自龍族退出人的視野, 已經有幾百年過去了。如今, 放眼整個大陸, 親眼見過龍的雖不是沒有,卻是一隻手數的過來的。
因而現世中的絕大多數人,都已經忘記了龍曾是真實存在的生物了。就連以往的有關龍的故事, 也多被當做傳說流傳後世。
相比之下, 人魚和精靈畢竟比龍族要多出許多,又曾在兩百年前敗於人類軍隊之手。即便後期人魚和精靈盡數躲藏到了不為人知的角落裡,依舊有無數人為他們的美麗所狂熱。
至今為止, 沒年的黑市之上, 若說什麼東西最最值錢,莫說是人魚和精靈莫屬。
而近百年來, 人類所俘獲的人魚和精靈的不斷的失蹤, 數量一降再降, 更是將其價格炒出了天價。只要一條小人魚或小精靈,就能賣出足夠花上好幾輩的價錢。而被視作商品的精靈和人魚之中, 又有品級之分。
越年輕、越漂亮、血統越高貴、天賦技能越強, 等等等等, 所賣的價錢就越高。
若是克萊爾遇見沐清之時, 她不曾受傷,那麼她極有可能拍出迄今為止的最高價。
由此, 人族對人魚的狂熱可見一斑。而這一狂熱感,在龍族襲擊亞特王城之後,更是提升到了一個前所未有的高度。
說來可笑, 幾百年不曾見過的龍族出現,襲擊王城,並在王城所有法師和衛兵的合力圍攻之下,毫髮無損——這本該是極為轟動的大事,然而比起龍,人們卻將更多的視線放到了一條人魚身上。
那人魚便是沐清,在眾目睽睽之下收服了巨龍並騎著它離開的沐清。
人魚本就是越來越少,王公貴族莫不以擁有一條美麗的人魚做寵為榮。在法師、騎士、衛兵們為突然出現的龍族而大為頭疼的時候,亞特的貴族們卻伺機發動一場戰爭。
這還要歸功於克萊爾。她曾經保有一柄刺傷沐清的劍。
雖說不久之前,帶著這柄劍前去傳說中的人魚秘境的衛兵們,至今依舊了無音訊,那柄劍也自然消失了。但是在那之前,亞特王城最負盛名的法師們通力合作,將那柄劍上所附帶的陣法成功複製出來,並將劍身所用的所有材質做成了一列清單。
當下,亞特的人們早已給精於器械的矮人們下了委託,為王城的衛兵重新鑄造了無數柄相同的劍。
可以說,亞特王城的人早有預謀——不論克萊爾對沐清態度如何,他們都準備將沐清當做征服人魚秘境的踏板。
因此,當沐清在眾人面前,將那一頭巨大無比的噴火龍收服之後,亞特王城的貴族們立即尋得了一個好理由發動戰爭。
尚未經過核實,人魚將聯手精靈族、龍族攻擊人類的說法便大肆流傳開來,攪得人心惶惶。
農夫被徵為士兵,踏上了歸期未定的尋找秘境的路上。
歸根結底,只為了貴族們心中的貪念。
他們之所以動用巨大的人力,並非因為即將到來的戰爭——他們過分自信,認定己方有利劍在手,必定會勝出——而是藉此找出根本沒有戰意的所有人魚。
而若不借用戰爭的名義,恐怕不會那麼簡單就能將農民徵收成衛兵。
重金之下,必有勇夫——這是亙古不變的真理。
除了軍隊之外,各路的異獸獵者也紛紛開始行動。
於是乎,人魚和精靈在平靜了兩百年後,再度迎來了開戰前奏。
同確信自己穩操勝券的人類一樣,人魚和精靈同樣相信自己必勝無疑。
一來,人魚和精靈壽命長久,兩百年於他們而言算不得什麼。
除了這兩百年降生的小生命,當前的大多數族民都是戰爭的遺民,仍然保有對戰爭的回憶。他們痛恨人類,痛恨當年輸給人類的自己,因而這兩百年間從來不曾間斷訓練,如今所有人都比以往更加強悍。
二來,相對而言,人族則是壽命少的可憐了。
兩百年風雨變幻,曾經的厲害人物死去了大半,古老的英雄事跡成為無法複製的傳說。新生的英雄們大多未曾經歷血雨的洗禮,對比人魚和精靈的戰力弱的可笑。
三來,同龍族的聯盟叫人魚、精靈二族更加勝券在握。
幾乎所有的精靈和人魚們都聽到了這樣一則謠言——他們二族共同的王位繼承人,未來的王,偉大的的唐娜的骨血——西里爾,也便是沐清,為了人魚的勝利,甘願不顧自身意願,委身於恐怖的龍族。她的決心是那樣的堅定,無論誰勸來勸說,她都鐵了心要和龍在一起。
且不說這謠言是誰散發出去的,但所有族人幾乎都信了。並總算被他們那個平日什麼都不管的王儲感動了一回。
綜上三點,人魚和精靈們一點也不懼怕這一次的戰爭,甚至同人類一樣,信誓旦旦,蓄勢待發。
沐清身為二族之主,做了這許久的甩手掌櫃,如今也不得不接下族內重擔。而事實上,她也沒有推脫的理由,畢竟某種程度上,事情發展成現在的模樣,她有不可推卸的責任。
同大多數人認為的那樣,龍族確實與人魚、精靈同盟了。
一個是龍族未來的王,一個是精靈、人魚二族未來的王。雖然種族間的差異巨大,但沐清確實有要同對方在一起的意思——總是她的龍永遠也無法化為人形。
而叫沐清未曾想到的是,在這樣劍拔弩張的時刻,竟收到了包括哥布林、獸族在內等許多異族的同盟申請。
人類面臨的似乎不止是他們以為的精靈、人魚、龍族三族,而是除卻人族之外,幾乎所有的異族似乎都將矛頭對準了他們。
沐清不知該喜該悲。
實際情況遠比她以為的要複雜許多。戰爭一旦觸發,戰火將有可能蔓延整個大陸,意味著無數宣告的喪生。
這死亡是相互的,便意味著族民經由兩百年沉澱的、總算淡化的仇恨,將在今後無數次的流血和犧牲之中,再度被激發。
若是沐清毫無保留,雖能保證勝利,或許能減少同族的損傷,卻也只是減少而已,卻不能保證全部族民的性命。不論如何,都將有無數的生命逝去。包括她的族民,包括龍族,包括人類……
若是同兩百年前一般,選擇逃避,又會對人氣吞聲兩百年的族人無法交代。至於所謂的秘境,說好聽些是族人的庇護所,實際上又與變相的軟禁有什麼區別?
噹噹——
沐清抬頭。佐伊敲門後便走了進來,聽在她的書桌前。紅尾的人魚長老在室內張望,疑惑道:“你那跟屁蟲噴火龍呢?”
“她最近喜歡上了林子裡的生命泉,在那兒玩兒的不亦樂乎。”
她們現在正在精靈秘境之中。因為噴火龍無法在水中生活,沐清便把戰前的據點安排在了精靈秘境。
“你一臉愁眉苦臉的樣子。”佐伊抱胸,皺眉道:“既然事情已經到了這個節骨眼,你最好收起你那無用的憐憫心。”
沐清搖頭輕嘆:“我卻是憐憫人類,但是那不足以叫我放棄。我只是在疑惑,這樣註定死傷無數、對敵對我都百害而無一利的戰爭真的有必要嗎?”
“不論是否有必要,都是人族挑起的。若不是他們垂涎我族的美貌、壽命,怎麼會有現在這樣的結果?你在人類世界待的時間最長,比我更加清楚人的本性。他們的王為了長壽、為了權利,將無所不用其極。單單是被用於煉製長生藥而喪生的同族就已經數不過來了,在這種情況之下,還有什麼商談的餘地?”
沐清又是一聲長嘆,“你什麼時候能改改,一談起人類就壓不住你的火爆脾氣,彷彿所有人類都死了才能消除你的怨氣。”
“是又如何?”佐伊長老揚起下巴,“我巴不得所有人都死個精光的好,一群貪心不足的劣等生物!”
沐清:“……”
她揉了揉眉心:“其實我可以理解人的心理。”
她抬手,阻止了佐伊要打斷她說話的衝動,道:“如果我是人,每時每刻都受到你對所謂的‘劣等生物’的歧視,恐怕我也會忍不住開戰。”
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“你又來了!”佐伊哼道,“我可不是一開始就瞧不起人的,只是他們太可惡了而已。”
沐清翻白眼,不與她鬥嘴:“好吧,你說什麼就是什麼。你來我這裡是要做什麼?總不可能是專門來數落我的吧?”
“當然不是,我現在忙著和那幫突然出現,說要幫我們的哥布林還有獸族們打交道,哪有閒工夫來數落你。”
“哦,那你們談的怎麼樣了?有什麼地方沒談妥嗎?”
佐伊搖頭:“你誤會了,我倒不是為了工作上的事情才來找你的,只是有一件私事。”
“私事?”沐清好奇,“什麼私事?”
“你還記的你那個徒弟嗎?”佐伊並不知道沐清殺了銀,也未曾注意到沐清一瞬間凝滯的身體。
“銀她怎麼了嗎?”
“你回來前,她來找過我,叫我把這個給你。”佐伊掏出一封施加了封印的卷軸。
沐清盯著那枚卷軸,伸手接過。
佐伊不甘願的噘嘴:“雖然我不大喜歡你那個徒弟,但是她畢竟是你的徒弟,所以……”
“謝謝你,佐伊。”沐清說,視線卻未曾從卷軸上移開。
佐伊臉微微發紅,略有些不好意思的模樣:“哼~”
沐清這時抬起頭來,微笑的下起了逐客令:“所以,可以請你暫時離開,留我一個人待一會嗎?”
佐伊這回竟沒和沐清抬槓,乖乖的離開房間,甚至還貼心的關上了門。
沐清這才攤開手中的卷軸。
卷軸飄浮在半空中,淡青色的光凝聚成一個半透明的人影。
正是沐清親手殺死的銀。
“老師,當您看到這段影像時候,意味著我已經死了。”
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