她的之桃從小金尊玉貴養著，只在外搓磨了五年，就完全變了個性子，說話細聲細氣，回了家也不能大大方方。
束夫人看著心如刀割——她恨不得自己將未來的所有磨難都替女兒撫平，別說一個束之韻了，就算是之桃喜歡天上的星星，她也要不折手段搭天梯上去摘。
前提是這星星不會閃到之桃的眼。
“……”
束之韻睫羽微顫，眼底漂浮著誰也讀不懂的晦澀。
*
次日。
一醒來，床邊就站著兩個圓臉小丫鬟對她笑。
手中各託著一個紅棕木盤子，裡面放了疊成方塊的新衣裳和飾品。
“奴婢綠枝。”
“奴婢青芽。”
“——見過小姐。”
在兩個年輕小姐姐的熱切目光下，束之桃想賴床的心思瞬間沒了，撐著手肘連忙從被子裡鑽出來，面上還掛著剛睡醒的薄紅。
“你，你們好。”
兩個小丫鬟相視而笑，先給束之桃介紹這衣服是哪個莊子裡買的布、出自哪位名家之手，又說釵環的款式是誰確定、又是請了誰……
束之桃聽得暈暈乎乎，腦子裡就一個念頭：這些都是好東西。
坐在梳妝鏡前讓她們擺弄自己的長髮，棕熊趁機把束夫人與束之韻的對話跟她說了，束之桃瞪圓了眼睛，有點不理解。
【束之桃：她們這五年來，一直是這樣相處的嗎？】
像是上下級，不像是養母女誒。
【棕熊：因為束之韻的性格跟原身完全不像，束夫人不可能把她真正當成自己的親生女兒，再加上束之韻性情冷淡，束夫人也不是會服低做小的人……所以兩人關係尷尬。】
束夫人平日裡又對下人太好了，她們慣會見人下菜碟。
以為束夫人不喜歡束之韻，對她也沒了敬重的心思，只勉強維持著表面的活計，背地裡是瞧不起她的。
【棕熊：但束之韻非常注重恩情，要不是原身一而再再而三作死，她也不會離開束府。】
青芽和綠枝年紀很輕，而且喜歡笑喜歡說話。
兩人幾眼就把這新來的小姐看穿了，當即樂呵呵你一句我一句，也不再顧著什麼了——
“小姐今日要跟那邊那位出去逛街？可千萬別帶銀子，就花她的。”
“是呀是呀，憑什麼小姐在外這麼多年，她卻在府裡吃香的喝辣的？我們二人都替小姐鳴不平呢。”
“她吞下去多少，小姐就得摳出來多少！咱們夫人人美心善，到底是縱著那位了……”
“小姐別怕她，有什麼事夫人在呢！”
“我們二人也可以陪小姐去逛街，免得那人欺負小姐。”
“……”
束之桃想應聲來著，是系統不讓她開口，說這兩個丫頭正好當她的左右手，一起針對束之韻，把女主趕出府。
“小姐，您說對吧？”
綠枝不曉得又說了什麼，見束之桃不答話，她竟然直接推了推束之桃的身子，臉湊上去非要逼問出一個結果來。
王公貴族家的丫鬟就不會如此，束家僅僅是有錢的商賈之家，與上等家族裡的規矩還是差了太多。
束之桃‘啊’了一聲，剛要開口說——
就見束之韻面無表情進來，看也不看笑容僵硬的兩個丫頭，徑直走到束之桃身邊。
她對著鏡子與真人瞧了瞧，嘴角微微提了一個細小的弧度：“好看。”
“嗯嗯～”
束之桃見到女主反而松了一口氣。
嘿嘿對著女主彎眸一笑，忍不住拉著她的衣角讓她離自己進了點，直到把綠枝擠到一邊去。
綠枝：“……”
綠枝：“麻煩之韻小姐讓讓，小姐的頭髮沒梳完呢。”
束之韻動也不動一下，薄唇微啟：“這邊不用弄了。”
束之桃點頭：“是——”
“您說不用弄就不用弄啊？！”綠枝怪聲怪氣叫道，“這樣放著多難看啊！之韻小姐，您又不懂這個，就別說話了吧？”
說完，綠枝又覺得還不夠，補了句：“敢情出醜的不是您啊？再這麼欺負小姐，我可告訴夫人去了。”
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束之韻冷冷道：“要去就去，別廢話。”
“你！”
綠枝跺了跺腳， 看向梳妝鏡前的之桃小姐——偏偏這正兒八經的主子一句話不說，一個屁也不放！
虧她在這裡討人嫌，是為了誰啊？！這小姐也太蠢了吧！活該在外受了那麼多年的罪！
綠枝是束夫人身邊一個老嬤嬤生的姑娘，在府中地位一向不低，這回夫人的親生小姐回來，老嬤嬤更是在夫人面前說盡了好話，才把這大好事搶過來。
綠枝也以為自己的好日子來了，誰成想這之桃小姐就是個鋸了嘴的葫蘆！懦弱至極！
青芽朝綠枝遞了個稍安勿躁的眼神，可綠枝氣憋到了嗓子眼——直接把手中的木梳用力壓在梳妝桌上，哼了一聲轉身走了。
“哎！”
青芽手中還捏著髮簪，不好抬腿出去追，只能對著望過來的束之桃歉意一笑：“那，那什麼，綠枝去拿東西了……”
“噢。”
束之桃沒有廢話，又把腦袋乖乖轉回去。
束之韻則神情越發冷淡，落在束之桃肩上的手也輕輕捏成了拳頭。
*
馬車裡鋪了一層又一層軟褥子，提了兩個食盒進來，裝了果子和糕點，還特地備了府中的秘製花茶。
怕有丫鬟擾亂今天的計劃，所以束之桃說什麼都不要束夫人派人跟著——
看在束之韻眼中，就是之桃妹妹無比相信自己的能力了。
*
只要有錢，這條街就非常有趣，吃的玩的看不盡。
束之韻多次想掏錢給之桃買東西，可是她總搖著頭說不要，還搬出束夫人昨日說的‘不能在外買東西吃‘這句話。
“出來逛逛就是來逛逛的，不需要花那麼多錢。”
——等你以後離開了束府，多得是用錢的地方呢！再說束夫人給了她錢了，她也確實是不想買才不要的。
束之韻卻總覺得妹妹在替自己省錢，眼底晃著一團散不盡的憐惜哀愁。
哪怕那兩個丫頭那樣說，之桃妹妹也沒有壞心思，她真的是何其有幸能遇到這樣善良的束小姐。
“之韻姐姐去過這家酒樓嗎？”
停在一處叫‘宴樓’的大酒樓面前，束之桃抬手遮住眼睛，仰著腦袋問。
“……不曾。”束之韻實話實說。