過了半月，到了花燈節。
涼溪帶著夏兒，還是跟紅瑤一起去的小河邊。
因為康寧伯這半個月從來沒去過一回涼溪的院子，與那位喜穿綠色的新寵夜夜笙歌。因為細細一想，吳姨娘上一次與康寧伯過夜，也是在兩個月以前。所以，涼溪和自請與她住在一處的那位姨娘，很快就由好姐妹變成了陌路人。
這份友誼，兩個人都撒開了手不要，自然無法延續。
主母快要進府，康寧伯給的壓力大，河邊的小院，很快修葺一新。花燈節的時候，吳姨娘回去了。
放煙花的時候，康寧伯不在。今晚，他陪著那個綠衣女，到河邊溜達了一圈。
紅瑤抱著一盞雪花燈。從新年到現在，天氣一路回暖，河水解了凍，大家便都做了河燈。樣式各自新巧，都盼著能夠讓康寧伯注意到。
別的不提，方歌手很巧。涼溪照著自己腦中的教程做了一隻花燈，這段日子以來還試了試繡花，居然都勉強能看。
燈已經點上了，紅瑤偏頭望著涼溪那張被光映得如同暖玉一般的臉，又向小河對岸望了一眼，不由暗自皺眉。
“姐姐。”
“嗯？”
俯下身子去放了河燈，涼溪瞧見她的河燈不走尋常路，歪歪扭扭並不順著水流，直接就衝著那綠衣女剛剛放的河燈去了。
然後當然沒什麼好結果，那綠衣女的燈太大，哪裡可能被撞歪？涼溪的燈被撞開，跟另外幾隻糾纏在一起，小河兩岸“哎呀”之聲頓起，一堆女的都帶著譴責之意，紛紛瞧著涼溪。
涼溪縮了縮脖子，不敢再待下去，連忙向著康寧伯的方向屈膝行禮，然後就回去了。紅瑤略一考慮，和涼溪一起走了。
康寧伯遠遠掃過去一眼，並不多搭理別人。懷裡擁著那綠衣姑娘，兩個人都不管一堆女人們又要裝和氣，又實在不友善的眼神。
那個綠衣女可要比涼溪囂張多了。一群女人的眼神恨之入骨，她還笑得溫柔嫵媚，面帶挑釁，向大家一抖眉。
“姐姐，你可發現了麼？”
沒人能聽到她們的談話了，紅瑤便道：“我怎麼覺得，那個水碧，與姐姐有幾分相像。”
“哪裡是她與我相像？”涼溪的笑容含有淡淡苦澀，“是我們都與顧大小姐有幾分相像罷了。”
“姐姐見過顧大小姐？”
嗯，在已知劇情中見過一面，妻子給丈夫下毒的時候。顧大小姐確實有一副好樣貌，靈動又嫻秀。
“哪裡有那個福氣？不過是湊巧見過畫像而已。”
“哦……那姐姐的意思是……”
涼溪笑容更苦了。
她們先到的群芳院，見紅瑤進了院門，涼溪獨自默默而行。
“……”夏兒一聲未吭。涼溪根本不是一個人，但她從沒有關心過身後的夏兒。
夏兒的腳步也放輕了，悄悄跟在涼溪身後，時不時望她背影一眼。
明明是一樣安靜，整日不說話也不會覺得悶的人，怎的就是不一樣了？
“夏兒。”
被叫的人打一個激靈，連忙應了。
“明日再叫小四兒去買些黃紙丹砂回來。”
“是。”
之前買來的那些，涼溪似乎已經用完了。但她到底是用在什麼地方？她也不敢問，她也不敢想。
怎麼自從落水救了一回人之後，她主子就慢慢變得陌生了。甚至這個月的月例銀子，她都算清數目，攥到了自己手裡。
夏兒一直惴惴不安，涼溪也沒有難為過她，可到底手腳不乾淨，夏兒心虛。
“拿三錢銀子去，這次稍微要多些，但也莫要引人注目。剩下的些碎錢，就賞了他吧。”
“是。”
康寧伯如果是個簡單角色，她就直播吃……咳咳，算了！
她不能離開伯府，必須就近觀察關鍵點，這次她連錯誤個體是誰都不知道了，只能順著目前這一條線查。
搞清楚她們未來的主母到底是因為什麼才要毒死康寧伯，事情應該就清晰明了了。
所以，紅杏翻牆這種事不能幹。她得想辦法引起康寧伯的主意，涼溪在考慮要不要讓康寧伯知道她會畫符的事，但不管怎樣，幹什麼事都得有錢支援。讓夏兒每天在她房裡取走一點，再取走一點，荷包癟癟的，涼溪心裡沒底啊！
再過不到兩個月，顧大小姐就要嫁過來了。涼溪在等，剩下的人卻急於解決目前的威脅。
新年的第一個月還沒過去，水碧就失寵了。
“她也不看看自己什麼身份，竟然敢偷偷倒掉避子湯！爺可是最忌諱庶子在嫡子前頭出生這種事兒！”
否則的話，這府裡怕是一個幼兒園都能辦起來了。不過，就這些女人的勁頭……好像也不一定。
水碧沒有方歌的好性兒，失寵之後沒活下去，新年第二個月就被抬出去了。她是月初在夜裡被丟出去的，喪事辦得相當隱秘。畢竟康寧伯婚期臨近，府裡死人影響多不好？
新年第二個月月末，尚書府中，新嫁娘蓋上紅蓋頭，厚重的妝容也無法遮掩她面上的憔悴。
顧大小姐已經整整三日都沒有睡好覺了。不，準確點來講，她從尋死被救活之後一直到現在，就沒有睡安穩過。
伯府的小妾們這幾日也沒有睡好，夜夜夢裡都在想主母是個怎樣的人，流傳在外的那些好名聲是否屬實。若是個紅眼睛的妒婦，那樣身份的人要拿她們開刀，她們只能伸長脖子等著，連躲都不能躲。
“一拜天地！”
“二拜高堂！”
“夫妻對拜！”
“禮成！”
康寧伯與尚書府嫡小姐的大婚之日，喜宴上人倒是不少，小妾們不僅聽見了唱禮聲，還聽到了喜宴上的熱鬧與大笑。
不過，喜宴雖然熱鬧，但新娘大概是看不上賓客的。什麼樣的人交什麼樣的朋友，康寧伯能拉來怎樣的客人？還是有幾位貴胄高官，看在尚書府的面子上，去充了充場面，才不至於讓這場喜宴過於低端。
康寧伯今日分外地安靜，他與他眷慕的心上人，手持著紅繡球的兩端。他能感受到從另外一邊傳來的輕微顫抖，也能聽見女方就沒平穩下來過的呼吸。
心裡很明白她是不樂意的，康寧伯雖然沒抱過希望，卻也仍舊忍不住失落。步入洞房後，顧大小姐，不，康寧伯夫人仍然在發抖，她的幾個大丫鬟雖不至於怒目而視，也態度冷漠。
心下苦笑，康寧伯道：“若是累了，就先用些飯菜，不要白坐著等……”
康寧伯還要再說，蓋頭下傳出輕輕的吸氣聲。他話都斷在了嗓子裡，暗歎一聲，眼色幾乎是有些求助的掃了一圈房中的幾個大丫鬟，便黯然離去。
幾個大丫鬟對視一眼，對康寧伯的印象倒是沒有繼續壞下去。她們圍在那明顯是在哭的人兒身邊，一邊輕聲細語地安慰著，一邊拍著她緊緊攥住身體兩側喜服的手，想讓她稍微放鬆一些。
“小姐……”侍書輕輕拍著顧大小姐的背，叫完才察出錯，改道：“唉，夫人，您不要傷心了。寅時不到就起來了，您肯定是餓了，想吃點什麼？奴婢看那桌上有幾樣糖糕，口味都是夫人愛的，要不先吃兩口墊一墊？”
另外三個丫鬟也往桌上看去，見那滿桌子都是她們小姐愛吃的，不由暗驚。對康寧伯的壞印象，稍稍減輕了那麼一點。
“夫人，奴婢瞧著……”
這是主母的院子，今日是特殊日子，院中有護衛把守。兩個護衛站的青松一樣，身姿節氣，有點不像是康寧伯府裡的人。
聽到房中幾個丫鬟為康寧伯說了幾句話，兩個護衛對視一眼，各自松了口氣，冷如石的臉色才稍顯柔化了些。
喜宴上，康寧伯未敢多喝。好容易混到了晚上，他向新房去，腳步猶豫踟躕。想到他夫人的那一聲哭，竟然是有些不敢過去。
“主子……”
攙扶著略有醉意的康寧伯的人欲言，又止。半晌，他長嘆一聲，手臂上稍稍用了些勁，拉著康寧伯往主母院子裡去。
到這種時候了，幾個丫鬟也不敢在房中繼續待下去，陸續行禮退下。她們都在房門外頭站了又站，裡面卻什麼聲音也沒有。再等下去不合規矩，侍書便讓另外三個回去休息，她守在了門廊下較遠的地方。
侍書神思清醒，時刻注意著房裡的動靜，同時，注意力又免不了被院中的兩個護衛吸引。還有與她同樣站在門廊下的康寧伯的，大概是親信之類的人。
那人面相有些老，細長眼睛眯起來，幾乎就快要找不到了。長相平平凡凡，尤其眯著眼睛時，很沒有精神。可他卻有副年輕人的身子骨，高大健壯，立在門廊下，侍書莫名就相信他能保證房中兩人的安全。
對面也在打量侍書，菩薩座下自然是仙童。顧大小姐服侍琴棋書畫的四個丫鬟，也是一些小門小戶求著也要搶去當主母的人選。
男子打量得很快，一眼即過。又垂下了沒精神的眼，光明正大地和侍書一起聽著人家的洞房之語。
新房裡。
康寧伯挑去了紅蓋頭，蓋頭下的人兒已經重新上了妝，但那紅透的眼圈，卻是用什麼也遮蓋不掉的。他手一顫，夫人閉著眼不願理他，他便無措起來。蜷著手指呆站了片刻，自己去倒了合巹酒，將一杯遞給夫人。
酒是甜香的，酒杯是再也精巧不過的，她卻只顧盯著那只手看。康寧伯的手是一點也不漂亮的，指骨有些畸形，手上遍佈老繭，與他總是歪七扭八，看到美人連站也站不穩的形象大相徑庭。
美人的身體是磨不出這些繭子來的，他應該有一雙養尊處優的手……
她以前是這麼想的。後來終於知道，他這雙手能幹什麼了。
康寧伯眼神黯淡，手卻固執地一直沒有放下去。夫人的思緒亂飛，根本不敢抬眼，一顆心又緊了起來。見康寧伯的手又向前遞了遞，她心頭一顫，伸手接過，閉上眼睛與坐在自己身邊的人，喝了這交杯酒。
這合巹酒酒性微烈，可即便如此，女子對他還是排斥又害怕，大約還有厭惡。總之，看她的反應，她對他，是沒有半點兒好意喜歡的。
洞房之夜該做什麼，這房間裡裡外外的人都懂。但康寧伯硬是無法繼續下去，跟夫人在床邊坐了有小半個時辰，他長嘆一聲，道：“時候不早了，你先歇息吧。”
女子不動。
康寧伯又嘆道：“莫怕，我不會做什麼。既然你不願意，我有的是日子等。”
康寧伯此生大概再沒用如此溫柔的語氣說過話了，他起身走到桌邊去，似乎打算在那裡坐一夜。他夫人的睫毛終於微微一抖，極快極快地掃了他一眼。
手臂粗的紅燭燒了一夜，侍書和康寧伯的親信在門廊下，男子的臉色越來越難看，嘴角和眼皮一樣一耷拉。侍書也不由皺眉。
聽到了會有些尷尬，但連一點點細微的響動都沒有，那就更尷尬了。
房裡，就小姐這些日子以來的脾氣，她該不會是拒絕了自己的丈夫？
不對！小姐雖然脾氣爆了，可總是有些令人費解的對康寧伯的懼意。那是真真實實的恐懼。
侍書怎麼想，也無法想象夫人拒絕康寧伯的樣子。
天亮了。
侍畫、侍棋、侍琴過來的很早，侍書卻沒有去休息。等康寧伯從裡頭開了房門走出來，她帶著另外三個丫鬟行禮。進屋去替夫人梳妝挽發時，侍書總是找著空子問了一句。
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“夫人，你們昨晚……”
夫人身上的喜服都沒有換掉，昨晚是和衣而眠。侍書心下不贊同，勸道。
“夫人，既然已經成了親，您還是……奴婢看，老爺也不是外人口中那般，對您能如此眷顧，心底定然是有情的。您可不能……”
“行了，侍書……你去看看早飯吧。侍畫，過來給我梳頭！”
夫人沒有休息好，一隻手輕輕揉著眉頭。她聽不得侍書這些話，心煩地向後揮了揮手。
侍書一堆勸解的言語噎在口中，良久，她輕嘆一聲，走開了。