白芷柔一身潔白雪衣，螓首半垂，嫋嫋婷婷地施了一禮，道：“芷柔有禮了。”
她緩緩抬頭，露出了一張雪白柔軟的小臉：遠山眉含蓄縹緲，一雙眼眸含著江南的綿綿春雨，溫順可親。雖然僅是輕施粉黛，卻處處可見用心，將她柔弱動人的氣質展漏無疑。
江湖上的女子，大多是巾幗不讓須眉的鏗鏘玫瑰，瀟灑犀利，直爽剛硬。像這樣柔美的纖細少女本就少見，又因她是白遠鶴的獨生女，便也有人成她為“江湖第一美女”，只是這名頭頗為虛浮，遠不如江霖如雷貫耳、毫無爭議。
江霖淡淡看了她一眼，頷首以示回禮，轉眸對白遠鶴道：“前輩這是何意？”
白遠鶴撫著鬍鬚，並未多言，身側一心腹道：“白小姐年方二八，正是出嫁年紀，與江盟主甚為般配。若是你們二人能藉此機會結下良緣，南北兩方將就此親密無間，再無紛爭。”
一語話畢，滿堂皆驚，議論聲四起。
“從來都是一家有女百家求，男方上門去提親。白遠鶴倒好，不僅上趕著來和北方結盟，還迫不及待將女兒推了出去，吃相是不是太難看了？”
“也不能這麼說，白宗主德高望重，想必不是趨炎附勢之徒。只不過是形勢所迫，為了南北能夠聯合抗敵，犧牲了自家顏面來成全大義，無可厚非。”
“說起來，江盟主一直未有婚配，與那白小姐郎才女貌，倒也合適。”
“若江白兩家皆為親家，武林統一，天下太平，的確是好事一樁。”
喧鬧不休時，江霖身側一個年過五十的中年人抬起手，示意道：“請諸位安靜。”
此人是江霖的叔父，也是丹鶴峰的大長老之一——江淮。他一開口，眾人皆識趣地安靜了下來，將探究的目光聚集到了江霖身上。
白遠鶴笑問：“賢侄意下如何？”
江霖抬首，清冽的目光沒有一絲波動：“天下未定，江某尚無娶親之意。恐怕，要辜負前輩一番好意了。”
此話一說，給在場眾人的驚訝程度遠超於之前。
吃瓜群眾：這可是天上掉下來的餡餅，不僅可以一統武林，更可以抱得美嬌娘，江霖為何不同意？難道說……他喜歡男的？！
白芷柔：是我不夠美不夠媚嗎？不可能啊，他甚至都沒正眼看過我！
白遠鶴：……（以下省略一萬字的刻薄辱罵）
即便心頭波濤洶湧，白遠鶴維持面上寬和的笑意，道：“可是芷柔有不妥之處？”
“並無。”
江霖未曾看白芷柔一眼，平靜道：“晚輩明白前輩是出於南北統一考慮，但江湖兒女本就灑脫不羈，不喜拘束，想必白小姐也不願意被安排婚姻，晚輩對她無意，亦不想耽誤她。”
又話鋒一轉道：“再者，維繫武林聯盟統一的，該是諸位俠士的正義磊落之心，待百姓的親厚友好之意，而不是由血緣姻親栓系。我江霖登上盟主之位，靠的亦是武學能力，盟內眾門派皆是因此而對我效忠追隨，我亦不屑於透過裙帶收攬門生，請前輩恕罪。”
白遠鶴的臉色一陣青一陣白，不知該說什麼才好。
大殿一片死寂，突然，一個嘆息聲打破了沉寂。
“霖兒，你出來一下，我有話與你說。”
說完這句後，江淮背著手走出了大殿，江霖對眾人道了句“失陪”，便起身跟了出去。
二人一前一後，施展輕功飛到了峰頂最高的城樓旁，遠眺爛漫江山遠景。
沉默片刻後，江淮道：“霖兒，你自幼父母雙亡，在世上僅有我一個親人。眼下這番話，我並非是對武林盟主說的，而是對我的親侄子說的。”
江霖一怔，恭敬道：“叔父請講。”
“剛才在殿上，你不該當眾拒婚，拂了白遠鶴的顏面。”江淮嘆息一聲，道：“相反，我認為，這是一樁極好的婚事，你應當應承下來。”
江霖眉峰微蹙，背過身去：“我不會娶一個根本無意的女人。”
“別逞強，你早就到了應娶妻的年紀，這麼多年卻依舊孑然一身，還不是因為你過分痴迷武學，滿心只有天下蒼生？”
江淮正色道：“白小姐容貌昳麗，個性溫順，與你門當戶對，本就是良配。你若真心與她相處，未必會不喜歡她。”
江霖眼中無波無瀾，只道：“魔頭一日不除，我肩上的使命便未盡，無暇顧及兒女情長。”
“當年擊潰魔頭的主戰場在南方不老山，是靈劍山莊的地界。相傳，白遠鶴作為魔頭的同門師兄，手上握有打敗她的不宣秘法，正是你所需要的啊。”
江淮重重一拍欄杆，語重心長道：“魔頭藏身的雪山雖然在北方，但她一旦恢復功力，必然會去南方尋回丟失的秘寶法器。若是南北持續分散對立，受苦受難的還是尋常百姓，你當真忍心？”
江霖一向以兼濟蒼生為己任，聽到此處，陷入沉默。
“今日在殿上，南北兩方雖共坐一堂，但實則還是兩心相異，各為其主。這聯姻，表面上是江白二家的私事，實際上卻是南北武林在天下人面前的承諾，好凝聚力量，栓系民心。”
江淮上前，溫和地拍了拍江霖的肩膀，道：“你登上武林盟主的位子，你的命、你的人生便不只屬於你，更是屬於天下蒼生。若你本有意中人，叔父尚可以你為重，讓你迎娶心上人；可你從未屬意於任何人，這便連推脫的理由都沒有。”
江霖肩膀一顫，抬首眺向遠方，放在圍杆上的手指微微收緊。
他也不知道自己在堅持什麼，可是心底似乎就有個聲音在告訴他——他要等的那個人很快就會出現了，他要娶她，予她鳳冠霞帔，給她一世幸福。
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可是，那究竟是何人，將在何時到來，他的確一無所知。
或許，那個人本就是他的一個臆想，從始至終都不會存在。
“何必為了一個可能永遠不會出現的人，而耽誤了拯救天下蒼生呢？”像是看穿了江霖心頭所想，江淮適時補充了一句。
最後看了眼天邊相依相攜飛過的一對鴻鳥，江霖閉上眼，深深呼出一口氣。
“就依叔父所言罷。”