在青城上下關注趙自明一家的動靜，並從中獲取不少八卦資訊，一傳十十傳百的時候，寧蕭正在敲大奸臣系統的頭。
嗯，不是家暴，而是合理利用系統的功能，在大奸臣系統頭上敲打了一會，找到者三的下落後，寧蕭立刻行動。
只見他站在一棵大樹下，趁著四下無人，咬破右手食指，在樹上畫了一個圓，口中唸唸有詞，一股微光閃過，快速的向遠方散去。
者三這會的處境非常不好，為逃避晉國公的追殺，無奈之下，他逃進了深山密林，過著野人一般的生活。
好在他輕功厲害，身手不錯，總能打來獵物，也總能躲開大型猛獸的攻擊，這才勉強生存下來。
但者三不可能一輩子都這麼過，想起慘死的弟兄，想起他們一片忠誠卻被晉國公說棄便棄，心內的恨意便沸騰起來，難以平息。
者三發誓，若有機會，他一定要報仇，以慰者字輩兄弟的在天之靈！
忽然，叢林間響起一陣動靜，叫者三眯起眼睛，往樹洞裡躲了躲，不一會，一隻手探出來，叫者三愣住了。
待寧蕭整個出現在者三面前，者三瞪得眼珠子快掉出來了，做夢嗎，世子怎麼會出現在這裡？
“者三，我感受到你心中的恨意如火一般炙熱，想發洩嗎，想讓那個人付出代價嗎？”
寧蕭看著不知該做什麼反應的者三，輕笑一聲，如惡鬼一般低語著。
聽著寧蕭的話，者三的眼神從方才的震驚呆滯變成了迷離茫然，晃晃悠悠的站起身，點點頭，道：“想！”
“好，爺給你指條路。”寧蕭湊到者三耳邊，如此這般的說了一番，叫者三眼睛一亮，有了主意。
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另一頭，被聖上委以重任的前來調查晉國公謀害親子一案的聶子青正帶著大隊人馬往南疆趕。
此刻，一行人已經到達離青城不遠的肅城，在肅城縣令的安排下住進驛站，緩口氣，歇一歇。
翌日早上，一群人繼續趕路，眼看著便要到達青城，收到訊息的青城衙門早已做好準備，只等人來，便去迎接。
坐在寬大的馬車裡，聶子青蹙著眉頭，望著面前的棋盤，似乎遇到了難題，半晌，放下一顆白子，瞬間救活棋局，扭轉勝負。
“棋局好勝，人心難勝，趙自明，你最好挺住，給我時間還你清白！”
聶子青乃世家大族聶家出身，是長房嫡長子，原本為刑部侍郎，專門輔佐趙自明的工作。
趙自明一家被貶至南疆時，聖上提了他的品階，讓他做刑部尚書，以此擋住懷有不臣之心的人的路。
雖聶子青自信能力不比趙自明差，這個官位既不是偷來的也不是搶來的，他坐著並無半分不妥，但心裡依然有些不得勁。
如今領著查案的旨意，又正好順路，聶子青便想去看一眼趙自明，全了一場同僚情誼。
且聖上口諭，他來南疆的時候最好與趙自明取得聯系，尋找一絲有關科舉洩題案的線索。
然，沿路打探來的訊息叫他憂心不已，因寧蕭落水一事，趙自明竟一病不起，似乎命不久矣，便日夜不停地趕路，希望能快一步到達。
但他也沒忘了正事，路過斬口真鎮的時候，留下信任的心腹在此打探訊息，蒐集證據。
用下棋平靜內心的煩躁的聶子青到底沒忍住，將棋盤扔到一邊，恨不得插翅膀飛到青城。
車隊卻忽的停下來，叫他忍不住蹙眉，怒聲道：“何事？”
“大人，有人攔路喊冤！”馬車外傳來侍衛的聲音。
聶子青一聽，不由得掀開簾子，命侍衛把喊冤之人帶上來，至於依著乾國的慣例，攔路喊冤者須得挨三十大棒的刑罰，被他忽略了。
因著家族教育，聶子青一向對底層民眾持著憐愛之心，既有冤情，聽聽也無妨，確有其事便主持公道，誇大其詞，顛倒黑白，便依律懲戒。
攔路之人正是被寧蕭蠱惑了的者三，他本已做好被打得只剩一口氣的準備，卻不想竟這麼順利的見到了聶子青。
“你有何冤情，速速說來。”聶子青辦事一向利落，開門見山的讓者三盡情傾述。
者三深吸一口氣，一張嘴便驚得聶子青睜大眼睛，眼前之人竟是晉國公派來殺害寧蕭的殺手？
事關重大，聶子青不敢耽誤，見者三身上帶傷，便請隨行的太醫為其治療，車隊原地休息半個時辰。
太醫給者三包紮好傷口，開了藥後，者三當著聶子青的面脫下衣服，指著胸前的紋身，證明他是晉國公的人。
許是怕這份證明不足夠，者三又拿出了晉國公府的令牌，詳細的說了者字輩家奴的情況。
在聶子青信了他的身份，示意他繼續往下時，者三紅著眼眶，訴說寧蕭的冤屈，者字輩兄弟的冤情。
但者三並未提及此前見過寧蕭，只說寧蕭落水後一直下落不明，晉國公嫌他們辦事不乾不淨，便選擇斬草除根。
聽完者三的話，聶子青沒有表態，只吩咐他好生歇息，留著命到聖上面前控訴晉國公的罪行。
者三被侍衛送到後面的馬車裡休息時，聶子青忽的冷笑一聲，見過寵妾滅妻，以庶當嫡的，但沒見過這般心狠手辣逼迫嫡子去死的。
晉國公莫不是腦子有坑？
車隊再次啟程，聶子青不知想到什麼，帶著兩個侍衛先一步的騎馬離開，在青城衙門沒反應過來的時候，一路尋到趙家門口。
聽得敲門聲，趙明禮走出房間開門，在看清門外之人的模樣時呆愣了一瞬，“聶叔叔，你……”
聶子青摸摸趙明禮的頭，然後一把推開他，大步往屋裡走去，一邊走，一邊喊，“趙自明，你小子沒死吧？”
“……”趙自明一臉無語的走出來，不等說什麼便被聶子青轉了一圈，確認並無性命之憂後，直接拖到書房談事。
看著急吼吼要問個清楚明白的聶子青，趙自明好笑的道：“你呀，何時才能改改這毛躁的脾氣？”
聶子青不說話，定定的看著趙自明，趙自明輕嘆一聲，“那就長話短說，你且仔細聽著……”
聶子青的表情隨著趙自明說話的內容而變化，驚訝於趙自明竟然已經找出科舉洩題的第一嫌疑人，連證據都找全了。