張端景接過寅虎令端詳許久，趙黍言道：“這上面的錯金古篆我實在認不出來，祭煉不得法恐怕也與此有關。”
“這是天夏鬼書。”張端景盯視著說：“你認不出也屬尋常，此等靈文無一定之法，描摹謄抄也無從解析。何況此寅虎令在祭煉之初便要行法劾召鬼神，攝其真形氣韻化為篆字。”
“劾召鬼神？那豈不是要得道仙家才能煉製？”趙黍問道。
“天夏立國，確是得了仙家之助。”張端景回答說：“只是天夏氣數已絕，這枚寅虎令無鬼神可召。而且曾受仙家法力點化，不好改易，憑你如今修為要重新祭煉，恐怕也要十年歲月。”
“哦。”趙黍應了一聲，如此看來，這件東西對他來說用處不大。
“不過我有辦法。”張端景言道：“將此令投入丹鼎爐火，如同燒煉五金八石，焚盡其上的天夏鬼書，將那一點仙家法力凝鍊保留，屆時你再祭煉術法便不難了。”
“此舉非常考驗丹鼎火候，我估計也做不到。”趙黍說。
“我來就好，你不用多費心。”張端景言道。
趙黍知道老師這是在關照自己，他想起過去幾次試圖轉投崇玄館，懊悔之餘深感自己面目可憎。
設身處地思考一下，自己用心教導的學生，滿腦子改換門庭的想法，趙黍真是恨不得左右開弓抽自己耳光。
“老師，我……”趙黍垂頭喪氣，欲言又止。
張端景見狀問道：“想要去祭奠你的母親麼？”
趙黍深吸一口氣，重重點頭：“我還是想去看一眼。”
“好。”張端景應承下來：“稍後我也要去東勝都，到時候你隨我一同前往。”
“不敢麻煩老師，我自己去就好了。”趙黍說。
張端景站起身來：“你大病一場，先把身子養好再說。”
這時石火光來到寢舍中，挑簾問道：“首座，您也來了？”
“你來照顧趙黍，我還有事。”張端景離開之後，石火光來到趙黍床邊，嘆氣說：
“你終於醒了，前幾日可把我擔心壞了。”
趙黍心下微暖，說道：“多謝。”
石火光聞言發愣，趙黍長嘆一聲：“我如今算是真正的孤家寡人了，總不能老是依靠你和老師的照顧。”
“懷英館就是你的家。”石火光搖搖頭：“總之你也不用發愁，先安心休養，這幾天也不要妄動真氣。”
“明白，我又不是小孩子。”趙黍靠在榻上問道：“對了，讓館廨生祭造符兵的事情安排好了麼？”
石火光回答說：“我跟首座提過了，他說此事先別急，大批祭造符兵不比尋常法物符水。他稍後去往東勝都面見國主，就是要言明此事，為懷英館爭取到特許營造。”
“好吧。”趙黍不希望讓心思沉湎在悲痛中，到處找話頭：“我那些靈文神鐵你看過沒？”
石火光點頭說：“看過兩眼，這是哪位高人以符咒點化過的靈材麼？我察覺內中氣韻極為玄妙，就我所知的金鐵靈材中，也大概只有九天玄鐵與帝闕赤金能與之比擬。”
“這是星落郡鐵公飛昇之後留在塵世的遺蛻。”趙黍說。
石火光臉色大變，差點坐不住：“遺蛻？”
趙黍抬手安撫：“放心，我得到這東西不偷不搶，你別跟旁人說就是了。我還想問，你打算怎麼處理這些靈文神鐵？”
石火光慌亂不定：“這可是仙家遺蛻，我以前也沒處理過，而且這是你的東西，我不方便……”
“你剛剛才說懷英館是我的家，把好東西讓給家人料理處置不是很尋常麼？”趙黍反問。
石火光無奈道：“這……我說不過你。”
趙黍說：“我不打算將什麼靈材都煉製成用於鬥戰殺伐的法寶。在星落郡一遭，見識過崇玄館的九天雲臺，我也想效仿一二。如果出行往來不是騰雲駕鶴，而是一整座宮室凌空翱翔，甚至法寶本身可以充當壇場，便於行法召遣，豈不甚妙？”
石火光只好答道：“那我幫著你琢磨一下吧。”
……
張端景拿著錯金虎符來到後山，他步伐平緩，當望見不遠處抱朴亭時，忽然停下腳步，像是自言自語道：
“出來吧，你在後山躲了好幾天，當我全然不知麼？”
話聲剛落，就見一名儺面劍客從樹梢間一躍而下，手提古拙長劍直指張端景後頸。
“你答應過我，不會將阿黍卷進來。”儺面劍客聲音低沉，隔著青面獠牙的猙獰儺面，隱約能聽出是女子聲音。
“我不可能把他永遠圈禁在館廨之中。”張端景頭也不回地說：“我讓他迴避各種外出事務，在法位升授上盡力拖延，在言辭上多有貶抑，可終究不能面面俱到。何況這一次是國主下旨，把各家館廨年輕修士調派到星落郡，以作考校。你覺得趙黍能夠獨善其身麼？”
“那你知不知道，他究竟被捲入到何種程度？”儺面劍客呵斥道：“他甚至要跟梁韜共處一地，這就是你的照顧？”
張端景言道：“我知道。但我更明白，他並非是無端捲入其中。”
“你還想狡辯？”儺面劍客沉聲喝問，劍鋒彷彿隨時能刺入頸中。
“你覺得設計祈禳法儀、遏制神劍的人，是誰？”張端景察覺劍鋒一顫，面無表情道：“沒錯，就是趙黍。我祭劍所用的太一八神青龍法儀，本就是趙氏家學，就連趙煒本人終其一生都未曾參透。
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但趙黍僅僅是得知神劍藉助災異之氣，便能以過往所學，加上城隍地祇之助，設想出一套匹配山川地脈的祈禳法儀，將災異之氣化解壓制，讓你手中神劍鋒芒盡失。這些事，連我也不曾預料到。
今番星落郡失敗，與其說是輸給梁韜，倒不如說是輸給了趙黍。單論趙氏家傳的科儀之學，趙黍比他祖父趙煒還要精深！若不是他用計騙走梁朔的法籙仙將，又廣設祈禳法儀，你手持神劍面對梁韜，應有一戰之力，不至於慘敗至此。”
儺面劍客沒有說話，張端景繼續言道：“趙黍的天資、悟性都是上上之選。趙煒說得沒錯，你根本沒必要費心思重振玄圃堂，你兒子就是最好的傳人。”
“宗門覆滅之仇，子良殞命之恨，註定我與崇玄館不共戴天！”儺面劍客語帶怒恨：“當年梁韜為覆滅有熊國大軍，下令子良領兵誘敵，卻不告知他是引洪來攻，結果讓子良葬身波濤！子良也是你的學生，而你如今卻坐視阿黍被梁韜盯上，難道他們父子二人都要為你的計謀獻出性命不成？！”
“趙黍不像你，他不會被仇恨所矇蔽。”張端景言道：“他甚至不止一次希望前去崇玄館，若非為了解救降卒當眾頂撞梁韜，或許他真的有辦法自己改換門庭。”
儺面劍客沉聲道：“若是讓阿黍邁入崇玄館，我第一個殺的就是你！”
“我快壓不住他了。”張端景回答說：“趙黍本來就是金玉之資，稍加打磨便可煥發光明。他甚至在星落郡得遇仙家緣法，見證地真登仙，連一方城隍都對他大加庇佑。
你覺得這樣的人，能夠掩藏多久？還是說，你希望我將他當成豬狗般圈養起來？為此我甚至不惜讓他荒廢掉習武的最佳年歲，就是盡量避免他親臨戰陣殺伐，過早顯露鋒芒。”
儺面劍客不說話，張端景言道：“你性情果然變了，我當初就警告過你，以自身蓄納劍氣，要提防心性受暴戾劍意所制。”
“我好得很，不用你費心。”儺面劍客手腕一轉，將古拙長劍收入斗篷之下。
張端景轉身言道：“今番事敗，難免引起梁韜戒備，你暫時不宜再露面，留在後山把傷勢養好。等我略作籌備，再告知你後續安排。”
……
趙黍修養半個月，經過悉心調治，身體已經大好。再怎麼說，他如今也是玄珠初成的修煉之輩，體魄強健遠勝凡人。雖說因為心境劇變帶來形體傷病，但懷英館也不缺療傷靈藥。
而且趙黍當初吐血，也是因為在星落郡種種經歷，導致積鬱太深。吐出心頭淤血，正好當做宣洩，總比一直憋在胸中不發要好。
半個月後，張端景將那枚寅虎令還給趙黍，其上錯金古篆消失不見，虎符本身黑得發亮，趙黍能感應到，內中有一縷精純清氣聚結，有些類似未經祭煉的契命環。經過張端景這麼一番煉化，起碼省了趙黍十年的功夫。
張端景處理了一些館廨事務後，便與趙黍動身前往東勝都。和前往星落郡車馬成群不同，這回並沒有帶上其他隨侍人手，兩人向南走了一段路程，隨後登船沿江而下。
崑崙洲東土河流眾多，土地肥沃，自天夏一朝便已是眾所周知的富庶之鄉。趙黍乘船一路所見，沿岸不乏繁忙船埠、通都大邑，貨殖經營極為昌盛，各地物產堆壘如山，甚至能看見懸掛有熊國旗徽的商船停泊靠岸、裝卸貨物。
而在城邑之間，往往就是連綿不絕的桑林魚塘、稻香田畝，豪門巨室的莊園也隱約可見，站在望樓上的私家部曲，為莊園主人看顧田畝與佃客。
經過一段日子航行，當船隻臨近東勝都，正好是傍晚時分，遠遠可以望見一片燈火輝煌的朱樓高閣，歌舞聲、吵鬧聲喧鬧沸騰。
靠近之後，便能看見那些朱漆樓閣間，鶯歌燕舞成群，有歌姬低吟淺唱，也有琴女撫弦奏樂，也不乏優伶做出種種驚心動魄的雜耍，還有更多娼妓出沒往來，無數男男女女嬉戲打鬧，趙黍甚至看見有富家公子將一罈美酒直接從高樓往河裡傾倒，使得河道泛起陣陣燻人酒香。
“真夠浪費的。”趙黍從舷窗向外窺探，搖頭感嘆。
張端景坐在船艙中閉目言道：“華胥先君在這龍藏浦兩岸大興土木，廣設女閭，儘管數十年來飽受非議，但都中豪富、朝堂卿貴往來此間者甚眾，時有豪擲千金之人。”
趙黍笑道：“我明白了，這是國君用來斂財的手段。只是這辦法有些不乾淨。”
張端景則說：“豪貴侵劫田畝、剝掠人丁，國無公帑，自然出此下策，以充內庫。”
趙黍撓頭道：“這麼說來，國主會讓懷英館單獨營造符兵麼？”
“此事我自有計較，你不宜牽涉太深。”張端景言道。
船艙裡話聲剛落，外面好像有東西掉落在甲板上，正艘船晃動一下，隨即便是一串兵刃交擊的動靜，兩岸同時響起無數歡呼聲、叫罵聲。
“有人打起來了？”趙黍正要去湊熱鬧，見張端景坐在原處，好似大山一般巍然不動，於是問道：“老師，要我出去看看麼？”
“你要去便去。”張端景眼皮都不曾抬起。
趙黍在船艙憋了好久，正打算出去透透氣，得了准許便來到甲板上，結果剛冒頭就看見好幾名水手跌撞過來，趙黍隨手一扶，問道：“發生何事了？”
船東看見趙黍，知他是館廨修士，連忙拱手說：“仙長！剛才岸邊樓上有兩位大俠不知為何鬥了起來，跳到我們船上殺得起興，攪得眾人沒法收帆牽索。還請仙長幫襯一二，小人定當重謝！”
趙黍來了興致，撥開圍觀的水手，就見甲板上有兩人相鬥，一人身穿勁裝，黑臉短鬚，雙手持握長劍，另一人錦衣捲袖，提著一柄錯金鑲玉的雁翎刀，顯然是東勝都哪位富貴公子。
那勁裝劍客招式凌厲，雖然不像羅希賢那樣發出劍氣，但足有五尺的長劍之上青光凜凜，揮動起來銳芒重重，船隻甲板被他劈得遍地劍痕、木屑紛飛。
而對面的錦衣公子則旋刀騰挪，一看也是有幾分修為與武藝在身，藉著步伐奇詭，屢次避開長劍青芒，手中寶刀偶爾抵住劍鋒，輕而易舉便能壓制其上青芒，更有離奇重壓盪開長劍，使得劍客身形不由自主地踉蹌失衡。
寶刀眼看要給劍客開膛破肚，幸好那劍客反應更為迅捷，招路瞬變，方寸間驟生巨力，長劍斜格逼開錦衣公子，險象環生。