從山腳到山頂是一段不短的路程，不過對於身形輕盈的精靈來說並不困難, 西維里斯抱著顧央走到了半山腰, 雪山上的植被漸漸密集起來, 銀白的積雪堆滿了樹枝，細小的雪花不時從樹上簌簌落下來，給樹下的小雪人堆上一頂小小的帽子。
顧央拍了拍西維里斯的肩，示意他放自己下來，“看來我們的運氣很好。”
她走上前去，在一動不動的小雪人面前站定，微笑道，“冰鬍子先生，你好。”她說的是冰鬍子的語言，或許是精靈間語言的互通性，西維里斯聽懂了。
他用有點好奇的目光看向那個看起來就是用雪堆起來的小人, 問，“這就是冰鬍子？”
安靜站立的小雪人突然動了動。
好像一副靜默的畫一下子生動起來，只到西維里斯腰間的雪人抖了抖身上的積雪，露出面部清晰的容貌來, 他的面容看起來很年輕，卻生著一把長長的白胡子, 看起來還有幾分怪異的可愛。
“你好，你好，我是冰鬍子，”年輕的男性冰鬍子用一種歡快的語調說, “你們是誰？”
“嘿，”他頭頂上樹枝一個倒掛的雪球也動起來，這是一位女性冰鬍子，如果不是她悅耳動聽的聲音和沒有長胡子的臉，與男性冰鬍子沒有任何區別，“你們是專程來找我們的？”
顧央點了點頭，“是的，我想拜訪你們的約瑟夫長老，或許他願意見我？”
“哦，約瑟夫長老，你認識我們的長老？”女性冰鬍子從樹枝上翻下來，在雪地上砸出一個小小的坑，她湊近嗅了嗅，“你們可不像是人類。”
“當然，我們並不是人類，”顧央垂下眼看她，“我在多年前與約瑟夫長老有幾分交情，這位是我的同伴，西維里斯，他是一名精力。”
“精靈！！！”女性冰鬍子小聲尖叫起來，她一下子竄到西維里斯面前，“你是精靈？光明精靈？哦我從沒見過精靈，雖然蘇珊奶奶總說他們是我們的遠親，不，我是說，你真好看，你能給我看看你的尖耳朵嗎？”
西維里斯有點招架不住這樣熱忱的態度，下意識地往後退了一步。
“嘿，阿比，你嚇到精靈先生了。”那名男性冰鬍子有點無奈地說。
阿比不好意思地吐了吐舌頭，“抱歉，抱歉，我有點忍不住，我不是故意這樣的。”
冰鬍子和光明精靈一樣，都是擁有自然氣息的精靈，西維里斯本來就不會對他們生出惡感，他輕輕笑了笑，“沒關係。”
“阿比就是這樣，希望你們不要覺得冒犯，”更加沉穩一些的男性冰鬍子說道，“我是格雷，你們找約瑟夫長老有什麼事情？”
“我是一名藥劑師，”顧央面不改色地道，“想要向約瑟夫討要一種藥草，當然，我也會給與你們同等的回報。”
“你是很厲害的藥劑師嗎？”阿比的眼睛亮了亮。
顧央謙虛道，“我製作藥劑的水平應該還不錯。”
“真的嗎？你可以教導我製作藥劑嗎？”阿比被吸引了注意，攥住了半巫妖的長袍。
“阿比，選擇導師是一件十分嚴肅的事情，不要在這種時候問。”格雷有點嚴厲地說。
阿比失落地低下頭，“好吧。”
格雷伸手拍了拍她的腦袋，然後轉頭對顧央說，“既然你是約瑟夫長老的舊識，應該帶有證明身份的信物吧？”
顧央從袖子裡拿出一串手鍊，上面最醒目的是一顆冰藍色的透明珠子，隱約能看得見珠子裡潔白的雪花紋路，“將這個交給他，他就知道了。”
格雷接過了手鍊，心裡已經信了大半，不過他還是說，“請兩位在這裡等一會，我很快就回來。”
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說著他就滑動起自己的大腳板，飛快地在雪地上消失了。
阿比看著他滑遠了，仰起頭看著顧央，“藥劑師大人，我們這裡還有外面買不到的藥草嗎？”
“是的，那是一種很珍貴的藥草，”顧央道，“對我的研究十分重要。”
......
阿比顯然是個十分熱愛藥劑製作的冰鬍子，在等待格雷回來的時候一直在問顧央有關於藥劑的問題。而她也確實是個很有天賦的孩子，起碼顧央很願意回答她的問題，而不是覺得那些都是些蠢問題——當然那些問題對她來說也足夠簡單。
過了一會兒，格雷就像之前他離開的那樣滑著雪回來了，“約瑟夫長老說請你們上山。”
阿比高興地說，“請和我們來。”
兩個冰鬍子從雪層底下拖出一架木頭做的雪橇，請顧央和西維里斯坐上去，然後就一人拉著一邊，在雪地上滑起來。
周遭的景色飛快後退，耳旁也響起了獵獵作響的風聲，西維里斯的兜帽被風吹得掉落下來了，讓他忍不住打了個寒顫，尖耳朵也因為寒冷泛起紅色。
“嬌氣的小精靈。”顧央低聲笑道，再次替他戴上了兜帽。
手上的動作也沒有吃虧，撫摸過他的耳朵後向下握住了精靈的手指。
西維里斯不滿地掙了掙手，但並沒有讓自己真的掙脫，他一開口就吸進了一口冰冷的空氣，嗆得鼻頭通紅，惹得半巫妖又一陣笑。
“我只是不習慣這樣的天氣。”畢竟亞特蘭從沒有這樣的天氣。
精靈有點不平地說，但因為紅紅的鼻尖看起來像是在撒嬌。
“唔，”顧央含著笑摸了摸他的側臉，應和道，“我知道，等我的小百靈習慣了，這樣的天氣就難不倒你了。”
這種方法顯然比徒步要快得多，沒有多長時間，他們就到達了山頂冰鬍子居住的森林，四處望去都是一片潔白，高大的樹上修築著的小房子落著積雪，已經與白色的森林景觀融為一體。
“長老在不遠處的山洞裡。”格雷說。
約瑟夫是一隻老年的冰鬍子，儘管是精靈的遠親，冰鬍子並沒有像精靈那樣漫長的生命，兩百多歲的年紀讓他看上去已經老態龍鍾了。
過於大的年紀讓他的眼睛也看不大清了，約瑟夫眯著眼睛仔細辨認了一下，才慢吞吞地說道，“啊，是你，我遠方的朋友，凱爾特。很高興在我還活著的時候能再次見到你。”
顧央笑了笑，“距離我們上次相遇，已經過去一百多年了，我很榮幸你還記得我。”
約瑟夫哈哈笑了，“我們遇見的時候，我還是只壯年的冰鬍子，現在一百多年過去，我已經老了，而你還是老樣子。”
顧央道，“巫妖的時間是永恆的。”
“我知道，我當然知道。”約瑟夫咳嗽了兩聲，“很高興還能見到你，聽格雷說，你這次來，是想找一株藥草用於研究？”
“你知道我，約瑟夫，”顧央微笑道，“沒有什麼能比研究更能讓我著迷了，”她停頓了一下，看了眼西維里斯，“或許現在還有件和它同等重要的珍寶。”
約瑟夫意會到了什麼，發出了善意的笑聲。
西維里斯假裝自己什麼都沒有聽見，手裡捧著冒著熱氣的花茶。
“我也不再多說，”顧央道，“我此次來，是想要交換你們守護的冰上花。”
約瑟夫笑呵呵地捧著花茶喝了一口，“冰上花是我們族中世代守護的寶貝，它很珍貴。”
“它當然珍貴，”顧央勾著嘴唇，“我只需要一株，這對你來說並不什麼難事。”
“好吧，”約瑟夫撫摸著自己長長的白胡子，“那你願意用什麼來交換呢，凱爾特？”
“治癒藥劑，”顧央毫不遲疑，“只要沒有徹底死去，再重的傷勢都能治癒。”
約瑟夫沉吟了一下，“好吧，凱爾特，你總能讓我不能拒絕你。”
藏在洞穴深處冰層上的冰上花被約瑟夫取了一株出來，它的花朵有一個巴掌大小，花瓣層層疊疊，是一種剔透的雪色，彷彿這世上的任何一種汙濁都不會汙染它。
“它是很珍貴的。”約瑟夫重複道。
顧央接過冰上花確認了一眼，就將那株還連著冰塊的冰上花放進了西維里斯手中。
手上的花朵的溫度很低，不過還在能夠忍受的範圍內，西維里斯手上捧著冰上花，看著它柔柔弱弱的樣子，有點怕將這不易得來的花給損壞了。
顧央看著他小心翼翼地樣子一笑，“別擔心親愛的，它可不是脆弱的小玩意兒。”
西維里斯抬頭看她。
“你可以摸摸它。”顧央側著頭說道。
西維里斯猶豫了一下，試探性地伸出一根手指，在一片花瓣上輕輕撫了一下。
冰上花順著他的動作搖晃，因為離開冰層有點蔫下來的花瓣吸收了他身上的自然之力，舒暢地展開來，散發出一股清冽的幽香。
精靈微微睜大了眼睛。
雪色花朵的花心顯露出來，露出一團小小的、毛茸茸的物體。
顧央看著西維里斯笑道，“看來西維的運氣確實很不錯。”
冰上花是雪山上極為珍貴的植株，吸收雪山上的精華生長，而其中最珍貴的一種，就是那些雪山精氣充足，進而生長出一種與冰上花相互依存雪獸的冰上花。
這種雪獸雖然還不屬於智慧生物，但擁有雪山的最純淨的精氣，可以說是十分純淨的生物，能夠讓冰鬍子在法術上的學習更加容易。
冰鬍子約瑟夫露出了後悔的神情，“我不該選這一株送給你。”
雪獸，“嘰？”
顧央微笑，“西維喜歡它嗎？”
西維里斯遲疑道，“你不是要使用冰上花來製作藥劑嗎？”
半巫妖並不覺得有哪裡不對，“如果你不想留下它，我當然會將它們用作研究材料。”
雪獸，“嘰！”
西維里斯下意識地將冰上花往自己懷裡攏了攏。
半巫妖拍了拍他的腦袋，“看起來是喜歡了，那這株冰上花就送給西維了。”
她停頓了一下，接著道，“當作我們的......嗯，信物。”
作者有話要說： 愛你們麼麼噠