四天後，晨霧還在蒸騰的時候，一支黑壓壓的騎兵就風捲殘雲般衝出了洪門的大門，向西山上的皇陵呼嘯而去。
黑色的戰甲，黑色的戰馬，黑色的長矛，就連戰馬身上都披著一重厚厚的覆蓋全身的黑色鎧甲，每個騎兵都是一樣的裝束，從頭到腳都是漆黑如墨，給人濃重的極強的壓抑。冷冰冰的戰甲上，刻著一口古老的黑色大鼎，漆黑、粗獷的線條，勾畫出大鼎的形狀和氣勢，一眼看上去，沉甸甸的壓力就撲面而來。
黑鼎鐵騎！
八百死囚組成的黑鼎鐵騎，在洪淵的率領下快馬加鞭，彷彿鋼鐵洪流一樣在街道上呼嘯而過。眼尖的城防兵，遠遠地就開啟了沉重的城門，一臉緊張地在一旁等候。呼的一聲，只感覺眼前一黑，彷彿有千重山壓了過來，心臟驟停，雙眼閃爍著意識迷失的迷惘。等回過神來，黑壓壓的黑鼎鐵騎已經消失在滿天塵土中。八百個騎兵，卻給人萬馬奔騰的感覺。
經過死亡考驗後，剩下來的死囚無一不是狠角色，五分之一的淘汰率，能活下來的都是精銳中的精銳，一個個桀驁不馴。換了其他人，哪怕是一個久經沙場的大將，也不一定能統領得了這群亡命之徒，洪淵卻做到了。
他的辦法很簡單，也很有效。
所有死囚，都可以向他挑戰，贏了就可以離去，重獲自由。結果，最兇猛，最冷血的死囚也敗在了他的重拳下。要麼心服口服，老老實實地聽命行事，要麼就被當場格殺。
洪淵的剽悍和兇猛，讓死囚們震撼，加上九爺洪九的震懾，最後活下來的死囚老老實實的不敢再起二心。很快，一支剽悍的精銳之師就成軍，但要成為一支虎狼之師，要加強這支部隊的凝聚力，光有強力鎮壓還遠遠不夠，需要一場場血戰和歷練，讓這些死囚在戰鬥中徹底放開心扉，獲得彼此的信任和榮譽感。
皇陵之行，就是第一場歷練！
奔襲的黑色洪流在官道上飛馳，一路上，所有的馬車和行人紛紛遠遠地躲到一邊，以往飛揚跋涉的京城紈絝和權貴們也沒有例外。黑鼎鐵騎戰旗上巨大的‘洪’字，已經說明了這支部隊的身份，再狂妄的紈絝，又有誰敢和號稱天下第一門閥的洪門叫板？
刻在死囚戰甲上的黑色大鼎，在人們看來，遠比橫行荒山野嶺的千年妖獸還要猙獰！
響午的時候，黑鼎鐵騎終於趕到了皇陵。
遠遠看去，有了數千年歷史的皇陵規模弘大，聳立著無數座墳墓，其中不少是千年古墳。有的墳墓下，埋葬的是一個曾貌美如花的貴妃，有的，埋葬的是一個雄才偉略的千古帝王，有無數的宮女、禁衛和太監陪葬。站在西山腳下，還沒正式踏入皇陵，一大股陰森森的氣息就撲面而來。山中百獸咆哮，陰風陣陣，似乎有無數冤魂的嗚咽。
西山腳下，駐紮著一支常年守護皇陵的大軍，人數高達七萬多人。看見洪淵一行的身影，為首的將領迅速策馬迎了上來，“末將歐陽機，參見太傅。”
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歐陽機長得人高馬大，身材魁梧，下巴留著半尺長的大鬍子，頗有幾分威武。雖然在皇陵鎮守多年，官拜中郎將，已經官職不小，但面對見官大一級的太傅，仍然不得不先彎腰行禮。
“歐陽將軍，皇陵現在情況如何？”洪淵微微欠身還禮。
“情況很不好！”
歐陽機搖了搖頭，臉色凝重，“整個皇陵，可以分為三重。十年前，最外圍的皇陵就開始遊蕩著大量各種各樣的妖獸，殺都殺不完。裡面的另外兩重皇陵，情況更加不妙，據說，盤踞著許多可怕的千年妖獸。剛開始的時候，我們守護皇陵的大軍還能偶爾闖進去掃蕩一番，到了後來，只能在皇陵邊緣走動走動，已經無力深入了。”
這麼嚴重？
洪淵皺皺眉頭，“皇陵事關皇室的尊嚴，不容褻瀆，不說各大豪門了，就是皇宮內也有不少絕頂高手。難道，這些年來，皇室就沒派高手前來清剿？”
“有，還派了不少大內高手過來，但基本上，全都戰死了。除非是調集數十萬大軍進來，不然，基本上是進多少就死多少。”歐陽機迅速回答，眼神有些恐懼，又有些無可奈何。遲疑了一會，接著說道：“太傅，我們兵力有限，並且都是一些老弱病殘，所以……，所以這次行動末將實在是愛莫能助。要不，末將給你調派三千精兵，如何？”
歐陽機邊說邊看著洪淵，察言觀色。
作為鎮守皇陵的大將，對洪淵這次的行動要是袖手旁觀，那自然說不過去。
七萬大軍，才派區區三千人出戰？洪淵冷然一笑，明白對方只是在敷衍自己而已，斷然一口回絕，“歐陽將軍，不用了，你這三千精兵，還是留著護身吧，走！”
洪淵夾緊馬腹，率先策馬衝了出去。身後，眾多死囚策馬呼隆隆地跟上去，一行人快馬加鞭，毫不猶豫地衝進了陰風陣陣的皇陵。身後，歐陽機等人齊齊變色。
區區八百人就闖進皇陵，這是強大自信，還是狂妄無知，飛蛾撲火？
深知皇陵兇險的歐陽機，心中震驚。
早就聽說，從小流落民間的洪門少主洪淵是一個膽大包天之徒，現在看來，果然不假！
“將軍，我們當真不出兵，袖手旁觀？”一個謀士悄悄問道。
“不，不是我們要袖手旁觀，而是太傅一意孤行，拒絕了我們的三萬援兵。”
歐陽機冷冷一笑，抬頭看向烏雲密佈的天空，幽幽地接著說道：“哪怕再有本事，身份再高，還是不能衝動行事啊。洪太傅雖然的確出類拔萃，可惜，還是太年輕了，不懂得人情世故。剛則易折，觸犯了那麼多權貴，怎能落得一個好下場？”
“將軍英明！”
謀士取出紙筆，迅速寫了一封加急文書，在援兵前面，寫了‘三萬’兩個字。歐陽機掃了一眼，大手一揮，一個親兵就帶著這封加急文書策馬狂奔而去。
西山上吹來的風，越來越冷。
歐陽機臉上的笑容，也越來越冷。身為堂堂一個中郎將，他已經在這個鬼地方呆了十幾年，實在一天都不想多呆了。不出意外，當洪太傅在皇陵遇難的訊息傳出去後，就是他調離這個鬼地方的時候了。
看起來平靜的京城，實則暗流湧動，不知有多少雙眼睛盯著皇陵這個偏僻的角落。得知洪淵拒絕守護皇陵的援兵，獨自率八百親衛闖進皇陵後，站在窗前的洪海再次哈哈大笑，往日親切平靜的臉龐，無比猙獰。（未完待續）