第二天一早，打獵的時候到了，我更想躺一天，或者從女兒塔上跳下去，我痛得就跟被人放在砧板上切一樣，讓我覺得這輩子什麼傷都不會是大問題。
偏偏我還得出面，否則某人會覺得我在掃興。盧斯·波頓讓我參加狩獵一定不安好心，我恨他。
我們在波頓的森林中，我沒法跟上最前頭的各位大人，盧斯·波頓大概是想帶客人到林中深處，甚至孤山之上，那裡會有更野蠻更生猛的野獸，更刺激的狩獵。
可是我差不多算是趴在馬背上，再刺激的狩獵都與我毫無關聯。還好我的白馬小麥和我很熟，性子溫順，這才沒把我顛到灌木叢裡去。我連鎧甲都不想穿，虛弱到弩都拉不動，穿著馬褲和馬甲，裡頭的襯衣和羊毛衫套了好幾層，我把自己裹在斗篷裡，純粹是跟在後面。
“我的女士，最近訊息有點不大好。”一路上，酸埃林給我嘀咕。
“啊啊。”咕嚕贊同得發聲。
“說。”戰馬可不是以讓人能睡得舒服著稱的，我感覺自己快要吐了。
“他們說你流產了，僕人們，說你前些天一直呆在恐怖堡，額，和很多男人——”
“去他的。”我真是瞎了眼，寬待這幫白眼狼。
一時寂靜，我察覺到各位漢子和巾幗都看著我，這可奇了，我今天臉色不是一直很糟糕麼，“怎麼，我又沒法守貞誓言，就算流產又怎樣？”這事唯一的好處是讓我恢復了一些活力，氣的。
“要我說，女士，”洛克遞給我水囊，我謝絕，“要是您把心思放在博取愛戴上，恐怕在他們嘴裡您這輩子能流一萬次產。”
“行行行，我知道，”我有氣無力毫無耐心，“無知愚昧的人民，唯有恐懼才是晉身之道。”
不管我怎麼說，這件事確實噁心到我了，他們說我野種，嘲笑我的莊園，排斥我收留的人，非議我的舉止，嘲笑我的身份和命運，而我對他們態度那麼好。
去他的吧。
本來就疼得很，這下我更沒什麼好心情了。
“稟報波頓大人，我這第一次來事呢，不可能在外留情，這種流言他會處理的。”
割舌頭絞死，活該的。
因為我的原因，我們走得太慢了，以至於萊拉·莫爾蒙折返回來，“你沒事吧？”她問，我勉強抬頭，看到她真心實意的關切，看來還是有好心人呢。
萊拉有一頭深褐近黑的頭髮，長度不到肩膀，她任由髮絲披散著，十分隨意。我看到萊拉身上的鎧甲，要害部位有幾塊金屬板鏈起，其下可見皮毛，看起來厚實，但是依然顯露出腰肢的曲線，她還套著利落的褲子和長靴，看起來英姿颯爽。我知道熊島配不了特別細緻的甲冑，如我這樣的鎖甲，一般是北境南方領主們的手上才有。
“怎麼了，萊拉小姐？抱歉，我還好。”我努力牽動我的臉部肌肉。露出一個比哭還難看的微笑，就好像是跟我打招呼的是蒼白蜘蛛一樣。
“我陪著你。”她說道，我聽出了她的固執，她馭馬到我身邊，輕撫我的背。
“謝謝。”我說得很簡潔，其實我已經快不想開口，我從沒發現痛楚有那麼消耗精力。
“你知道，每個女人都會遇到這種事。”她湊近耳語，我能聞到耬（lou）鬥花清淡的香氣，也只有那種深藍色的花兒能在熊島開放，它們耐寒。
我沒有回應，只是把手放在她搭上我後肩的柔荑上。
“我母親常說，這種疼痛是舊神的恩賜，”那梅姬·莫爾蒙夫人一定是瘋了，“讓你更能忍受傷痛，有更旺盛的鬥志，”是說我已經麻木了對嗎？“向敵人，尤其是男性敵人，發洩他們無法理解的勃然怒火，當下會是你最有破壞力的時候，萊雅拉。”
“她真厲害。”我還能說什麼？我連劍都沒法拔。
蒼鷹自天而降，在我們頭頂盤旋，當下這會兒，我難受得想把它射下來，叫的難聽極了，還好它自覺地離開。
“女士，”我聽到一個聲音從遠處傳來逐漸靠近，“盧斯·波頓大人問您身體如何，您已經掉隊了。”盧斯·波頓說話的口氣那麼難聽，這話肯定不是這麼說的，美化過了吧？
我這才發現，我們已經拉下很遠。
我抬頭看到來人是盧斯·波頓的一個誓言騎士，三年前投靠的貝里·莫斯爵士，是莫斯家某個不起眼的親屬，現在用的紋章依然是他家族的白藍相間紋章，橙色的緞帶很醒目。
貝里·莫斯過去是僱傭騎士，在各地流浪。曾經追求莫爾蒙家的黛西，追求過不少姑娘，加入波頓家以後他也跟我表白過，為了野種莊園。我能理解這樣的心態，但是也太明顯了，總之，求偶策略一塌糊塗。
他的外觀也是一塌糊塗，老實說，他模樣不難看，屬於典型的先民外貌，黑髮和深邃的輪廓，瘦削的高個兒。但是他表情太陰沉，眉頭總是蹙緊，年紀不到三十五都有皺紋了。
“我已經用了我最大的能耐趕路了。”我回道，語氣非常非常糟，“要是波頓大人不滿意，他可以把我戳死在長矛上帶回家，當作他打到的獵物，隨他高興。”
貝里·莫斯爵士面色更難看了，很明顯他不敢真的去這麼說，我看到他縱馬踱步加入了我衛兵的行列，他唯一的一個士兵，那個叫諾斯·風暴的小子跟在他身後。
“你哥哥多米利克讓我保護你，女士。”誓言騎士貝里如此說道。
“謝了。”我趴在馬上沒有半點精神，但是還是給了他一個微笑。
“我的榮幸，女士。”我沒虛辭客套的氣力，擺了擺手回應他的話。
黃昏時，我們已經和狩獵隊失散，我們在孤山的山麓，伴著灌木與樹。
“沒事，”我打量四周，回覆擔心的貝里·莫斯爵士，“這裡我來過，明天中午見不到那幾位大人，我們就回去。”
遠處傳來狼嚎，我覺得有些不對，直覺告訴我，這裡不安全，太安靜。
我們在林間，在半山腰，還都在馬上，這可不是好的處境，騎馬時身子動彈不便，很容易成靶子。
我咬咬牙，忍住痛，戴上我的橡木面具，翻身下馬，差點跌倒在地，我扶住萊拉攙我的手，“你們誰有多餘的甲冑？盾牌給我一張。”
我們現在人人都帶了弓，我的是弩，弩在這時候會顯得有些慢。我們有五把長劍，萊拉的劍非常大，還有四面盾牌，“武裝起來，給我頂頭盔，動起來！”
“有危險嗎，女士？”
“或許，快動起來！”我猜不會是騎兵，這地形不合適。至於伏擊？這個星球上能伏擊北境人的軍隊還沒出生呢。
我把盾牌綁在我手臂上，嗅著熟悉的橡木清香，“下馬牽馬走，”或許是神經緊張，所以疼痛對我的影響減弱了很多，我沒那個享受痛苦的資格，“盾牌對著外側，用雙手武器和長矛的扛在肩膀上，這幾天是晴天，有月亮，光照足夠，先不點火把，我們去附近宿營。”
“你好熟練，啊！你是橡木臉！”萊拉解下馬上的雙手劍，“你名聲很大，我以為你會是個野人或者什麼的，他們說你會巫術。”
“對，我甚至會看到前世，”這倒是真的，“和今生，”十五歲之前的今生，“別開玩笑了，萊拉，躲在盾牌和馬後面。”
她早就這麼做了，手搭在我身後，我確實有一面盾牌，“我會第一個衝出去。”她氣勢磅礴地說道。
“如果敵人比我們少的話。”我答覆她。
林木在搖，風聲掩蓋不住刮動灌木的響動
“誰？誰在那！”舞蹈家達蒙高喝，他最早上好長弓的弦，此刻箭在弦上。
“菲林特，效忠於史塔克！”這是個姑娘的聲音，清脆堅毅。
在長夜結束之後，菲林特乃是先民的國王，如今有很多個分支，包括裂石山的菲林特山地氏族、菲林特之指的菲林特家族以及寡婦望的菲林特家族，後兩個是領主。
總之，似乎不是敵人，弓箭放下了，大家的警惕消失。
“波頓，效忠史塔克，”我應道，“你們是哪兒的菲林特？”接著我嚴肅地低聲，“都戒備，這裡是波頓的地盤。”他們不該出現在這裡，誰知道是真是假打得什麼主意。
“群山，”是山地氏族。“我們在追獵狼吻巴洛索和他的野人戰幫，他屠了我們一個村子的人。”
“他在這？你出來吧，或許我們可以同行。”我聽說過狼吻要追獵我的事兒，他確實可能會出現在波頓家的地盤。
“我們中間跟丟過，”腳步聲響起，我面前出現了三個身裹毛皮的人，“我們一路追逐，和他們廝殺，他們有五十個人，我帶了七十個，現在只剩下我們三個了。”
五十個人翻過了長城？聽說守夜人軍力凋敝，水平參差不齊，沒想到差勁兒到這個地步。
“那他們呢？”
“還剩下至少三十個。”
“我得說，這個成績很差勁。”我回應道，還劍歸鞘，但是盾牌沒有解下。
“他是易形者，能藉助飛鳥和野獸的視野，我們很被動。”
易形者，或者說狼靈，是可以侵入動物甚至人類意識，控制其行為的人。
只是一個傳說而已。“這不是藉口？”我質問道，我當然知道狼靈是什麼，原著裡史塔克一家都是，但是我不該相信的，因為我是恐怖堡的女兒，我不該知道這件事，衛兵在替盧斯·波頓監視我，我不露半點破綻。
“我相信她，”萊拉說道，“易形者確實存在，我見過。”
我不相信山地人，但是我可以表現得相信萊拉，她是個來自熊島的莫爾蒙，接觸的野人比我多，熊島直面野人，不比長城離得遠。易形者聽起來匪夷所思，那就假裝寧可信其有。
山地女人的眸子凝視萊拉又打量了我，我注意到，她有我們這樣平原人才有的鋼製斧頭，正在反射夕陽的餘暉，背上有一麵包著黑鐵的圓盾，還有一把魚梁木弓，這些東西可不是一般的山地氏族成員能有的，“他殺死了我的丈夫，平原民，我向舊神發誓定要報仇雪恨。”這話大概說過很多遍了，這個女人的語氣中憤恨不多。
“他在這裡？”我想起了多日以來經常出現在我頭頂的鷹，感覺大事不妙，他應該盯上我了，那天被我殺掉的野人說了，狼吻巴洛索在找我。
“是的，我們跟丟過很多次，現在我對他非常熟悉。”
“萊雅拉·雪諾，你叫什麼？”
“克蕾·菲林特。”她答道，她不高，但是看上去力量十足，非常野性，大概是個狠角色，一些山民會喜歡用綠葉和樹汁給自己畫一些東西，例如她臉上畫了翠色的彩妝，很醒目。更醒目的是她臉上的一些傷疤，一道貫過眼眸的疤痕如此明顯，她粗暴的墨綠色戰妝都蓋不住。“我聽說過你，橡木臉，我以為你是個野人矛婦。”
我真是個野丫頭，亨得利說得太對了，這些人各個都覺得我是野人矛婦，下次我該帶一支骨制矛，誰再說就戳誰小臀兒。
“你知道他在哪嗎？”我手在劍柄上，依然沒有放鬆，一個狼靈在盯著我呢，我突然想起這一陣子時不時會出現在天上的鷹。
“就在這裡，我不知道具體位置，但是就這附近，他很狡猾，我們中間和安柏家的人一起圍剿，但是被他給逃了。”
“盧斯·波頓大人那邊有多少人？”我問貝里·莫斯爵士。
“一百多，女士，而且紀律嚴明，波頓大人的士兵是我見過最嚴整的。”當然是，被他嚇的。
那麼看起來很明顯我這隊人會是目標，我們人太少，只有十二個，這還是加上了三個山地人。我之前聽說了狼吻要來找我，我沒想到偏偏是這會兒，我還疼著呢。
“我知道附近有一個山洞，我們過去，收集馬糞，白晝時可以烘乾點菸，呼喚援兵，我們不會怕圍困，”我說道，而在晚上，“他們夜襲時我們會異常被動，不能給他們這個機會。”夜襲，還是狼靈帶領的夜襲，給我個城堡我或許還會有機會，他們裝備或許不好，但是人數優勢大，會給我的人造成極大的心理壓力，再加上狼靈，基本上我們沒法有先手，我心裡不是很樂觀。
我記得那個山洞的位置，我們行走在夜幕中，無人出聲，易形者可以藉助野獸的眼睛監視我，所以他現在很可能已經知道了我在哪，甚至已經向這裡趕來。
我們要加快了！
“把馬牽進來，關鍵時候就用馬當掩體！”我喊道，“別收集了，快！”我喝令在撿樹枝的路頓。
我們進洞穴的時候是最關鍵的時候，洞穴是一條生路，如果他們這時候攻擊我們，大家都不會拼命，反而很容易被打個落花流水，所以我得守在最後，指望能抵禦住第一波的突襲。
“盾牌！全都到我邊上來，山洞裡面大嗎？”我高聲問道，什麼痛苦此刻都一文不值，這可是要命的，忍著！
“還行，女士，容得下馬，哦！我是說綽綽有餘，裡面能塞很多人。”酸埃林回覆道。
“那就快一點！”我這會兒脾氣可算不得好，“動作麻利，加快！”
馬嘶人喊吵鬧極了，我眼神逡巡在黑乎乎的四周，有兩匹馬的腳崴了，路頓正在拉著其中一匹的韁繩，它們體積夠大，足夠擋住山洞。
一根長矛應聲而來！讓我眼睛瞪大，它擦過了路頓的耳朵，讓路頓發出一聲尖利的嚎叫。
砰！
我一貓腰，感覺到箭簇碰上木盾，滑落了下來，“他們來了！”我瞄了一眼地上，依稀是骨制箭頭。
“嗷嗚————”
我聽到狼嚎鷹鳴，恐怕會有一群，“進山洞！”我喊，“點火扔出來！”
不知道誰在後面磕火石，我貓在盾牌後面慢慢後退，沒有火光，他們射的不是特別準。
我們這邊開始反擊，那個克蕾·菲林特顯然射術精湛，每一箭出去都會有一聲慘叫。
“盾牌，我這！”我喊道，幾個盾手和我一起護住洞口，我把馬的屍體擋在我的前面。
砰！
我低下頭，感覺到長矛對我盾牌的衝擊。
火把燃起來了，我看到身後的光暈拉扯出我的影子，“丟出去，林子裡！”
“啊！”我身邊響起一聲慘叫，火把落在地上驚嚇了馬匹，我聽到有人跌倒，但我來不及去反應，直接撿起火把扔了出去。
一張臉，不，是只有半張臉的人，我看到了他的顎骨和牙齒在風中顯露，異常可怕。
射手！我幾乎喊出來，比我還快，我看到兩支箭射出，卻擊殺了另外的人。這個面目半毀的傢伙藏回了黑暗中。
“啊！”我聽到一聲慘叫，是達蒙，我的射手。
“女士！是狼！”我轉頭看到達蒙被撲在地上，好幾只狼從陰影中竄出。
是個陷阱！
“殺了他附身那只！殺了那一隻他就會變成瘋子！”萊拉吼道，結果了在啃達蒙的狼，我瞥了一眼，看到達蒙的背後鮮血淋漓，尤其是靠近後頸的地兒。
“洛克跟我留下，其他人進去殺狼，快！”
“他們能操縱狼！我們死定了！死定了！”路頓大喊大叫歇斯底里，武器被他丟下，我幾乎立刻就感受到自己的人因為這個傻子而產生了絕望。
冷光閃動，我一劍砍翻了他，“聽我的，用火把，速度快點！”
外面有至少三十號個人，裡頭只有一些狼，任誰不驚惶都知道該怎麼辦！
眾人腳步遲疑。
我就知道，我該帶我莊子裡的人來！
我盾遮棄劍，撞開攔住我的人和馬，“小麥！”，小麥長嘶，一腳踢飛了面前的東西，我搶過洛克的火把，揮舞在手上，不管是人還是馬，亦或者是狼都給我讓開一條狹窄的通道。
我瞳孔一縮，有一隻沒有，狼群皆瑟縮，但是有一隻狼不怕火！
沒錯，就是他，被狼靈附身的狼！
“殺了它！”一把斧頭飛了過來，砍到了狼頭上，不是被附身的那一頭。
我狠狠前撞，它非常靈活，往後面逃竄。
我要殺了它，他們領袖一瘋癲，我們或許會贏得優勢。我只有一個念頭，盧斯·波頓說我太依賴暴力，那又如何？暴力讓我有安全感！
我能聽到有人跟在我身後，還有狼的哀嚎和步伐，我沿著山洞一直向內，我感覺有些不對勁，我們進來時沒有聞到野獸的味道，那群狼是怎麼出現在裡頭的？
我舉著火把，幾個轉彎後狼消失了。
我回頭一看，咕嚕扶著達蒙，我們還有十個人，路頓大概沒活路了，還有一個衛兵也沒跟上來。
“他們沒過來？”我問道。
“好像沒有。”洛克在最後，他肩膀上搖搖晃晃插著一枝箭，鏈甲杉夠結實，所以他氣色看起來不算很糟，應該沒受傷。
奇怪，如果乘機衝進來的話，那我們基本上就完蛋了。該不會不知道我們這發生了什麼吧？畢竟足夠黑。
我靜下心，隱約能夠感到有被窺探的直覺，進去看看，我手持火把照亮前路，這裡空氣充足，還不用特別擔心，“萊拉，跟在我後面，咕嚕你有盾牌，你第一個，然後我第二個，其他人跟著，洛克最後。”
洞穴裡很大，我看到月光從頂處透下來，照出灰塵漂浮，我看到一個個黑洞洞的空間出現在石壁上，我看到這裡有好幾條通道，不知通向何方。
我沒進來過，也沒聽說過這個地方，這裡不該有這樣的地方，這是個時常有獵人光顧的洞穴，就畫在地圖上，可我從不知道裡頭可以那麼幽深。
我走近了，我看到石壁被鑿出一個個凹槽，凹槽裡有東西。我湊近，發現是屍體，非常古老，肌肉萎縮乾癟，有的則完全是骨架。他們身上覆蓋著碎布，大概是已經腐壞的衣服。
我看到有些屍骨已然被動物攪亂，肋骨外露，乾涸的皮膚像是破舊的皮革，這兒早就被遺忘了。
我翻弄屍體上的武器，嗅了嗅，藉著火光，我看到一股塵朽氣味的匕首，黑曜石做的，另外還有矛尖，大概是青銅。
“這是個墓穴，”萊拉吸了口氣，聲音在顫抖，“好多，好多。”
“安心，現在這些屍體不會爬起來。”沒錯，現在不會，“這是個先民的墓穴。”我篤定道，“說不定是波頓家的祖先，離恐怖堡好近，不過我們習慣火葬來著。”從黑曜石看，這裡不該存在，用黑曜石當武器的年代這些屍體應該全是飛灰。
“那也可能是安柏家的祖先，”克蕾·菲林特說道，“沒找到有任何徽記。”
“這不重要，那幾隻狼去哪兒了？”我問出聲，把黑曜石匕首別進腰帶。
“死了，除了你追著的那一隻。”萊拉將手中巨劍彈出輕響，我看到血液正順著劍身滑落。
“你沒有聽過孤山的故事嗎？”克蕾遍覽墓穴，開口反問。
“什麼故事？”
“絕境長城建成之前，這裡是一個戰場，夏日和冬季的戰場。”
“傳說絕境長城建成之前，整個世界都是戰場。”我回應道，“這裡並沒有什麼特殊的。”
“我們後頭還有追兵，繼續前進吧，這裡是舊神之地，我們會有好運的。”萊亞用她的手帕擦拭劍上的血，說道，她真是不夠淑女。
“你們誰有多餘的武器借我一把？”我高聲問，然後接過一把頁錘，與其說是頁錘，不如說是木柄上的鐵疙瘩，嘗試被打造成頁錘的樣子，“野人也信舊神，他們正在追殺我們，恐怕不見得我們運氣會特別好。”
“這個洞穴很大。”萊拉悄聲道。
“沒錯，怎麼了？”我有些茫然。
“通常狼靈都不會以身犯險，他們會讓自己的鳥兒和野獸先行偵查，而這裡四通八達，足以讓我們伏擊他們。”
“但是這裡已經先進過一隻狼了，就是那個狼靈的。”
“不是那個狼靈的，那個狼吻巴洛索沒有在控制動物，火把砸過去時，我看到他眼睛靈動。”克蕾應然。
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也對，他就在洞口，哪有心眼那麼大的狼靈，在那兒操控野獸？不會的。
那麼，就是有兩個狼靈。
我們都意識到了這種可能，如果萊拉沒說錯的話，一個狼靈在洞穴裡，一個狼靈在外頭，我們被兩面夾擊。
“對了，女士，你不疼了嘛？”酸埃林說，“難道野人一來您也變得野性十足了？”
我真想試試我的錘子，他不能閉嘴嗎？