首相塔的小廳，說是小廳，卻比臨冬城的大廳小不了很多。壁爐火聲噼啪，光線昏暗，我在等我的人散去，萊拉·莫爾蒙似乎恢復好了些，她給了我一個無力的微笑，“晚安，萊雅。”
我溫柔低語，“晚安，萊拉，今晚我還是來你那兒。”今晚依然有必要去看看她，嗯，不過差不多也該走出來了。
一個尖尖的童聲突兀響起，好嘛，不怎麼突兀，我早該有所預料，“我不去睡覺，我能留下，我會聽命令，萊雅。”艾莉亞抗議道。
“恐怕不行，艾莉亞，不過如果你找到什麼密道，聽到了什麼事情，都可以來告訴我，北境守望相助。”我幫了她不少，我照顧米凱，教她劍術，她可是我死黨呢。
“那，那你要答應幫我照顧娜梅莉亞。”嘖，這個嘛，娜梅莉亞不是白靈，艾莉亞一走小狼就會不安，指不定會咬我。
不過，我這裡事情還沒完，所以我唇勾安撫道：“安心，她不會有事的，我會幫忙看著。”
“早點睡，萊雅，我覺得父親真該把恐怖堡給你。”多米利克笑言。
這不是你想要擺脫職責的理由！我能殺死人的眼神透露出了這個意思。
好了，看客和大部分人去睡了，剩下的是我在君臨的第一步。
“各位，我要說一下當前的命令，貝里爵士，我們花了多少錢？”
貝里爵士負責記賬，“45個金龍，這一路，小姐。”
“好，你明天帶幾個機靈點兒的，問問有沒有房子賣，紅堡北門外的夜影巷子，你可以明兒戴上國王之手的徽章，問問御前總管和紅堡裡的人。以及摘掉國王之手的徽章和我的紋章，用你自個兒的紋章，去問問城外的修士修女和商販，多比較一下。”
“好，小姐。”
“我記得我看到伊耿高丘附近的宅院，牆壁上有的是彩繪，有的是雕塑，你多問問看彩繪的，用雕塑裝飾的宅院我猜可能屬於更富裕的人。這只是建議，你把握尺度。”
“保證辦妥，小姐。”
“那麼晚安，貝里爵士，舊神眷你好夢，明早就出門，注意安全，收好財物。”
我目送他離開，然後——
“洛克，帶幾個人，去城外王領，看有沒有哪個莊園在兜售，或者經營得不好可以壓價買下的，接洽一下，回頭稟報我，記得詢好價。”
“是，女士。”
“去吧。”
“克蕾，找出首相塔所有的通道和門，觀察瞭望點和關卡，每一處。”克蕾頷首。
“達蒙，幫我記錄下每天出入紅堡的人，我記得我教過你寫字，記成一個單子，不知名的傢伙寫明特徵。每天都要，交給咕嚕，他會去找你。你要密切關注廚房，尤其那些北境人之外的人員，給我看死了。”其實我不是很害怕食物出事兒，廚房裡都是史塔克自家的傭人。也難說，某些人可能會想方設法混進去。
“斧刃，去鋼鐵街，幫我買套板甲，可以拼湊，可以二手，無須美觀，但是質量要足，回頭多米利克會去購置他的東西，你可以一起去，多逛逛。
再去跳蚤窩和街上走走，別穿太好，你當過流浪漢，那會兒你是怎麼穿的，去的時候還怎麼穿，可以帶上艾德威·石磨坊。如果有貧民和流浪漢就接觸一下，不要找君臨本地人，也不要找來可太久的，要找剛進城門的，多帶人，至少十個一起，全副武裝，裡頭穿鎖甲衣，記住了？”
“是的，小姐。”
“記好每個城門和紅堡門的守衛人數，觀察蘭尼斯特衛士和金袍軍的裝備，瞭解鐵匠鋪和麵包鋪的行情，每天遮住頭去絲綢街看看有沒有我們的人，時間別固定，儘量在晚上。我知道你喜歡找女子，剛才我說的規矩對你一樣適用。還有，你可以認識一下狹海對面的老鄉，肯定不少。我們交換過誓言，斧刃，你所有的事兒都能告訴我，不管是什麼，我會保護你，一切方面。”絲綢街是小指頭產業最多的地方，紅粉院館的集中地。
斧刃大鬍子下的嘴張了張，最終點頭。
他們走得乾淨，我攬住咕嚕的肩膀，與他耳語了一番。
要做的事不少，不過暫時先這樣。
旅途勞頓，好幾天的跑馬趕路讓大部分人很快入睡。我能聽到茉丹修女的鼾聲，自從瑞肯遇刺以後，她好像還是第一次睡那麼沉。我走向萊拉·莫爾蒙的房間，她沒鎖門，我輕輕推開，看到女孩已經就臥，但是依然睜著雙眼，她看向我，我給了她一個微笑。
“君臨到了，明天要不要去神木林逛逛？我聽說這裡的神木林都是南方的樹，榆木和白楊，心樹是一株橡樹，有煙莓藤與龍息草在林間，與北方截然不同。”我去洗漱時這麼和萊拉說。
萊拉發出一聲悠長的嘆息，她開啟窗戶，仰望星空，冰龍座在遙遠的北方，藍眼隱隱閃耀，最近的夜裡，冰龍座越來越亮，南國蒼穹中的王冠座晦暗不明。
她沒有直接回答我的問題，“你說，當下的北境是什麼模樣？南方如此溫暖，熊島已然雪降。這裡的人很幸福，我是不是也在貪戀這種幸福？沉浸於微小的自己，逃避了更磅礴的責任？”
“北境和南國？我們和冬天作戰，南方人與彼此作戰。我們有我們的困苦和戰鬥，君臨也有它自己的難題。”我答覆道，同時在鬆開我的頭髮，要是騎馬的時候不紮成馬尾，髮絲會飄逸四散，那我到君臨時會和乞丐婆子沒多大區別，“都很可怕，都會讓人送命，談不上哪裡特別幸福。”不過夜王的異鬼肯定是更危險一點的。
“我不理解南方，我也不屬於南方。所以，我該在這裡，我應該回熊島，那裡才有屬於我的戰爭，我錯了。”她悄然念道。
這個丫頭。
我看了這只小熊一眼，她面容怔然，不再言語，我從身後懷抱住她，儘管心情低落，飲食不佳，她的肌肉依然結實，我能感覺到小熊略顯豐腴的強健嬌軀。我攬著熱乎乎的她，貼上她的小臉蛋，陪她一覽夜空。
“熊島偏居一隅，你姐妹眾多，上有兩位已婚的姐姐，下有兩位年幼的妹妹。人說長嗣獻與家庭，幼子獻與信仰，其餘的血親當自創天地，才能繁衍壯大，”
我突然想到了史塔克，原著裡的布蘭，此生的瑞肯，確實已經註定被獻給舊神，那正是史塔克的信仰。
“你呀，該看到更大的職責才對，你是北境的女孩，是七國的戰士，”我耐心地鼓舞道，“喬拉·莫爾蒙是個懦夫，因為他身為唯一的男丁及長子，本有守土護家之責，卻犯下不可輕饒之罪。可你不一樣，你是第三名女兒，本就該闖蕩世界。”
“我不知道，”萊拉·莫爾蒙茫然道，“我該被獻給哪裡，我不知道——你好重呀，壓到我了，萊雅。”
“是你現在太輕了！”我反駁道，“你知道你這幾天吃了些什麼嗎？簡直就是替國王省糧。”
她回身輕輕拍了我一下，在我的懷中，不過她比我高，或許該說我在她懷中。我們對望，稍後，”她有些害羞地避開，小熊嘟囔道：“我記得晚飯時有人提到比武大會。
“首相的比武大會，獻給艾德·史塔克。”我細釋道。
“而史塔克是我的封君，對嗎？北境不能缺席！所以，我會去團體比武。”她終於拿定了這麼多天以來的第一個主意，轉首看著我，我注視著她亮閃閃的眼睛，她是認真的。
如今的萊拉·莫爾蒙比我小一歲，但是卻有六英尺（1.82米）高，四肢勻稱，技藝不錯，是一個合格的戰士，但是團體比武有些危險，過去不乏傷殘或死去的參賽者。
“可以，”我承諾，“我陪你去，但是你必須好好吃飯！我可不想去場地裡揹著一個大個子打架。”
“我不需要你同意，”她執拗地抬了些下巴，“我們明天就開始訓練，我也不需要你背，喪氣包。”什麼？你再叫我一下試試？
“清晨和夜晚，”訓練我是同意的，“我會叫上史塔克和波頓的衛士，儘量模擬到時候的環境，你有裝備嗎？”不，她沒有。
“沒有，沒有，天哪，對！裝備！我的舊神哪，裝備！！天殺的異鬼抓了我算了，我沒帶，鎧甲和武器都沒有帶！”她絕望地尖叫，引起了鄰間人的嘟囔，小熊立刻又壓下聲音，“而且我還沒錢！”
就這樣還來參賽？
“那我投資你，參賽者，”我面容板起，壞笑盪漾，“你記得要給我回報。”我攬住她的腰肢，要不終身服役算了？
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咚咚，房門敲響，我之前把門閂放下了，門已經鎖上。是誰？我小心開門，看到是克蕾·菲林特。
“我就知道你在，萊雅，這幾天，兔子和熊一直窩在一起。”她的脆音婉轉，“你是不是忘了什麼？”
兔子，誰是兔子？
“我不知道，”我有些懵懂，“忘了睡前喝牛奶？”
她進門而來，離我好近，我意識到她已經卸掉了戰妝，衣著簡單，她逼近我，我不斷後退，“我是個獵手，萊雅。”她堅定地宣告，然後克蕾的眼刀掃過不明情形的萊拉·莫爾蒙，尖銳得很，讓萊拉後退了一步，小熊可憐極了。
她不是很開心，這讓我迷茫，克蕾為什麼如此地氣勢洶洶？
難道我哪裡讓她生氣啦？
“你是個不錯的獵手，”我小心翼翼地說，稍微後退了一些，她離得太近了，而且，我後退一步，她就逼近一步，“射術精湛，武藝不凡。”
“我獵狼，獵熊，”熊這個字眼格外的意味深長，克蕾·菲林特將門關上，閂放下，“獵鹿，獵獅。”等等，她這是在說紋章，而非野獸？
“所以？”我試探地問道，退無可退，已到床邊。
“所以無人可逃出我的手掌心。”她宣告道，讓我聯想到野人偷女的習俗，人說山地氏族其實就是長城南方的野人，是我們這邊的野人，我心裡一直覺得這話有道理。
“沒人要逃呀。”我有些忐忑地看著她，“還是說，你——”
“你有山民女孩的名字，萊雅拉，”她這話讓我想起了幾年前初次認識的時候，“我聽到了你在先民墓穴裡的對話，和狼吻的，和希達的，你很特殊。”