一老一少，勾肩搭背。
在夜幕下的草原上，走了很久，夏伯扭頭看了眼身後。見瑞克里，還留在原地，沒跟過來，他才拍拍唐子清的肩膀，示意談話可以開始。
顯然。
即便加入‘火箭隊’，他也不會信任瑞克里。
回過頭，注意到唐子清看向自己的雙眼，夏伯臉上，扯出難看的笑容。
“看吶，我就是這樣的人。一旦被人捏住把柄，就只能像狗一樣乖乖聽話。當初也是這樣，坂木他母親威脅我，我就站隊跟著她。現在‘火箭隊’威脅我，我就又加入‘火箭隊’。
丟人吧？
真是沒臉見人啊……唐子清，以後別像我這樣，好好跟著大木那小子。當初他也被人威脅過，但他沒彎腰，硬撐了十幾年，生生熬出頭，他有骨氣！”
點點頭，唐子清放棄安慰的話。
此時，有點不合時宜。
“你不是想問大木博士被監控的事嗎？我講些自己知道的，你看哪些用得上。”落寞的撫著山羊鬍，此時的夏伯彷彿老了好幾歲，“前些天，也就是肅寧地區那邊鬧出動靜的前一天，我們這些研究界的老家夥，一個不拉，都收到一封郵件。”
他長吁了一口氣，抬頭看向繁星點點的夜空。
“事情，就是從那時候開始的……
既然你知道‘火箭隊’，‘等離子團’的名字，想必也不陌生。我們收到郵件的署名，就是‘等離子團’。
他們堅信科學，堅信科學研究者才是人類的神，作風一直很古怪。再加上手裡掌握不少尖端科技，精靈聯盟也拿他們沒辦法，所以一直挺張狂。
這次，想招募更多研究者，加入他們。”
唐子清皺起眉頭。
瘋狂科學家的故事，不少見。一個科學家瘋狂起來，都能造成不小的麻煩，像‘等離子團’這樣一大群瘋子聚在一起，沒準毀滅世界都能做的出來。
他禁不住起疑。
難道說……
所謂的‘那件事’，就是‘等離子團’搞出來的？
夏伯一直看著他的臉，同樣注意到他不自然的表情。摸著光頭想了想，頓時明白唐子清心裡在猜測什麼，說：“別亂想，那件事，和‘等離子團’沒關係。甚至，他們也算知情者之一，跟我們同一陣營。”
“……哦。”
發現自己猜錯，唐子清有點失望。
“那之後的事，你也應該聽說了。”重歸正題，夏伯繼續說大木博士的事，“大木博士也被精靈聯盟懷疑過，但他主動上交郵件，跟精靈聯盟坦白，很快就洗清了嫌疑……”
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“那監控？”唐子清不明所以。
夏伯笑了，笑的很難看，“嗨，還不是政治上那點事，整天你爭我奪，恨不得把天捅出個窟窿。”搖搖頭，繼續道，“大木是個香餑餑，總有人眼紅，想從他身上撈點好處。但你也知道大木的脾氣，他不是那種人，更不會跟那些人同流合汙。”
呵，陷害忠良。
口袋妖怪世界版政治圈……
唐子清不恥，“是誰陷害博士？如果您知道那人的身份，麻煩告訴我……”
“我不知道。”
夏伯搖搖頭，嘆道。
隨即，從懷裡掏出一張精緻的白色身份卡，對滿臉無奈的唐子清，說：“原本想等‘夢幻’進化完，幫你查，可惜現在沒時間了。不過你也不用灰心喪氣，我不知道，但是我女兒知道，你想查，我可以介紹你們見見……”
……
天，矇矇亮。
繁華的長連市區，一長排店鋪都還沒開門，只有路上稀少的車輛匆匆駛過。像剛剛醒來的年輕人，在家中手忙腳亂收拾著，準備迎接新一天的生活與工作。
唐子清蹲在貝洛集團商廈門口，手持‘精靈圖鑑’，沐浴晨曦。
他在說話，聲音懶散。
“還有多久？我可跟你說，我現在是你們老闆她爹介紹來的貴賓，你得伺候好我。”
“馬上，馬上！”
‘精靈圖鑑’裡傳來一個青年男人的聲音，還有汽車轟鳴，顯然是在車裡。引擎的嘈雜和鳴笛聲隱約持續片刻，‘精靈圖鑑’再次傳來聲音，“……稍等，五分鐘後就到！”
“磨蹭……”
撇著嘴角，唐子清按下結束通話，切斷聯絡。
經過昨晚說得上‘慘敗而歸’的一夜，再加上一晚上沒睡，現在他腦子有點發暈。迷迷糊糊，不由想起上輩子整天叼在嘴裡的香菸。
心情差。
狀態也差。
真的想來一根……
昨夜，瑞克里怕被人發現，走的很匆忙，等夏伯跟他交代完，就趁著夜色離開了。
而他，孤身一人，來到長連市。
夏伯離開前，講了很多。
首先，趁亂陷害大木博士的人，應該是精靈聯盟再關東地區的某位高層，位高權重。所以嫌疑物件，也就那幾個人，要不然普通人也拿捏不了大木博士。
其次，夏伯還告訴他，自己女兒的公司，跟關東地區的聯盟高層聯絡緊密。她們公司許多專案，都是在聯盟支援下進行的。想找到陷害大木博士的人，可以來試試。
最後，還解除了唐子清的疑惑……
見夏伯之前，他調查過一些關於夏伯訊息。其中，有一件事，讓他對夏伯的感官特別的差。那就是夏伯女兒的‘貝洛集團’，一直在進行精靈異變試驗，造成過許多試驗事故。直到後來，隨著對夏伯漸漸瞭解，他才改變了看法，可依然對夏伯的女兒有偏見。
但夏伯離開時，請他幫忙一個忙。
卻使他恍然大悟。
原來，‘貝洛集團’也不想摻和精靈異變試驗。畢竟這事故個投資看不見底的大坑，還要揹負社會上的道德譴責，傻子都不會往裡跳。
想搞這玩意的。
其實是，關東地區精靈聯盟的某位高層。
夏伯希望他能加入‘貝洛集團’的商業研究所，查清楚誰在主導這項研究。如果方便的話，最好能幫忙終止這項研究。
這對‘貝洛集團’有好處。
同時，對他找出陷害大木博士的人，也有幫助。
“哈……小清，好久不見，你今天起的有點早啊。”
蔫頭巴腦等了好久，突然一個打著哈欠的聲音，從背後傳來。
轉頭一看，正是滿臉倦容的德魯。
唐子清同樣沒精打采，有氣無力招招手，道，“先上去吧，咱們去你辦公室聊。”他困的要死，直接跳過客套話的過程。
“好。”
往日上午十點才開門的商廈，第一次在六點，開啟大門。
唐子清跟在德魯後面，穿過長長的精緻走廊，踏上金屬電梯，來到頂樓。等德魯掏出鑰匙，開啟辦公室的大門後，跟著走了進去。
未等主人開口，自己一屁股坐到鬆軟的皮沙發上。
德魯拽出辦公桌後的椅子，往上一靠，坐到唐子清面前，打量起來。
幾個月前，他面前的少年，還是個名不見經傳的研究員。
聰明，但稚嫩。
再次見面，他卻從唐子清各方細節，尤其那雙疲憊的眼睛裡，讀出許多不同。
成熟，且智慧。
他不知道唐子清經歷了什麼，但很開心。
曾經刻意結交，並在本子上寫下唐子清的名字，已經初見成效。他只要靜靜等待樹苗繼續成長，開花結果，就又是一個了不得的人情。
“說吧，這次打著夏伯的名號過來，想要什麼？”德魯打著哈欠，看了眼迷迷糊糊的唐子清，覺得該儘快談完正事，“先說好，就算你跟夏伯關係不淺，咱們商廈的庫存你也不能隨便拿。那些東西都有數，就算董事長親自過來，也不能違規。”
太陽還沒出來，唐子清就一個電話把他喊出來。當時什麼都沒說，他還認為，唐子清這次過來就是來打秋風、佔便宜。
“在你眼裡，我竟然是這種人？”
唐子清無語的瞥了他一眼，說：“我今天是來報道的，夏伯推薦我進入你們集團的研究所，勞駕幫我聯絡你們董事長，我要見她。”
“打個招呼還行，見面……算了吧！”
“我可不是來打工的……”唐子清不客氣的瞪過去，“……夏伯讓我來，是幫他女兒解決麻煩。有些話不問清楚，我這邊不好動手。”
“行，你等會。”
瞧了眼唐子清的眼睛，德魯不覺得他在說謊，點點頭，拿起手機走到辦公室裡間。幾分鐘後，他再度推開門，收起手機又坐了回來。
“董事長不在關東地區，暫時不好安排，她讓我送你去研究所，先熟悉下。對了……既然你準備加入研究員，先挑個職位吧。研究所所長以下，你隨便選。”
“別麻煩了，實習生就行。”唐子清很隨性。
“行，聽你的……”德魯彎著上半身，點點頭，“還有個事，董事長讓我問問你這次幫忙的酬勞。雖然你是夏伯老先生介紹過來的人，但也不能白幹活……當然，任職期間，工資照付，我們現在談的是你幫忙的額外酬勞。”
“發工資就夠了。”
杵著昏昏欲睡的腦袋，唐子清打了個哈欠，道，“來之前，夏伯已經支付過酬勞了，再收一遍，不合適。”
夏伯留給他兩把鑰匙。
一把是紅蓮道館地下秘密實驗室的鑰匙，另一把，是夏伯私人實驗室的鑰匙。
雖然唐子清想拒絕，堅持自己沒資格拿。但夏伯卻勸他說，自己加入‘火箭隊’後，沒機會再回之前的地方。為避免浪費，連帶著實驗室和裡面的材料，都送給了他。
憑白手下夏伯這麼多東西，唐子清很慚愧。
現在，他只想儘快完成夏伯的委託。
還債。（未完待續）