農村歇得早，為了省點煤油各家早早就吃了夜飯，吃飽之後或者在屋簷下編個籮筐揹簍，又或者三五個聚一起閒吹牛，等到天擦黑就洗臉洗腳準備上床，鮮少有耗著煤油挑燈做夜活的。
鬱夏五點歸家，跟著就去鬱大伯家吃飯，因是夏半年，白天長，她吃飽飯幫忙收了碗天還沒黑。鬱夏還要幫著洗碗，這些事她平常做習慣了，鬱媽看著沒感覺，老太太一個眼刀飛來她才想起昨個兒學校領導來隊上說的那些話，跟著一個激靈——
“二妹你歇會兒，把碗放下，媽來洗。”
“媽才是，你坐下和大伯娘聊聊天，這點活輕巧，我幹了就成。”
老太太看鬱夏的眼神是欣慰，欣慰過了又瞪鬱媽一眼，嚇得鬱媽心裡一慫。她心想從二妹嘴裡出來的大道理是一套套的，她沒文化，說不過，就順手搶過鬱夏手裡的土碗，放進盆裡，端上就走。走出去老遠才喊話說：“你上著學難得回來一趟，陪你奶說說話，別跟著我瞎忙活。”
老太太這才高興了，咕噥說學農媳婦還有點眼力勁兒，唸完牽著鬱夏就往外走，出院子去，外頭已經有人聚一塊兒聊起來了，一看見她倆就招手。
“鬱老太你過來，過來咱們說說話。”
“你們二妹也在啊，二妹還有多久考試？學習忙不忙？”
老太太帶著鬱夏出來就是顯擺孫女來的，她面上看不出多得意，心裡就跟刷上蜂蜜似的，美得很。果真邁開腳步往婦女們扎堆那頭去，鬱夏雖然幾天才回來一次，三姑六婆她都認得，逐個叫了一遍，接著就老老實實跟在她奶身邊，聽她們聊東家長西家短，聊了半小時有多，等太陽落山，天色逐漸轉暗，婦女們各自離去。鬱夏將老太太送回去，那邊鬱媽也跟大伯娘一塊兒把裡外收拾乾淨了，母女二人才準備回自家去。
鬱夏問說要不要叫上鬱毛毛，鬱媽擺手：“讓他玩去，等天黑了總知道回屋，倒是大妹人呢？”
“吃完飯就沒見著人，怕是先回去了。”
鬱媽又想嘆氣：“咱們來你大伯家吃飯，她不說幫點忙，吃好了也沒打個招呼再走……二妹你別嫌媽攏枋敲晃幕覽砘故嵌焯鸕慊擋渙聳攏飼誑斐圓渙絲鰲！
鄉下土路窄，鬱媽在前頭走，鬱夏在後頭跟，她一邊注意腳下，一邊聽鬱媽唸叨，邊聽邊應聲：“媽說得是，哪怕一時吃點虧，老話也說吃虧是福。”
鬱媽愛和鬱夏聊天，因為鬱夏肯聽她講，哪怕她說不出什麼大道理，經常都是家長裡短雞毛蒜皮，鬱夏也能陪在邊上笑眯眯聽著。不像隊上那些小姑娘小夥子，你說幾句他就不耐煩，嫌你沒讀過書沒見識，口頭禪都是“行了你別廢話我心裡有數”。這半年大妹也像這樣，前次鬱媽私下問她到底咋想的，辭了工回來複習，怎麼還整天四處晃悠，也沒見看多少書，她只說你別管，問急了就往外跑。
“聽說你們這次考試的題目是從市裡拿回來的？”
突然說到這個，鬱夏還有點反應不及，她抬頭看了鬱媽一眼，才說：“學校老師是這麼說，媽咋問起這個？”
“那卷子帶回來了嗎？我就是想讓大妹看看，看她會多少題，你們再有一段時間就要考試了，我和你爸都不知道她是個什麼水平。”
“我那卷子上是寫了答案的，媽你別急，等返校我問老師要一套空白捲來，學校說這套題能得兩百多分就有希望過最低錄取線，要是差得不多還有時間猛抓一把。”
鬱媽搓了搓手：“那當然好，就是你們老師肯給你？”
“媽別多想，這不是大事。”已經考過的卷子能有啥用？拿去蹲坑都怕把屁股擦黑了。
說著就到了家門口，鬱媽還在掏鑰匙，就發現鎖掛在一邊，門開了條縫，她衝裡喊說：“大妹你在啊？”
過了老大半天裡頭才應了一聲。
鬱媽往鬱春那屋去了，鬱夏沒跟，她去雞圈想和小乖乖們打個招呼。先前回來就趕著去了大伯家，還沒看過家裡那幾隻努力下蛋的母雞。這會兒天要黑了，這雞嘛一到晚上眼神就不好，看不見什麼東西，這會兒它們已經排排蹲好，聽見鬱夏的聲音才把縮著的脖子伸長，還有兩隻往她這頭靠過來。
鬱夏伸手順了順黑雞背上滑溜的毛，那雞乖得很，就在她小腿上蹭了蹭。
她沒在雞圈裡待多久，不一會兒就開圈門出來，那雞偏著頭目送她離開，等她走遠了才慢吞吞回窩去。
鬱夏出來準備洗漱乾淨回屋去，以她的程度不需挑燈夜讀，晚上大可以早點睡，明日早點起來。那頭鬱媽和鬱春再一次談崩了，母女倆怎麼都說不到一塊兒去。鬱春覺得同她媽商量什麼都沒用，她媽就是個沒見識的農村婦女，出大隊的次數少之又少，城裡是啥樣更是毫不知情，同她商量不是白費口舌？你說啥她都聽不明白，還得費心去解釋。
晚些時候鬱毛毛回來，鬱夏盯著他將自己收拾乾淨，這才上床準備睡了。鬱家有三間臥房，鬱爸鬱媽佔一間，姐妹倆佔一間，鬱毛毛獨自一間。鬱夏倒是沒立刻入睡，她聽著那頭翻來翻去，想想還是多了句嘴：“大姐你是不是和媽吵嘴了？”
鬱春聽到這話，拽著被子一下坐起來，看摸黑看向側睡的鬱夏，問：“你說這個幹啥？”
“我就是想說咱媽是沒讀過啥書，新潮的想法她接受得慢，你講那些她也不一定能聽懂，不過再怎麼說媽是關心你，你心裡有成算，不想多說含糊帶過去也好，別老同她鬥嘴。總生氣不好，傷身體的。”
鬱春扯扯嘴角，心想就是這樣，上輩子也是，就她鬱夏聽話鬱夏懂事鬱夏什麼都好，和她比起來別人連根草都不如。鬱春心裡明白自己問題不少，可她還是不服氣，就因為姐妹倆總被人拿來比較，哪怕這個妹妹從來沒做過任何對不起她的事情，甚至還幫了她很多回，她對鬱夏也喜歡不起來。
最偏激的時候還想過為啥世上會有這種人？她活著不是給人製造陰影的？
鬱春一口氣憋在胸口，上不去，下不來，只感覺堵得慌。
過了好一會兒她才撂下話：“誰家不是這樣？我也沒把媽氣壞了，你別管這些好生複習吧，你學校主任昨天過來還拉著咱爸說別給你幹農活，讓你全力以赴備戰高考。”
“……姐你呢？媽沒讀過書看不出來，我能看出你複習效率不高，你又不想考了？準備回廠子上班還是咋的？”
“也不著急去上班，我打算談個物件，我都二十二馬上二十三，我那些同學早結婚孩子都有了。”
鬱春原先不想同二妹多說，她突然回過味兒來，二妹這人道德品質高，還是和她提一嘴，叫她知道自己的心思，假如要是萬一高猛跟她表白，她百分之百會拒了，這樣等於說加上一道保險。鬱春還是怕，怕無形中有只手推著大家往上輩子的軌道上去，她好不容易重生過來，怎麼甘心？
聽她這麼一說，鬱夏也翻身坐起來：“那是好事，你早該同媽講，媽先前看你沒處物件還在擔心。”
“你說得容易。”
“咋的？姐你看中誰了？”
“……”鬱春臉上有些臊意，悶聲說，“就是高家的高猛，可我看上他有什麼用，他都不拿正眼看我的。”
鬱夏還真不知道該怎麼接，結合小電影來看，鬱春真挺一言難盡的。她還在思考人生，那頭沒等來話的鬱春又開口了：“二妹你想啥呢？還是睡著了？”
“沒啥，姐啊，這事我真沒轍，你也知道我沒處過物件。”
鬱春還託著頭做夢呢：“要是我有你這能耐多好，整個大隊就沒人不喜歡你。”
“……哪這麼誇張？我又不是紙幣。”
鬱春笑了一聲，“就當是為了姐，二妹你好好複習，考出個好成績。你要是能上首都念大學，咱家在隊上的地位就高了，說親才容易。”
“那你咋不努力一把？你自己考上不是更好？”
這一刀插得真準，鬱春摸了摸犯疼的胸口，心說我這不是考不上嗎！上輩子是參加過高考，那是多久以前的事了？考題一道也記不住，高中學的那些知識更是叫菜米油鹽磨了個徹徹底底，這麼短時間內要重學還要達到錄取線怎麼可能？
鬱春還沒緩過勁來，鬱夏又躺回床上去，閉上眼之前她應了一聲：“也不是為你，我是為自己，為自己也要考出去。姐你比我大幾歲，吃的米多，人生經歷也多，左右做決定之前你想好，做了決定也和爸媽說一聲，我不勸你。”人要鑽死衚衕，勸也勸不住。
姐妹倆就聊到這兒，各自睡了，第二天鬱夏起了個大早，穿齊整之後到院子裡活動了一番，接著把雞喂了，還想幫著多做點活就讓鬱媽逮了個正著。
“天大亮了二妹你看書去，領導說了讓你有時間多看書！”
這些事做順手了突然閒下來反倒不習慣，鬱夏看她媽忙進忙出，但凡想去幫忙都會被攆，重複好幾次她才認命。天知道學校主任幹什麼來？他騎個腳踏車來一趟容易，隨便說幾句都快被當成聖旨了。
鬱夏明白學校方面對她的期待，她是見過大場面的人，有真材實料不怕考，自信能穩定發揮……可哪怕她已經展現出絕對的統治力，年級第一不可動搖，班主任以及各科任老師還是沒徹底放心，隔三岔五還想給開個小灶。
得，想這些也沒用，既然不讓幹活，也只能讀書。
那就讀唄，哪怕都能把知識點背下來了，再看看也不是壞事。
五月就是在升溫以及枯燥的複習中度過的，在學校，課餘活動幾乎已經沒有了，整個年級可以說進入到備戰狀態，氣氛非常緊張。成績差很多的早不抱希望，他們只求混個畢業證。那些不上不下的都急出火，還有人嘴上撩起泡來。
只要一下課，鬱夏的課桌前就會瞬間圍滿人，都是請她幫忙講題的。鬱夏也不吝嗇，給人講解同時也是鞏固的過程，同學們拿過來問的許多題目的確是容易考也容易錯的型別。
同時也是這個月，鬱夏徹底明白了鬱春的水平，就這種程度，會早早放棄真不奇怪。
鬱媽來問了一回，鬱春不停在旁邊使眼色，鬱夏覺得頭疼，斟酌過後說：“大姐高中畢業都有幾年了，水平落後比較多，雖然在家複習了一段時間，離錄取線還是有點距離。”
哪怕心有準備，鬱媽在聽說之後還是受了打擊，倒是鬱爸，看她在哪兒失魂落魄不等鬱夏來勸，一把將人拉走，夫妻倆私下談了一回，照鬱爸所說，大妹心性不定，真考上了也不一定能讀出什麼名堂，再說，家裡這條件……
“學校領導都說二妹一定能上，咱家供一個大學生都得靠媽出力，要是考出去兩個，日子咋過得下去？”
也對哦，一著急把這茬忘了，出去讀書開銷大呢，這麼說，大妹回廠子上班然後好生處個物件也挺好的。
想到這裡，鬱媽又不明白了：“當家的你說，大妹水平這麼差，她辭工回來幹啥呢？”
鬱爸哪知道鬱春發什麼瘋？他要是想得明白至於天天為這閨女犯愁？
在鬱春的事情上，家裡暫時達成了一致，不過眼下繅絲廠不缺人，她要回去接著幹恐怕得等等機會。雖然說也可以去找找其他機會，不過因為越來越臨近高考的關係，全家都把重心挪到鬱夏身上，準備等她這邊出了結果再說其他。
鬱夏也沒辜負全家、全生產隊、全校老師的期待，她去縣裡參加的考試，考完回來的時候別人愁眉苦臉，只她一身輕鬆，都不用問就知道發揮不錯。
學校老師定了定心，又等了一段時間，就聽說全市第一名出在他們永安公社。都不用再追問下去，就他們這片除了鬱夏還有誰有那能耐？
於是乎，前次給鬱夏添了不少麻煩的主任又來了，蹬著他那輛腳踏車第一時間來給老鬱家報喜。
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鬱爸聽說以後傻愣在原地，愣了半天，旁邊鬱媽笑得眉不見眼。老爺子老太太雙手合十唸叨起來，真是祖宗保佑！祖宗保佑！