『鍍金玫瑰』酒館，黑夜。
在帝都，像這樣規格的小酒館不計其數，每走過幾個街頭，就能找到一兩個還未關門的酒館。酒館裝潢精緻，由於收費頗貴，酒客也少。偌大的酒館內，角落裡兩位戴著面具的人格外醒目。
兩人並不在意周圍人的目光，熊臉面具的壯碩男人將寫滿名字的紙條攤開，放在桌上。
這一天的努力極具成效，三位負責調查他們的軍官死了兩個，剩下一人也處於混亂不醒的狀態，王國軍陣腳大亂，每每談及面具四人組，士兵們的便面露懼色，生怕自己成為他們下一個襲擊的目標。
他們追求的轟動效果已經達到了，即便他們付出了兩個同伴作為代價。
“熊頭，查到你早上遇到的那個小子了麼？”鶴面男人低沉地問道。
引發轟動，讓貴族們惶惶不可終日只是他們宏偉計劃的第一步，只不過是給帝都貴族們的一個下馬威，而之後，才是最重要的，他們要將自己的名字烙印在賀露提雅歷史之中，讓人們永遠銘記這份教訓。
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“提爾-賽琉斯。”
熊頭沉默片刻後，答道。
這可不是什麼喜訊，他都沒花多少工夫，便從被他擄走的王國軍口中得知了有關林秋的資訊，他們現在顯然不具備幹掉對方的能力。所以，熊頭想了想，才說道：“先忘了那個小子吧，我們應該更專注於眼下的工作。”
他將紙頭翻了個面，白紙背面，只用紅筆標註出了短短幾個字。
『堂吉訶德家族』。
想要搬倒這個家族，他們還需要更多力量。
“鶴面，是時候聯絡那位大人了。”他提議道。
他們對那位自稱『畸變』的大人知之甚少，唯一能夠確定的，便是對方是某位被關在『螺旋城』最底部的大人物。過往的聯絡方式全是透過鶴面男子，自『畸變』第一次找上他們時，鶴面男子便與對方建立了微妙的聯絡。
『畸變』也按照約定，幫助他們從那個監獄裡逃了出來。
“……等一下！”
鶴面男人一愣，他體內無形的紐帶突然極為強烈地跳動了起來：“那位大人就在這附近！”
話音未落，一位高瘦的邋遢男人從敞開的大門走了進來，喝得半醉的酒客們大多露出嫌惡的表情，吧檯後的老闆似乎也將對方當成了乞丐，根本沒有招待他的意思。邋遢男人無視了眾人看向他的眼色，徑自來到兩人桌前。
“你體內的那個東西，叫做『瘟疫之中』。”他率先開口道：“說吧，你召喚我來的原因。”
實際上他第一次感受到召喚還是半個多小時前的事，那時他正在艾麗莎的莊園試圖說服林秋入夥，感受到鶴面男子召喚時，他不得不先藉故離開。熊頭與鶴面盯著『畸變』看了好一會兒，才確定了他就是監獄底層的大人物。
“我們……”鶴面男人瞥了熊頭一眼，欲言又止。
倒是熊頭接過他的話頭，說道：“我們需要更多的力量！”
“原因？”
“我們要向堂吉訶德家族復仇！”熊頭男人說話間滿是恨意。
每每想到自己在高文-堂吉訶德面前的無力感，熊頭男人心中的怒火便更旺幾分。不只是他，他們四人，曾經都是審判軍的候補，本應有更光明的未來，可是那個男人竟然因為一些青紅皂白的小事，把他們丟進了那個滿是犯人的監牢！
“你可以獲得更強的力量，在你死後。”
畸變輕描淡寫地說道。
“您……您這是什麼意思？”
“既然你選擇了復仇的道路，就要付出相應的代價。若想最大程度激發『瘟疫之種』的能力，需要透過你自己的生命力去為它填充能量。那麼，我們之間的交易至此已經結束了，我幫助你們從『螺旋城』逃了出來，至於你們要向誰復仇，抑或是向整個貴族階層發起挑戰，都已經不關我的事了。”
說話間，畸變不由在心中冷笑。
向堂吉訶德家族復仇？
這只不過是他們一廂情願的想法，只要高文還在帝都一天，他們垂死掙扎般反撲就會像當年那般遭到無情的踐踏。不過，抱著可笑的願望飛蛾撲火般地送死對他們來說可能是最好的結局了。
說完，畸變切斷了與鶴面男子之間的聯絡，頭也不迴向門外走去。
“等一下……你剛才說的都是真的吧！”熊頭激動地從位置上站了起來，質問畸變：“只要讓那顆種子汲取了足夠的能量，就能獲得足以復仇的力量，沒錯吧？”
畸變深深地凝視熊頭一眼，點了點頭。
帝都越混亂，對他便越有利。
接連出現怪物，貴族不斷遇襲，只要這些事維持幾天，不用他出手，教會便會迫於壓力，派人進行鎮壓。
抱著這樣的想法，畸變在走出酒吧大門時後腦勺挨了一記悶棍。
“你們……”
畸變用手捂著被砸得生疼的後腦勺，看了看林秋手中彎曲的鐵棍，問道：“很疼啊，你們到底在搞什麼？”
“少囉嗦，我們這是在幫你！”菲尼克斯手裡也拿著一根相似的鐵棍，信誓旦旦地說道：“你不是想逃走麼？我們這就幫你逃去另一個世界！”
“喂！誰要逃去另一個世界啊！”
“你瞎說什麼呢，菲尼克斯？我們只是受人所託把你轉移出城，而且話說回來這不是還要怪你搞出來的這些破事嗎？現在全城都戒嚴了，教會的騎士封鎖了大街小巷，總之在我們想出辦法前，請你先去另一個世界安心等著！”
“說了半天還不是去另一個世界嗎！？”
……
幾分鐘後，林秋和菲尼克斯帶著一個可疑的兜帽，拉著一個看起來破破爛爛的貨車，邁著可疑的步伐朝城外進發而去。
“說了半天不就是裝死麼？”躺在一堆甘草下偽裝屍體的畸變不滿地抱怨道。
就為了這種毫無技術含量的小事，他後腦勺就挨了好幾記悶棍。最痛苦莫過於林秋和菲尼克斯手裡的鐵棍都打變形了，他還是沒能成功昏迷過去。
忍無可忍的畸變一番詢問後，才得知兩人的計劃。
偽裝成感染了疫病的屍體連夜出城，這個方式的確很有想法，但兩人實施計劃的手段卻不敢恭維。
偽裝成死人這種小事對畸變來說實在太小兒科了。
此刻他面色鐵青，胳膊皮膚潰爛，儼然一副染了疫病已經死透了的模樣。
“喂，你們！等一下！”
尾行了林秋一路的教會騎士終於在他們即將出城前上前攔住了他們。
“老實交代，你們鬼鬼祟祟得在這裡幹什麼？”