趙元瑛一怔, 才驀然想起, 一開始他們就沒告訴她真正的目的地, 所以對她來說，這裡就是他們旅途的終點。
可是……
可是…………
她如果一直在旁邊, 他還會有幾分不確定, 懷疑她會對他們不利。現在她要走了, 他卻忽然覺得, 她也許就是上天派來幫他們渡過難關的呢？
“艾……貝貝。”
“嗯？”她偏了偏腦袋，戴著墨鏡，看不清神情，他卻能想象得到她落落大方的模樣，不因他改變稱呼而窘迫。她果然笑起來：“我叫艾貝，不叫哎貝貝。”
那邊, 他皇兄已經輕咳幾聲，對他道：“該走了。”清貴的男人臉色病白, 禮數卻分外周全，客氣地道，“多謝艾姑娘願意送我們一程。”
艾貝揮了揮手，將車開走了。
她一走，兩人邁入門檻，才發現了一絲不尋常的氣息——整座驛站靜得可怕。
即使是偏遠的地方，工作的小吏必不可少，進進出出總有那麼兩三個人，更何況驛站就是一座中轉站, 還負擔著類似快遞的工作，從剛剛到現在，門口一個來去的人都沒有，非常少見。
裡面更加空曠，夏日的熱風一吹，吹得人心裡發燥。
趙元瑛的神色一凝，“皇兄你在這裡等著，我先去看看。”
趙元琅點了點頭。他眼下身體虛弱，萬一發生意外恐怕拖對方的後腿，不如在這裡靜等，倘或有事也能裡應外合。
約莫等了一刻鍾的時間，只見趙元瑛提溜著一個鬍子花白的老頭出來了，說是提溜，是因他心裡急，老頭年逾半百走得慢，他就拎著人家的後衣領替對方“省力”。
非常時刻，趙元琅也忽略弟弟粗魯的舉止。
“這下糟了。”趙元瑛的臉色難看，少年英氣的眉毛擰在一起，“他說幾天前發生了一場意外，有人蒙面行刺，這裡死了幾個人，剩下的有人去前面的城鎮上報，還有的跑了……這就算了，剛剛我讓他給我帶路看了馬廄，馬廄裡的馬都被人喂了毒\\藥，死光了。”他說著，不免咬牙道，“一定是二哥！”
“元瑛。”趙元琅輕斥他。
趙元瑛知道自己不留神說多了，很快住了口。
那位老頭子說話的語聲發顫，“如今驛站只剩下老朽看守，兩位若有事，可以往前面的城鎮再走一走。”他的意思是，工作人員都跑光了，現在沒人辦理業務，只能停業。
“城鎮有多遠？”
“若有馬一日可抵，眼下馬都死了便只得步行，若腳程快，三四日也能到了。”
趙元瑛捶了一下牆壁，“該死！”
這下好了，坐車的時候縮短了路程，有很大的機會在事變前趕到，現在驛站的馬一出事，比原先的計劃又要延遲數日。不得不說，他這位二哥行事向來大開大合，還是頭回這麼謹慎，連放了兩道保險，只為了阻止他們回皇城。
但這一招釜底抽薪用得好，太子不在皇城內，任太子黨有百般計謀，也是群龍無首，無人號令。
在他氣悶時，那邊趙元琅微一沉吟，就道：“先去找艾姑娘。”
“艾姑娘”三個字傳入耳朵裡，趙元瑛眼前驀地一亮，“對了，還有艾姑娘！可她車速度那麼快，不知道現在再找還來不來得及。我立刻就去！”
他說著就要跑，卻被趙元琅攔住了路，“先別急，你雙腿去追，十有八九追不上。”
“不試試怎麼知道，可能她還沒走遠！”
說著，三皇子腳下生風，不管兄長阻攔追了出去，然後沒過多久，就垂頭喪氣地回來了，“沒追上。”
事實上連車影都不見了，四周都是荒山，再跑他就認不得路了，這才打道回府。
他兄長正在屋中飲水，看上去一身清爽乾淨，不像他跑得一身汗。見他回來，趙元琅給他斟了一杯茶，輕笑道：“喝茶解解渴。你放心，我在她車上留了樣東西，她要是看見，應是會折返回來。”
“？”
趙元瑛：“……你怎麼不早說。”
趙元琅笑睨他一眼，他端起苦茶一飲而盡。是，是他自己不顧阻攔非要跑的。
那也是他太單純了！誰知道他皇兄早有預謀？！
天色將近傍晚，趙元瑛頻頻望向門口，然而只有幾聲鳥叫回應了他的等待。
“別急，無論如何，今日也要先在此間過夜。”趙元琅安然閒適道，“馬雖死了，此處傳信的信鴿卻還在，我問了老丈，信鴿自認得去前方小城的路，我已傳信一封，叫城守派人送馬來。”
這一來一回自然比不上坐車，但比他們走路要快上許多。
趙元瑛此時回神，才發現自己剛剛過於專注地期盼小仙人折返，忘了給自己另找一條退路。要不是他皇兄細心，他們又要耽擱半天的路程。
他心頭微凜，提醒自己要注意，眼下是奪位的關鍵時刻，容不得分心。
就在這時，他聽見了熟悉的咆哮聲。屋裡的老人家先被這聲音嚇了一跳。又被突然蹦起來的趙元瑛嚇了一嚇。
“她來了！”
趙元瑛跑出了屋外，從庭院裡就能看見，門外的人邁下車來，左手手上掛了副墨鏡，右手拎了個令牌在晃，邊往裡走邊道：“你們兩人也太粗心了，東西落在我車上了，開出幾里地才發現，還好導航儀幫我記了路，不然我就回不來了。”
趙元瑛只擺著一副燦爛的笑臉看她，活像迎主人回家的小狗，看得艾貝的腳步一頓，“？”
也許是陷入絕境的那一刻，她帶來的感觀太具有衝擊力，眼下再次步入困境之中，他看見她再出現的瞬間，內心竟湧出難以言喻的喜悅，彷彿接下來的任何困難都可以輕易打倒。
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三皇子哪怕再平易近人，那也是皇子，從來位高於眾人，只有他替人開路的份，很少得到別人的照顧。沒人會想去做，他也確實不需要。長到成家立業的年紀，也只有蘇安然的各種“小發明”會給他帶來一些驚喜，可更多的時候，他能冷靜的知道，是蘇安然需要他們這些人的人脈，才會極力“討好”。
感情是有的，但他如果不是三皇子，也無法享受到她那裡的特殊待遇。
因此此時的情緒分外特別，是他從未體會過的。
既然來了，天色又漸晚，艾貝就順勢留下來在驛站休息一晚。她從趙元瑛口中瞭解到了他們當下的處境。
“那接下來你們準備去哪兒？如果是前面的城鎮，我倒是可以順路再帶你們一回。”
趙元瑛連點了兩下頭，另一邊的趙元琅卻問：“敢問艾姑娘準備去往何方？”
艾貝也不隱瞞，直接道：“都城。”
兩人對視一眼，趙元瑛眼中有吃驚之色，“你去那裡幹什麼？”
“我要去接一個人。”
“……誰？”
“秘密。”大約是想到那個人，她眼中浮現出回憶之色，片刻後才問，“你們呢？”
“我們要去的地方，艾姑娘如此聰慧，我想你早就知道了罷。”趙元琅凝視她，“艾姑娘第一次見到我們，就能斷定我們以打獵為藉口，是在撒謊，後來又有種種手段來幫我們，不過萍水相逢，為何能做到這一步？”再加上他曾詢問“都城”的路途，她當時沒有一點吃驚之色，倘若是普通人，發現乘客與自己的目的地相同，要麼會因緣分而欣喜萬分，要麼自然會擔心行蹤洩露警惕防範。
她卻回答的相當平靜，像是早就知道了他們要去哪。
現下，趙元琅問：“你到底想做什麼？”
兩人之間的氣氛凝結起來，在一旁的趙元瑛心裡焦急，卻不敢打斷皇兄的問話。
艾貝知道這位太子殿下動了真格。前面的路程較短，即使對方不夠信任她，也能利用她達到目的，但現在他們要透露目的地，他自然不能再忽略這些“小問題”，必定要瞭解她的底細，才敢和她同行。
艾貝也不是非要和他們同行不可……才怪。
直播的要求之一，就是劇情設定要和主要角色相關。她直播五天自己開車自駕遊，就算直播間的觀眾喜歡，賽方也不會認可。
公路遊是觀眾喜歡的劇情看點，主要角色也必不可少。
因此她道：“我是誰，你們不是早有猜測嗎？”
她話音落下，趙元瑛就想到心中一直徘徊的那個猜想，不由側目。
“我這次到這裡來是為了接人，不過降落的地點有些偏差，順路可以幫你們一把。”
她說得隱晦，卻能和他們心中的猜測吻合，趙元琅不信神鬼，可她的諸多手段，確實不是“能人異士”就可以解釋得清。
見他並不信，艾貝不緊不慢地放出了殺手鐧，“按照原來的軌跡發展，下一位天子，可不是您呀。太子殿下。”
最後四個字，她沒有出聲，只用口型來表示。
趙元琅瞳孔驟縮。
作者有話要說：
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