薩爾瓦託雷在自己救下的虛祖俘虜的引領下繞過帝國不停偵查屯兵的隘口，走小徑進入七金山的群山之內。
七金山綿延不絕，山峰高聳陡峭，是天然的軍事屏障。
只有本地人才知道這條進山的秘密通道，而剩下的只有那一條要道能進入虛祖國的境內。
虛祖也是憑藉這樣易守難攻的地形，勉強擋住了帝國多年來反覆的圍困。
在一年前，帝國再次出兵犯境，僵持不下的狀況讓虛祖的糧草缺乏，這些俘虜就是忍耐不住才鋌而走險翻越群山想要去其它地區尋找出路。
但在逃亡的途中被帝國軍發現。
不論怎樣，虛祖的人非常有骨氣，絕不會說出進山的方法，所以有好幾人被折磨致死，剩下的也要送到亞諾法附近的帝國監獄交給魔鬥士進行嚴刑逼供。
薩爾瓦託雷聽這些人說那些魔鬥士相當可怕，他們將魔法應用到軍事的各個領域，包括酷刑。
恰好路過紅色樹林被薩爾瓦託雷遇到，幸運的是，押送的士兵中並未帶魔鬥士，否則薩爾瓦託雷還真不知道這不完整的鎧甲能否對抗魔法的攻擊。
薩爾瓦託雷下意識的看了看手臂的鎧甲。
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薩爾瓦託雷嘆了口氣繼續跟在這些平民身後向山谷地帶行進。
大半天的時間過去，眾人來到一處像是廟宇的地方歇腳。
這裡看來已經荒廢多時，大殿的地面裂縫中都長出高高的雜草。
院子裡有一口沒有乾涸的井，眾人急忙打水解渴。
有人告訴薩爾瓦託雷這裡原本是七金山的一處古剎，是修行武學的武僧居住的地方，現在他們應該都在隘口那邊幫助虛祖的軍隊對抗帝國的入侵。
看來整個虛祖的武者都聚集在那邊的軍營之中了。
一定有人能瞭解關於這紋身的秘密。
眾人感念薩爾瓦託雷的救助，又佩服他強大的戰鬥力，聽到他能帶領反抗軍幫助自己的祖國擊退帝國軍的圍困，都振奮精神一直將他帶到軍營所在的山谷之中。
有人跟把守營地的士兵告知所經歷的遭遇，兩名士兵好奇的打量薩爾瓦託雷半天，其中一名才走進軍營通告。
薩爾瓦託雷一邊琢磨著一路上編造出的謊言，一邊等待士兵的回覆。
過了一陣，那士兵和一名身穿長袍沒有佩戴任何武器的中年男子走了過來。
那男子面帶微笑的看了薩爾瓦託雷幾眼，然後向他點頭致意，薩爾瓦託雷急忙還禮。
這人會是名軍官？
薩爾瓦託雷納悶的看著這人，卻看不出一點兒軍人的樣子。
“我是虛祖修行團的副團長水龍，感謝閣下救下我們的子民，大恩沒齒難忘。”
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那男子誠懇的說道。
“我叫薩爾瓦託雷，不要這麼說，這是我應該做的。”
薩爾瓦託雷微笑著說道。
“聽說閣下是來幫助我們對抗帝國軍的？”
水龍有些好奇的看了看薩爾瓦託雷手臂上的鎧甲。
薩爾瓦託雷點點頭，“我是從無法地帶的反抗軍大本營前來與虛祖聯絡的。”
“無法地帶……”水龍沉吟片刻，“那是深入沙漠地帶的一處隱秘城市，那裡真的有反抗軍存在？”
“他們的一員正站在你的面前。”
薩爾瓦託雷攤開雙手。
水龍看著薩爾瓦託雷略微打消顧慮，“那麼，請跟我來，閣下。”
薩爾瓦託雷與那些平民告別後，終於松了一口氣跟著水龍進入營地。
“這場仗看來不能再繼續僵持下去了，糧草大部分都供應軍隊和集結的武者，平民已然不堪重負。”
水龍一邊走一邊說道，“我們需要速戰速決，如果反抗軍真的能幫我一把的話，前後夾擊，也許我們可以解除這種膠著的局面。”
薩爾瓦託雷沉默不語。
他心裡明白，壓根就沒有什麼反抗軍的援助，只有自己一人，為了一個無關目前局面的目的而來。
“您確實是雪中送炭啊，薩爾瓦託雷閣下，當擊敗帝國後，我們也必定會幫助反抗軍解放其它被強佔的土地。”
水龍笑著說道。
薩爾瓦託雷尷尬的笑了笑作為回應。
他注意到這個軍營並不太大，沒有太多的軍人駐紮在這裡，大多是像水龍那樣的身穿長袍沒有佩戴武器的人。
水龍注意到薩爾瓦託雷疑惑的表情，他開口解釋道，“我國是武者之國，比起武器，我們更偏向於對自身力量的修行，而念氣是每個武者崇尚的最高境界。念氣師並不需要武器，自己的身體即是最強的兵刃。”
薩爾瓦託雷恍然大悟，“那麼你就是一名念氣師？”
水龍笑著點點頭，“虛祖修行團的成員都是念氣師，負責保衛皇室的安危。”
“這裡的行營是皇室所在地？”
薩爾瓦託雷不禁驚訝的說道。
“當然，對抗帝國的正規軍和武者部隊都在群山的高處，這裡地勢如此低矮怎可能讓大軍全部在此集結。”
水龍解釋道，“這裡只是聯絡各處軍營的中轉站和糧草供應的倉庫所在地。”
薩爾瓦託雷點點頭，他在此環視軍營，發現一名年輕人從自己左側不遠處的營帳內走出，那人光著上半身，胸口處紋著與寒鴉類似的念獸圖案。
“那紋身……”
薩爾瓦託雷停下腳步，心中有些欣喜，也許自己真的找對了地方。
水龍順著他的目光看向那年輕人，然後收起笑容，“那種力量本不應如此草率的運用，戰爭讓我們別無選擇。”
他又看了看薩爾瓦託雷的神情，有些好奇的說道，“閣下難道見過這樣的紋身？”
薩爾瓦託雷移開目光，他想了想，開口說道，“我曾見過一人身上紋著九條龍，那人似乎能將那紋身轉化成強大的力量來使用。”
水龍更加驚奇，“在虛祖之外應該不會存在念氣紋身，我們會監視屈指可數的紋上紋身的武者，怎麼可能有人離開虛祖？”
果然是念氣紋身。
薩爾瓦託雷裝作不解的搖搖頭，“也許那人並非虛祖之人，或者用什麼方式得到了這樣的紋身。”
水龍搖了搖頭，“這太匪夷所思了，虛祖所有的紋身師都在皇室的麾下，難道有隱藏的紋身師？”
軍中必定有紋身師的存在。
薩爾瓦託雷沒有接話，任由水龍胡思亂想。
他注意到一位白髮白鬚的老者從剛才那營帳中慢慢走出，他直了直身子，目光與薩爾瓦託雷的目光相對。
這位老人會是……
“這種力量十分危險，一旦將這項技藝流傳到別的區域會造成很大的混亂。很遺憾我們沒時間分心去查明此事，薩爾瓦託雷閣下，當戰事完結後還請您協助我們調查此事。”
水龍開口說道。
薩爾瓦託雷急忙移開目光，對水龍點點頭。
“那麼來吧，王子殿下正在等您。”
水龍說道。
薩爾瓦託雷吃了一驚，但已經到了這個地步了，硬著頭皮也得繼續下去。
他跟在水龍的後面走向中軍大帳。
那老者一直目不轉睛的看著薩爾瓦託雷的背影，直到他進入大帳之中。