英國，倫敦。
兩輛不起眼的轎車停在酒店門口。
庫拉索解開安全帶，和負責開車的底層成員低聲囑咐幾句，然後開門下車，走向等待她的另外兩人，三人一起進入酒店。
組織一向不吝嗇於給代號成員優握的物質條件，早在這裡預定好三個最好的套間。他們拿好門卡，沒有做太多的交流，各自回房休息。
第二個，以及可能會有的第三個任務，將在天亮後進行。
……
庫拉索回到房間，扯下綁頭髮的發繩，理了理頭髮坐到客廳的扶手椅上。
她姿態懶散而放鬆，向來謹慎的她沒有去檢查屋內有沒有安裝竊聽器或攝像頭，回到這裡比回自己的家還放心。
“怎麼樣，愛爾蘭？”
她一坐下就撥通電話，詢問數幾小時前那封郵件的結果。
對面傳來一陣敲打鍵盤的聲音，仍在日本、負責進入來尹家檢查的愛爾蘭道：“來尹的住處和電腦很乾淨，大概他走前特地處理過。”
“能恢復嗎？”
“我又不是安格斯特拉，對IT方面只是略通皮毛而已。”
愛爾蘭一頓，用無奈的語氣接著道：“而且這個任務裡，我也不可能找他或是信息組的人幫忙——如果可以，我都不想讓他知道是我執行的這個任務。”
同樣瞭解安格斯特拉的二把手心腹沉默。
“不過……”
BOSS的司機突然語鋒一轉。
“我發現了一點其他有趣的東西。”
————
另一個套間的浴室內，赤井秀一脫掉衣服，赤身進入淋浴間。
他擰開籠頭，蓬頭內噴出的水從頭淋下，他的長髮很快被打溼，絲絲縷縷黏在身上。
冰冷的水好像洗去了那些硝煙氣息與血的腥味。
水溫漸漸升高，白色的霧氣在狹小的空間內瀰漫，帶來一種瀕臨窒息的感覺。
……
當赤井秀一洗完出來時，窗外正細雨霏霏。
倫敦經常下雨，但很少有會淋得人狼狽不堪的傾盆大雨，這裡的綿綿細雨溫柔而含蓄，讓道路常年籠罩在一種薄霧裡。
這裡是他長大的地方。
可他重回故土的第一個夜晚，或許會徹夜難眠。
剛從德國來到英國的赤井秀一身上沒有任何像樣的武器，殺死臥底的狙擊槍早被收走。他不在意這些，或者說，現在的他哪怕在意，也是無能為力。
赤井秀一擦著頭髮坐到沙發上，拿起手機翻看郵件。
他這部手機的收件箱裡大多是和安格斯特拉往來的郵件，他在組織裡認識的就那麼幾人。最新的郵件同樣是安格斯特拉發來的，時間是幾天前。
【到別墅來一次，我有那個犯罪集團盜走的病毒的免疫血清。——Angostura】
……
赤井秀一很少主動去那棟米花町6丁目6番地的別墅，只有在安格斯特拉讓他去時他才會過去。
他進去時是蘇格蘭開的門，波本不在，這讓他覺得別墅內的空氣都清新了。
安格斯特拉坐在沙發上，那只之前總是被他抱在懷裡的貓因為受傷暫時待在籠子裡，他開啟一個鐵盒，拿出裡面藥劑和注射器交給他。
赤井秀一沒有接過：“為什麼要給我這個？”
在安格斯特拉親口說出他在FBI犯下的惡行後，赤井秀一的心態沒有發生太大的變化。
或許是他本身性格就不會過度震驚，又或許是他早就知道安格斯特拉不像外表那麼無害。比起憎恨或厭惡，他更好奇他到底是怎麼清楚分辨出那些目標。
“那個病毒很危險，得做好預防工作。”安格斯特拉解釋，“不要擔心，這真是血清，不是之前審訊時你注射的致幻藥物，沒什麼副作用。”
“我知道。”赤井秀一回答，“你又不是波本。”
這方面他更相信安格斯特拉，哪怕他知道波本極有可能也是臥底。
安格斯特拉卡了殼，從他微微動了動的嘴巴的口型，赤井秀一猜測他是想說“不要這麼說波本”——他一向會在語言上護住手下——可不知為何，這次的他沉默下來。
見他不說話，赤井秀一又問：“我只是奇怪，為什麼你要保護我？”
之前那麼對待FBI的人，他應該知道他是臥底了吧？
作為一個組織成員，發現手下是臥底沒有氣急敗壞想弄死他，反而想捂住他的身份保護他。如果被組織其他人發現，他自己也會有麻煩的。
而且……
“我沒你想的那麼弱小。”
臥底不能渴望保護，這樣的心態過於軟弱。在接受任務時，他們就該知道自己將會承擔的風險。
不只是他，所有臥底都是這樣。
“我知道你很強大，雖然各有所長，可你是三人裡綜合素質最高的那個。”
安格斯特拉忽然對站在面前的赤井秀一伸出另一只手。
赤井秀一彎腰，安格斯特拉抓住他垂下的長髮，輕輕扯著往下拉。
這下他徹底低了頭，不過他沒有在意作為要害的脖子暴露在那只洞穿電子門的手前。他低頭看著他，這樣的角度，讓他回想起初遇時他為他摘下了那個項圈炸彈。
安格斯特拉自下而上地看向他，語氣卻是居高臨下。
“但那又怎樣，你就是比我弱。作為我的人，我就是要保護你。”
難得被評價弱的赤井秀一笑了笑，他知道安格斯特拉說的是事實，他用半開玩笑的語氣說：“如果被波本聽到這句話，他會嫉妒的。”
如果波本是臥底，那麼善妒的護主忠犬只是他的偽裝。
那真是個可怕的男人，他的偽裝把他也騙過去了。
他都這樣，面前武力值很高但性格比較簡單的安格斯特拉，恐怕更是被騙得……
“不會。”
像是怕赤井秀一沒聽清，安格斯特拉又靜靜重複一遍：“不會了。”
赤井秀一一愣。
安格斯特拉放開他的頭髮，再次遞出手裡的東西。
這次赤井秀一接過，他想仔細觀察安格斯特拉的表情，卻發現這個過去很好懂的小上司，只是狀似乖巧的抱著膝蓋蜷坐起來。
他拎過那只柯基公仔，將它抱在懷裡，手在那毛茸茸上輕輕撫摸著。
“來尹，我馬上要去遊輪，這次任務特殊，我不會帶你們任何一個去，如果……”
安格斯特拉頓了頓，將那只柯基抱得更緊了點，才繼續道：“如果波本或琴酒讓你去執行什麼任務，你儘量推辭不要去，他們問起來，就說是我讓你留在米花。”
“不管發生什麼，等我回來再處理。”
……
赤井秀一記得安格斯特拉那時的眼神。
他像一隻小烏鴉，收集著自己喜歡的東西，再張開翅膀，費勁地想把那些東西全部放在自己翅膀下保護。
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可他再怎麼努力，那對未豐的羽翼也總有夠不到的地方。
赤井秀一看向窗外，他很熟悉這個地方，從這扇窗戶往外看，甚至可以看到雨中的沃克斯豪爾橋。
或許，他等不到他回來了。