風平，刀停，紅花落，鴉雀無聲。
一滴冷汗，沿著玄師那粗糙的臉頰上緩緩滑過，滴落在了蒙著一層細細黃沙的紅毯之上，霎時便沒了蹤影。
不再執劍的雙臂緩緩垂下，於肩旁松了勁道。
垂眉望去，九枚鐵環一字排開，微微前傾，閃爍著熠熠寒芒。
寒芒之下，有一股冰涼，自其心前傳來。
不是心左、也非心右、更不為心中。
僅是心前。
那柄九環鑌鐵刀，不多一寸、也不少一尺，卻是恰到好處地劈開了其胸前紅花、抵在了布衣之前。
布衣孱弱、自然不可能止住大刀刀勢。
答案便也不言而喻。
“你敗了。”
低沉的嗓音浸入了耳畔。
玄師嘴唇輕顫，眼角抽搐，緩緩地抬起了眉頭。
映入眼簾的，是一件草莽武夫常著的絨革裘衣，與一張不算猙獰、卻也絕非和善的冷漠面龐。
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便見魁梧壯漢淡淡地望著他，一字一頓地說出了‘下臺去’三字。
不過，縱使勝負已定、音落三分，壯漢的九環鑌鐵刀依然靜靜地直指玄師胸口，就好似是在防範眼前之人是否仍會倒打一耙似的，絲毫不敢鬆懈大意，要硬生生地逼著玄師後退下臺。
而玄師已然了無戰意，只是黯然神傷了片刻，便後退至了三步之外。
眼見此景，壯漢總算是反手收刀，以嗓音輕哼一聲，朝著玄師抱拳行了個禮。
玄師面露苦笑——雖說他已不是第一個被這壯漢趕下臺的對手了，但被壯漢這般輕鬆一刀擊敗的他，實在還是有些丟人的。因而，玄師本想就這般後退轉身，拂袖離去……這下卻又不得忘了禮數，只好壓著心中汗顏，衝著壯漢鞠了一躬，拱手作輯道：“素聞武林有刀傑，大名楚狂，善使一口九環鑌鐵刀，刀勢可沉若鯤、亦可輕若雁，無論奇門武林，五步之內皆是無敵手……楚大俠，今日能受您指教，在下也是心滿意足了。”
玄師的一番由衷恭維，煞是悅耳。
悅耳到那壯漢忽地一瞪雙眼。
‘咚——！’
忽聽地裂一聲，那壯漢腳畔的紅毯，竟是被硬生生地踩凹下了一整塊！
緊接著，就見壯漢乘風急掠，眨眼間便立在了玄師的身前，一把攥起他的衣領，驀地提至了怒目之前。
頭暈眼花的玄師還沒回過神來，就覺眼前這方
才還算客氣的大俠好似突然間被陰曹地府的羅剎鬼給附體了一般，滿臉怒容、青筋暴起，提著寒芒熠熠的金鐵刀緊緊地貼著自己的脖頸。
霎時間，臺上臺下，皆噤若寒蟬，一臉驚異。
就見那壯漢緩緩地湊至了玄師的耳旁，惡狠狠地震聲道：“你他娘的給我睜大眼睛仔細看看，老子的刀上，有幾個環？”
說著，壯漢抬手揮刀，用冰冷冷的刀背拍了拍玄師的臉頰。
玄師嚇得面色蒼白，連忙顫目望去，小聲道：“是、是七個……”
壯漢點點頭。
“嗯，是七個……七個你還他娘地說‘九環’？！”
說罷，將其‘嘭-’地一腳踹下擂臺，摔落在了黃沙地上，吃了滿嘴灰。
“別提到武林刀傑，就是楚狂楚狂！呸！那個瘋子刀，憑什麼做武林第一？！”壯漢前踏半步，甩 刀架在肩上，掃了眼擂臺四周的看客們，怒目道：“你們都他娘地給老子聽好了！老子名叫倪洪龍！是天下第二刀！倪洪龍！”
言罷，衝著滾落黃沙中的玄師狠狠吐了一口痰。
看客們相覷數面，看了看躺在地上的玄師，又看了看穩站在擂臺上的倪洪龍。
然後，爆發出了排山倒海般的叫好聲。
……
“號稱天下第二刀的倪洪龍雖才年過四十，卻已練刀三十餘載，已是將刀法淬鍊到爐火純青的地步，可謂是達到了人刀合一的小成境界。”
連綿不絕的歡呼喝彩聲外，李詩微微抬首，望著擂臺上的執刀壯漢，輕聲道：“刀法精湛的他，卻不若許多同道一般天性粗獷而滿戾氣……事實上，根據鏢局前輩所說，倪洪龍閣下大體上能算是一名理中客，只不過嘛……”
白裙鍾離燕好奇問道：“只不過？”
“只不過。”張閃輕咳一聲，搶答道：“不能提到‘楚狂’這二字。”
白衣王滿修抱青禾於胸前，以劍柄頂著下巴，抬眉思索片刻，道：“這名字小生似乎有些印象……但看來也只是有些印象了。張閃李詩，這楚狂，究竟為何人啊？”
便見兩名黑袍錦衣對視一眼。
“天下第一刀，楚狂。”
“是五年前橫空出世的武林刀傑。”
“據說此人曾朝暮不食不休練刀七十二日，走火入魔，終至人刀一體的大成境界。現如今的他，無論何時何地都需佩刀而行，為人處世也因而變得癲狂無常……
便亦有‘瘋子刀’一稱。”
李詩向白衣說道。
張閃望向擂臺上的倪洪龍，接著說道：“大人，您有所不知。與奇門不同，武林中有正道邪派之別……而像楚狂這般走火入魔的，一般都會被打入邪派的名頭下——便自然會受到正派魁首，倪洪龍的憤恨了。武林江湖裡，是怎麼也不想讓瘋子做天下第一的。”
聽聞此言，王滿修聳肩一笑，頷首道：“言之有理。不過我覺著，奇門江湖裡，約莫也不會讓瘋子做天下第一的……”
說著，他情不自禁地側過身，抬首望向了西邊的人間最高峰。
倒也難說。
他晃了晃腦袋，不再亂想，回首望向那紅毯上的提刀壯漢——後者正環視著擂臺四周那些胸佩紅花的武者們，雖未開口，但神情言表都是一幅‘下一個誰來’的意思。
不過，再加剛剛那名玄師，已然是有四人接連敗在了壯漢的刀下了。在見識到壯漢的刀法精湛後，先前那些躍躍欲試、摩拳擦掌的武者們這會兒都和蔫了的黃瓜似的，各個大氣不敢出——雖說讓這壯漢繼續連勝下去，是不大妙；但若是魯莽出擊，以卵擊石，也實在是愚蠢之舉。
這會兒默不作聲的武者們便都在心中希望，有那麼一人，不算太強、也不算太弱，願意上臺與這壯漢打個你死我活，拼個你死我活，便好留給自己來撿個便宜……如此一箭雙鵰，豈不美哉？
只不過，一人美哉是美，但倘若眾人皆美的話，也就索然無味了。
於是，方才還鑼鼓喧鬧、喝彩連天的庭院中，這下又鴉雀無聲了。
但也算是意料之中的事情了……如今這世道，會動娶秦家大小姐這個念想的武人，有哪個會是沒有頭腦的真正莽夫？大家心裡的算盤可一個比一個算得快哩！既然能磨一會兒，就磨一會兒，不急不急，待秦家家主要宣佈這壯漢為贏家時，自然會有人出來啃骨頭的……
一時，風平浪靜。
便見擂臺上的執刀壯漢忍無可忍，一杵大刀，拍了拍胸前那迎風招展的紅花，橫眉掃向臺下這些遮遮掩掩的同道，怒嗔道：“你們這些小兒裡，就無一勇夫？！就無一人，敢與我倪洪龍過上三回合？！”
眾武夫眨了眨眼，紛紛顧左右而言他。
壯漢見狀，怒不可遏，便要下臺拽一人。
卻不曾想，有一聲高喊，自天靈蓋上來。
“我敢——————————！”