塵土沉澱，周遭寂靜無聲，唯有盾牌的反光和長劍的輝耀，面對面凝望的不是戀人，而是持刃的豪勇，他們，豹子，閃電，火焰和鸛鳥；我們，傻熊，剝皮人，異鄉客和爛泥。
聽起來，他們閃閃發光，高貴美麗。而我得從黑淤中爬起，與魚蝦同袍奮進，一如過去。
把他們打扁。
“萬歲！”吶喊聲在競技場中炸開，烈焰突進，萊拉和貝里爵士怒吼相迎。我大力舞動手中巨劍，逼迫衝上來的“鸛鳥”威爾和梅利停下腳步規避。
碰！奧斯蒙·凱特布萊克連人帶盾撞上了正專注於我，無心他顧的胖子，月鎮的梅利。卻不想梅利反應不慢，架住了奧斯蒙的手中鈍劍，絆上他足，讓這位凱特布萊克跌跌撞撞，差些躺地上。
碰！
緊接著其弟奧斯佛利·凱特布萊克又撞上了梅利，長棍旋轉，打了措手不及的梅利一個立足不穩。這會梅利就沒有好運氣了，奧斯佛利勢大力沉，將月鎮的胖子撇向了毫無防備，正在敲另外一個凱特布萊克的威爾，我趁機一劍掄上，讓他們驚叫被毆。
閃電朝我而來，我已執劍回肩，勢大力沉的橫掃猛拍上他的盾牌，垮啦！木屑飛揚，他不得不扭頭閉眼，我劍舉欲劈，卻被艾倫·桑塔加乘勢欺近，他手中的鈍斧已然襲來，帶起呼嘯利風。
砰！我只能中途變招，手攀劍身架住多恩獵豹的戰斧，步子後退，我手頭用力。
“偷襲！”我聽到喊聲，卻無暇思考，收力貼上艾倫·桑塔加，以他的斧頭為軸，護手劃圓襲他面頰，艾倫被迫避開，我劍柄向下，正要剁上他肩窩，卻被他橫來的斧柄偏斜。
“小心！”
是斧刃！碰！猛拍的斧槍來自斧刃之手，重重打在桑塔加肩膀上。我趁機鐵靴掃踢，艾倫·桑塔加雙腳中招，只能離地，重心已失，側趴倒下。
我回首看到奧斯威爾·凱特布萊克手撫腹部，蜷成了蝦子的模樣，躺在泥巴地上，“他偷襲你，一聲不吭。”斧刃說道，出手前毫無提示，就是蓄意偷襲。
聯想到之前所提王后的佈置——，我不確定其動機，或許不是王后，他只是比較沒有操守道德而已？那又如何，需要處置處置。
我看了一眼遠處，貝里爵士和萊拉糾纏住了索羅斯，他們不敢靠近紅袍僧，烈焰燎人。雖然汗水和塵土味兒更濃烈，空氣中依然有一股焦灼苦味，我發現，貝里爵士的盾牌已然發黑。
契根已經被羅索·布倫放倒，我作勢向羅索·布倫走去，抬腳時狠狠踩下，突然而猛烈，故意跺在了奧斯威爾的小腿骨上，我幾乎能聽到那一聲脆響，“啊！！”
“老爸！”我聽到某個凱特布萊克的呼聲，緊接著，斧刃已經撞了過去。
我巨劍在地面拖出難聽的摩擦，“羅索·布倫！”
那個漢子轉向我，敲了敲手裡的盾牌，我手中的巨劍長呼，風聲厲嘯，碰！
我不能寄希望於他不善於玩盾，所以，不能給他以主動權，他的盾牌要是貼近了，拍我頭盔上的話，我根本不會有招架之力。
碰！冰冷的鋼鐵被掄向羅索·布倫手中的盾牌，打起木屑無數，他手很穩，沒有露出空擋。
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看來是徒勞？
不，我知道，我的揮舞主要是靠慣性和離心力，而他持盾的手臂必須堅持在身前。因為，如果他不主動格擋，很有可能就會被我擊中弱點，他的盾牌沒大到能遮住全身。所以，用盾牌的他需要費力，而用巨劍的我可以省力，這就是我的優勢！
威懾的兩次揮擊後，我抬高手臂，做刺擊他頭部的模樣，我隨時變化著姿態，這會讓他投鼠忌器。
我們都知道，我可以不斷變動姿勢，及時省力，讓巨劍不成為我的累贅，可他不行，他的盾牌一旦露出空擋，那就是雷霆一擊，所以羅索·布倫必須時刻保持專注和盾防。
越拖對他越不利。
他來了！
我能看到這位爵士眼眸中是一往無前的決心！他用盾牌遮住頭部猛衝過來，我差點被撞上。不過多年的戰鬥經驗讓我身體比腦子快，他防住了頭部，也遮住了視線，天賜良機。
我側身讓開，矮住重心，鐵靴擋在他小腿前絆住，他有些失衡，在他調整姿態時，我的巨劍已至！
碰！巨劍親吻上他的頭側，羅索·布倫直挺挺地倒了下來。
我喘著粗氣四望，此刻，場中一共剩下6個人，萊拉依然在牽制索羅斯，大家都很聰明，沒人去干擾他們，我的貝里·莫斯爵士已然倒地，不過沒有受傷。另外一個貝里，貝里·唐德利恩正在和斧刃相互掂量，他們謹慎地移動著。
波隆在眼神請示，他正好背襲放倒了想要偷敲斧刃的傢伙，最後一個凱特布萊克。我向黑港的貝里伯爵方向偏了偏頭：先他。波隆會意。
“這可不好，”貝里·唐德利恩伯爵不禁苦笑，“您就是這樣對待守護您的小騎士嗎？”他乾脆丟了盾牌，三個方向，三個人，還不如靈活一點兒。
“一碼歸一碼，打完這一場我來找您喝酒，素的。”肯定不能是葷的呀，我移動在他身側，波隆從後頭悄悄接近。
“這話我也能說，雪花兒。”他笑得挺燦爛。鐺！他回首架住了波隆的劍，雙手用力推出去，然後踉蹌後退躲開我的鈍鋒，用劍打偏斧刃襲來的斧槍，退到場邊，再度雙手持握，不斷喘息，“真是七層地獄，我平生沒跟仨打過。”
“投降！”我喊道，回首看了一眼萊拉的情況，不好，她在遊鬥，不敢恣意舞劍，而是把巨劍當矛用，我估計萊拉是為了避免和火劍拼擊。看來索羅斯給她的壓力很大。
我手抓劍身，鐺！抵住貝里伯爵襲來的鈍刃，“集中注意。”他笑嘻嘻地咬牙，力氣可真是大，他手往我劍上抓，我知道他想嘗試摔我，於是放鬆避開，斜身任由鎧甲吃了這一擊，後退半步一膝撞上他的小腹下面。
哈！貝里伯爵像一隻蝦似地弓起了腰，波隆的劍柄往他後腦勺敲了一下，小閃電趴了。
“嘶，這一腳，我天殺地感同身受。”波隆憐憫地說。
“如果你再在我面前口無遮攔，傭兵，你也會挨這麼下！”我這話反而讓波隆忍俊不禁。
好了，現在輪到火娃娃了。
“啊！”我們分別接近，正好看到索羅斯一劍敲向萊拉的腦袋，不過他中途換招，將萊拉絆倒在地，還算留有餘地。
否則小熊的長髮會被燒成灰，光頭小熊，一定有趣極了。
索羅斯露出一個笑容，絳紅色的長袍下鎖甲隱約，他的毛髮皆為紅棕色，鬢角微白，其人雙手執劍而立，“看來，就剩下我們了。”他後退到場邊上，背靠土石圍牆，避免被偷襲，“你們要一個一個來，還是一起上？”
“我好奇的是，紅袍師傅，你的劍是魔法，還是野火點著的？”我鎧甲最厚重，我必須擔任主攻，至於我為什麼有這個問題？隨著巨龍消亡，魔法消失，有魔法的人實在少之又少。
“火便是火，有影子就有火焰，光之王無處不在。”他答道，相當於沒說。
然後他一口戳穿了我鎧甲的來路。“你的鐵靴上那是魚鱗嗎，難道不是剝皮人，是曼德勒？”
啊啊啊！揍他！“不管你的事，紅袍胖子！”我一點不客氣。
紅袍僧從地上撿起一把鈍劍，考慮到我們三對一，沒人能說有何不公，一劍火燃，一劍冰涼，雙手持握長劍的索羅斯朝波隆撲去。
動作快極了！波隆不成。
鐺！咚！一劍擊撇波隆的格擋，另一劍當頭而下，速度非常快！
“我投降！”波隆完蛋。
“獎金沒了，波隆。”
他根本無所謂，“那也得留著命，大小姐，這一下子下來，我可不得破相。”
波隆毫不羞愧地直挺挺躺在地上，“而且我盡力了，你給價就值那麼多。”好吧，他更適合一些比較靈活的地方，比如戰場或者辦壞事兒，而非競技場。
現在，場上二對一，我毫無信心。
“衝上去！衝上去！剔刀！斧刃！切開紅神！”
“光之王！光之王！索羅斯！索羅斯！”
看熱鬧的觀眾們，吵得我心煩意亂。
“剔刀加油！”是艾莉亞，她什麼時候來的？
“斧刃，不行就投降。”我告誡道，“別莽撞。”
“斧刃，這是你在維斯特洛的名字？薩博奧·庫達。”紅袍僧說道，兩個人在謹慎地接近對方。
我巨劍刮地發出尖銳的鳴響，以吸引索羅斯的注意，可是紅袍僧不理我，我意識到或許他覺得斧刃，或者說薩博奧比我更危險？雖然我手中兵刃他該從未見過，而且我鎧甲厚實。
斧刃沒有答話，手中的斧槍斜指天空，同樣雙手持握，一步步挪近。
我確定我們倆打不過索羅斯，他可能是我見過最接近傳說的人物，或許只有過去的御林鐵衛才能與他酣戰不敗，乃至勝之。
至於現在的御林鐵衛？巴利斯坦已然老邁，和巔峰水準的人打鬥會很吃力，欺負別人沒穿甲冑那另說。
鐺！我看到斧刃步子靈活，他保持距離，正在遊擊，我知道他能隨時後退，索羅斯大概算是牽制住了，我想。
我頭一次發現斧刃手下功夫不錯，動作非常敏捷，這還是穿著甲冑呢。
我要利用好這個機會！
我此刻該是一把利劍，我告訴自己，我非專心於戰鬥之技的人，但是我隨時能成為一把劍！
索羅斯的火刃差點捱上了斧刃手中長長木柄，一股不起眼的黑煙飄散。
想一想獎金，萊雅拉，想一想未來，你需要這一筆獎金！
我大口喘氣，我握緊了手中的巨劍。
我心懷恐懼，對火，對強人，我知道我雖有鋼鐵護身，然則火熔堅鎧，如果沾上一點野火，我必有損傷。對，恐懼。
長柄斧槍的下緣掃向索羅斯的雙足，逼他後退。
恐懼是我解開難題的鑰匙，我聽從恐懼的引導，並非是要戰戰兢兢，懦然後退，而是直面燃燼，搏出未來。持劍在手，執劍而終，我排除雜念，只有眼前！
索羅斯足蹬地面，雙劍大開，斧刃危險！
對，我只是怕野火而已，我告訴自己，來吧。
驅前！巨劍由下而上，目標是火劍，我可不信一觸即斷！碰！劍刃相撞，火星四濺。
我要讓火焰退下！
熱氣撲面，我壓開燃燒的劍，索羅斯的單手敵不過我雙手。它一點一點偏開，我能感覺到溫熱，慢慢地，我的劍劍身正在變燙！
現在，唯有我和索羅斯。
我整個人撞向紅袍僧，任由他的另外一把鈍劍揮碰我的背部。
梆！有些疼，估計會有青淤，不過不會嚴重，我居然忘了這副板甲的正確用法，以傷換命！
這是很無奈的事兒，我適應板甲的訓練也不過是在最近這幾天裡才有的。
如此近的距離自然沒法揮動巨劍，我劍柄一鬆，雙手空出，他的火劍已經在我的背後，我距離太近，雙眸看見他胸膛起伏。
我和他之間沒有任何阻礙。
抱緊！我攔腰抱住索羅斯肥壯的身軀，好沉！然後我藉助鎧甲和我本身的重量，腰腿用力，狠狠將他壓向地面。
噗！我們摔在地上。
我頭盔下的臉露出一個笑容，該死的紅袍僧，力氣真大，我感覺背側隱隱發疼。
現在，只有一個人站著了，斧刃，或者說，薩博奧·庫達，他就是最後還站著的人，他就是冠軍。
觀眾歡呼如潮，獎金到手，一共兩萬！
“斧刃！斧刃！斧刃！”
“冠軍！那個諾佛斯人！”
“一首歌，我知道！要叫海之城與山之邦！”密爾在海上，諾佛斯在山裡，它們都是東方的自由貿易城邦。
對呀！還有團體比武冠軍的名聲，這可是招募人才的好招牌！
我嘗試手撐地面起來，可這身鎧甲太重，還是等別人來扶我吧。啊，我閉上眼睛。
三萬金龍的啟動資金，很多伯爵也未必有如此多的現金，現在就踏實多了。