受邀前往九區的實驗室，虞重水在這裡碰到了吳中將和孫上將，行禮之後便被院長帶著考察實驗結果。
實驗室佔地近十平方千米，邊界延伸到八區的一小部分，同時地下室也拓展成為儲存室，用來放置重要的實驗成果。
田院長一邊走一邊介紹：“經過溯源，我們發現喪屍在去年1月就已經發生過一次變異，而最初的原型應該是這樣的。”
他身後有一個巨大的玻璃培養皿，其中漂浮著一隻肉色的生物，四肢細長，包裹堅硬的外殼，腦袋碩大累贅。
“它們是最初感染喪屍病毒的人，我們稱為Ⅰ期，這裡是最常見的Ⅱ期，體型和智力上有所成長。”
虞重水不少和它們打交道，於是對玻璃罐裡的青紫色生物十分熟悉。
院長指著第三個罐子：“這裡依次是Ⅲ期和Ⅳ期，據探查結果顯示外界出現的最高級就是Ⅳ期喪屍。”
Ⅲ期的喪屍已經有了十歲孩童的智商，懂得使用工具和最簡單的偽裝。而到了Ⅳ期，他們的外表就有了更多的變化，逐漸出現眼白，模模糊糊可以把它們認成人類。
進化週期在縮短，他們預測Ⅳ期和Ⅴ期的間隔只需要一個月，而明年的一月，大部分的Ⅳ期喪屍就會轉化成功，更加棘手恐怖。
孫上將深感局勢的危險，問：“它們是無休止地進化嗎？”
田院長搖頭，帶他們來到另外一個房間，這裡整齊地陳列著預測中的喪屍進化模型。
“物質是守恆的，喪屍們不可能憑空就進化，否則我們才是應該被毀滅的種族。所以我們研究發現，喪屍只是在壓縮能量，向未來透支，為了更強的破壞力，更多的獵物。”
田院長指向第一個模型：“按照基因序列來看，接下來它們的外表只會越來越接近人類，但是身體內部構造越來越簡單，迴歸到只有消化系統。”
虞重水問：“也就是說如果我們不趁早消滅它們，只會落到兩敗俱傷的場面？”
“沒錯。”田院長點頭：“我們的物資是有限的，能力也是有限的，初步推測喪屍的戰鬥力在第Ⅵ期和人類持平。”
孫上將皺眉：“即使在有武器的情況下？”
田院長說：“即使在有武器的情況下。”
四個人陷入了沉默，各懷心事地打量著越發精密的模型，從Ⅵ期後的喪屍已經完全看不出異常了，甚至之後他們會進化出更強大的肌肉，更加堅硬的骨頭和更發達的大腦。
田院長領他們來到地下室，這裡關著幾隻從圍牆外抓來的Ⅲ期喪屍，原本安靜地坐著的它們，一見到人就尖叫著撲上來，猙獰噁心，隔著玻璃都能感受到它們的渴望。
“這幾隻是Ⅱ期進化成Ⅲ期的實驗品，和外界那些沒有區別，甚至因為能量足夠已經臨近再次進化。”
田院長講解道：“無論是人還是動物，對於他們都有很強的吸引力，喪屍們畢生只在最尋食物，彷彿這才是生命的意義。”
虞重水順著隔離室來到了另外的房間，這裡的外殼由厚重的金屬打造，遮擋住裡面的情景，只有頂上的牌子刻著“Ⅳ期”的字樣。
田院長注意到她的行為，忙不迭阻止：“這裡面的實驗品很危險，不要亂動。”
孫上將問：“那是第Ⅳ期的喪屍嗎？”
“是。”田院長面露難色：“只不過在實驗的過程出了意外，他比我們想象的更危險。”
一直沒有開口的吳中將說：“你們不是說到了Ⅴ期喪屍才有可觀的殺傷力嗎？為什麼我們不能看？”
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田院長嘆氣：“不是不能看，是我不知道該怎麼說。”
既然三個人都想一探究竟，田薛明也只好降下防護罩，露出裡面透明的玻璃罩來。
不到四平米的房間盡收眼底，一張座椅，一個圓桌，牆壁上甚至還掛著一個書架。而房間的主人正坐在椅子上，手裡拿著沒有封面的書，聽到聲響才緩緩回頭。
在接觸到幾個人的目光後，他放下書本，緩慢地站起來，一直走到玻璃罩的邊緣......
鞠了一躬。
離他最近的虞重水明顯地看見他臉上青灰色的皮膚鼓動，露出一個人類才有的笑容，從隆起的臥蠶，到翹起的嘴角，分毫不差，既不會讓人感覺到詭異，也不會讓人察覺到冒犯。
除去他不尋常的膚色、尖銳的黑色指甲和漆黑無光的瞳孔，他的舉動和反應真正做到了貴族一樣的優雅。
虞重水看見他的嘴唇翕動，明顯是在說什麼，但因為隔音效果非常好，接收不到他的意思。
他也很快反應到自己不能與他們交流，施施然又回到座位上，彷彿剛才一切都沒有發生過。
這樣奇異的景象讓眾人瞋目結舌，他們無法把面前這個傢伙跟外界的喪屍聯絡起來，若不是他外表上的不同，沒有一個人會知道他也是旁邊兩個嗷嗷叫的怪物的兄弟。
田薛明皺眉，無論看到多少次，還是會為Ⅳ期喪屍的類人行為感到恐懼不安。
“正如您所見，他擁有成年人的智慧。或許是此人生前就智力較高，我們在提供了足夠的能量之後，他的Ⅳ期形態超過了預測。”
虞重水打量著他，僅僅是Ⅳ期，就已經和人類相似到這個程度，那Ⅴ期呢，會是什麼樣的可怕？
“所以我們一致決定，在他進化到Ⅴ期後，消滅他。”
田薛明啟動金屬外艙，徹底將他與眾人隔絕起來。
在門板將要合攏的瞬間，虞重水注意到玻璃房裡的他，猛然回頭看向了毫無知覺的三個人。
背後瞬間激起冷汗，她怔怔地盯著金屬外殼上的花紋，腦海裡不斷地浮現他最後的目光，冷血殺戮又興奮，那是一種完全不會出現在人類臉上的表情。
他用擬人的外表吸引曾經的同類，再用非人的手段處決他們。
如果真的如田薛明預測的那樣，很快圍牆邊的Ⅲ期喪屍，就會進化成他這樣，利用人類的同情和道德，在任南基地肆意虐殺。