周圍的城隍瞧見九里坡城隍往這裡看，還都有點緊張似得，就坐在後面的我對他微微一笑，點了點頭，裝的跟沒事兒人似得。
似乎我身上的光華扎眼，九里坡城隍沒多看我，轉了頭，就坐在了靠近主位的位置——那個位置是最高調的，周圍的城隍們都挺羨慕：“我也怪想坐那個位置的。”
“那個位置，有什麼特殊之處嗎？”細瘦的十五園城隍顯然也有點好奇。
“也只有九里坡能坐那個位置。”三里屯城隍科普道：“這個位置，是上一任賽神會的優勝者才能坐的。”
“原來如此……”十五園和十三鄉的兩個新城隍都一臉豔羨：“可望不可即啊！”
“回頭，咱們跟九里坡城隍爺認識認識，萬一跟六丈原城隍似得，跟他關係搞好了，還能分到一些香火，也未可知啊！”猜十五園的城隍低聲說道。
“對對對，多個朋友，多條路嘛！”
“說起來，那個活人城隍怎麼還沒出現？”猜十三鄉的城隍皺起了眉頭：“這七七八八的，也都來的差不多了，就算是用走的——人家十五園的城隍都走到了，他莫非還走不到？”
“畢竟是個活人，有可能根本不認路。”
“對，也許連賽神會都找不到，”幾個城隍爺連連搖頭。
“話說回來，”那個猜十五園的城隍轉頭看向了我，終於扯回到了以前的話題：“今年只有三個新任城隍，一個十五園的來了，一個十三鄉的來了，就剩下那個十裡鋪子的活人還沒出現，這位新同僚，你說你也是新就任的，到底是哪個地方的？”
“對啊，”剩下的城隍爺想起來了猜我來歷的這碼事兒，都來了興趣：“我們猜不出來，洗耳恭聽，新同僚到底是哪一方水土上的，能有這麼卓越的成就？”
“不瞞大家說。”我笑容可掬的說道：“我正是十裡鋪子的城隍。”
周圍的城隍一下都給愣住了，周圍的言笑戛然而止，一個個都瞪眼望著我，跟我是外星來的一樣。
還是猜十五園的那個城隍第一個反應過來，打了個哈哈：“新同僚可快別開玩笑了！就十裡鋪子那處爛攤子，能在幾個月之內，就翻身的又是金身又是披風，還有如意？”
其餘的城隍一聽，也都給笑了：“對啊，新同僚是聽我們說起了十裡鋪子城隍的事情，故意開玩笑的吧？”
“是啊，這怎麼可能，”猜十三鄉的城隍擺了擺手：“你要真是十裡鋪子的城隍，我這唯一的一件家當，就送給你！”
他指著自己身上的紅披風。
“這你送了，人家也未必看得上！”其他城隍也都鬨笑了起來，接著就又讓我別開玩笑別賣關子，問我到底是哪裡來的。
也是說曹操曹操到，還沒等我開口，剛被議論的六丈原城隍，也亦步亦趨的進來了。
這些老城隍彼此都是認識的，就都擺手打招呼：“你看，六丈原城隍來了，他肯定先跟九里坡城隍招呼！”
沒成想，這六丈原的一眼就從人群之中找到了我，趕緊就趕過來了，說道：“哎呀，十裡鋪子城隍，可算是見到您了，今年可多謝您的幫忙了！早就想著上十裡鋪子去找您道謝，可到年底了，清理香火，實在是忙！”
我跟六丈原城隍先前就約好了，會把香火分給他一些，後來也說話算數，把事兒給辦了——就算我跟九里坡對抗，正需要香火的時候，也說話算數，給他宣傳了一波，引了引流，所以他今年基本算是安全了，反正肯定不會吊車尾。
他也因為知道我和九里坡的競爭，當時自己也是正需要香火的，所以格外感激我。
“你說什麼？”其餘的幾個城隍，臉色全變了：“你跟他叫……十裡鋪子城隍？”
“是呀。”六丈原城隍忙點了點頭：“你們還不認識？他就是十裡鋪子城隍，年輕有為，力挽狂瀾，才幾個月，把十裡鋪子城隍廟那個爛攤子，經營的有聲有色，沒看見這個派頭？人家的香火花用不盡，說來不好意思，老夫沾光，也得到了一些饋贈。”
這就很尷尬了，那些城隍的臉色一下就難看下來了。
而這個時候，七里臺的城隍爺趕來了——他也是第一眼從人群之中見到了我，亦步亦趨就過來跟我行了個同僚禮：“十裡鋪子城隍已經到了？哎，我的儀仗質量不怎麼好，路上斷了三次，好不容易才趕來的！所幸還沒遲到！”
我跟七里臺的回了個禮，而有城隍知道七里臺的情況，見他竟然還能來賽神會，大吃一驚：“七里臺同僚，我聽說，你的七里臺城隍廟被人給強拆了，你的地界都劃歸給九里坡了，怎麼你還能……”
“說來，託福是遇上十裡鋪子城隍了！”七里臺城隍有些得意的把我和他的事情講了一遍：“要不是十裡鋪子城隍，想必我現在早就消失了，你們想想，能幫我立上一個新廟，這得是多大的能耐？我這心裡，感激不盡啊！別說香火勉強穩定下來了，就連廟裡的聽差皂隸，也是他給我找的！”
好麼，感情剩下的那四通神成了轎伕了——別說，四個人抬儀仗，還真是剛剛好。
“立……立廟？”
“可不是嗎？”七里臺城隍搖了搖頭：“現如今的人，哪兒有以前的信仰，我就是個不好的先例啊！只希望，以後可不要重蹈覆轍了！”
他們的臉色就更難看了，因為他們剛還說過，要在九里坡城隍面前，跟我保持距離，也說了不少關於我是個活人的壞話。
外帶好些想跟九里坡攀關係的，一聽我有這種能力，更是一副後悔莫及的尷尬。
我轉過臉，就看向了剛才那個猜十三鄉的城隍——他剛才還說了，我要是十裡鋪子城隍，他就願意把自己的披風給我。
現如今他也想起來剛才那句話，一張臉面紅耳赤的，嘴囁嚅了一下，卻又不知道說什麼好。
其他城隍也都瞅著我和猜十三鄉的城隍，表情都很複雜，就七里臺和六丈原的不知道出了什麼事兒，還挺莫名其妙的。
我看得出來，他們是覺得我一個活人，都能有這個本事，做全場最閃亮的一個，推人及己，沒誰心裡舒坦，更別說剛才說我壞話被我當場聽到的尷尬了。
只有三里屯城隍說道：“新同僚一介活人，能有現在的風頭，確實不容小覷啊，是我們用舊眼光看人，實在失禮了。”
其實三里屯城隍是很理智的，壞話他一句也沒說。
我和善的笑了笑：“大家對一個活人能破天荒當城隍，不信任也是正常的，我都理解，不過不瞞大家說，活人也有活人的能力，我之所以能得到現在的香火，其實正是有很大一部分原因，是因為我是個活人。”
從一開始要拆遷的六娃，到下水救下的汪逢春，還有老相識宋為民，可不都是因為自己是活人，才能溝通交流嗎？
一幫城隍互相看了看。
“所以，不是因為我特別傑出，也不是因為列位沒作為，”我落落大方的說道：“不過是我佔了天時地利人和罷了。”
其他城隍見我這個態度，可是更羞愧了：“是我們見識短淺，十裡鋪子同僚見笑了。”
我搖搖頭：“都是同僚，談不上。”
“那以後咱們就算認識了，”猜十三鄉的城隍趕忙說道：“我是李木耳村的城隍，幸會幸會！”
“原來你真的是十裡鋪子城隍，”十五園的城隍爺瞪大了眼睛：“我記得，你到任比我還要晚，怎麼就能……”
他話沒說出來，卻打量著我身上的行頭，也露出了一絲絕望——唯一一個能墊底的竟然是我，他算是失去一切希望了。
“哎……”倒是有個城隍聽了這句話，嘆了口氣。
“齊心莊城隍，您這是怎麼啦？”三里屯城隍關切的問道。
這個城隍爺特別齊整，是一身青金色的錦袍，上面繡著各色神獸，看樣子像是一個古董衣，可這個古董衣，也確實是褪色半舊了。
七里臺城隍低聲跟我說道：“這個是齊心莊城隍，坐上這個位置，已經八百來年了，算是資格非常老的，大家對他當然都敬愛有加。”
對，其實每個家族或者會議，總會有這麼個重量級的存在，壓陣腳的。
剛才一幫城隍議論紛紛，他也氣定神閒的坐著，半閉著眼睛假寐，沒怎麼開口，顯然是個非常沉穩的神。
他望著在場的這些城隍，說道：“現在，一個披風，一個儀仗，就已經這麼引人注意了，賽神會，真是一年不如一年了，你們年輕，不知道二三百年前的盛況，我想起來了，徒增傷感。”
“是啊，”三里屯城隍雖然看著年輕，可顯然資格也很老，臉上露出了一絲神往：“那個時候，哪個城隍不是滿載著民眾的信賴？”
“那些心意，現在想來，也還是沉甸甸的。”齊心莊城隍搖了搖頭：“是人變了。”
其實作為神靈來說，子民的信仰，是自己的立身之本，大家比的其實並不是穿戴，享用，而是子民的信仰和依賴。
子民的信仰是怎麼來表現的呢？給你投注的香火越多，虔誠當然也就越多，所以這些好東西，其實也就是一個載體的意思，你穿戴的越好，就越能證明你的能力和政績，所以大家一看打扮體面的，就知道必定勤政愛民，而打扮的不體面的，現在你可以說是運氣不好，擱在以前，人人都有信仰的時候，那就說明是該城隍懶政昏聵，失了民心——沒人拜的城隍，自然不靈，可不就沒人看得起。
現在的人，普遍沒有什麼信仰，所以現在的城隍，打扮的比以前可是差遠了——這也就是他們所說的大形勢不好了。
那十五園城隍不就是個例子嗎？
而在這樣的大形勢裡，還能脫穎而出，得到民眾信仰愛戴的，不是有能力是什麼？
有能力的角色，在哪裡都是高人一頭的，在這裡當然也是一樣——更何況，我們城隍還有這個賽神會的制度，誰都有自己的壓力。
跟活人好死不如賴活著一樣，我們做城隍的，也不願意就為著失去民心而消失。
“現在的人失去了信仰，賽神會一年不如一年，以後呢？”齊心莊城隍苦笑了一下：“這個賽神會，還能存在幾次？”
這話實在兔死狐悲引發共鳴，我們這些神靈，又能在失去信仰的人間堅持多長時間呢？
大家都低下了頭。
正在這個時候，忽然一陣肅穆的音樂聲響了起來。
我聽著這個聲音耳熟——對了，在地下聽見過，是陰間主人出巡的時候，那個聲音。
“那位大人來了！”一眾城隍趕緊都低頭行禮。
我當然也隨大流趴了下來。
還是——那個時候一樣的壓迫感。
不長時間，那個壓迫感就到了我面前——我雖然沒法抬頭直視，可我感覺的出來，這個壓迫感在我面前微微停留了一下，像是，把目光給投下來了。
這讓我身上的感覺更沉重了。
而且，似乎陰間主人在見了我一身行頭之後，還發出了一聲輕笑。
我有點鬧不明白，這個笑是嘉許，還是什麼別的意思。
但是很快，那個壓迫感就離得遠了一些，顯然是陰間主人坐上了那個帶著帷幕的主位了。
“賽神會開始！”我聽到了一個隨從的聲音，就算是隨從，也是特別莊嚴肅穆：“請香火！”
這陰間主人一來，倒是開門見山，先把香火清算一下。
“最後一名——十五園城隍！”
我聽到身後“撲”的一聲，估計是十五園城隍沒承受得住這個壓力。
吊車尾的一出，覺也覺出來，其他的城隍都安心了——當然了，像是九里坡城隍那種真正香火好的，根本不會有這種擔心。
接著，每個城隍的名次和名字，都被喊了一遍，真是幾家歡喜幾家愁。
這段時間，像是很長，也像是很短，是個很奇妙的體驗，如果是做人等這種發榜，我想得無聊死，可在這裡聽名次，人數雖然是天文數字，卻並沒有覺得時間難熬，似乎很快就唸到了前十名了。
這些名字之中，有陌生的，也有熟悉的。
而我的心越來越緊了，我和九里坡，到底誰的香火更好？
“第四名，齊心莊城隍，第三名，三里屯城隍。”
就剩下，最後的兩個名額了。
因為一直趴著，我也看不到九里坡城隍的表情，可想也知道，他肯定也賊緊張。
一想到高高在上的九里坡能對我如臨大敵，我倒是覺得很有趣，反倒是不那麼緊張了。
誰是第二，誰是第一？
就算我是第二名也不要緊，後頭還有賽神會，最壞的打算，也就是香火不濟，賽神會上我一樣能贏他。
可這個第二名，卻遲遲沒念。
我算是真的有點不耐煩了，幹啥呢？
周圍的城隍，似乎也有點不解，都心說這第二名難不成還有什麼貓膩，咋一直不念？
就在這個時候，那個隨從清了清嗓子，這才念道：“今年，沒有第二名，九里坡與十裡鋪子，香火一致，並列第一！”
我的心咚的一下，臥槽，不是這麼巧吧？
其他的城隍爺都議論了起來：“今年還真是新鮮。”
“這十裡鋪子城隍當真就是個活人？竟然幾個月的時間，就能有這樣的香火，聞所未聞，見所未見啊！”
“還真是第一次發生這種事兒。”在我身邊的七里臺城隍低聲說道：“十裡鋪子同僚，你可算是行了一個先河啊！可喜可賀！”
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“最近幾十年，還真是頭一次能有跟九里坡並駕齊驅的，”六丈原城隍爺忍不住低聲說道：“以往，每一年的第二名，都跟九里坡城隍差的老遠，別說並列了，靠近的都少，十裡鋪子同僚，你可還真是一鳴驚人！”
“就是因為每年九里坡城隍的香火都是第一，所以每一年的賽神會，他都佔盡先機，每次都能贏。”七里臺城隍又低聲說道：“已經壟斷了好些年了，今年，你可以大顯身手了。”
“因為香火第一就能佔盡先機？”我忙低聲問道：“香火第一，在賽神會上還有啥好處吧？”
“好處可大了去了。”倒是六丈原城隍說道：“只要香火第一，賽神會上，你就能第一個出發，贏面當然是最大的了。”
“這麼說，賽神會還跟賽跑似得？”我聽得有點蒙圈：“你們總說每年都不一樣，今年又是什麼模式？”
“那位大人馬上就要宣佈了，”七里臺城隍連忙說道：“你就聽著吧，一定要聽好了啊！”
我只好答應了下來。
“現在，宣佈今年賽神會上的第一個內容！”隨從的聲音又莊嚴的響了起來：“尋物。”
周圍的城隍聽了，又是議論紛紛：“原來第一項是尋物。”
尋物？我還是一臉蒙圈，尋什麼物，在哪兒尋？