湛怡寧明明記得，當初她曾經有一次下了鹹長山，是為了幫宮鴻熙尋找合適的生日禮物時，無意之間遇到了溫曾琪師兄以及卞靖兒師姐的時候。
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湛怡寧還好奇地問過一句，他們二人在關於為什麼要下山修行的一事上，對自己的解釋是，沒有顏面再留在青峰山上作為天雲派的弟子修行，於是自請下山修煉。
怎麼，怎麼好像同吳零師兄口中的理由不大一樣。
湛怡寧露出了一個茫然的表情，這讓吳零感到詫異，他揚揚眉，問道：“阿寧，難道你還不知道前些日子，為了爭得到天雲派掌門的職務，天雲派內部出現了前所未有的門派之爭的事情嗎？死傷慘重，令人不忍直視。”
“什麼？！”
這下子，不僅僅是湛怡寧被這個訊息驚到了，就連宮鴻熙也是被這突然其來的話給嚇到了。
“怎麼回事，師兄你坐下來慢慢同我細說。”
湛怡寧焦急地為吳零拉開了一把椅子，然後一臉緊張地問著。
吳零回憶著細細說道：“在那場劇變（實際上是指梅舟掌門殞身）之後，你們兩個就下了山不知蹤跡，再後來，以溫曾琪師兄為首的一派提議讓前掌門（梅舟）的嫡傳弟子溫師兄繼承掌門之位，而另一派，則是以我師父為首的，提議從天雲派內部重新遴選一位掌門，好堪重任。”
“兩派辯論了五天五夜，最終還是溫龍廟的先祖和同顯靈，這才讓我師父（孟知長老）成功繼任掌門一職，只是——”
“只是再後來，你們就再也沒有見到過溫曾琪和卞靖兒了是嗎？”
宮鴻熙迅速地推測道。
吳零給了宮鴻熙一個“你說得對”的眼神，然後，吳零又繼續向他們描述道：“一開始，我們還以為他們二人只是氣不過下山遊玩了，直到前些日子，有人聽說他們私自創立了一個名為天助的教派，在大肆招攬弟子，師父這才讓我下山確認情況是否屬實人，然後將他們二人帶回天雲派接受懲罰。”
甚至，師父還猜測他們是不是要對天雲派做些什麼，如果是假的訊息，那倒無事，就怕溫曾琪和卞靖兒真的起了反心。
畢竟，防患於未然總是最好的。
天雲派明令禁止，我派弟子不允許在天雲派修行之時，自己私自創立門派並且招攬弟子。
違者，幽禁百年。
自天雲派成立，已有百年時間，這期間裡從未有過違抗此明令教條的弟子，卻沒想到第一個違反這條禁令的人，便是曾經前任掌門的嫡傳弟子——溫曾琪、卞靖兒。
湛怡寧張張嘴，想要為他們辯解。
“師兄師姐他們就要成親了，不如我們一同下山去調查一番，我不敢向所有人保證，但我認為師兄師姐他們那麼嚴格遵守天雲派的門規，是不可能不知道這一點的。”
湛怡寧小臉十分嚴肅地對著吳零說道。
在梅舟掌門在任時，溫曾琪和卞靖兒從未違反過任何一條天雲派的門規，是合格的天雲派弟子，是所有人眼中的“別人家孩子”。
相反的是她，湛怡寧倒是仗著有師父（梅舟）的寵溺，而不斷地在挑戰著天雲派的底線。
“好，那你們就儘快安頓好鹹長山上的一切，隨我一同下山去找他們，當面對質。”
吳零決定道。
其實，他在來鹹長山之前，就已經找到了一些溫曾琪和卞靖兒在山下私自招攬、收服弟子的訊息和證據，只是他想到到底他們是自己的同門師兄妹，還是要親口對峙見證一下比較好。
他們一行三人，很快就下了山。一別數月，湛怡寧竟然都沒有發現山的這邊的情況已經變了，而且還是大變模樣。
街道上幾乎沒有人，往日裡熙熙攘攘的街道上現在空曠的可以容納數駕馬車並排通行，也不足畏懼。
而更為讓湛怡寧感到奇怪的是，明敏上一次來還門庭若市的店鋪，現在家家戶戶都將門緊緊地關閉著，門框上已經有了一層灰的存在。
湛怡寧心下一沉，看來這座城裡的情況不容樂觀了，湛怡寧同宮鴻熙對視一眼，然後暗暗點頭，走在他們前方的吳零轉過身來，看著他們這一副心有靈犀、默契十足地模樣，不禁露出一抹苦笑。
‘他還是來的太遲了。’
吳零的心情灰得比這條街道上的塵土還要灰暗，他緩緩地走到了一間店鋪的門前，然後輕輕地扣響了門板。
吳零用他清澈、平和地聲音對著門內，然後問道：“請問有人在嗎？我們是過路的商人，想要借宿。”
吳零連續問了三遍，都沒有人回應他的話，而且裡邊的聲音安靜的可怕，於是他退了回來，靜靜地看著湛怡寧，不再說話。
彷彿再說，你看，這裡是一座空城、死城，沒有人了。可是人都去哪了呢。
只是，湛怡寧不死心挨門挨戶地敲了過去，可是得到的結果都是一模一樣的，他們走到了一間似乎是因為主人走的太過於匆忙，而忘記鎖住門的屋內。
門內空無一人，主人曾經所精心飼養的雞鴨鵝也已經餓成了皮包骨，如果不是他們被關在籠子裡，可能已經開始互相食用了。
湛怡寧將他們的籠子開啟，把他們都放了出來。
“別敲了，我早就知道這裡已經沒有居民了，”吳零淡淡地瞥了一眼湛怡寧敲得有些紅腫的手肘，然後又為心如死灰的他們解釋道，“我知道他們在那裡。”
於是乎，吳零又親自帶著宮鴻熙他們二人走了幾十裡路，一直走到了這座城的盡頭，也是這片大陸的最北方。
冰雪之國。
那裡荒涼、貧瘠，正值秋日，大風習習，這大風“嗚嗚”的，似乎下一秒就能夠將人吹得都要傻了，湛怡寧一臉懵逼地給自己使了一個咒語，好讓她的身體不再那麼冷。
多虧他們三個還都是修仙之士，會使用通天的法術，不然僅僅是靠近這座雪山，他們可能便要埋骨在這裡了。
可是即便是這樣，湛怡寧的雙手都凍得哆哆嗦嗦的，牙齒也在打著顫。
他們這次主要是跟在吳零的後邊上山，為了不被在山上的溫曾琪還有卞靖兒他們的人發現，吳零帶著他們走得基本都是蜿蜒崎嶇的小路，簡單來說，哪裡不平走哪裡。
走了不知道到底有多久的時間，他們終於來到了半山腰上，距離山頂不過一半的路程，她不經意地瞥了一眼那條吳零沒有帶他們走的路，也就是大道。
然後，她怔住了。
“宮鴻熙，師兄，你們看——”
湛怡寧指著大道上的那些白色渺小身影，然後低聲驚訝地說道。
“我看到了。”
這是早已知曉一切，但是需要湛怡寧自己發現真相的吳零，吳零束手直挺挺地立在一棵大樹下，遙遙地望著那些虔誠地，一步一叩首的白色身影。
他們有的瘦小，有的高大，還有的甚至還被父母抱在懷裡，嗷嗷待哺著，他們有不同的膚色，有的來自高門世家，有的來自路邊百姓。
但是，同樣的是，他們臉上那種木然中還帶有一絲期待的目光。
那種目光，令湛怡寧感到似曾相識，那是將所有的一切都孤注一擲之時，才會出現的眼神。
他們是一群亡命之徒。