武陵城盡頭是巍峨城堡，灰白色的城牆沒有磚紋，比較光滑並反射啞光。
經過系統掃描，他們才曉得城堡的所有牆壁都是金屬混凝土砌成，承受力能扛住一顆能摧毀島嶼的原子彈。
他們將攻城的念頭摁死在腦海中。
穿過翠綠廣闊的草坪，五輛轎車停在莊嚴的宅門前。
當薛青鳥他們以為裡面和艾德華的宅子佈局差不多，現實打他們一巴掌。
大門後只是一堵牆，作用類似古代宅院的影壁。塔塔龍和迪迪恩帶領客人繞過影壁，踏上長長的紅地毯。
這條走廊燈光昏黃，兩側沒有視窗，盡頭是一閃暗紅的木門。塔塔龍推開木門，真正的議事大殿展現眾人眼前。
沒錯，是大殿，不是大廳。
紅地毯延伸至金碧輝煌的階梯前，兩側擺設穿著重甲的雕像，它們手持長斧佇立，頭盔下虎目眺望。
大殿也沒有窗戶，只有牆根的通風口鐵窗。
而階梯上垂掛黑色輕紗，後面端坐的人影若隱若現。
眾人站在大殿中央，為首的塔塔龍和迪迪恩單膝跪下。“殿下，來自南大陸的客人已經帶到。”
說完，塔塔龍回望一群人類。
秦王和兩尊者心領神會地單膝跪下，後面的十人也學著跪下。
“起來吧，塔塔龍、迪迪恩，還有我的朋友們。”
居然是清冷的女聲，薛青鳥他們很失望，以為覲見的就是輝月王子。接下來他們沒有興趣聽雙方的開場白，都在想任務相關。
按理說，王子也住在城堡裡，但貌似他沒資格和使團會面。
難辦了，他們無法在城堡悠轉，怎麼找輝月王子？
眼前的女外星人是王子的媽？那抹遮擋的黑紗頗有垂簾聽政的意思。
基本上由秦王和兩尊者發言，沒十人什麼事。
不料女外星人話鋒一轉：“直播裡有人能夠控制劍，是哪一位年輕人？”
任天棠和風曉月回望星桐，打眼色示意他上前一步讓對方瞧瞧。
面無表情的星桐往人群外一步，語氣不卑不亢地：“回殿下，是我能夠控制劍。”
旁邊的秦王微蹙，暗暗怪他的自稱不夠謙虛。
女外星人的語調終於有點起伏，似乎對這個能力感興趣。“你叫什麼名字？”
“星桐。”
“你使用什麼方法控制劍？法術嗎？”
星桐聽出她在打聽御劍的原理，搬出深奧的唯心道理：“不論是動物還是物體，有了靈性就會產生靈魂，我的劍也一樣。劍靈和我心意相通，所以我能指揮劍。”
不管人類一方是否聽懂，反正塔塔龍和迪迪恩一臉懵逼。
什麼靈性，什麼心意相通，它們無法理解。
女外星人顯然也不理解，語調恢復冷徹。“你除了控制劍還能控制其他武器嗎？”
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“不能。”
“看來心意相通的功法有講究。”她頓了頓，“那位看著對手自刎的年輕人在嗎？”
星桐自覺後退，輪到夏昱上前一步回稟。
“你是怎麼做到令對手自刎的呢？”
“我事先感覺到有人過來，於是走路時悄悄地貼一張符在竹子後面，對手經過就產生幻覺，以為有人殺他其實是他自己舉起劍。”
他自信滿滿的語氣不像是臨時編造的謊言。
除了秦王和純陽子，其他人若有所思。
“原來是這樣，你們修煉的功法多種多樣，有機會的話，我們的傭兵應該多向你們學習。”
秦王適時補充：“自然有機會。南靖皇帝派吾等來分享部分武學秘籍，相信不出時日，殿下的傭兵身手突飛猛進。”
薛青鳥對他阿諛奉承的能力刮目相看。
出使，就該派遣這種人才。
女外星人低聲笑了笑。“借你吉言。為了犒勞長途跋涉的你們，今晚城堡會舉行洗塵宴會，屆時塔塔龍會到酒店親自接你們來。我們今晚再暢聊。”
“感謝殿下安排！”
停在大宅的轎車先送他們去酒店安頓。
薛青鳥依然和譚若雯共乘一輛，她凝望窗外回味女外星人的話語。
它之所以提問星桐和夏昱，其實忌憚兩人有操控心靈的可怕能力，於是淺顯試探，同時也暴露外星人的顧忌。
她看看閉目養神的譚若雯，漫不經心地問：“若雯，你說今晚的洗塵宴會多盛大？還是只有殿下出席和塔塔龍先生出席呢？”
譚若雯睜開眼，對上她狡黠的目光霎時瞭然。“應該還有高層出席吧？只有殿下不會太冷清嗎？”
“哼。”傭兵司機忍不住糾正愚蠢的人類。“殿下親自為你們設立宴會是你們的光榮，誰出席你們都無權談論。”
“閒聊而已嘛。傭兵大哥，你參加過宴會沒？”
“我……”
顯然沒有，它不服氣地噤聲。
“那你能體會第一次參加宴會的興奮吧？說實話，我們南大陸的民眾老愛用你們發明的電燈、電視機、手機，經常用手機看直播，要不是你們帶來這些電器，我們都沒有消遣的娛樂。”
“哼，那當然！”傭兵司機聽得飄飄然，用德高望重前輩的口吻告誡：“其實宴會，肯定有很多高層參與，你們今晚有機會見識是光榮。我聽說不但殿下出席，重要的高層也出席。”
“難道是殿下的兄弟姐妹之類？”
“這我就沒聽說。王子殿下不愛這種場合，應該不會去吧。”
譚若雯默默敬佩她一踩一捧、厚顏無恥的套話方式。
薛青鳥乘勝追擊：“王子殿下？第一次聽說。”
“你們沒聽說不奇怪，王子殿下不怎麼出門，偶然去散步而已。”
“原來如此。”她點到為止，已得到一點重要資訊。
塔塔龍為他們安排現代化的五星級酒店——門口就寫著五星級，裝潢挺華麗不算自吹自擂。
安排的房間全是雙人房，不幸的是薛青鳥和風曉月一個房間。
“風前輩，出使期間不方便喝酒哈。”
“哎呀我知道，回去我們再大醉一場。”風曉月眨眨眼睛。
兩人的行李很簡潔，把換洗的一套衣服隨意掛衣櫃了事。
然後她們盯著擁有浴缸和淋浴間隔的浴室，長途跋涉、條件簡陋的客棧不便洗澡的怨念噴薄而出。
風曉月率先閃入浴室，留下輕飄飄的餘音：“作為後輩要禮讓前輩哦……”