滴滴答答，滴滴答答，似是春穹細雨，潑潑灑灑。雨勢漸大，聲音密集而起，瓢潑傾盆，接著又化為如雷鼓聲，輕敏的像是奔鹿，沉重的像是牛蹄，其中還有叮叮噹噹的鈴鳴。
這是無數雙靴子疾跑而來，由遠及近。
我仔細分識，輕步兵，重灌步兵，及膝鎧甲的碰擦，盾牌和鎧甲刮擦的聲響也有，不過不多。
結合之前聽到的關於聖火之手的訊息。
“持矛重步，沒有盾牌，一些輕步兵，幾乎聽不到腳步聲，可能是不著甲的遊蕩劍手，帶盾牌的只有兩三個，大概是傭兵。”
“耳朵真好使，你蝙蝠變得？”
可不是，萊雅拉·波頓，黑黑的頭髮，黑黑的表情，還有黑白分明的剔透眼珠子，好一隻壞心眼的小蝙蝠。
我翻了個白眼，也沒管他看不看得見，“做好你的事兒。”
亞裡安拎了拎繃好的弓弦，眸中燃起紫色的烈焰，他將弓箭搭上弓臂，等待地道的盡頭，亮光出現。
不得不說，我在暗，敵在明，這樣的優勢，確實很好用。
我雙手握著兩邊握把，使勁兒轉動絞盤，接著將弩機舉起，瞄準自己的前方。
腳步聲開始放慢，對話聲傳入我的耳朵，他們大概會採用陣型，徐徐推進，不再奔跑，畢竟，只要帶個追跡的好手，就能推斷重重泥塵中足印產生的時間。
離得不遠了！
“盾牌，睜大眼睛，他們肯定有火把！”聽著紅袍僧的喝令，我幾乎屏住呼吸。
“用錐子箭，傷而不死，讓他們必須照顧傷員。”我囑咐。
“不用你說，小紅王。”
反了你了，亞裡安。
橙暈出現，映出帶著頭盔的影子，待到對方轉過緩彎，三張盾牌出現在我們眼前，此刻光照未及，而我們能把他們看個一清二楚，正是襲擊之時。
既然是機會，哪能錯過！？
咻！
鋼弩擊發，箭矢飛出，沒有第二下，痛喊聲響起之前，亞裡安已經拉上我手一頭撲進全是他臭味的房間。
臭男人，臭男人，果然是臭。
其實也沒那麼臭，體味而已。
不管！反正就是很臭！
“不錯，射中了一個密爾弩手的鎖骨窩。”他聲音很快，“那人廢了。”
哦，不錯。
“那你，射中那個紅袍僧大腿，是很厲害咯？”我一邊跑，一邊回。
聖火之手當然是紅袍僧來指揮，這箭一中，人就差不多失去戰鬥力，連移動能力都得打折，而且中的還是大腿，如果是動脈受損，只怕還有失血而死的可能。
開頭就把敵人隊長廢了，這亞裡安當然足以自傲。
咚——咚——咚——！
後面在驚叫怒喊，他抓住我的手在前奔跑，我聽著腳步迴盪，很快就穿過臭味，進入到一片更加黑暗的世界，從迴音來看，似乎是比他那個臥室要寬闊得多，“別鬆手！”
跟你說我不是光靠眼睛的，老哥！
不相信我…
奔跑中也沒法分神告訴他，我只感覺，跑了轉，轉了跑，“樓梯！”上臺階，轉了個大彎，“右邊！”
右邊。
我們似乎來到了二樓，正好面對光線露出的地方，敵人剛好冒出身影，照亮了我們剛剛經過的所在：
一個簡單的房間，裡頭是厚毛皮鋪蓋和亞麻墊子，生鏽的油燈，兩本書，還有一堆雜亂的衣物。
咻！
墨跡一閃，“嗷！”箭羽猛扎，命中無甲劍手一名。
三十去三，還剩二十七。
沒有甲冑防護，一中箭基本上就別指望拼殺了。
“他們就兩個人，快！”瓦雷利亞語，布拉佛斯口音。
想必人數優勢依舊讓這群人信心百倍，沒有半點喪命的擔憂。
說來，結婚那麼久，基本上都是在宮廷裡，我還沒見過亞裡安怎麼打鬥呢。
“拉赫洛！”
光明轟然綻放，我眼前一白，亞裡安痛吟出聲，似是眼睛受創。
這魔法，刺激得我幾乎流淚，視野恢復時，一瘸一拐的可不就是那個紅袍僧。
“在那！別管我！別管傷者，擒王！”
是啊。
我聽著不急不緩開始鋪開的腳步，重重身影似是要包抄我們。對於這陣強光，他們肯定有所準備，瞬間就縮短了距離，這不，開始爬樓梯了！
拉赫洛的信徒豈能懼怕黑暗？
有紅王這麼誘人的目標在，誰還會顧什麼戰友？！
我不知道的是——
布拉佛斯修習劍術的風氣濃郁，海王總是會籠絡城中最強大的劍客。
每隔幾年，海王殿都會舉辦比試，選取他的首席劍士，過去艾莉亞的師傅西利歐·佛瑞爾，以及隊伍裡的魁羅·瓦倫丁，都曾經是首席。
追兵當中，除了魁羅之外，更是有過去的次席，每一位不著甲的劍手，都是布拉佛斯最敏銳的好手，在劍術之外，更是熟悉如何保衛重要人物，警惕性相當高，明了明處和暗處的威脅，並有不俗的追蹤手段。
他們的戰術，就是讓我們手中威脅最大的弓弩無用，然後以如水之劍，如電之速，像雷霆一般摧垮我和亞裡安！
開局就被強光亮瞎眼，吃了癟？我知道黑暗對他們不利，對我們有利，他們當然也知道。
所以，就這兩個人，就想擋住三十號布拉佛斯的精英，神廟和王殿的聯合？吃癟不過是開始！
腳步聲近，沒時間浪費，我不可能一次對抗二十多號人！一把勾住亞裡安的手臂，“瞎了？！”
“沒！緩一緩。”
吼什麼吼？
腿上不停，扯著他就一路狂奔，他還不時被絆一下。
男人真是靠不住。
“天殺的光之王。”他憤恨地吐詞兒
“魔法嘛~”
你有魔法，就不準人家使麼？
“安心，”我安撫他，“我罩著你！”
“我可真是有個好老婆。”
“別這麼說，我寡婦。”這時候拉夫妻關係晚了，官面上你死人一個。
如果他亞裡安老老實實和我透個自己的底，我哪會辣手摧草？別說是個巫師，心臟樹和死靈師摩根這樣的，我都可以與它們共舞。
“女人，前一刻還在喊打喊殺。”後一刻就捨不得男人去死。
“屁話，我把你扔下算了？”
思緒只在電光石火之間轉過，紅袍僧的拉赫洛之光由亮變暗，片刻間只剩一片橙紅。
咄！一支鋼箭剁入身後的牆壁，砸起一面粉塵，我看了亞裡安一眼，他緊閉雙眼，眼角泛淚，顯然是還沒恢復過來。
嘖嘖，果然和那幫外域聖堂門口的七國教徒不能比，這幫追兵可狠得很，一個照面，還沒摸清情況，就先廢了我一個幫手。雖然暗罵他沒用，不過我也知道，亞裡安既然透過魔法讓自己在黑中視物，那相對的，肯定會很不耐強光，這怪不得他。
第一輪較量，敵人受傷三人，依舊勢在必得，我方一人暫無戰鬥力，看起來半斤八兩。
那麼，開始第二輪！
靜如影，輕如羽，迅如蛇，止如水，柔如絲，疾如兔，滑如鰻，壯如熊，猛如狼，不動如石。
這是當年在君臨時，西利歐·佛瑞爾教艾莉亞和萊雅拉的訣竅，關於如何跳一曲“水之舞”。
身為至交好友，僱傭劍客“月之湖”吉洛羅曾經與西利歐在酒館裡喝過一頓，他知道，萊雅拉的水平就貴族女子來說尚可，但是比不了那些專心戰鬥的兇猛女戰士，更別說和爺們比了。
三次比試，三位首席都是老友，也都給他身上添上過傷口，看在交情的份上，才活了下來。
吉洛羅永遠屈居第二，似乎永遠都只會是海王首席劍士的陰影。
可是他，難道會是弱者？
當然不會！
此次魁羅請他出馬，追擊一群惡匪，其中還有紅王這位暴君。
這一事，吉洛羅心頭一片熱火，他倒要和年輕的新秀，精湛的老手比個高低！搶在所有人的前面，把這個紅王和她的保鏢拿下！
他看到了那兩個人，一個是腿長熱辣的女人，身上的鋼甲在閃閃放光，另外一個，則是強壯的衛兵，背上揹著兩把劍。
兩個人攙扶著跑，這麼笨拙，怎能快得過水舞者輕盈的步伐？
吉洛羅很快抵近！
傲慢和榮譽不允許他偷襲，所以——
側劍在手：“我乃吉洛羅·佛雷加“月之湖”！束手就擒，或者決一死戰！”
絕了！
那來敵近在咫尺，我已經手握刀柄，準備接他一記。
結果呢？我聽到了這麼一聲。這種見不得光的廝殺，怎麼搞得跟決鬥似的，還提前通知一下？
回頭一眼掠過，只見越加黯淡的紅神之光下，劍鐵陰冷，一個三十歲左右的男子表情冷峻，下顎、嘴邊還有眼角，分別是三道黑黝黝的疤痕。
眼睛在看，手上可沒停，軍刀的殘影飄過，卻叫他差之毫釐地避過。
我已經把發力時的動作幅度儘量減小，在這昏暗的空間依舊被發現。
看來是個經歷過不少生死之戰的，感官很靈敏嘛？
“那個戰士，你就讓你的主顧替你出劍？！”狹海東西把刀稱為單刃劍，有弧度也不例外。
這位吉洛羅·佛雷加口中在說，手上反擊，劍過我耳側，差點就削掉了我耳朵。
我感覺到亞裡安想要回身，這傢伙還閉著眼呢，充什麼大丈夫？
鐺！
一把推開我的前一個男人，藉著反衝力道，足，膝，腰，手一鼓作氣，甩出刀光，我生生攔住這吉洛羅的步子，逼著他回手招架。
“還不錯，”他誇張地揚眉，“你老師教你的？”
切，和我這裝長輩？你經驗豐富，我這頭腦可是在作弊！
不答話，側身架開第二把襲來的輕劍，吉洛羅怒罵：“我先來了，魁羅！”
“不是決鬥！”第二個劍士話可不多，更對迂腐的吉洛羅非常不滿，在他們身後是重甲的鐺啷聲。
不過一會兒，我們交手幾招，險險避開對方毒辣的攻擊，我的手臂，他們的腳和腰側，相互留下了幾道淺傷。
還真是棘手哈？
這一試探，我就明了，如果對方是一個人我能拿得下，兩個勉強能扛，兩個以上就危險了。
“亞裡安！”你再不成我就丟下你跑路了！
“好了！”
鈧！
把劍背在背後，其實只是權宜之計，完全沒有佩在腰間拔出的速度快。
可是亞裡安出擊的速度，卻嚇了我一跳。
快！太快了，比無面者還要快！
他怒吼出聲，我只覺腦後有勁風掃過，下意識地以為被偷襲，頭偏了偏，倒讓肩上被人挑了一劍，痛覺如電閃過。
乓！
恍惚之間被一撞失了重心，回神時自己又被他攬住了腰，眼前兩位布拉佛斯的劍術高手目瞪口呆，手裡的武器已經被削得只剩下一半。
這可是鋼鐵！難道亞裡安一出手就是兩把瓦雷利亞鋼劍！？
“快走！”他虎吼一聲，我反應過來立刻頭也不回地奔跑，融入黑暗，只聽身後驚呼痛嚎，金鐵交鳴。
除了魔龍之外，瓦雷利亞人留下的，讓人印象深刻的魔法事蹟無非就是黑曜石建築、瓦雷利亞鋼和神乎其神的預言。
他倒是頗有了過去瓦雷利亞巫術王子的風采，雖然沒有魔龍，卻讓我見識到了別的。
“她跑了！”
轟！
光亮大放，映襯出我的影子，我本來以為是拉赫洛的僧侶或者聖火之手出手了，沒想到他們大為震驚：“小心，火法師！是‘白犬’！”
火法師？
突然之間，我本來以為身家清白，背景簡單，再然後似乎沒那麼簡單的亞裡安·青枝，身上迷霧重重。
我以為他的什麼魔法，或許是有巫師血統，也可能是和群星就位教勾結，再或者就是科霍爾的黑山羊祭司。
但是好像又全都不對！
“奴僕也敢和主子叫板！？”亞裡安的聲音傳來。
轟！又是一陣驚叫。
誰能想得到？
誰能想得到紅王身邊的衛兵居然那麼可怕！
我幾乎能體會到他們的心情，因為我也一樣覺得玄乎不安，這簡直是我見過最成熟的法師，比起手無縛雞之力，或者體術比不了我的死靈師摩根都要更可怕，簡直像是，簡直像是…
我腦海裡浮現出一個不可能的念頭。
簡直像是在瓦雷利亞堡壘經過正規巫術訓練的丹妮莉絲·坦格利安，或者其他哪家龍王的子女，不是後面坐上鐵王座的那種忘卻了知識的後裔，是正統無比的龍王。
搞得跟你是來自幾百年前的瓦雷利亞自由堡壘似的，別忘了，你已經被我休了啊囂張什麼，亞裡安！
大概在三個沙漏的時間之後，我和他會和，又是一雙紫眸在黑暗中幽幽發光。
“怎麼樣？”
“你水平還行。”他簡單明瞭，不過我聽得出來，這聲“還行”已經是很驚訝才說得出來的了。
“你哪裡來的瓦雷利亞鋼劍？”
“瓦雷利亞鋼？不，這只是半成品，略微加固磨利，缺乏龍焰和獻祭，還沒完全成為瓦雷利亞鋼咧。”
聽起來跟你是個鐵匠似的，還是巫術鐵匠。
我心生不悅。
之前戰鬥中反應出來的水準，還有這兩把劍，無不在說明一點，他隱瞞的事兒可多了！
“一般的寒鐵可斬不斷武器。”我提醒。
“他們的劍太細，而且，缺乏咒語和血脈，瓦雷利亞鋼也就是比凡俗之物稍稍好一點而已。”換句話說你知道怎麼用咯？
真是…
到底還瞞著我多少東西？
他翻了個白眼“——即便我那麼厲害，還不是被你算計了？”
行行行，我更厲害行了吧，這輩子的白眼，全在今天給翻完了。
“火焰，堅鋼，還有魔法，你不想給我一點解釋嗎，該不會是恰巧發現你有龍王血脈吧？”我面色一肅，“你到底想要什麼，亞裡安，或者說，早該死絕了的，高等瓦雷利亞人？”
“聰明！我和你談談這事的，”他沒有半點被我猜出底細的失措，“但是首先，我們迷路了，得先脫困。”
“不，他們短時間內不會追來，甚至可能會想去搬救兵，另外，我女兒也在這個迷宮裡，我不可能不找她，你為什麼不事先提醒我沒有後路呢？！先把你是誰給我說清楚！”
“因為我的直覺——”
“你的直覺讓你差點死在我手裡！”
終於，關於我們之間的矛盾，躲不過去了，我一番嚴厲的質問，他報以近乎咬牙切齒的低吼：“我想殺了你，我想把你一刀一刀切成碎片！還有你那個見鬼的女兒！”
我針鋒相對，顯然他是在說氣話，雖然讓我齒冷，但我顯然不是那種糾結於意氣之爭的女人：“隨你！只要你能從我屍體上跨過去，但是首先告訴我，你是誰！？”
“奧利昂。”
“不是亞裡安？”
“奧利昂·貝勒里斯，順便，瓦蘭提斯城裡的瓦勒羅斯家族，是我家沒血脈的分支。”
我蹙眉，聲音平靜，心中大感不妙：“什麼意思？”
“我曾經是龍王，在自由堡壘毀滅時，我身處科霍爾，所以活下來了，直到今天。”
龍王。
我以為亞裡安只是瞞著我一些小秘密。
我以為亞裡安和某些教派或者巫師勾結。
卻沒想到，亞裡安壓根就不是亞裡安。
貝勒里斯，好一個奧利昂·貝勒里斯，史書裡的人物跑到現實當中來了。
我可真是，可真是被狗給狠狠咬了一口。
“這麼說，”我平心靜氣，“我連我丈夫是誰，我都不知道，對嗎？”
你可真厲害。
我可真是蠢笨如豬。
枉我四處拼搏，以為自己越來越瞭解這個世界的神秘，越來越強大。
我連自己枕邊人是誰，我都不清楚。
我以為自己擺脫了恐怖堡，擺脫了盧斯·波頓，我在厄斯索斯建立了自己的天地，卻沒想到還是被這些貴族，高貴的血脈，給耍得團團轉。
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到頭來，英明神武，諸神護佑的紅王，連自己家是什麼樣都不知道。
“你很聰明，是嗎？”他沒回話。
“玩弄於鼓掌，對嗎？”
“聽我說——”
我粗暴地打斷，“怎麼，是不是要建立你的瓦雷利亞，去啊！你女兒將來就是皇帝，哦，不對，這個詞還從來沒在世界上出現過，如你願了，你厲害。”
他還沒開口，“夠了！”我轉身離開，乓！狼狽地被翹起的石塊絆了一下，“滾！”
“我只——”
“我再見到你，我會殺了你！”