項羽大屠咸陽城、火燒三月之事，林弈從史書上早有耳聞。素來瞭解老秦人秉性的林弈知道，留守咸陽的皇帝子陵以及陳、謝兩位將軍只有一個結局，那便是殉國身亡。而讓林弈預料不到的是，許峰那一路秦軍竟會被楚軍圍困在咸陽西面的守軍大營，最後竟是全軍覆沒，沒有突圍出來一個。
仔細回想整個突圍作戰的前前後後經過，再聯想到韓談叛變投敵、隊伍內出現奸細，林弈得出一個最有可能的結論，那便是己方突圍計劃部分洩露出去，從而導致楚軍將許峰部秦軍當做突圍主力，大舉圍剿而終至許峰所部全軍覆沒。
想通這一關節，林弈心中卻一陣難過，為失去許峰等幾位有著豐富戰場閱歷經驗的老將而深感痛惜。眼下除了下落不明的九原大軍以及遠在五嶺之南的南海秦軍外，自己這一支不足兩千人的馬隊便是帝國最後一支精銳。對於自己能否挑起帝國復興的重擔，林弈再一次感到了迷茫。在沒有月亮的沉沉夜色中，林弈繞著營地踽踽獨行，思緒無限地延展開來。自從自己突然地被老天給弄回到這個時代後，歷史似乎在悄然間一點點地發生改變，而自己最後能否真的改變帝國的命運，大概也只有頭頂上那惶惶然的老天才知曉吧。
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那一晚，林弈在營地外的樹林裡整整徘徊了一夜。第二日，林弈便下令馬隊加速前進，儘快趕回隴西贏氏皇族故地——雍城。而在進入隴西郡地界時，一片荒無人煙的蕭條之象，讓林弈不禁大起疑心。放出去的斥候飛騎回報說，渭水道旁的所有村落幾乎全部都是空無一人，連一個能找來問路的老鄉都無法找到。四下田野荒涼不說，便是各個村落亦是一片殘破不堪，活生生的一副被劫掠過的慘景。
“難道是匈奴人大舉南下，趁機劫掠？”林弈腦中的第一個想法便是有可能是匈奴人幹的好事。然而，將斥候飛騎放到離渭水大道百里之外後，仍是沒有發現一個匈奴騎兵的影子，林弈不由得眉頭緊鎖了。為了謹慎起見，林弈加派了幾組飛騎，在離馬隊前後各百里的範圍內，來回小心查探任何異狀。
在這支步騎混編人馬進入郿縣地界後，前路斥候緊急回報了郿縣縣城的異狀。據斥候所說，在郿縣那座高只有三五丈高、四面各兩三裡長的小土城上，原本的那面白底黑邊黑字的秦字大纛旗驟然不見了，取而代之的是一面灰黃色上面畫著一隻稀奇古怪的猛獸圖案的大旗。四面洞開的城門處，黑衣黑甲的秦軍縣卒也不見了蹤影，只有各一小隊的身穿各色皮甲皮袍、揮舞著彎刀的戎狄騎兵把守著，進出門洞的也是各色膚色裝束與秦人迥異的外族人。
聞聽斥候稟報，林弈心下驟然一沉，頓覺得大事不妙，整個郿縣很可能已經被外族人佔領。心念至此，林弈連忙下令馬隊放慢腳步，護衛甲士們成戒備隊形前進。
又行了大約小半個時辰，眼見天色已然漸漸入黑，林弈尋思著該找處隱蔽的地方讓馬隊暫時駐紮，待探清郿縣縣城虛實後，再作打算。這時，恰好前方出現一條北拐的小道，小道盡頭是一處背靠山坳建起的村落。村落所在的那個山坳，三面環山、只有南面一處出口，易守難攻一看便是上佳的駐屯地點。選擇如此險要地形建造村落，也只有慣於征戰的秦人才會如此。
“鄭浩，傳令馬隊停止前進，所有甲士下馬原地列陣，隨時戒備！”林弈策馬奔到佇列前頭，凝眉眺望遠處那個村落，對身後的鄭浩下令道：“再給我撥掉一支小隊飛騎，隨我一起進村查探！”
“上將軍，還是屬下帶人去查探吧！”鄭浩聞言猶豫片刻，拱手諫言道：“前方敵情不明，上將軍還是留在這裡統籌指揮，以防出現意外。”
“正因為敵情不明，我才要親自去。你也看見了，我等一路行來，郿縣地面上處處透著古怪，若不親自探查清楚，你叫我如何決斷這支肩負使命的馬隊行止？”林弈回頭正色對鄭浩說道：“老鄭你若不放心，那我便帶上老胡那幾個弟兄，你就留在這裡守護好那些命根子皇族。若出現意外敵情，立即鳴哨示警。”
“上將軍，我……”鄭浩正要繼續勸說，卻便林弈擺擺手打斷道：“老鄭不必多說了，這是軍令，立即執行吧！”
“諾！”鄭浩終是拱手領命，可眉宇之間依舊透著絲絲擔憂。
片刻之後，林弈便領著胡兩刀等人，沿著那條北去的小道向那個村落飛馳而去。進入村落後，觸目都是斷壁殘垣、殘磚斷瓦，被燒成焦黑的一截截屋樑四處橫倒著，一副被戰火洗劫過的慘景。村落那條丈餘寬的土道上，還隱隱有一灘灘血水留下的痕跡，似乎在昭示著這個村落曾經上演過慘烈的殺戮。整個村落除了偶爾一兩聲蟲鳴鳥叫外，連半個人影都見不著。
望著跟前破敗不堪的村落，林弈一揮手下令眾人下馬，將馬匹留在村口後，徒步進村查探。“兩人一組，各自散開探查，半個時辰後，自村口集合！”林弈拔出腰間一把闊身短劍，轉身對胡兩刀等人下令道：“老胡，你跟我一組，其餘人自行組合！散！”
隨著林弈一聲令下，一起進村的連同林弈在內的一共十名甲士，隨即分成五組迅速消散在村落裡各處殘垣斷壁之間。
林弈帶著胡兩刀，來到一處尚算完好的小院落前，輕輕推開已經殘破不堪的木門，握著手中短劍小心翼翼地進入院內。這處小院頗為寬敞，正對院門的是一排四開間的小屋，院內各式農具散落一地，且大多已經殘破，原本看上去尚算整潔的小院，由此便顯得凌亂不堪。
林弈無心評點這小院的四下佈置，輕手輕腳跨過橫倒在地上的那些殘破農具，向那四間小屋接近。
正在這時，右首方向最邊上的那間屋內突然傳來一陣瓦罐摔碎的響動，讓林弈兩人心下一驚，握著短劍的右手頓時一緊，緊張地盯向那個小屋。（未完待續）