夕陽時分。
崎嶇不平的山林路上，一輛馬車緩緩前行。
言其‘馬車’，實是有些過譽——那其實只是一輛做工粗糙的兩輪平板車而已，完全無法跟通常的輿車、華蓋車相提並論。而至於牽拉著它的馬匹，也就只有一匹，還是那種遠眺便能看見肋骨的老痩馬。不過，既然它有馬，有輪子，還載著人，那確實一時半會兒也是找不出比‘馬車’合適的稱呼了。
是的，這輛做工粗糙的平板車，並非運著貨物，而是載著人的。載的還不僅僅是一人，是三個人：坐在平板車前端，手擒韁繩，法令紋頗深的乾瘦老漢；坐在板車中間，蜷縮雙腿，往手心中哈氣的疲憊婦人；坐在板車末端，哼著兒歌，擺盪著雙腿的黃毛丫頭。三人身上所穿，皆是一眼便知縫縫補補多次的棉布衣衫。漢子與婦人的看上去顯得很單薄陳舊，而丫頭身上的衣衫雖也打著補丁，但至少是厚實了些許。
處暑已過，炎熱的夏季已是離去；白露將至，空氣中的寒意多了幾分。
粗糙的車輪緩緩轉動，將那地上淤泥稍稍濺起。
或許是因為入秋時節多雨水的緣故，本就凹凸不平的山路多了幾分泥濘，讓老痩馬每次拖著板車走上五六丈時，就要‘呼哧-’‘呼哧-’地喘上幾口氣。而這時，那坐於板車上的布衣老漢便會用手中竹條輕輕拍拍它的屁股。沒有催促它快速前行的意思，卻是類似於老友間拍肩寬慰的感覺。
老漢姓許，孟嶽人士，年初過五旬，已是知天命。照理說，自大夢王朝現世之後，無論達官貴人亦或是黎民百姓，長壽至花甲古稀已很是常見，尚有氣力的知天命理應不能再被稱得上‘衰老’二字才是……可這許老漢其實還沒知天命時，就已經被鄰里街坊取了個‘老漢’綽號。或許是因為身為木工匠人的他做工時總是板著個臉的緣故，也可能是緣於許老漢平日裡的性格就跟個老頭子般頑固不化。一旦他認定了死理，不管別人不管怎麼好說歹說，許老漢最後肯定會脖子一硬，道一個‘不！’字。
而此刻，他之所以會坐在這‘馬車’上的原因，便是因為在孟嶽城中時，衝著一人道了句‘不！’。
老漢微微側身，看向了坐在自己身後、鼻尖微紅的她。
婦人是老漢的婦人，自小便是。
倒非是說婦人是老漢的童養媳，只不過為年少時的青梅竹馬，總在一起過家家罷了。
不曾料過著過著，就真的入家門了。
婦人長得不大好看，但老漢不介意，因為老漢也不大好看。
老漢做事總是死犟，但婦人不介意，因為婦人比老漢還犟。
兩人自洞房花燭夜後至如今已是三十餘年，一路上磕磕絆絆，好事壞事兩兩參半，走得還算順利，只是膝下單薄，一直沒個孩童子嗣。不過，前些年，已快四十的婦人有了喜，並順利誕下了一名哭啼啼的女嬰，取名‘似蓮’。可以算作是老來得子的夫婦倆自是喜不自勝，自是要把她當做塊寶，捧在手裡怕掉了，含在嘴裡怕化了，衣食住行樣樣都盡力給最好的，就好似生怕不能把她嬌生慣養一樣。
但不管怎麼說，在夫婦倆的悉心照料下，女嬰確實健康地長大了——不然，那板車尾的黃毛丫頭，是誰？
只是，也不知是哪個缺心眼的文人墨客，發明了個詞，叫‘福禍相依’。
上月月末，在老漢每月一次帶著婦人與丫頭去城裡最好的酒樓下館子的時候，一名身著長衫、手搖摺扇、面容消瘦的說書先生，正在酒樓裡說書，說那雍華國大敗軍武的故事，說那三萬亢龍騎追著十數萬軍武卒屁股跑的故事，聽得酒樓裡的食客們連聲叫好。丫頭是第一次見說書先生，自是瞪大了眼、豎直了耳朵，聚精會神地聽那明顯是添油加醋過了的奇人異事，聽到不懂的了，還偷偷小聲問自己爹孃‘爹爹，上將軍是啥官職呀？’‘孃親，相國很大嗎？’等等等等，總之是幅不亦樂乎的模樣。
若僅是不亦樂乎，倒不算禍。
禍在，當說書先生說完，道了句‘請君久等’，家境殷實的食客如往常一樣上前打賞，而丫頭也問老漢討了一文銅幣，上了前去的時候。
本該僅僅是道句‘多謝姑娘’、亦或是玩味些的‘多謝小女俠’的。
但那說書先生，卻是在雙手接過銅幣後，抬頭望著黃毛丫頭，呆住了片刻。
緊接著，用不響、但是四周人都能聽見的聲音，說了句。
“姑娘，你可知你是天生奇竅？”
僅是這樣一句。
若是在其他地方，此句多半會被當做是先生說笑之言。
但這裡不是地方。
這裡是孟嶽城。
是天下四座奇門中人所建立的城鎮之一。
孟嶽城中人，十之二三為奇門；十之四五會奇門；十之六七識奇門；十之八九曉奇門；十之十全，信奇門。
許老漢自是明白，所謂天生奇竅的意味，與若是被奇門世家知曉了此事的後果。
‘都是那個說書人在胡說八道！’
那日夜裡，輾轉反覆的他不計其數地於夢中咒罵著那大舌頭的說書先生。
可次日晨，天還沒亮，自己家那許久未修的舊院門就被叩響了。
老漢趕緊翻下床，穿上布鞋，開門望去——是一名帶著丫鬟的俊俏公子。
老漢認得那公子。
非是因為老漢人緣好，只是因為那公子是郡城裡小有名氣的奇門少爺。
姓‘殷’，名‘少’。
而能勞駕殷少爺親自登門拜訪的事情，老漢是沒能想到第二件。他心情複雜地將殷少請入了院內，回屋看了眼還在熟睡的丫頭與婦人後，孤身一人與公子攀談了起來。
殷少所提出的建議很是簡單——他想花黃金五十兩買下丫頭，收其為殷家的客卿弟子。
許老漢自是脖子一硬，道了句‘不！’。
他可是知曉的，修煉奇門多半要動人性命，且奇門中人又都是吃人不吐骨頭的狠角色——自己這寒門出生的丫頭若是進了奇門，最後十有八九是要成了所謂的‘爐鼎’了。
但在他道完‘不’後，他就後悔了。
不是因為那黃金五十兩的開價——丫頭在他心裡可是無價之寶！
只是，眼前這殷家少爺，可也是奇門中人啊！雖說他可能礙於自己的名望而不會明著動手，但奇門中人要暗中殺個人奪個人還不輕鬆？！
許老漢頓時心臟都提到嗓子眼了。
本以為這殷少爺會丟下個冷冷的眼神，然後陰笑一聲，留下句‘軟的不吃吃硬的啊？好，你個老東西給我等著……’。卻沒想到，那長得好生俊俏的少爺卻是露出了一個很是窘迫的表情，側身衝著身旁的丫鬟苦笑道：“上善，你說我最近怎麼要啥啥不給，是不是衝撞了啥運道了？”
而那丫鬟倒是如許老漢所料一般丟給了個冷冷的眼神，陰笑一聲，說下句：“軟的不吃吃硬的啊？好，你個老東西給我等著……”
然後她就被殷少給按著腦袋賠禮道歉了。
接著，那殷家少爺就走出了院外，作了個輯，留了句‘我會再來的’後，便走了。
安然無恙的許老漢雖然多少覺得有些意外，但驚魂未定的他還是覺得心中不妥。於是，他便於當天典當了家裡所有值錢的東西，換了幾十兩銀子，然後連夜帶著婦人與丫頭逃出了孟嶽。
頑固的老漢一直都覺得正常的馬車會吸引盜匪山賊的垂涎，所以他此行的馬車，便是這樣一輛破板車。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
雖說從孟嶽這西域都護的轄地出發，要走個上千里才能回到雍華國本土。
雖說離了孟嶽、離了家鄉的老漢，不知道自己在新的城市裡要靠做什麼餬口。
但走，是一定要走了。
只有不停地走著，才可——
“咚—”
突如其來的一個顛簸急停，拉回了他的思緒。
平板車微微傾斜，差點讓他滑落在地上。但聽一聲稚嫩的‘哎喲’，便知車尾的丫頭已經一屁股坐在了泥地裡。
“丫頭！沒事吧？！傷著沒？！”
老漢與婦人立即跳下馬車，圍上前來，抱起丫頭，替她撣去屁股上的泥灰。
黃毛丫頭咧嘴一笑，少了一顆大門牙——不是方才磕掉的，是她確實在換乳牙的年紀。她自己拍了拍屁股，揮了揮手：“沒事啦，不疼不疼！”
夫妻兩人見她笑顏如此，便也放下了心。
許老漢走至傾斜的板車旁，附身砍去——是車輪陷在了一個積滿渾水的泥坑裡了。
還挺深。
許老漢皺了皺眉，一手拎著板車扶手，拼命使勁；一手拿起竹條，拍了拍老痩馬的屁股。
後者‘呼哧呼哧-’地喘息著，抬腿試圖前踏，卻是被韁繩又拽回了原地。
泥濘地裡的車輪僅是前進了半寸左右。
“呼……”
許老漢長吐了口氣。
畢竟是過了知天命的年紀了。
但當他回身看向婦人與丫頭時，卻僅是道了句‘沒事，一會兒就好’。
然後，換隻手，繼續使勁。
寒露將至，山林間有寒風，將樹葉吹得‘嘩嘩-’作響。
婦人將丫頭攬入懷中，摟住了她的脖頸，不讓寒風吹入其衣襟之中。
抬頭望去，天色已是不早了。
車輪還是只挪動了一寸左右。
算是飛來橫禍。
不過，也不知是哪個熱心腸的文人墨客，發明了個詞，叫‘禍福相依’。
“老先生！需要搭把手嗎？”
先聽一聲清亮男聲，自前方來。
抬眼看去。
一名清秀公子，身著一件白色長衫，握著一柄樸素鐵劍，翩翩走來。