九年前，寒冬之月前夕，帝都王城。
自叛亂爆發以來，時局一直在往最惡劣的地方演變，傍晚時叛軍將從外城區俘虜來的貴族們帶到了王城之前，並當著五世的面進行了大規模的屠殺，這種行為不僅殘暴，而且幾乎讓整個王族顏面掃地。自那一刻起，就意味著雙方已經失去了和平磋商的可能。
現在距傍晚已經過去了數個小時，叛軍揚長而去，留下的只有伸手不見五指的夜晚與掩蓋不住的血腥味。他們甚至將屍體留在了王城前的步道上，梅麗亞記得五世是如何面色鐵青地排王國軍將貴族們的屍體帶回城內的。
即便作為教會的騎士，她也險些沒能按捺住心中的憤怒。
她有些不明白主教在這件事的立場——以她和艾麗莎的能力，完全有能力在元老院的黑騎降臨前鎮壓叛亂，她們在拜倫帝國的戰場上見識過比這更加危機的狀況，然而主教下達的唯一命令是保護五世的安全。
別說這些貴族，就連五世的子女們都不在教會的保護範圍之內。
“艾麗莎，我要回去休息一會。”
梅麗亞越想心裡越憋屈，她揚起頭對城牆上繼續一絲不苟鎮守著的艾麗莎說道。後者點了點頭，沒有多言。
走在徹骨的寒風中，梅麗亞第一次對自己踐行的道路產生了疑惑，她的青春是在戰場上度過的，她本以為隨著戰爭的結束生活應該迴歸到它原本的軌跡，但回到帝都後她卻發現事情遠沒有她想的那麼簡單。
階層間的鬥爭，列國間的鬥爭，戰爭並未因為那份條約而結束，而是以另一種方式延續了下來。
這讓她不僅懷疑他們先前的事業是否值得。
“看來我們的騎士陷入了困擾啊。”
幾乎在聲音傳來的同一時間，梅麗亞手中的藍色長鞭就朝聲源卷了過去。先前混亂的思緒頃刻間被一掃而空，她用眼睛觀察周圍一切可能藏身並用於反攻的地方——她此刻就站在兵營的門口，教會的騎士入住王城後搭建了臨時可供休息的居所。
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現在教會的騎士全都在王宮各處巡邏，營房內空無一人。
藍色轟斷了支撐兵營的石柱，碎石向外崩裂開來，營房的一角塌陷而下。但梅麗亞的心中卻空前凝重，她知道自己的一擊並未得手，更讓她心驚的是在對方開口前，她居然絲毫沒有感受到對方的存在。
刺客？
梅麗亞眼觀六路，但在聲音消失後，她也完全失去了對方的蹤跡。
聲源消失了數秒後，她聽見了破空而來的風聲。
轉身之時，她只看見了一個一閃即逝的人影，對方似乎拿著一把細劍，劍刃在月光的對映下沒有反射出任何光亮，她聽見了破空的風聲，卻察覺不到劍刃的軌跡。黑影並未在第一時間攻向他，而是在她的周圍來回穿梭著。
以她強悍的視覺竟然只能捕捉到一道殘影。
梅麗亞咬了咬牙，她躬下腰，儘可能地用視覺與聽覺感應對方的動向。她知道自己已經處於絕對不利的局面，對方的速度實在超乎她的想象，在此之前就連以速劍著稱的艾麗莎也沒有展現出如此鬼魅的身法。
目前為止，她唯一能確定的，那是個男人的聲音。
“注意了，千萬別分心了。”對方竟在真正出手前，還“好心”地出言提醒她。
當聲音傳來的那一刻，梅麗亞終於明白自己為什麼無法捕捉到對方的武器了，在月光的照射下，她終於看見了一條細細的銀線，而在看見銀線之際，梅麗亞臉色一變——她終於意識到對方上竄下跳的意圖了。
銀線連線著她周圍的建築，銀線結成的形狀正是將她圍在了中央。
陷阱！
“太遲了！”
在她向外躍去的同一時間，黑影終於出現在了她的視線之中，對方的食指一挑，遍佈周圍的銀線在同一時刻朝她聚攏而來。梅麗亞將手中的長鞭一掀，流轉的急流正面迎上了半空之上的銀線。削鐵如泥的銀線不但沒能順利隔斷銀線，反倒在擦出一片火星後被硬生生彈了回來。
黑影在同一時間向她襲來。
梅麗亞瞪大雙眼，她明明將自己的視線一刻不離地鎖定在了對方身上，可對方的身影在掠向她的時候卻在她視線中消失了！
“沒有人能躲過我這一招！”
男人的聲音無處不在，他語氣中帶著些許自傲，豪邁的聲音響徹夜空：“這是我在戰爭時期走訪了無數女澡堂，對大陸各地女性詳細瞭解後轉門針對你創造的獨門絕技，梅麗亞！”說話間，銀線將梅麗亞的拆了起來，男人操縱銀線的手稍稍用力，梅麗亞的雙臂便無力地垂了下來。
銀線並未傷到梅麗亞，只是單純鉗制住了她的行動。
——“秘術-捆綁術！”
男人穩穩地落在了梅麗亞面前，他臉上還掛著傲然的表情。袖章上的金色劍盾徽記印證了他的身份，而梅麗亞在看到對方後，慌張之色消失殆盡，她翻了個白眼，象徵性地掙扎了一下。
“你幹什麼？”
“當然是迎接自己的妻子凱旋而歸啊！”男人理所應當地說道。
“妻子和未婚妻是有區別的。”梅麗亞不得不指出對方言語中的錯誤。不過相比於這種微不足道的語病，對方顯然把一個更為不可饒恕的錯誤不慎暴露了出——“還有，你把剛才的話再重複一遍。”
“當然是迎接自己的妻子凱旋而歸啊！”男人儘量讓自己的語氣顯得更為活躍一些。
“不是，之前那句。”
“秘術-捆綁術？”
“在之前呢？”
在之前？
得意洋洋的男人似乎想到了什麼，他燦爛的笑容僵硬在了臉上。被他成功偷襲得手的梅麗亞正似笑非笑地注視著他。
“哈哈哈哈，我的妻子，你總算回來了！”
男人誇張地笑了起來。
“女澡堂？……你倒是說說，我們在前線浴血奮戰的時候，你都做了些什麼？”
男人突然產生了一絲不好的預感。
是的，他的確成功束縛住了梅麗亞的右手，但他明白一個不可迴避的事實——他的未婚妻是一名老兵，而束縛住雙手對老兵而言是遠遠不夠的。
“給我去死！”
梅麗亞話鋒一轉。
下一刻，她陡然抬起的膝蓋狠狠頂在了對方的要害部位。