正統十四年三月，常威三百騎入大同。
大同乃明朝邊關重鎮之一，由守將郭登鎮守。
在常威得到的情報之中，郭登此人治軍有方，雖不是什麼大將之才，但也不是酒囊飯袋，只是守住這邊關重鎮的話完全是綽綽有餘。
有趣的是，這郭登竟然還是皇帝朱祁鎮的親家，可他能做到大同守將，正四品官，絕不是靠這一層關係上位。
有真本事，但為人也太過剛直，在當朝時局之下，他這種性格的人也只有在邊關才待得下去。
真要讓他在順天府為官，只怕早就被文官集團給弄成了白身。
最後也只能靠著皇親國戚的身份才能活得一命，性格是一方面原因，無法跟文官集團對抗也是一個原因。
但就是性格剛直如郭登，在常威帶領錦衣衛進城時竟也親自在城門口相迎。
常威也摸不準這郭登是出於何種心理。
三百騎狂奔至城門口，在常威看到郭登一身甲冑自城門而立時，常威也沒了直接縱馬入城的打算。
“止！”
常威一手揚起，一手緊勒韁繩，上一秒還在狂奔的馬匹在一聲喝令之中人立面起。
“止！”
聽到常威的喝令，跟著常威一起來大同的勒一川猛然大喝。
戰馬嘶鳴，三百騎盡皆在大喝聲中勒緊馬韁，勢如倒崩山嶽，卻又忽然靜止。
場面無聲，但高超的馬術和令行禁止的紀律，著實讓人驚豔。
常威帶來的人至少都得是三流武者，馬術即使不足也會被實力強行彌補。
他掌控錦衣衛那麼久，要是連這點都做不到，那也白瞎了這鎮撫使之位。
“來者可是鎮撫使常威常大人。”
“正是，可是郭將軍當面。”
這就是在走個形勢罷了，只憑氣度和出場方式就能判斷出身份，將軍有將軍的氣勢，小兵有小兵的氣勢，這些是偽裝不了，或極難偽裝的。
“哈哈哈哈，正是郭某，常大人真是讓本將軍好等啊。”
確定身份之後郭登與諸將踏步向前，那爽朗的大笑聲不似作偽，但常威想不通這郭登為何會如此高興。
“所有人，下馬。”
腳步聲落地，動作整齊劃一，說他們是錦衣衛，到不如說他們是訓練有素的精銳騎兵。
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不知道為什麼，常威竟從郭登眼中看到了豔羨之色，身為邊關重鎮守將，這郭登居然還會羨慕錦衣衛？
但郭登已到近前，常威也不好再仔細深想。
“將軍何故在此等候，依照官級而言，應是常威入城拜見將軍，哪有讓將軍親自相迎的道理。”
“你我雖同朝為官，但所屬部門不同，職責不同，自不興那一套繁文縟節，本將軍晚間在府中設宴，為眾兄弟接風洗塵，常大人可務必要賞光。”
要不是這郭登前呼後擁，氣度不凡的樣子，常威都以為自己得到的情報是假的。
這哪是什麼性格剛直，分明該是人情世故盡皆通達之輩才對。
這跟自己瞭解到的根本不一樣啊。
“將軍款待，哪有不去之理，自當前往。”
“爽快，常大人不若與本將先進城，稍事休整養養精神。”
“將軍請。”
“不若同行，請來請去的也太過麻煩了些。”
常威也沒有拒絕，跟著郭登就往城中走去。
這哪是什麼性格剛直，分明該是性格爽朗，且熱情好客才對。
正當常威考慮情報與現實不符之時，郭登的話讓他解了疑惑。
“聽聞常大人所行之事，當真是讓人大快人心，那些貪官汙吏就該殺，全都殺光了最好，常大人下手還是太輕了啊。”
郭登是第一個跟常威說這些話的人，非但不反感錦衣衛的行事作風，竟還覺得他殺得不夠。
以往別人可不會這麼看待他，更不會覺得錦衣衛殺官就全對。
這郭將軍挺有意思，只怕是早就對那些官員不爽很久了。
錦衣衛僅鹽案一事就殺了不下百名官員，抄家滅門更是殺得人頭滾滾，郭登卻覺得不夠。
那是得多不爽才會說出這些話來。
也難怪他會親自到城門來迎接常威，原來是因為這事。
“下官又何償不想將這些人全殺光了才算乾淨，可不能這麼做啊，還沒殺光這大明就只怕會出大問題。”
他也沒說大明會亡這句話，不合適。
“時局如此，徒呼奈何，就憑常兄弟這句話，郭某就得好好跟你喝一杯，可莫要喝少了。”
郭登嘆了口氣，但馬上又變得情緒高昂起來，連稱呼也從同僚換成了兄弟。
也只有性格脾氣合他胃口才會變化如此之快，常威也第一次感受到了軍隊中人直爽的性子。
“那我可就等著將軍的酒，現在還是先入城再說。”
一行人進入城中，常威他們也在郭登早已安排好的地方住下，只不過常威跟錦衣衛諸人都沒有好好休息。
錦衣衛的職責就是刺探情報，常威就清閒一些，自顧自的在城中逛了起來。
憑著錦衣衛的身份，除了去軍營需要郭登同意之外，這城中他就沒有去不了的地方。
城中有士卒巡邏，到也一片祥和之氣，在管理這一方面郭登明顯是下了苦功的。
作為邊關重鎮，這裡的城牆高度及厚度都不是一般城鎮可比，只要防守得當，幾萬人的軍隊根本就別想攻進來。
可他觀察的不是城牆，而是城牆上值守的士卒，這些士卒雖堅守崗位，但他們的士氣和身體情況都不容樂觀。
除了將領之外，在常威所看到的所有士卒裡，盡皆面有菜色，像是很久都沒有吃飽飯，導致的營養不良。
按理而言，明軍就算是拿不到軍餉，但飯總得吃飽才對，可現在常威看到的明顯比想象中還要悽慘。
“常兄弟原來在這，不知在這城中看出了什麼。”
常威早就知道有人在接近自己，但判斷出是郭登之後也就沒有理會，任由他走到自己身邊。
“將軍治軍有方，餘者卻是沒看出什麼。”
“這可不是無法無天的錦衣衛鎮撫使能說出來的話，不妨說說你對陛下這次御駕親征的看法，本將軍想聽真話。”
此時的郭登一身便裝，哪還有之前在城門的爽朗，眉間散之不去的憂慮就只差在臉上寫下擔心二字了。
“盡人事聽天命，陛下要親征作為臣子只需做好份內之事就行，哪能有什麼看法。”
對於常威這種敷衍的話，郭登也沒法繼續發問，一句盡人事聽天命就已經把話給堵死。
“本將要去軍營看看，常兄弟有暇的話不如跟本將進軍營看看如何，這可比在外面看到的還要來得更加直觀。”
本來常威來的時候就發現這郭登不對勁，現在又特地找到他，還剛巧要去軍營看看。
天下哪有這麼多巧合的事，也不知道郭登又是熱情迎接，又是主動邀請。
打的又是什麼算盤。
去軍營而已，就算是這郭登得了密旨要在軍營設下陷阱殺他，常威也不帶怕的。