無言對峙直到暮夜來臨，麗貴妃宮裡匆匆來了人。
元旭一臉淡然，似此前無事發生一般起身，“愛妃早些歇息，今夜不用等朕了。”
便頭也不回的離去。
一向心大不記事的蘇蕊，睜眼定在原地，渡過了來到這個世界後第一個難眠夜。
元旭是個徹頭徹尾的瘋子。
這個認知在她心裡越發清晰。
心情好時，他會留宿在太行宮一連來日。
對那晚上發生的事隻字不提。
凡事皆哄著她順著她。
便是蘇蕊有心要舊事重提，也會被他幾句話帶偏。
到最後反應過來時不是蜷縮在他懷裡。
便是他不知何時已然離去。
更多時候，他則像消失了一般，十天半月過去也見不著他的身影。
只能從下人口中得到隻言片語有關他的訊息。
才知曉，他消失的日子裡，不是宿在裡麗貴妃那，便是一個新入宮的淑儀那。
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哦對了，聽下人們說。
那位未曾見過，名喚綰綰的玉淑儀，和她有五六分相似。
若是認真學起她打扮來，怕是能有七八分相似呢。
因此，後宮還流傳出了皇上對她舊事心有芥蒂，在她還活著的時候就找了她的替身的傳言。
蘇蕊琢磨不透他這個人，也不想去琢磨。
而元朗那邊幾月未有見著她後，猜測到了她的處境，未有擾她。
只是在每每時節到來的夜裡，在心裡與她道一聲節日快樂。
蘇蕊聽到卻從未回應。
日子與此前在冷宮無異。
從白日睡到黑夜，又從黑夜睡到黎明。
這樣日子裡的唯一調劑，是那幾日不見就會變化少許飛速長大的元祁。
日子一天天過去，寒冬來臨。
秋日的餘暉被寒風帶走，飄零的落葉被雪花代替，蘇蕊漸漸習慣了躺在四角燒著炭火的屋裡。
在一個寒風呼嘯的冬夜裡，長慶宮瘋了已久的沁妃終於誕下了龍胎。
是個小公主。
蘇蕊從產婆手裡接過用小被子包裹著的嬰兒，虛弱躺在床上的沁妃眼裡，有了一瞬間的清明。
“蘇蕊，在這後宮之中我雖最憎恨你，卻也最相信你，換作他人未必能有你這般好心，所以，我求你照顧好我的孩子。”
勉力說完這一句，緊緊拉著她衣角的手驀地滑落。
短短半生裡，多數時候都會憤恨得讓她無法閤眼而眠的蘇蕊，臨了卻是她唯一的救星。
世事弄人。
抬手戴上狐裘兜帽，抱著睜著猶如琉璃般澄淨眼眸的嬰兒走出屋外，走進呼嘯的風雪中。
沁妃死了。
元旭卻並不在意。
第二日才悠然來到太行宮。
太行宮內。
昨夜剛誕下還渾身通紅的小公主，被嬤嬤用層層絨布裹得嚴嚴實實的，只露出一雙烏溜溜的大眼睛滴溜溜轉個不停。
抱著她輕拍在屋裡來回踱步。
小公主卻毫無睡意，開心的咿咿呀呀叫喊個不停。
“讓她玩吧。”
望著神情慈愛得像個奶奶一樣的嬤嬤，與咿咿呀呀的小公主，她的眼神是難以言喻的溫和。
轉眼間，透過窗戶透風的縫隙，見著了單手背在身後，手持一柄血梅紙傘走進來的元旭。
眼神漸漸冷了下去。
眼神示意嬤嬤帶著小公主退下，自己則起身迎了上去。
矮身道：“皇上。”
她垂著眸子看不到他的神情，只能聽聞他呼吸停頓了一瞬。
“許久未來生朕的氣了嗎？”
下人接過他手中紙傘，他便雙手攙扶她起身。
蘇蕊垂眸不語。
嬤嬤還未來得及退下，被他見著，他便招手讓嬤嬤走了過去。
從嬤嬤懷裡接過嬰兒。
眼裡既沒有父親應有的慈愛。
也沒有過於冷然。
只是沒什麼情緒。
像在看一隻小貓小狗一般，不甚在意。
抬手隨手撥弄了一下嬰兒臉旁的棉布，嬰兒驀地癟嘴閉眼哭嚎起來。
“嗚嗚嗚！！！”
刺耳的哭嚎讓他眉頭緊皺眼神冰冷，蘇蕊立時雙手抱過嬰兒交給了嬤嬤。
“嬤嬤先帶小公主下去吧，別吵到皇上。”
元旭不置可否。
等到嬤嬤離去掩上門，才望著她眼眸含笑道：“喜歡孩子？”
蘇蕊依舊不語。
他無謂淡笑，牽著她走到榻上坐下。
“沁妃昨夜走了是嗎？”
知曉她不會回答，又道：“走了也好，你不一直覺著吵嗎？日後便能安靜些了。”
神情淡然，語句淡漠。
好像說得並不是曾經睡在他身邊的女子，而是什麼無足輕重的東西一樣。
蘇蕊渾身如墜冰窖，遍體生寒。
“你若是喜歡這個孩子，便過繼到你名下吧，既能給你解悶，也堵住天下議論你多年無子的口。”
蘇蕊垂在身側的手緩緩握緊，半晌過去卻還是回了聲：“好。”
像是來此就為了這一件事一樣，坐了沒多久便起身離去，屋裡又只剩蘇蕊一人。
不知過了幾日，平靜許久的太行宮迎來了一位不速之客。
“娘娘，門外靜淑儀求見。”
除了一月一次的請安外，她已經很久沒有離開太行宮了。
宋曦除了此前一次請安見過後，便再未得見。
今日她主動登門拜訪，不知所為何事。
蘇蕊現在的心境不比當初，她本就沒有爭鬥的心，更遑論現在已經沒了爭鬥的必要。
她唯一的目的便是登上後位。
有關這事的阻礙，外部元旭會解決。
內部，元旭也給出了承諾，她只要耐心等候便好。
還沒等她出聲拒絕見宋曦，喬瀾便又道：“靜淑儀還說，有一件重要的事要告訴您。”
明知道是陷阱，百無聊賴的蘇蕊還是忍不住被勾起興趣。
“讓她進來吧。”
在喬瀾的帶領下，身後跟著一個丫鬟撐傘的宋曦出現在她眼中。
揮退下人在門口抖落雪花走進來。
“表姐。”
眼神示意喬瀾退下，蘇蕊懶聲道：“我可擔不起你這聲表姐。”
宋曦微微一笑未有言語。
“說吧，來找我有什麼事？”
喬瀾離開門被掩上，宋曦自然也不再裝了，邁步走到她對面坐下。
“林尚書一家入獄了。”
“哦~”蘇蕊挑了下眉頭，“為這事？與我何幹？”
宋曦笑意不減：“三日後午門斬首。”
蘇蕊眼神漸漸冷了下去。
道德分系統明確規定。
與宿主有關的人，出現與生老病死無關的事故殞命。
宿主提前得知，並且有機會解救卻不作為。
宿主便達成了見死不救成就。
有悖道德，予以扣分處罰。