“臣斗膽，還請陛下給這些人一個機會。”蘇望舒說完這些，目光依然是不閃不避地靜靜地看著臨思言，彷彿她無論做出什麼決定，他都不會有怨言一般。
臨思言嘆了口氣，點點頭道：“你說的我也都知道，天霽如今的狀況是多年執政積攢下來的必然結果，是需要改，卻不能操之過急。”
臨思言抬頭看向蘇望舒，微微笑了笑道：“望舒心系國家大事，著實令我刮目相看了。”
蘇望舒有些微怔，臨思言沒有怪他以後宮的身份干政他就已經很慶幸了，沒想到她竟然還如此褒揚自己。
“望舒，你心有大志，胸有大才，卻只能困於這方寸後宮，可會心有不甘？”臨思言突然輕輕地問道。
蘇望舒搖搖頭，面上沒有任何一刻比現在還要堅定：“望舒並不後悔，能陪伴在季月身邊，也能幫到季月，也是間接幫到天霽了。”
——
臨思言的確也是很久沒有見過慕祉年了，此刻看見他的所作所為，卻無端覺得有些慎得慌。
“陛下。”一陣暗香浮動，昔日在她面前還頗為囂張跋扈的青年抬手行禮，露出袖口的淡金蓮花滾邊，模樣俊俏中倒是多了幾分文雅。
“慕……慕祉年？”臨思言怔了怔，頗為詫異，“你這是怎麼了？被帶到天霽來了被人奪舍了？”
“陛下說笑了，慕祉年自然還是以前那個慕祉年。”青年袖間有股淡香，溫潤目光落在臨思言身上，“陛下與我只是半年沒見，便如此生份了嗎？”
慕祉年和臨思言說話時仍然保持著面上的笑意，心裡卻在不住地罵。
今日他的裝扮都是慕無淵給他量身打造的，還讓他收斂起自己平時的性子來，切記要做出一副謙謙君子，溫潤如玉的模樣。
慕祉年不解何意，問起慕無淵時，卻只招來他的一聲冷笑：“自然是她喜歡這一款的男子了，你若是有機會看到她的那位中宮皇後，便能知曉一二了。”
慕祉年聽得頓時覺得自己很委屈，這樣一副娘兒們唧唧的打扮作態，哪裡好看了？臨思言那個沒品位的女人，還對這種人情有獨鍾！
可是說是這麼說，慕祉年還是忍著，按照慕無淵的安排來見了他在天霽與臨思言的第一面。
臨思言只覺得慕祉年這副刻意壓制自己本性的樣子讓她雞皮疙瘩都掉了一地，連忙擺擺手道：“你趕緊恢復正常吧，不必如此。”
慕祉年卻依然我行我素，雙手捧了一杯剛剛泡好的正山小種遞到臨思言跟前：“陛下這些時日辛苦了，用杯茶潤潤嗓子。”
臨思言頓時露出一副難以言喻的表情來，避之不及道：
“不喝了，政務要緊。”
說罷拂袖轉身，快步走下臺階，也不再管身後慕祉年的呼喊聲。
——
蓮葉接天的荷塘邊，水榭迴廊盡頭，臨思言走入了登基以來就沒有去過幾回的欽天監。
“陛下？”未央整理書卷的動作一頓。
臨思言眯眼看向湖心，撫著左手虎口半晌，撩起衣袍從柵欄旁繞過來，輕輕撂下一句，“是時候該動手了。”
“陛下指的是什麼？”
臨思言視線收回來，落在腳邊一堆零零碎碎的東西上，什麼前朝的古劍，異域的奇書……甚至還有一口丹砂描邊的青瓷大缸，是上次顧轍野往宮裡送了的一些珍奇之物。
她的答案不言自明。
“錚”一聲輕響，未央手裡的醫書登時掉到了地上，“陛下要去找顧轍野？”
“不是孤要找他，是他該來找孤了。”臨思言手揣在袖子裡，靜靜望著荷塘，“算算日子，匈奴那事鬧起來，合該給個說法才是。”
未央自知失態，垂眸去整理手中醫書，黑白兩色的碎發落在耳邊，倒是愈發松姿鶴骨，皎若世外仙。
“陛下要給說法，批道摺子便是了。”他嗓音輕輕的，含了點酸。
“國師翻翻掛曆，看三日後，是什麼日子？”臨思言倚著欄杆，單薄身子罩在氅衣下，從後面看去，雪白頸子幾乎與素絹融為一體，“山雨欲來，國師這水榭雖則雅緻，但終究不是棲身之所啊。”
未央恍然。三日後是處暑。
煮雪烹茶的日子過久了，風聲隔絕於帷外，還真當如今是歲月靜好。
未央定了定神，目光攫住那道背影，“臣送陛下。”
“從水榭到養心殿不過兩步路程，國師還是將心思擱在正事上吧。”臨思言的聲音有些冷，未央不自覺垂了頭，迷了眼。
依稀記得少年時追隨臨思言，便是兩人今日這般情形。他有時心思開始飄忽不定，臨思言便會提點訓斥，似乎自己一直都是她一把精心打磨的刀。
是他這些時日被臨思言對旁人如此關心愛護的態度所感，一邊嘆自己無法於他們相提並論，一邊又夾雜著為何那人不能是自己的苦悶。
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只是臨思言本非生性柔軟耐心之人，鬧得一過，也會給他臉色瞧瞧，最常說的便是這句：“將心思擱在正事上吧。”
如今再聽來，恍然竟似當年。
不由暗道陛下越來越像一個真正的帝王了，那兒時的身影漸行漸遠，終究未能永遠留駐眼底，從前是，如今亦是。
未央披衣出門，徑直上了門前一架馬車。顧轍野手下的官員就在車內候著，只等每日女帝遞了訊息出來，再做下一步綢繆。
他與顧轍野關係一般，有時甚至交惡，但兩人結交多年，默契之至，往來行事根本毋用多言。
偏巧蘇望舒這時來見臨思言，沒成想撲了個空，一問未央也出了門。他正愁上哪去尋人，回頭就瞧見柳蔭下一架簡素寒陋的馬車。
皇宮集天下豪奢，香車寶馬，金銀滿蹊，幾時見過這樣寒磣之物？
蘇望舒直覺裡頭有貓膩，看左右無人，便輕手輕腳摸到馬車背後，將身子藏在柳樹蔭下。
車裡對話依稀傳了出來。
“那邊可談妥了？”
“國師放心，顧將軍知道其中利害，早已提前安排好了。”
“此次從抽調的都是精銳，你回頭再叮囑一聲，務必要他們護好陛下，不得有半點閃失。”