變故發生在翌日, 一大清早管事就領著幾個身材高大的僕從到了下人院，挨個敲門將人叫了起來, 那時候顧央還正睡得昏天黑地的，若不是聶九成及時叫醒她，差點就讓人“捉奸在床”。
聶九成和其他人一起被催促著洗漱完，抱著變回小貓的顧央在管事面前站定，所有人一字排開，有點驚疑不定地望向面色嚴肅的管事。
管事沉吟良久，才開口道，“來付府的這幾日，你們的活兒都幹得很好, 我都是看在眼裡的, 也替你們多美言了幾句。前兩日朱管事說了, 幹得好的，主子自會讓你們去做更好的活兒, 拿更多的工錢。”
“付家主子是從不虧待下人的，這一點你們必定已經清楚了，”管事看向站在自己面前的一排人，眾人連連點頭應和，他才繼續往下說，“主子開恩，從今日起，你們就不必在這裡幹活了。”
一個男人忍不住出聲道，“那我們幹什麼？”
管事瞥了他一眼, “幹什麼自然由主子定奪，給你們半柱香的功夫，收拾好包袱跟著我走，到了就知道要做什麼了。”
所有人飛快地收拾好東西，就由那管事和幾個大漢領著，從付府的側門出來，坐上了馬車。
聶九成靠著窗邊坐下，狀似無意地撥了撥窗簾，便發現馬車上的窗戶都被封死，用黑布蒙上，根本看不見外面的景象。
他只看了一眼便收回了視線，輕輕用指尖撥拉著顧央的爪子，他身邊坐著的是阿鴻娘和阿鴻，其他的人則上了其他的馬車。
那幾個大漢分別做了車伕，拿著馬鞭坐在車門前，像幾座阻礙前行的山一般。
管事在外邊交代了幾句，就撩起衣襬，也上了聶九成坐著這架馬車，隨後車伕就甩起了馬鞭。
顧央和聶九成都被關在密不透風的馬車裡，只能靠聽覺留意外邊的動靜，大約過了兩炷香的功夫，顧央的耳朵忽然動了動，聽到了遠處飛鳥撲扇著翅膀的聲音。
她心中微微一凜，想到那只給謝瑜至送信的香圖鳥，立即探出神識去檢視。
香圖鳥是聶家軍中專門為傳遞訊息專門訓練出來的一種鳥，聞香識途，行百里不歇，而它所聞的香，則是聶家軍中特製的香料，只有聶九成及他的心腹，還有身為他好友的謝瑜至擁有。
而此刻正朝著馬車飛過來的那只鳥，確實就是聶九成此前放出去的那只香圖鳥，細長的腳上還綁著一個長條信筒。
儘管那信筒在它飛行之時毫不起眼，但只要香圖鳥循著聶九成留給它的氣味往馬車這飛過來，絕對會令管事懷疑，甚至因此破壞這次潛入付家的計劃。
因此顧央沒有任何遲疑，用神識狠狠地抽向了那只香圖鳥，然而抬爪一躍，從車伕身後的空隙裡鑽了出去。
聶九成只感到手上一空，一道白影便竄出了車外，注意到這邊動靜的管事抬頭喝道，“怎麼回事？！”
聶九成道，“我的貓跑出去了。”
趕車的大漢轉頭詢問，“管事，要去找那貓嗎？”
管事看了眼聶九成，又轉向車外的道路，道，“去找，將那貓給我找回來，看是什麼事情讓它這麼亢奮，溜得這樣快。”
車伕應了一聲，停下車便跳了下去。
他向前跑了幾步，就見之前從馬車上躥下來的白貓從雜亂的草叢之中鑽出來，嘴裡還叼著一直灰撲撲的鳥，那鳥被它咬斷了脖子，只垂死地動了動，便無法掙扎了。
車伕皺了皺眉，伸手就要去抓白貓的脖子，卻被它躲開了，一路叼著死鳥重新竄回了馬車上。
阿鴻娘見顧央叼著個淌著血的鳥雀進來，驚叫一聲，將阿鴻的眼睛捂住按在懷裡，“阿鴻別看。”
阿鴻不明所以，“為什麼呀娘？”
阿鴻娘往與聶九成相反的方向挪了挪，柔聲哄道，“阿鴻乖，聽娘的話。”
阿鴻乖乖地點了點頭。
顧央叼著嘴裡死去的香圖鳥爬回了聶九成的膝蓋上，【是十八傳回來的信，我已經藏好了。】
聶九成眸光微閃，揉了揉她的腦袋，“這是你送給我的？”
顧央鬆開嘴，將香圖鳥的屍體放下來，對著聶九成“咪嗚”了一聲。
聶九成摸了摸她的毛，對臉色不大好看的管事道，“實在對不住，小民的貓就喜歡抓些鳥雀老鼠，是小民沒有管教好它。”
管事狐疑地看了他半晌，才道，“將那鳥拿過來給我瞧瞧。”
聶九成十分順從地拿起鳥的屍體遞給了管事，“您瞧。”
管事嫌惡地看了眼鳥屍上沾著的血跡，掏出胸口的手帕，才將它取了過來。
看起來就是一具尋常的鳥屍，被一口咬斷了脖子，其餘並無可疑之處。
他打量了幾眼，便有點不耐地對聶九成道，“這東西我扔出去了，以後看好你的貓。到了要幹活的地方，那裡的管事可沒有我好說話。”
聶九成頷首，“是。”
這一路總算有驚無險，待到了地方下馬車，四圍便都是崇山峻嶺，顧央稍稍打量了一下，發覺這地方看起來像是在山神廟的背面。
管事再次清點了人數，聶九成就看到此前在付府內遇到過的朱管事帶著五六個壯漢走了過來，他穿著一身貼身的黑衣，那幾個壯漢則是精幹的短打，有兩個還是光著膀子。
朱管事隨意了掃了一眼，對管事道，“就這些人了？”
管事笑著點頭道，“就這些了，就這些了，您看著挑一挑？”
“嗯，”朱管事應了聲，伸手隨意點了幾個男丁出來，“你們，都跟著我走。”
阿鴻爹是被點出來的人之一，聞言最擔憂就是自己的婆娘和孩子，“那，大人，那我的妻兒他們.......”
朱管事厭煩地打斷他，“他們自有他們的去處，你們幾個趕快過來。”
阿鴻爹無法，只能一步一回頭地走到了朱管事跟前。
朱管事又將人看了一遍，指了指聶九成，“你，把你的貓放過去。”
聶九成垂眸與顧央對視一眼，聽顧央道，【分頭行動，我在你的身上留了點東西，隨時都能知道你的位置。】
聶九成微不可查地點了點頭，鬆開了手，顧央就踩著肉墊跑到了阿鴻跟前去，被阿鴻高興地整個摟在懷裡，還用臉蹭了蹭她的柔軟的毛。
朱管事沒再管其他人，對自己挑出來的幾個男丁說道，“跟我走，今日的活幹不完就不能吃飯，都給我利索點。”
聶九成和阿鴻爹等人很快跟著他走了，不過幾下人就沒了蹤影。
管事等他們走遠了，對剩下來的婦孺孩童道，“都上馬車，你們的活不在這個地方。”
有個婦人大著膽子問，“那咱什麼時候，能來見孩子他爹啊？”
管事趕著他們上車，隨口道，“能見的時候自然能見，現在趕快都上車。”
剩下的人又都上了馬車。
這回只過了一會兒，馬車就再次停了下來。
顧央從阿鴻懷裡跳下來，望著依山修築的山中府邸微微眯起了眼睛。
她的毛髮微微炸開，這是身子在感受到危險之時本能的預警。
——是那只墮蛇妖。
整個府邸散發著的濃郁的妖氣令顧央感到極為不適，她收斂了所有的妖力和氣息，連神情也變得謹慎起來。
現在的她根本不是那蛇妖的對手，雖說已經摸進了蛇妖的老巢，但在謝瑜至的增援到達之前，她必須慎之又慎，否則絕不會有什麼好下場。
有婦人低聲道，“這地方怎麼這麼陰涼......”
“肅靜。”管事瞪了那說話人一眼，整理了一下衣袖，才走上前扣門。
裡邊很快就有人給他開門，一個貌美的婢女走出來。
她的五官是極為好看的，黛眉杏眼，只是面上的脂粉卻抹得很厚，嘴唇又塗得鮮紅，看上去極為不自然，好似鬼怪畫冊上的女鬼一般。
她道，“張管事？這次的人送來了？”
張管事點了點頭，轉身指指跟在後邊的人，“送來了，還是老規矩，但憑姑娘吩咐。”
婢女順著他指的方向看過來，捂著嘴嬌嬌一笑，“還有幾個小娃娃呢。”
美色當前，張管事卻冷汗都下來了，“是，是，都是好孩子。”
“行了，”婢女揮了揮手上的帕子，“張管事回去罷，這裡的事兒就交給奴婢了。”
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“好，那我就走了。”張管事說完這句便喊著幾個車伕走了，頗有幾分落荒而逃的意味。
和顧央一起的已經有人敏銳地察覺到了不對，面上流露出無法隱藏的恐懼神色。
那美貌婢女扶著門微微一笑，道，“諸位，隨我進去罷？”
她輕輕一推門，漆上了朱漆的大門便“吱呀”一聲緩緩開啟，就彷彿暗處蟄伏的巨獸張開了血盆大口，蔑笑著等待著弱小的獵物一步步送上門來。
婢女血紅的嘴唇一勾，“進呀，諸位。”
作者有話要說： 第二更
完結倒計時兩天
正文最後一章會在31號發，不過31號晚上十二點之後好像就是九月一號了emmm
反正就這樣定了
謝謝照俊寶寶包養我的地雷，比一個超大的心心
謝謝小天使們的支援，愛你們麼麼噠