在航天城打短工的命運，和恩尼斯互換來到雄鹿。後者藉此補足了克里斯-米德爾頓傷停數月的空缺（儘管交易談判據悉是在米德爾頓受傷前，但毫無疑問他的受傷促成了交易的達成），而火箭則對一號位進行了升級。生涯迄今，年僅22歲，以史蒂夫-納什為榜樣的恩尼斯每36分鐘可送出5.7次助攻，他被看好將躋身善用控衛的德安東尼的輪換陣容。
不過，總體來說目前的火箭不管從陣容吸引力，還是籌碼來看，都難以在軍備競賽中覓其蹤影。德安東尼的到來引人矚目，業界看好他和哈登的合作，過往成功的履歷和獨樹一幟的打法，也使他具備增強火箭對自由球員吸引力的可能。其實對於上賽季集體滑坡的火箭而言，大多數球員止跌反彈就將是火箭成效最顯著的“引援”，更遑論喜獲億萬肥約的“大鬍子”若改頭換面，不啻為航天城最大福音。
新的這個賽季，德安東尼和哈登在休賽期都有了一份“新賽季沒理由不好好幹”的責任，他們二人的磨合也是重中之重。在上賽季助攻隊友命中三分球次數榜單上，哈登高居第3，其中106次助攻隊友底角發炮，則遙遙領先第2名勒布朗-詹姆斯（95次）。有傳球意願的哈登會是德安東尼青睞的後場領袖。近期，德安東尼也表示會讓哈登出任控衛的角色，並調侃稱哈登是“控球分衛”，對其的倚重可見一斑。
除此之外，火箭盡是x因素。德安東尼治下球隊強調精確制導傳球，火箭則難免始於哈登終於哈登，其中側翼薄弱，無法起到串聯作用將成為德安東尼戰術施行的桎梏。這也為魯迪-蓋伊可能加盟，以及莫泰可能的留隊埋下伏筆。畢竟蓋伊相比特雷沃-阿里扎和科裡-布魯爾而言是升級，莫泰的低位進攻和策應，也是後魔獸時代火箭內線所稀缺的。
而還有一些專家們則認為“哈登決定火箭下限，上限交給卡佩拉”。魔獸和瓊斯離開，克林特-卡佩拉將被推上前臺，除了老將巴西野獸外，少有人能對他發起衝擊。然而，他的上位也給火箭低迷的防守籃板提出新挑戰。防守本非德安東尼所長，但好在火箭將教練組武裝到牙齒；無限換防是業界給火箭防守開出的一劑猛藥，哈登能否兼顧協防將起到表率作用，這些都要畫上一個問號，而這一切，都將在賽季的第一場較量中得出結論。
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湖人隊來到休斯頓之後不久，比賽就開始了，湖人隊這邊葉軒領銜，得分後衛韋德，小前鋒所羅門-希爾，大前鋒蘭德爾以及中鋒加索爾，之所以和季前賽不同，將喬丹-克拉克森放在了替補席，是因為喬丹-克拉克森的單打能力更強一些，而且在替補席上他能夠獲得的出手機會也更多一些。
而火箭隊這邊就有些悲催了，陣容看起來就很平民風，首發控衛自然是哈登不必多說，而得分後衛的位置上，剛剛從鵜鶘挖過來的得分後衛戈登。小前鋒阿里扎，大前鋒萊恩-安德森，以及中鋒卡佩拉。這套陣容上個賽季中除了詹姆斯-哈登這一條大腿以外，基本上都是隊中的醬油角色，安德森和戈登就不說了，是隊中首發的第四第五進攻選擇，球權順序甚至排在了霍樂迪的後面。而阿里扎在火箭隊的時候也基本是這麼一個狀態，出手機會很少。至於卡佩拉就更慘了，上個賽季還是球隊中的第三中鋒，一場比賽能混個10分鐘的出場時間就偷笑了，結果現在由於霍華德和莫泰都跑路了，所以直接被提到了中鋒的位置上。
葉軒看到對手的陣容，也覺得這場比賽可能會比較的輕鬆，但是比賽開始後不久，葉軒就知道自己大錯特錯了，因為他沒有想到火箭隊的三分球比起湖人隊來說絲毫不落下風。再加上哈登在轉型打控衛之後，發現發揮還非常的不錯，結果湖人隊就不得不陷入了苦戰之中。
首先自然是葉軒這個點，他在控球後衛的位置上基本上已經沒有一對一能夠防住他的球員了，所有的控衛位置的人，要麼就是身體素質差了他一截，要麼就是靈活程度上不夠，但是他沒有想到，在面對哈登這個傳說中的眼神防守鼻祖的時候，自己會打得這麼艱難。
哈登的身體素質看起來沒什麼特殊的，甚至連他的肚子上也沒有看到八塊腹肌，但是葉軒沒有想到的是，哈登並不是沒有腹肌，而是練出了第九塊腹肌，九九歸一了，威力大增，所以身體素質上面絲毫不虛葉軒，而且靈活程度上面也不虛葉軒，所以這就讓葉軒在進攻和防守的時候沒有能夠像是對陣其他控衛那樣單方面碾壓。
不過哈登這邊也不好過，葉軒比較也是防守一陣的球員，所以哈登持球強攻效果不是很好，火箭隊這邊之所以能夠支撐這麼久，也是因為他們的外線其他球員火力十足，所以才沒有讓湖人隊將分差給拉開。
第一節兩隊就這樣僵持著進行了近十分鐘。湖人隊這邊終於率先進行了人員上的調整，將克拉克森以及楊少俠還有小拉里-南斯給換了上來，而火箭隊也是將主力們換下了一部分，留下哈登繼續在場上和葉軒交手。但是火箭隊的替補們問題就有些嚴重了，完全就不是湖人隊的這個替補陣容的對手啊，第一節剩下的這兩分多鍾時間裡，湖人隊利用自己的攻防轉換以及防守強度，突然之間打了火箭隊一個7：0瞬間就將分差拉開了。
而湖人隊這邊也總算是長出了一口氣，要是連只有一個哈登的火箭隊他們都幹不掉的話，那今年別說是奪冠了，就連進分割槽決賽感覺都困難重重了，不過好在替補們還是展現出了他們應該有的水平，特別是簽下了新合同的克拉克森，更是在第二節剛開始，葉軒被換下之後，聯手菲爾頓再次讓火箭隊遭受了重創。
等到葉軒重新上場的時候，湖人隊的領先優勢就已經被隊友們擴大到了15分了。看得出來，火箭隊在哈登，阿里扎在場的時候的防守效率以及他倆不在場的時候的防守效率簡直就是天差地別，同樣的，哈登下去之後火箭隊的進攻效率也降低了不少，兩隊都是陣中有新援，但是看得出來，湖人隊這邊的配合程度要更高一點，而火箭隊這邊，陣容還需要再次打磨一下。
第二節後段，哈登被重新換了上來，湖人隊這邊也是有一些鬆懈了，被對手連續追分，但是加索爾還是非常的穩定的，在對手追分的關鍵時刻，接到葉軒的突破分球命中了一記3分，將對手的攻勢給暫時遏制住了，隨後湖人隊這邊也是迅速調整好了自己的狀態，將火箭隊的反撲給擋了回去。
半場結束，湖人隊憑藉葉軒的14分7助攻3籃板以及韋德的11分2斷暫時領先了火箭隊12分。加索爾今天的資料並不是特別的出眾，只有8分和5個籃板，但是他在球隊中卻起到了不小的作用，首先自然是幫助葉軒進行各種擋拆之後的配合，由於加索爾的傳球手感細膩，所以很多以前葉軒合作的內線打不出來的效果都能夠和加索爾打出來，再加上加索爾已經過了追求資料的年紀了，現在已經算是在享受籃球了，所以他時不時的還能夠幫葉軒卡卡人，讓葉軒刷刷籃板啥的。
下半場的劇情與上半場十分的相似，火箭隊依舊還是想要利用自己的外線火力來開啟局面，但是手感這種東西並不是你想要他有，他就能夠有的，下半場的火箭隊三分的手感瞬間就消失了，上半場18投11中的三分球，到了第三節，就變成了11投3中，不但浪費了大量的出手機會，而且還讓湖人隊抓住了很多反擊的機會，雙方陣容上的差距也瞬間就體現了出來，湖人隊這邊多點開花，而火箭隊則是只能夠依靠哈登一個人在這種肉搏戰中搶分，最終自然是敗下陣來。
三節比賽結束，湖人隊這邊就已經取得了18分的領先優勢了，小沃頓也是大手一揮就將主力們全都給換了下來，德安東尼這邊也知道這場比賽已經基本沒有希望了，所以第四節比賽的時候也沒有再安排球員繼續出場了。全場比賽結束，湖人隊最終在休斯頓的豐田中心戰勝了火箭隊，迎來了自己新賽季的第一場勝利。
葉軒今天由於在和哈登的交鋒之中耗費了大量的精力，所以資料並不是特別的亮眼，只有24分11個助攻5個籃板進賬，不過不管怎麼說，贏下了比賽就是最重要的。今天湖人隊發揮最為出色的自然是韋德了，雖然半場的時候只有11分2個搶斷的資料，看起來非常的一般，但是正是他在第三節的突然爆發，讓比賽提前進入了垃圾時間，他第三節中不但7次出手全部命中，而且還投中了兩個三分，一下子就拿到了16分，全場27分的資料也是湖人隊的最高。
至於哈登就有些悲劇了，雖然在經歷了上個賽季的滑鐵盧之後，哈登成熟了許多，當然這和他與卡戴珊分手了也有很大的原因，總之哈登這個賽季已經完全不像是上個賽季那樣沉迷夜店了，在球場上的防守之類的也沒有再出現讓人詬病的眼神防守了，但是奈何身邊的幫手已經走的走，傷的傷，今年想要有一番作為的話，估計很難。