‘冰魄’精靈研究館，萬分寂靜。
每一間考場，所有考生皆在埋頭苦思，將自己對精靈進化的理解，寫在桌前白紙上。其中一間考場內，安靜坐在蛋殼位置上的唐子清，亦是其中之一。
如同其他考生一樣，他也很頭疼。
唯一不同的是，別人在思考如何展現自己與眾不同時，他卻在苦思冥想，該如何掩蓋自己的特殊。‘精靈進化三要素’太超前了，在研究界尚處於萌芽階段……並非所有人，都能像大木博士一樣，寬容接納不同的思想。
況且，即便是大木博士，也經歷了很長一段時間，才扭轉思路。
該怎麼做……
保守的思路，並非沒有，只是太過平庸，就算是普通低階研究員，寫的都比自己好。
激進的做法，則是直指要害，以‘精靈進化三要素’推論迷你龍當前所需進化條件，真實寫出自己的想法……不過，考官那邊如何判決，就很難說了。
唐子清緊鎖眉頭，手中的筆，緩緩點選桌面。
從利益的角度來看，他的目的，是晉升為低階研究員，而非引起爭議。所以最穩妥的辦法，就是委曲求全，寫一篇普普通通、中規中矩的論文，隨便拿點分數……以他前面兩場考核的成績，有很大機會晉級。
但，從個人性格來講，他極度反感這麼做。
他絕不是懷揣信仰、堅持真理的那種人，更沒有什麼高大上的理由。如果要讓唐子清自己來分析，他只能說，自己是一個有點好奇心的普通人……沒有太多崇高理想，但也渴望自由；偶爾有點瘋癲，卻只是追逐本心；會敬佩高尚的人格，不過更在乎私人利益……
總的來說，他喜歡自己做決定。
而不是拿出一個毫無意義的答案，然後離開考場去祈禱，希望在同行的對比下，讓自己透過這場考核。
轉瞬之間，唐子清想了很多。
而在監考官眼裡，他只是像無數考生一樣的普通人，稍整思緒，就開始緊張答題。
毫不顯眼……
四個小時後，‘冰魄’精靈研究館頓時熱鬧起來，人聲沸鼎。
至此，低階研究員和中級研究員的考核結束，只需要前往候考大廳，等待自己的成績公佈，就可以領取相應的職稱證件……當然，更多的人，明年還會再來一次。
有人晉升，就有人落榜，多麼樸素的道理。
離開考場，唐子清穿過喧譁的長廊，進入候考大廳不久，便在西側的大屏幕前方，找到了大木研究所幾人。
“小清哥哥！”
大木茂和小智，對唐子清成功晉升，充滿了信心。
“小清，一切都還順利吧？”提前一步，回到候考大廳的更木建人，充滿自信，道，“這次中級研究員的考核，也是精靈進化，讓我們寫一篇提升精靈族群進化比率的論文。這現在可是咱們研究所的強項，我相信，我這次肯定能晉升，成為中級研究員。”
“那就提前恭喜了。”
唐子清平靜一笑，走向欲言又止的大木博士。
他對博士點點頭，說：“博士，我很抱歉……這次論文，我把精靈進化的最新理論，全都用上了……”同時，露出歉意的表情。
“我擔心的不是這個問題……”大木博士皺著眉頭，沉聲說道：“我相信你對精靈進化的理解，超出大部分研究員……但在理論尚未公佈，且引起一定程度認同之前，恐怕會被大多數人視為單純的臆想，拿不到一個合理的成績……”
“可是……”
唐子清搖了搖頭，摸著下巴，說：“我覺得，如果只從傳統的能量進化學說和機率觀點出發，恐怕不會得到太高的分數。那個講題的光頭博士，不是說了麼……希望研究員，摒棄進化的機率學說，倡導更先進的理論。”
“我擔心的就是那個老家夥，他叫夏伯，是個性格古怪的博士，雖然才學各方面都值得尊重，但以他的脾氣……完全可能說一套做一套。”大木博士哭笑不得。
“夏伯？他的觀點很重要嗎？”唐子清懷疑道。
“重要……怎麼可能不重要，這次考核主辦方，邀請的最高負責人就是他。”
大木博士嘆息道，“儘管那老東西脾氣古怪，但他身為訓練師的實力也很強，甚至在精靈聯盟高層，也有不小的話語權……不然，精靈研究中心，怎麼會請他來做負責人？還不是想對聯盟官方示好……”說完，他不屑的翻了下白眼。
“呵，現在說這些也晚了。”
唐子清無奈的笑了一聲，“不過，也不用後悔，如果真要老老實實寫傳統概念，我只能指望別人成績不夠好，才有機會晉升級別，都是碰運氣。”
“也是。”
大木博士苦澀的點了點頭，抬頭看向前方大屏幕。
作為全世界首屈一指的官方組織，精靈研究中心，在技術和裝置方面，擁有絕對的領先地位。就以這次考核來講，初步閱卷流程，完全由計算機替代了傳統的人工閱卷。
計算機閱卷的第一步，首先採集每份試卷中，表述明確的觀點。然後再以這些觀點，對比精靈研究中提供的標準答案，計算出近似值。而第二步，則根據每份論文的額外資訊，採集個性化的觀點，作為額外資訊，展示在人工閱卷介面。
如此先進的技術，使得閱卷速度奇快。
當考核結束，三十多分鍾後，中級研究員的資料，已然出現在大屏幕中。
“不錯，論文拿了分，總共75分。”
范特西目光敏銳，在大屏幕第二頁的末端，迅速發現更木建人的成績，分析道：“按照去年的規律，前百名必然能晉升，恭喜你了，建人。”
“哈哈，多虧大家幫忙！”更木建人燦爛笑道。
“嗯，不錯……建人，你的論文，也涉及到精靈肉體微觀層面了麼？”大木博士滿意的看了一眼更木建人，想藉此參考，預測唐子清的最終成績。
“只有一點點。”
更木建人慚愧的撓了撓頭，說：“小清的那些進化報告，我只看完了第一份的《穿山鼠進化猜想》，其它的還沒細看，所以只寫了一小部分，比較新穎的想法。”
大木博士忐忑的點點頭。
沒多久，中級研究員的考核結果公佈完畢，並宣佈前一百二十名通過考核，可以前往服務檯領取職稱證件。
緊隨其後，開始公佈低階研究員的成績名單……
糟糕！
第一頁成績出現瞬間，大木博士一頭冷汗就下來了。
以大屏幕每一頁排列五十人的規格，若是唐子清的論文成績尚還過得去，肯定不會超出這一頁，即便被人趕超，也不至於落下太多。但大木博士卻發現，在第一頁根本找不到唐子清的名字。
他眉頭一皺，側頭看向范特西，心懷僥倖……也許，只是自己沒找到而已。
但是，范特西只是平靜的看著他，緩緩搖頭，徹底打碎大木博士心中最後一絲希望……
沒有……
第一頁沒有，第二頁也沒有，第三頁還是找不到。
臨近公佈結束前……
直至倒數第二頁，才出現唐子清的名字，卻令大木研究所眾人心中，升起一片陰霾。
『低階研究員成績公佈總覽』
『第一名，奧圖列格：簡答部分9分；實戰部分0分；論文部分0分，總分：89』
『第二名，星野美：簡答部分40分；實戰部分18分；論文部分8分，總分：86』
『第三名，王道玄：簡答部分6分；實戰部分19分；論文部分8分，總分：8』
『第四名，……』
『第十三名，李多貝：簡答部分5分；實戰部分16分；論文部分4分，總分：75』
『第十四名，阿一……』
『第六百二十三名，唐子清：簡答部分9分；實戰部分18分』
『……』
除大木研究所外，還有其他人，也在關注唐子清的成績。
候考大廳，東側。
“穩了！”
李多貝發現自己排名猛的向前躍了幾名，斯斯文文的臉龐，閃現出一絲狂熱，“等我進入核心團隊，漲薪和福利都會提高，那些高層也會對我尊敬很多……哈哈哈！”
儘管第十三名的成績算不上太高，但也足以令他擠入一流人才之列……
好吧，事實上只是二流，但這依然不能阻止他心態膨脹，回到商業集團後，好好吹噓一番的打算。
照常理而言，只要低階研究員考核不爆出什麼大新聞，以他現在的成績，足以讓商業集團，將他安排到核心研究團隊。就像挑選精靈一樣，只要沒有頂級神寵出現，除了一流實力的精靈，大多數人也會多看幾眼二流的精靈……
“咦？對了，大木博士新培養的那個實習生，怎麼沒出現……該不會爆冷門吧？”
懷著忐忑的心情，李多貝重複看了一遍公佈出來的成績，不過看了半天，他也沒發現唐子清的名字……直到他耐著性子，看到最後幾頁。
“果然……那小子根本不會寫論文，估計交了張白卷。”
放下心中戒備，李多貝尋到一處休息的位置，安安靜靜坐下，等待主辦方通知低階研究員，領取職稱證件。
雖然他此刻挺想去唐子清面前，秀一下前輩的優越感，不過心裡還些懼怕大木博士，便在心裡自嗨了一遍，放棄了面對面打臉的打算。
西側，大木研究所等人，一個個面露激憤。
“為什麼連成績都沒有！太過分了，主辦方是不是搞錯了？”更木建人滿臉漲紅。
不管其他人怎麼看，他都覺得不可思議。同樣的考核，他借用了唐子清的論點，順利得到合情合理的分數，而論點的所有者，唐子清本人卻沒有分數，這簡直是莫大的諷刺。
“如果出現意外，也會顯示出來……”
唐子清依然平靜，摸著下巴分析，道，“丟失考卷的情況不是沒有，但也顯示正在尋找中，所以意外情況，可以忽略了……現在只有一個可能，就是我的論文故意被人忽略，所以基本沒什麼希望了……”
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“博士，看來那位夏伯，確實很古怪。”
“我本以為，主辦方再怎麼否定我的理論，也會認同能量和肉體兩方面的分析，隨便給個二十分鍾糊弄下……有個七十七分的總成績，就足以成功晉升。”
說到這裡，他搖頭哂笑，“不過……看來，我有點高估主辦方的度量了……”
聽得唐子清如此冷靜，大木博士垂頭不語。
眼前的一幕，讓他感覺胸口彷彿壓著一塊大石，憋堵的難受，喘不過氣來。他在想……如果，如果自己在業界的權威更重，話語權更大，這種不公的情況，是否還會出現在自己手下的實習生身上……
察覺大木博士表情壓抑，唐子清展顏一笑，安慰道：“博士，我可以明年再來，十二歲的低階研究員，一樣是天才。”
“嗯……”
大木博士雙目低垂，輕輕應了一聲。
傾聽著周圍的嘲笑，嘲笑唐子清的自不量力，嘲笑一個少年的努力，嘲笑比他們更認真更有能力的人……
他開始思考，自己是否應該做出一些改變。
……
‘冰魄’精靈研究館，頂層。
身著一身髒兮兮研究服的夏伯，摸著程亮的光頭，將手中的論文試卷，再看了一遍，隨手丟在紅木辦公桌上。
“夏伯，請問我現在可以給這篇論文打分了嗎？”
一個西裝革領的研究員，緊張的站在夏伯面前，喘喘不安。
“打分？你憑什麼給這篇論文打分！”夏伯聽他這麼一說，猛的從皮椅上彈起，拍著桌面，怪聲吼道：“就以你那套精靈能量神秘學嗎？啊！你拿什麼證明自己的白痴猜想！用膝蓋嗎！照我說……你這種人，就沒資格成為高階研究員！”
“不……但是，可是，那個……還是要給人家成績啊。”研究員眯起雙眼，忍受夏伯口中，不斷噴濺的唾液洗面。
“我再說一遍，你這種原始人沒資格給這篇論文打分！”
夏伯走近研究員，鷹鉤鼻頂在對方額頭，陰陽怪氣到：“先想想你自己到底是個什麼東西，再來跟我談論打分這個問題！現在……給老子滾出去！”
“是、是、是。”研究員尷尬的走向門口，一隻手拉開門，又滿懷不甘的回頭看了一眼夏伯，最後，咬咬牙又嘗試了一次，說：“可是……夏伯，要是沒有分數，撰寫這篇論文的考生，就沒辦法晉升了……”
“那就想辦法打分啊！你是不是沒腦子！”夏伯大吼，唾液飛射。
“可是……你又不讓我打分，要不……您老親自來？”
研究員用西裝袖子擦了擦臉，緊張的走了回去，但依然低著頭，害怕再次被唾液洗禮。
“哼……”夏伯一扭頭，說：“我也沒這個資格……這套理論，我也沒弄清楚，他只寫了如何讓迷你龍進化，沒列出理論的驗證過程。”
西裝研究員絕望了……
夏伯摸著光頭，沉思片刻後，再次開口：“不過……”
聽見還有轉機，西裝研究員瞪大了眼珠。
“不過……迷你龍有這個資格打分，咱們可以按這份論文上講述的操作，嘗試幫助迷你龍進化，只要進化成功，不就證明他的正確性了嗎？”夏伯轉頭說道。
“那分數……”西裝研究員輕聲詢問。
夏伯以看白痴的目光，掃了一眼研究員，“你是不是傻？成功就給他滿分，不成功就給他零分啊！”（未完待續）