陰謀與殺戮，此乃塔樓學院的教學宗旨。
如果風爐和聖山是教導那些天才們如何在教會謀職、成為萬眾矚目的光榮騎士，那麼塔樓則是教導出自平凡人家的孩子在帝都的生存之道。
理查德曾經聽人提及過塔樓學院盛行『叢林法則』，但他沒想到塔樓學院真的坐落於叢林深處。樹海中壓根看不到教學樓的影子，如果不是等候在森林入口的塔樓學院老師和學生，沒有人認為這片森林就是三大學院之一的塔樓。
而作為傳統騎士學院的異端，塔樓學院向來不崇尚騎士精神——掠奪，這就是塔樓學院的主旋律，是財寶甚至是女同學，只要想要，就能透過掠奪的方式獲取。因此塔樓學院女生比例極低，但凡進入這所學院的女生，各個都對自己的實力有著相當的自信。
見到來自各大學院的代表生們，臉上蒙灰的塔樓學院學生目光貪婪。
負責迎接的老師掃視風爐的學生一眼，沒有發現林秋的身影讓他無比失望。
提爾-賽琉斯這個名字，可是在塔樓學院黑名單之首——殺害戈塔克老師的兇手。
在塔樓，幾乎人人都想讓他付出代價。
莉莉絲敏銳地覺察到了塔樓學生的敵意，加之早已蠢蠢欲動的聖山，她預感到在交流賽還未開始前，風爐就已經被兩大院校所針對了。
“首先，歡迎諸位來到塔樓學院。我相信在場的都是各大院校不可或缺的人才，所以有些話我要事先說明一下——從你們踏進森林的第一步起，比賽就已經開始了！這是一場會讓你們隨時送命的試煉，你們之中，只有少數能抵達森林深處的內殿。而除了其他院校的競爭對手外，你們面對的還有大量的B級魔物，以及沼澤、毒物等惡劣地形……”
老師掃視人群：“從現在開始，你們的導師將直接隨我前往內殿，你們只能依靠自己的本領在這片森林中掙扎求存——所以，這是你們退出的最後機會！”
他的話讓絕大部分學生都陷入了兩難的境地。
除了三大學院外，更多的則是一些普通的騎士院校，他們抱著歷練的態度參加新生交流賽，因此聽到可能送命之時，學生們臉色一變。
塔樓的老師說罷，不少膽小的學生立刻棄權。
好不容易考入騎士院校，本應迎接光明的未來，他們可不要死在這種毫無意義的試煉上。
一批學生陸陸續續地離開，老師望著剩下的學生們，欣然一笑：“欽佩你們的勇氣，但是勇氣並不足以讓你們活下去，接下來的試煉，請你們善用自己的頭腦。”
他頓了頓：“那麼，最後再重複一遍——歡迎來到塔樓！”
入口處的學生們讓開道路，僅存的幾支代表隊陸陸續續地走入森林。莉莉絲仔細研究了地圖之後，謹慎地選擇了一處較為偏僻的路線。地圖上一共標註出了10個線路，聖山和塔樓的學生無疑會選擇捷徑，如果現在和前兩者碰面，被圍而攻之的一定會是他們。
按照比賽規則，只要三天之內抵達內殿就算通過考核，即使選擇最遠的那條路線，在時間上也綽綽有餘。
但她也明白，在森林中耗的時間越久，所面臨的危險也越多。那個老師所說的只不過是森林的冰山一角——疾病、迷路，以及黑夜，這些才是森林最為恐怖之處！
她來到樹旁，用佩劍在樹上劃了幾道。
好在『冒險者公會』中不乏野外生存的好手，她從小就接觸過不少類似的知識。比如一段距離後，在樹木上標註記號可以防止迷路，又比如在不確保安全的前提下，不要生火，這不僅會引來附近的野獸，更有可能把自己的行蹤暴露給敵人……
接著，煙味與烤肉的香味便飄了過來。
“哇，不愧是理查德王子，竟然在烤肉方面也這麼有心得！”
風爐學院的代表生們兩眼放光地圍坐在篝火前，對簡易烤肉架上金燦燦的烤肉垂涎三尺。
你在幹什麼啊，笨蛋王子！
理查德王子笑著說：“這是提爾同學在北境教我的烤肉之歌，只要在歌謠停止後三秒舉起烤肉，就能獲得烤熟的肉了！”
篝火旁，一副和諧無比的景象。
然而下一刻，理查德臉色突變：“糟糕！一說話忘記唱到哪裡了！”
學生們眼睜睜地看著烤肉架上的肉變得焦黑，理查德趕忙將烤肉舉起，神情沮喪。
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——烤焦的肉入手了！
“咳，沒關係，只要再來一次……噗啊——！”
正準備一鼓作氣的理查德突然被烤焦的肉糊了一臉，莉莉絲氣急敗壞地將烤焦的肉扔到一邊，身子輕顫，顯然已經處於爆發的邊緣。
她實在想不到自己只是去做個標記，這個笨蛋王子就擅自升起了火，自作主張地開起了燒烤派對。
“把魔物引來了怎麼辦啊！”她抓狂地揪著自己的頭髮，選擇這條線路本來就是為了儘可能避免戰鬥，以儲存體力進行第二輪的試煉。
與魔物開戰，只會毫無意義地浪費他們的體力。
“已經太遲了。”艾拉面無表情地盯著從灌木叢中爬向他們的黑色身影——它有著琥珀色的眼睛以及如劍刃般鋒利的銳齒。
這是一隻成年劍齒虎，莉莉絲聽說這種生活在密林深處的B級魔物能夠輕易將重甲扯爛。
“都怪你啊，笨蛋王子！”莉莉絲失聲叫道。
然而更讓她抓狂的事還是發生了。
艾拉與劍齒虎對視了片刻後，撿起地上烤得焦黑的肉，並蹲坐在了劍齒虎面前：“看起來不是什麼兇惡的魔物啊。”
你應該多多補習一些魔物學常識！
莉莉絲抽出劍，無形的颶風匯聚而來。劍齒虎見狀，也發出了陣陣低吼。
在如此劍拔弩張的情況之下，艾拉輕輕摸了摸劍齒虎的頭，將烤焦的肉塞進它那微張的嘴裡。
“來，大貓，這個給你吃。”
在她家裡，那些掉在地上不要的食物就會被她養的流浪貓吃掉。艾拉對貓類生物抱有天然的好感。
清脆的咀嚼聲響起，劍齒虎將肉連同骨頭一起嚥下了肚子。
劍齒虎的耐力下降了。
“咦？這只大貓的牙齒比我家的貓好多了！”艾拉讚歎。
在少女細膩肌膚的撫摸下，劍齒虎抬起頭，看了看艾拉，後者則對它眨了眨眼。
腹部翻江倒海般的感覺向劍齒虎襲來，它兩眼一翻，暈了過去。