小殿下再長10歲說出這些話，才顯得正常。他一個幾歲大的孩子，說要隨大將軍一起戍守邊關……邊塞苦寒，他是皇長孫，又尚且年幼，此話絕非真心。
岐王要帶皇長孫回都，路上怕會出什麼意外。即便安然抵達都城，沒有勇王，可能會變皇太孫的皇長孫，也是危機重重。
都城遠比邊關危險，小殿下這個是懂的。
馳國皇帝未至花甲，皇孫一個個出生，繼承帝位的人選，未必要從兒子當中挑。若是兒子都不頂事，等孫子輩成人了，再扶一人即位，他也正好可以把皇帝做到白頭……何樂而不為？
只是，皇帝若真打算這般，他的兒子們可就要憋屈了。本來就有兄弟爭位，如今還憑空多出來一堆小輩。再不必等，如今，叔侄，甚至父子，都已爭起來。
涼溪猶豫，是因為她不想站隊。幫了皇長孫對她能有什麼好處？勇王已死，只有王妃的孃家算是價值。可岐王也有王妃，哪個王爺都有王妃，且清一色全是名門之女。
涼溪欲拒絕，這孩子像是看懂了。他一張小臉板著，即便知道被帶走，絕對是赴死無疑。但面對生死關頭，他只是將嘴唇抿得發白。漆黑的眸子裡，掛著他用盡全力維持的皇長孫的尊嚴。
殿下身份尊貴，尚又年幼，駐守邊關，本便不是您做的事……話可以說得很花哨，但簡化下來就是幾個字：你還是去死吧。
涼溪最後未出聲，面前的孩子眼睛一亮，那光是屬於孩子的希望和柔軟。涼溪越發說不出話，而她不表態，已經是擺明了立場。
讓他挺直了脊背的那根錚錚硬骨，突然就軟化了。小殿下肩膀一鬆，他一直緊緊咬牙，現下一放鬆，滿嘴的鹹味，開口呼著斷斷續續的血腥氣。
“……本……本宮，”得以活命，他也沒了驕傲，“一生不忘將軍之恩！”
岐王離開蒼城時，已看不出跟涼溪同被一群瘋狗追的情誼。皇長孫留下了。幾天未曾休息好的孩子，瘦削蒼白，從馬車中下來送皇叔時，一臉勉強的假笑，不見半分皇長孫的氣度。
來時騎馬，去時坐車。岐王掀開車簾最後看一眼他的侄子，依舊覺得不妥。可為一個孩子，不值得與涼溪計較。
割讓數座城池，馳國新劃了邊界，蒼城外二十裡，便是龍洲國的地域。楚家軍在這二十裡地內駐紮，誰都想有一天可以打回去。
聶郎果然是有信之人，說停戰就停戰。鬼島軍隊的鐵蹄，踏上了鄰國的土地。皇帝松了口氣，朝臣松了口氣，百姓松了口氣，自然也包括涼溪。
不用打仗了，涼溪在蒼城住下。城中專門給她分出來了將軍府，皇長孫殿下也住在府中。日日生活在一起，涼溪才知道這世上比她勤奮的小孩多得是。
真真是聞雞起舞。這位小殿下每日都是天不亮便起來習武，直練到辰時末才肯罷休。擦掉一身大汗，他又要坐到書桌前，一邊吃飯，一邊讀書寫字。每日睡三四個時辰，其餘時間，涼溪未見他鬆懈過一秒。
這孩子天生聰慧，若真能這般堅持至成年。長年生長在邊關，又會帶兵的話，沒有太子有太孫，這未嘗不可能。
她會把火藥儘快做出來，但那不代表她立即便可以打敗聶郎。以後的日子怕還長著，老皇帝總會死的，有個支援她的新帝，是大好事。
涼溪整日無事可做，將楚氏送至蜀郡，楚山回到蒼城，跟著她一天也清清閒閒。聶郎帶來的炮火依舊日日不休，不過遠離蒼城，他們也聽不見。
楚山每每看到皇長孫殿下在前院習武，就因為自己的無聊而羞愧不已。涼溪的傷在漸漸好起來，楚山追著他的將軍求差事，不覺得她的人在隨著傷一起好起來。
將軍以前最是在府中待不住的人，每天不騎著馬出去遛一遛，日子就過不下去一樣。如今可好了，十天半個月不出去也是常事。
來到任務世界三個月，拆了繃帶，涼溪都有點不會用自己的另一條胳膊了。她傷好又一個月後，清閒日子過到了頭。
如今整個沉虎大陸都在等著看聶郎的動向，但馳國割地求和，丟了易守難攻的軍事重城，他國也難免生出些趁火打劫的心思。
深夜裡，窗外電閃雷鳴，將軍府裡的樹木在顫抖。皇長孫殿下關上窗，方才不過一瞬，從外頭吹進來的雨就已經打溼了他的臉。
沒有半分睡意，小殿下坐在床邊，手中捧著一本書，難得的看不下去。掌燈的是以前父王身邊的老僕，啞著聲音勸他：“時候不早了，殿下歇了吧。”
“劉伯，您先去歇息吧。”將書放下了，小殿下卻搖頭。
劉伯心疼，這個馬上才只有七歲的孩子，在他看來要比涼溪不知令人揪心多少倍。可劉伯不敢說什麼讓小殿下偶爾也休息一下的話，已經身在皇家，已經沒了父王，以後就只能靠自己了，哪裡能鬆懈？
長嘆一聲，劉伯沒有走，依舊掌著燈，陪著他家小主人。窗子外頭，蛇一樣的電弧，像要直接打到院子裡。
時節已至盛夏，今年雨倒格外多些。涼溪派楚家軍去幫助蒼城官兵民眾修改水渠，蒼城沒有因連日暴雨受到過大影響。不知白渠河怎樣，玉城的老百姓怎樣，反正馳國西南的遼國犯了水災。
老天不下雨會乾旱，下得太多又會洪澇。真正風調雨順的年景，偶爾出現一兩次。太多是不可能的，老天沒有那樣的好脾氣。
大雨沖壞了地，打壞了馬上就要收的糧食。老百姓苦，又要上交地租，還要忍受土匪，家裡又沒存糧。
“將軍，遼國邊境近日出了一波土匪，鎮北將軍裘康已經在派兵圍剿。”
遼國的北部邊境，距離蒼城不過百里。當中相隔龍洲國的國土，不過這些國土都是荒山，沒有人煙，聶郎也沒心思管。
蔣籌老先生是不會說廢話的，既然來跟她講這個，就是要她提防的意思。
“先生的意思是，裘康會借土匪之由，朝我馳國發兵？”
“咱們失了白玉關，蒼城三面沒有任何屏障，難保不會有人來試探……”
“哼！”涼溪冷笑一聲，“他們是看本將打了敗仗，以為自己也能跟那妖孽一樣！”
帶系統的她打不過，跟她的楚家軍一樣的古代軍隊再打不過，那就無顏面對世人了！
將軍總是還有從前的意氣……蔣老先生並不反對她這樣傲。在聶郎手中吃的三場敗仗實在是太傷人傷面，的確，那三場慘敗，他們的損失太大。可這不代表什麼小兵小卒都能拔楚家軍尾巴上的毛！
近日巡視軍營，將士們都跟涼溪一樣萎靡不振，或許小戰一場是好事。
轉眼入了秋，遼國生了災。百姓們幾乎顆粒無收，又遭土匪擄掠，許多人成了難民。雖然沒跑到蒼城來，沒能讓涼溪親眼看見，可探子傳來了訊息，就因為這一夏天的暴雨，遼國北部成了什麼樣，涼溪腦中也有了一個具體的畫面。
老百姓沒吃的，國家也不能眼睜睜看著他們餓死。憑空又變不出糧食來，那怎麼辦？那就搶吧！
楚河有一身好武藝，肩膀傷好了之後，涼溪沒有將其荒廢，每天跟皇長孫殿下一起清晨習武。練著練著，她就多了一個徒弟。
這一日清早，見這孩子一套拳已經打得有模有樣，涼溪多少也欣慰時，有將士前來稟報：“將軍，昨夜有從遼國北境南逃的土匪與我軍打了照面。”
涼溪他們走到一邊去說話，皇長孫殿下依舊練著他的拳法，只是偷偷豎起了耳朵，卻依舊沒能聽清楚他們說什麼。
“殿下且先練著，城外有些事端，臣前去看看。”
“嗯。將軍放心去吧。”
當晚涼溪沒有回府，當天中午用午飯時，小殿下就已經跟劉伯問了：“劉伯，楚將軍說城外生了事端，是何事端？”
劉伯似乎什麼都知道，遼國的邊境，蒼城裡的大小事，都城裡的大小事，一般只要小殿下問了，他總能回答出來。
果不其然，也不知是真是假的土匪後頭，跟著的就是遼國將士。
“這常山寨的一窩歹徒窮兇極惡……”涼溪帶著兵去探望土匪，跟遼國將軍迎面撞上。
你們就是來打仗的，既然如此，何不稍微乾脆些？
涼溪是這樣想的，口中講的話卻表裡不一。
“……若是這群歹徒逃到了蒼城，還望楚將軍千萬莫要放過。若將軍能捉住他們，或將人，或將首級歸還，我遼國定然以大禮相謝。”
“什麼歹徒？我軍從未見過！”
“楚將軍，近三百多土匪盡數向蒼城逃來，您只有一句從未見過，未免太敷衍些吧？”
“本就未曾見過，要我楚家軍直接變出來三百顆人頭，你們也未免太強人所難！”
想著要乾脆點，涼溪仍舊對了幾句。直等到對方言語強硬起來時，自己才真乾脆起來。
“依你這小將的意思，本將軍今天要是變不出來這三百顆人頭，你們區區兩千人馬就要在我楚家軍當中取了這些首級？”
“不敢！只是那常山寨土匪殺我遼國百姓前後數百有餘，將軍若是真看見了，可千萬莫要包庇！”遼國將領沒敢實實在在接話。
“哈！”在涼溪一側早已等不及上陣的一員將領冷笑一聲，“看見了也是看見，沒看見也是看見，誰知你們在耍什麼花招？”
這馳國不是被鬼島打得狼狽似狗嗎？這楚河不是據說身負重傷，早已不能再上戰場了嗎？怎麼今日一見，依舊如此囂張高傲？楚家軍這氣焰，哪裡像敗者之師？
涼溪親自上陣，且言語上寸步不讓。遼軍那邊，氣勢就先矮了。
楚家軍只抓到了三個土匪，三個跟三百個，區別還是很大的。而遼軍，未嘗不知道他們說的三百之數究竟是否屬實。
“……自家的土匪抓到了蒼城，還如此咄咄逼人，實在欺人太甚！”
涼溪身邊是一員蓄著絡腮鬍，黑鬍鬚蓬蓬地堆滿了他下半張臉的猛將。他跟涼溪的距離只有半米不到，在陣前叫嚷起來，震得涼溪耳朵嗡嗡。
“你們兀自叫嚷，爺爺就在這裡，誰敢上前一戰？贏了爺爺手中這把開山斧，這顆頭砍下來給你們當土匪頭子首級，拿去交差！”
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兩陣之間，一把大斧，一座鐵塔一樣的將領，一匹嘶鳴的馬……氣勢太盛，這仗一下沒打起來。
楚家軍壓根不怕，遼軍就打了退堂鼓。本來便是試探而已，真搭上幾條人命那就太不划算了。
只是，來的時候由著他們，走的時候可不一定。
“果真一群慫包！不是跟爺爺們要土匪首級嗎？真有膽子就自己來拿！”先前幾場敗仗，幾場完全是輸在裝備上的敗仗，實在是讓楚家軍憋屈不已。今日碰到正常的，沒槍沒炮的對手，大家都興奮得巴不得打一場。
遼軍愈怕，但楚家軍將領話說的難聽，而且越罵越難聽，這要是什麼都不說的便退了，著實丟臉。
涼溪也就帶著不到兩千人，兩邊人數相當，她這邊的將士卻全都跟打了雞血一樣，毫無畏懼。對面陣中躍出一匹白馬來，那提著開山斧在自己脖子上比劃了好久的絡腮鬍，笑遼軍沒有一個敢出來摘這現成的土匪頭。真被罵出來了一個後，他一呲牙，雪白的牙齒在黑色的鬍鬚中，亮眼得很。
那馬兒也靈性，馱著主人直衝。涼溪未在現實中這樣對過陣，眯著眼睛仔細地看二人怎樣交戰，在一旁積累著經驗。
絡腮鬍是楚家軍中出了名的蠻將，別的沒有，有的就是一把力氣和一身武藝。斧頭磕長槍，很沒有優勢，他卻將那開山斧舞得虎虎生風。冷兵器碰撞的聲音連綿不絕，涼溪數著，大概有五十下左右，那遼國小將被斬於馬下。
身後一片轟然人聲，遼軍那兩千人灰溜溜退了，連屍體都沒來得及收。